Azalee richtig gießen: Wann, wie viel und welches Wasser

Um deine Azalee richtig zu gießen, halte den Wurzelballen (den Erdballen samt Wurzeln) immer feucht, ohne Staunässe zu verursachen. Gieße, sobald sich die Erdoberfläche trocken anfühlt, bis das Wasser aus dem Abzugsloch des Topfes läuft, und leere den Untersetzer. Wenn die Erde komplett ausgetrocknet ist, läuft das Gießwasser einfach ab, ohne die Erde zu befeuchten: Tauche den Topf dann in einen Eimer Wasser, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen.

Die Topfazalee (Rhododendron simsii) ist diejenige, die man blühend geschenkt bekommt. Sie wächst in Torferde (einem faserigen Material aus zersetztem Moos), die schnell austrocknet. Die American Rhododendron Society, eine Vereinigung von Azaleen- und Rhododendronzüchtern, nennt falsches Gießen als häufige Todesursache dieser Pflanze. Die zwei tödlichen Fehler sind Erde, die komplett austrocknet, und Erde, die durchnässt bleibt.

Wie oft man die Azalee gießen sollte

Gieße die Azalee, wenn sich die Erdoberfläche trocken anfühlt, und nicht an einem festen Wochentag. Die American Rhododendron Society rät, zwischen den Wassergaben nur die obersten 1,3 cm (einen halben Zoll) antrocknen zu lassen. Unterhalb dieser Oberflächenschicht muss die Erde weiterhin feucht bleiben.

Der Abstand zwischen den Wassergaben hängt von drei Dingen ab. Das erste ist der Topf, der wenig Wasser speichert, wenn er klein ist. Der Gartenbaukundler Larry Hodgson von der kanadischen Website Jardinier paresseux merkt an, dass die Azalee meist in einem kleinen, durchwurzelten Topf verkauft wird. Das zweite ist die Temperatur: Die RHS, die Königliche Gartenbaugesellschaft des Vereinigten Königreichs, erklärt, dass die Pflanze bei Kälte weniger Wasser benötigt. Das dritte ist die Blüte: Laut derselben Quelle steigt der Wasserbedarf wieder an, sobald die Knospen schwellen und sich die Blüten öffnen.

Deshalb funktioniert das ganze Jahr über kein fester Gießrhythmus. Der sicherste Weg, den richtigen Gießzeitpunkt zu bestimmen, ist die Fingerprobe. Kontrolliere die Erde täglich, solange die Azalee blüht.

Ein französisches Pflanzengeschäft empfiehlt, die Erde zwischen zwei Wassergaben austrocknen zu lassen. Die RHS und die American Rhododendron Society sagen das Gegenteil: Die Erde der Zimmerazalee sollte niemals komplett austrocknen. Halte dich an die RHS und die American Rhododendron Society, da es sich um gartenbauliche Institutionen handelt; das Geschäft nennt keine Quelle.

Woran du erkennst, dass die Azalee Durst hat

Stecke die Fingerspitze etwa 1,3 cm tief in die Erde. Wenn sie trocken herauskommt, braucht die Azalee Wasser. Fühlt sie sich feucht und kühl an, warte noch einen Tag.

Das Topfgewicht dient als zweiter Test. Hebe den Topf direkt nach einem gründlichen Gießen an und präge dir sein Gewicht ein. Hebe ihn vor dem nächsten Gießen erneut an: Ist er deutlich leichter, ist die Erde im Inneren trocken, selbst wenn die Oberfläche dunkel wirkt.

Welke Blätter verwirren oft, da sie bei beiden Extremen auftreten. Welkes Laub bei trockener Erde bedeutet Durst: Gieße oder tauche den Topf in einen Eimer. Welke Blätter bei nasser Erde weisen auf kranke Wurzeln hin: Gieße nicht erneut und lies den Abschnitt Zu viel oder zu wenig Wasser bei der Azalee.

Azalee verliert Blätter: Lässt sie sich noch retten?

Sie lässt sich retten, wenn die Wurzeln noch hell und fest sind. Die RHS führt Blattfall bei Zimmerazaleen auf drei Situationen zurück: ausgetrocknete Erde, zu lange durchnässte Erde und anhaltend trockene Hitze. Finde heraus, was bei dir zutrifft, bevor du dein Gießverhalten änderst.

Wenn die Erde ausgetrocknet ist, fallen die älteren Blätter zuerst ab, und das Substrat wird leicht und löst sich mitunter vom Topfrand. Tauche den Topf in diesem Fall in einen Eimer, wie im entsprechenden Abschnitt beschrieben. Bleibt die Erde Stunden nach dem Gießen noch nass, leidet sie unter Staunässe: Höre auf zu gießen, bis die Oberfläche abgetrocknet ist, und kontrolliere die Wurzeln.

