Tåler azalea kulde? Frost, krukker og pasning om vinteren

Azaleaen tåler kulde, men grænsen afhænger af, hvilken azalea du har. Potteazaleaen, der sælges i blomst (Rhododendron simsii), tåler ikke hård frost. Royal Horticultural Society (RHS), det britiske haveselskab, klassificerer den som frostfølsom. Haveazaleaer forædlet til koldt klima tåler derimod, plantet i jorden, fra −5 °C til under −20 °C, afhængigt af sorten. Det gælder de japanske azaleaer og de løvfældende azaleaer, som taber alle blade om efteråret.

I Brasilien blomstrer azaleaen i kulden fra efterår til vinter. Kulde uden frost gavner den. Den første vinterpleje består i at beskytte planten på frostnætter. I Brasilien forekommer de fra juni til august i den sydlige del og i bjergområderne i den sydøstlige del. Den anden er ikke at lade rodklumpen (jordklumpen med rødderne) tørre ud i den tørre blæst. Til resten af året dækker guiden om hvordan man passer azalea lys, jord, gødning og beskæring.

Hvilken azalea har du: potte- eller haveazalea

Den azalea, man køber i Brasilien, er som regel potteudgaven, Rhododendron simsii. Universidade Federal do Paraná (UFPR) beskriver den som meget dyrket i landet, med blomster der viser sig om efteråret eller om vinteren. Det er den plante, man køber i blomst hos blomsterhandlere og i supermarkeder. RHS forklarer, at den drives til at blomstre i et varmt væksthus, før den bliver solgt.

Azaleaen er en type rododendron (slægten Rhododendron), og haveazaleaer til koldt klima tilhører andre grupper i denne slægt. De japanske stedsegrønne azaleaer, som 'Hinode-giri', danner en kompakt busk på op til 60 cm og beholder bladene om vinteren ifølge RHS. De løvfældende fra Knap Hill- og Exbury-grupperne taber alle blade om efteråret og skyder igen om foråret.

Hvis din azalea har tabt alle blade om efteråret, kan det være en løvfældende type, og bladfaldet er normalt. UFPR nævner desuden, at R. simsii kan tabe en del af bladene om vinteren. Hvis du ikke ved, hvilken azalea du har, kan appen Bloom (tilgængelig til iOS) identificere planten ud fra et foto af blad og blomst.

Hvor mange graders kulde tåler azaleaen

Krukkeazaleaen tåler kulde uden frost og tager skade af hård eller langvarig frost. Rådgivningstjenesten ved University of Missouri, som vejleder haveejere, forklarer, at krukkeazaleaen blev udvalgt på grund af blomsten. Modstandsdygtighed over for kulde indgik ikke i udvælgelsen. Ifølge samme kilde tåler den let frost. Flere dage i træk under frysepunktet dræber blomsterknopperne under udvikling.

RHS tildeler en hårdførhedsbedømmelse for kulde til hver haveazalea. Bedømmelsen går fra H1 (kræver drivhus) til H7 (tåler under −20 °C) og måler forholdene i det britiske klima. På oversigterne fra RHS ser haveazaleaer således ud:

• Japanske stedsegrønne: H4 til H5, det vil sige fra −5 °C til −15 °C. 'Kure-no-yuki' er H4, og RHS kalder den ikke fuldt hårdfør; 'Hinode-giri' er H5.

• Løvfældende: H5 til H7. 'Honeysuckle' er H5 (fra −10 °C til −15 °C), og 'Basilisk' fra Exbury-gruppen er H7 (under −20 °C).

• Haveazalea til mildt klima (*R. indicum*): H5 hos RHS.

For R. indicum og dens Southern Indica-hybrider er kilderne ikke enige. RHS angiver H5, men UF/IFAS, University of Floridas rådgivningstjeneste, oplyser, at hybriderne klarer ned til −7 °C uden alvorlige skader. Hold dig til UF/IFAS, som giver den mest forsigtige grænse: Beskyt planten under −7 °C.

I krukke tåler rødderne mindre kulde

Roden er den del af azaleaen, der tåler mindst kulde. Iowa State University Extension forklarer, at roden i krukken antager luftens temperatur, mens jorden i bedet beskytter den plantede rod. Penn State Extension, fra Pennsylvania State University, råder til at behandle krukkeplanten, som om den er to zoner mere følsom over for kulde. En zone er et hårdførhedsområde på kortet fra det amerikanske landbrugsministerium (USDA). Hver zone svarer til omkring 5,5 °C. Ifølge Penn States regel tåler en azalea, der klarer −15 °C i bedet, kun omkring −4 °C i krukken.

Azalea om vinteren i Brasilien: kulden der fremkalder blomstring

I Brasilien er vinteren blomstringstid for potteazaleaen. UFPR registrerer i en undersøgelse af Curitibas pladser, at azaleaen (R. simsii) blomstrer kraftigt i vintermånederne. I samme undersøgelse var den den mest udbredte plante på 32 af byens pladser: 438 planter, svarende til 19,2 % af det samlede antal.

