Sort valnød: Spiselig plante

Hvad er Sort valnød, og hvor kommer den fra?

Juglans nigra, sort valnød, er et stort løvfældende træ hjemmehørende i det østlige og centrale USA, værdsat for sit mørke og rigt årede træ, sine spiselige nødder og sin imponerende skyggegivende krone. Voksne eksemplarer når normalt en højde på 20-30 m med en bred, afrundet krone og kan leve i over et århundrede. De uligefinnede blade, bestående af 15 til 23 lancetformede småblade, bliver blødt gule om efteråret, før de falder tidligt, og den dybt furede bark i mørkegrå til brune toner giver ældre træer en rustik og skulpturel silhuet. Om foråret dukker diskrete grønne rakler op sammen med de nye blade, efterfulgt af runde nødder med tyk skal, der modner om efteråret og pletter hænder og belægning dybbrune. En af artens mest markante egenskaber er allelopati: dens rødder, nedfaldne blade og nøddeskaller frigiver juglon, et stof der hæmmer eller dræber mange planter i nærheden – herunder tomatplanter, azaleaer og blåbær – inden for kronens rækkevidde, hvorfor det anbefales at plante det langt væk fra køkkenhaver og prydbede. Juglon og andre forbindelser i skaller og savsmuld kan også irritere hunde og er især giftige for heste, hvis det bruges som strøelse. Trods disse særtræk er sort valnød et værdifuldt træ for dyrelivet, da det føder egern og andre pattedyr, og dets træ er blandt de mest eftertragtede i Nordamerika.