Trockene Hitze ist die dritte Ursache. Die RHS gibt an, dass die Pflanze schwächelt, wenn sie zu lange in trockener Wärme steht. Stelle den Topf an einen hellen, kühlen Ort abseits von Heizkörpern.

Wenn du die Azalee bei Kälte ins Haus geholt hast und die Erdoberfläche trocken ist, stecke den Finger in die Erde. Wenn sie auch unter der Oberfläche trocken ist, gieße. Das Risiko von Wurzelfäule entsteht durch Erde, die dauerhaft nass bleibt, und nicht durch das Wässern trockener Erde.

Ein leichter Blattverlust ist ebenfalls normal. Die RHS verzeichnet, dass die Azalee jedes Jahr im Frühling und Sommer einen Teil der älteren Blätter abwirft. In Brasilien dauert diese Zeit von September bis März. Wenn alle Wurzeln dunkel und weich sind, erholt sich die Pflanze kaum noch: Die UF/IFAS hält fest, dass die Fäulnis zum Absterben der Zweige und schließlich der gesamten Pflanze führt.

Warum das Wasser abläuft und die Erde der Azalee trocken bleibt

Wenn Torf vollständig austrocknet, stößt er Wasser ab. Die Texas A&M AgriLife Extension, der landwirtschaftliche Beratungsdienst der Universität, erklärt, was passiert. Die trockene Erde schrumpft und löst sich von der Topfwand. Das Gießwasser läuft durch diesen Spalt und fließt aus dem Abzugsloch ab, ohne die Wurzeln zu erreichen.

Dass in diesem Fall Wasser aus dem Abzugsloch läuft, täuscht. Der Topf scheint gegossen zu sein, aber der Wurzelballen bleibt im Inneren trocken. Deshalb kann eine Azalee, die jede Woche gegossen wird, verdursten.

Ein dunkler Spalt zwischen der Erde und der Topfwand ist das sichtbare Zeichen. Ein weiteres Indiz ist Wasser, das wenige Sekunden nach dem Gießen aus dem Abzugsloch abfließt. Tauche den Topf in beiden Fällen in einen Eimer, da oberflächliches Gießen den Wurzelballen nicht durchfeuchtet.

So tauchst du den Azaleentopf in einen Eimer

Die RHS empfiehlt für ausgetrocknete Zimmerazaleen folgendes Verfahren: Stelle den Topf so lange in einen Eimer Wasser, bis keine Luftblasen mehr aus der Erde aufsteigen. Die Blasen sind die Luft, die zwischen den trockenen Torfteilchen saß. Hören sie auf, hat das Wasser den Platz der Luft eingenommen und der Wurzelballen ist befeuchtet.

1. Fülle einen Eimer oder eine Schüssel mit zimmerwarmem oder lauwarmem Wasser.

2. Stelle den Topf hinein, sodass das Wasser bis zum Topfrand reicht.

3. Warte, bis keine Blasen mehr aus der Erde steigen. Die American Rhododendron Society empfiehlt etwa 15 Minuten in lauwarmem Wasser.

4. Nimm den Topf heraus und lasse das Wasser über dem Spülbecken oder einem Ausguss durch das Bodenloch ablaufen.

5. Stelle den Topf erst wieder auf den Untersetzer, wenn er nicht mehr tropft.

Vergiss den Topf nicht im Eimer. Die RHS warnt davor, dass ein zu langes Wasserbad die Wurzeln ersticken lässt. Jardinier paresseux spricht von 10 bis 30 Minuten, nennt jedoch keine Quelle. Nimm die Luftblasen als Signal und die 15 Minuten der American Rhododendron Society als Orientierung.

Es gibt auch eine langsamere Methode. Texas A&M AgriLife schlägt vor, den Topf in eine flache Schale mit Wasser zu stellen, damit die Erde die Feuchtigkeit von unten durch das Loch aufsaugt. Das kann 1 bis 2 Stunden dauern. Nimm den Topf aus der Schale, sobald die Oberfläche feucht ist.

Wie du die Azalee im Alltag gießt

Sobald der Wurzelballen wieder Wasser annimmt, gieße von oben. Gieße das Wasser langsam rund um den Stängel auf die Erde, bis es aus dem Abzugsloch fließt. Tritt das Wasser nach wenigen Sekunden aus, ohne dass die Erde dunkler wird, ist der Wurzelballen wieder ausgetrocknet und braucht das Tauchbad.

Leere den Untersetzer, sobald kein Wasser mehr durch das Loch abläuft. Die Wurzelfäule der Azalee wird durch pilzähnliche Bodenorganismen wie Phytophthora verursacht. Die UF/IFAS, die Beratungsabteilung der Universität von Florida, berichtet, dass diese Krankheit bei anhaltender übermäßiger Bodenfeuchtigkeit und schlechter Drainage auftritt.