Potteazaleaen behøver en kuldeperiode for at danne knopper. De amerikanske rådgivningstjenester giver lignende, men ikke helt ens tal:

• University of Missouri nævner omkring to måneder tæt på 4 °C.

• Virginia Tech angiver et rum mellem 4 °C og 10 °C med filtreret lys.

• University of Georgia (UGA) nævner kulde mellem 0 °C og 7 °C, uden frost.

Ingen af disse kilder har målt dette i Brasilien. Intervallet fra 4 °C til 7 °C passer på alle tre, så brug dette interval som mål. Stil azaleaen på det køligste og lyseste sted i huset om efteråret, for eksempel på verandaen eller altanen. Tag kun potten indenfor på nætter med risiko for frost.

Tør varme får azaleaen til at tabe knopperne. Missouris botaniske have oplyser, at en indendørs azalea i blomst trives bedst mellem 10 °C og 20 °C. I et rum over 24 °C tørrer jorden hurtigt ud, og knopper og blade falder af ifølge samme kilde. Hold azaleaen væk fra radiatorer, pejse og lukkede vinduer, der varmes op af solen, om vinteren.

Frostnætter: sådan beskytter du azaleaen

Beskyt azaleaen, når vejrudsigten lover rimfrost. I Brasilien falder der rimfrost fra juni til august, mest i syd og i bjergområderne i sydøst. UF/IFAS forklarer på siden om vinterbeskyttelse, at afdækning beskytter mere mod rimfrost end mod ekstrem kulde.

Potteazalea på frostnætter

Tag krukkeazaleaen indenfor på en frostnat. Virginia Tech oplyser, at drivhusazaleaen ikke er hårdfør og skal tages ind før den hårdeste frost. Vælg et lyst, uopvarmet rum, såsom et lukket bryggers.

Hvis krukken er for stor til at komme ind, stiller du den op ad en husmur i læ for vinden. Saml den med andre krukker og dæk jorden med dækbark eller halm. UF/IFAS anbefaler at samle dem og dække for at reducere varmetabet gennem krukkens sider. Dæk også selve planten med et lagen eller et tæppe på en frostnat, uden at plastik rører bladene. Vand i løbet af dagen, hvis jorden er tør, for fugtig jord holder bedre på varmen om natten ifølge samme kilde.

Azalea i havebedet på frostnætter

Dæk havebedets azalea med et lagen, et gammelt tæppe eller en fiberdug mod frost. UF/IFAS forklarer, at stoffet skal gå helt ned til jorden for at holde på jordvarmen, uden at røre bladene. Brug ikke plastik direkte mod planten: Samme kilde angiver, at blade, der rører plastik, ofte svides. Tag plastikken af på solrige dage, så luften under den ikke bliver for varm.

Hold jorden omkring azaleaen dækket hele vinteren med 5 til 8 cm fyrrebark eller halm. RHS anbefaler mindst 5 cm bark eller halm i slutningen af efteråret for at beskytte planten mod frost. University of New Hampshire Extension (UNH) angiver samme mål og advarer mod at bunke barken eller halmen op ad stammen. Penn State Extension angiver 7,5 til 10 cm. Hold dig til 5 til 8 cm, som er det interval, der passer til målene fra RHS og UNH.

Hvor den kolde vind blæser kraftigt, laver du en læskærm på den side, hvorfra vinden kommer. University of Marylands rådgivningstjeneste anbefaler jutestof eller plastik cirka 45 cm fra planten. Undgå også steder, hvor den tidlige morgensol rammer azaleaen direkte efter frost. UF/IFAS forklarer, at frosne grene, som tør hurtigt op, kan få barken til at flække.

Vanding af azalea om vinteren

Vand azaleaen om vinteren, når jordens overflade føles tør at røre ved, ligesom resten af året. Stik fingeren ned i jorden til det første led: Hvis den føles tør, vander du, til vandet løber ud af pottens bundhul. I kulden tager det længere tid for jorden at tørre ud, og vandingerne sker med længere mellemrum. Vand ud fra hvordan jorden føles, uden at tælle dage.

Azaleaens blade taber vand om vinteren, især i sol og blæst. Penn State Extension forklarer, at dette tab, kombineret med tør jord, udtørrer og dræber bladvævet. Dette fænomen kaldes vinterudtørring (bladet dehydrerer i kulden), og det viser sig som brune bladkanter. Lad derfor ikke rodklumpen tørre ud på dage med tør blæst.

Fugtig jord beskytter også roden mod kulde. Rutgers University peger på vandet i pottens jord som den vigtigste faktor, der reducerer den kolde lufts påvirkning af roden. Men overvand ikke: UF/IFAS minder om, at jord, der er gennemblødt i længere tid, skader rødderne.

Brune, krøllede eller faldende blade efter kulde: Er azaleaen død?

Sammenrullede blade i kulden betyder ikke, at azaleaen er død. UNH forklarer, at sammenrulningen af bladene er et forsvar mod vandtab i kulde. Bladet folder sig normalt ud igen, når det bliver varmere. RHS registrerer det samme for rododendroner, den slægt som azaleaen tilhører. Bladene hænger i stærk kulde og retter sig op igen i mildt vejr.

Tørre, brune spidser retter sig ikke ud ifølge Penn State, men resten af grenen kan stadig leve. UNH advarer om, at vinterskader ofte først viser sig om foråret. Udfør derfor ikke en kraftig beskæring lige efter frosten: Vent på forårets skud og fjern udelukkende de visne blade.

Skrabetesten på barken

Skrabetesten på barken viser, om grenen er i live. Skrab forsigtigt i barken på en tynd gren med en negl eller en lommekniv. Kommer et grønt lag til syne nedenunder, lever grenen og vil sandsynligvis komme sig ifølge UNH. Viser der sig udelukkende brunt og tørt væv, er den del af grenen død.

Skrab flere forskellige steder fra grenens spids mod basis. Det punkt, hvor det grønne væv dukker op igen, viser, hvor langt tilbage grenen er død. Vent med at klippe til azaleaen sætter nye skud om foråret. UF/IFAS foreskriver, at større beskæring udskydes til efter den nye vækst for ikke at klippe i levende ved. Efter skudsætningen klipper du den visne gren af lige over det sted, hvor det grønne lag ses.

Visne blade i fugtig jord

Visne blade i fugtig jord i en krukke peger mod rødderne, ikke kulden. Rodbrand forårsaget af Phytophthora, en jordbåren mikroorganisme som angriber overvandede rødder, får azaleaen til at visne og tabe blade. Løft planten ud af krukken og træk forsigtigt i en fin rod. På en rådden rod glider det ydre lag af, så kun en tynd tråd i midten bliver tilbage ifølge UF/IFAS. Neemolie (et naturligt insekticid) hjælper ikke, da neem virker mod insekter på bladene, mens problemet her findes i rødderne.

Gule blade har deres egne årsager, såsom jernmangel, som guiden om gule blade på azalea gennemgår punkt for punkt. Brune eller gullige pletter på bladene kan skyldes svamp, og siden om pletter på azaleablade viser de mest almindelige årsager.

Gødning og beskæring: Hvad du ikke må gøre før kulden

I Brasilien stopper du med at gøde azaleaen i slutningen af december og gøder hverken i efteråret eller om vinteren. UNH advarer om, at sen gødskning forsinker plantens hvileperiode. UF/IFAS tilføjer, at det fremtvinger nye blade, som tager mere skade af kulden.

Beskær ikke azaleaen om efteråret og om vinteren, mens den har blomsterknopper eller blomster. University of Georgia (UGA) forklarer, at azaleaen danner blomsterknopper før kulden. Beskæring med knopper på planten fjerner årets blomster. Beskær så snart de sidste blomster visner, og afslut senest ved udgangen af december i Brasilien.

Ofte stillede spørgsmål

Kan jeg plante min gaveazalea fra krukke ud i haven?

Det kan du, hvor der ikke er hård frost. RHS oplyser, at potteazaleaen ikke egner sig til udplantning i haven på steder med frost. University of Arkansas anfører, at den som regel klarer vinteren fint på et beskyttet sted, når rødderne først har etableret sig. Følg RHS' forsigtighedsprincip: Plant den kun, hvor der ikke er hård frost, og vælg et beskyttet hjørne som betinget af Arkansas. Plant efter afblomstringen, så roden kan etablere sig inden kulden.

Taber azaleaen bladene om vinteren?

Det afhænger af azaleaen. De løvfældende fra Knap Hill- og Exbury-grupperne taber alle blade om efteråret og skyder igen om foråret. Potteazaleaen (R. simsii) kan tabe en del af bladene om vinteren ifølge UFPR. Hvis planten har tabt alle blade, og du ikke ved, hvilken type den er, kan du udføre skrabetesten på barken, før du konkluderer, at den er død.

Må azaleaen få sol om vinteren?

Den må gerne få morgensol ligesom resten af året. Forholdsreglen gælder morgenen efter hård frost. UF/IFAS forklarer, at direkte sol på sådan en morgen tør grenene hurtigt op, hvilket kan få barken til at sprække. I krukke skal azaleaen holdes væk fra den første morgensol efter en sådan nat.

Er azaleaen giftig for katte og hunde?

Ja. ASPCA, et center for giftkontrol hos dyr i USA, lister azaleaen som giftig for hunde, katte og heste. Det giftige stof er grayanotoksin. Symptomerne er opkastning, diarré, svaghed og hjertesvigt. Hvis dyret har spist blade eller blomster, skal du straks tage til dyrlægen.

Hvis du ikke ved, hvilken azalea du har, kan et foto af bladet og blomsten afklare tvivlen.