Entferne Zierpapier oder Folie, in die Geschenktöpfe oft eingewickelt sind. Die American Rhododendron Society empfiehlt, dies direkt nach dem Eintreffen der Pflanze zu tun, da das Papier den Wasserabzug behindert. Das ablaufende Wasser sammelt sich darin am Topfboden. Dasselbe gilt für den Übertopf (den dekorativen Topf ohne Abzugsloch, in dem der Plastiktopf steht): Leere das angesammelte Wasser am Boden nach jedem Gießen aus.

Welches Wasser man für Azaleen verwenden sollte

Das beste Wasser für die Azalee ist Regenwasser. Die RHS empfiehlt es für Zimmerazaleen und rät in Regionen mit hartem Wasser von Leitungswasser ab. Hartes Wasser enthält viel gelösten Kalk (das Mineral, das weiße Krusten im Wasserkocher hinterlässt).

Die RHS erläutert, warum hartes Wasser schadet. Hartes Wasser enthält Natriumbicarbonat, das alkalisch (das Gegenteil von sauer) und für die Pflanze schädlich ist. Zudem führt es zu viel Kalzium zu und senkt die Säure der Erde um die Wurzeln. Azaleen benötigen sauren Boden. Der pH-Wert misst den Säuregrad: Je höher die Zahl, desto weniger sauer ist die Erde. Die UF/IFAS hält fest, dass Eisen für die Wurzeln bei einem pH-Wert über 6,5 schwerer verfügbar wird.

Eisenmangel zeigt sich zuerst an den jungen Blättern. Sie vergilben, während die Blattadern grün bleiben, wie die UF/IFAS beschreibt. Dies ist eine der zwei Arten von gelben Blättern bei Azaleen: Die andere entsteht durch Erde, die nach dem Gießen zu lange durchnässt bleibt.

Um festzustellen, ob dein Wasser hart ist, wirf einen Blick in den Wasserkocher oder auf den Duschkopf. Häufig wiederkehrende weiße Ränder deuten auf Kalk hin. Wenn kein Regenwasser verfügbar ist, rät die American Rhododendron Society zu Flaschenwasser, da städtisches Leitungswasser oft zu alkalisch ist.

Die RHS hat zwei Seiten, die nicht dasselbe über Leitungswasser sagen. Die Seite über Topfazaleen rät dazu, Leitungswasser in Regionen mit hartem Wasser zu vermeiden. Der Leitfaden für Rhododendren, der Gruppe, zu der die Azalee gehört, akzeptiert Leitungswasser für ein oder zwei Monate im Sommer, wenn Regen fehlt. Wähle die sicherere Option: Nutze Regenwasser. Wenn Regen fehlt, nimm Leitungswasser nur dann, wenn dein Wasser keine weiße Kruste im Wasserkocher hinterlässt, und nur für ein oder zwei Monate.

Azaleen gießen während der Blüte und im restlichen Jahr

Die RHS stuft die Blütezeit der Topfazalee als winterlich ein, was in Brasilien von Juni bis August reicht. In dieser Phase verlangt die Azalee mehr Wasser: Laut der RHS steigt der Bedarf, sobald die Knospen anschwellen und sich die Blüten öffnen. Kontrolliere die Erde jeden Tag, solange Knospen und Blüten vorhanden sind.

Trockene Luft behindert die Blüte. Die RHS gibt an, dass sich die Knospen in warmer, trockener Luft nur schwer öffnen, und empfiehlt, sie mit Wasser zu besprühen. Höre mit dem Besprühen auf, sobald die Knospen Farbe zeigen. Das Besprühen befeuchtet die Luft und die Blätter, aber nicht den Wurzelballen: Es ersetzt das Gießen nicht. Stelle den Topf weg von Heizkörpern, Öfen und dem Luftauslass von Klimaanlagen.

Warme und trockene Luft begünstigt laut der UF/IFAS auch die Gemeine Spinnmilbe, ein winziges Tierchen, das Blattsaft saugt und die Blätter gesprenkelt oder bronzefarben hinterlässt. Zeigen die Blätter diese Sprenkelung, sieh dir die Azaleen-Schädlinge und deren jeweilige Behandlung an.

Der Spätsommer ist die zweite Phase, die Aufmerksamkeit erfordert. Die RHS erklärt, dass sich die Knospen der Rhododendren am Ende des Sommers zu bilden beginnen, was in Brasilien Februar und März entspricht. Eine kurze Trockenheit in dieser Phase führt dazu, dass sich die Knospen gar nicht erst bilden oder noch geschlossen abfallen. Die RHS empfiehlt, in Trockenperioden ab Juli gründlich und regelmäßig zu gießen, was in Brasilien Januar ist. Lass die Erde daher von Januar bis März nicht austrocknen.

Bei kühlem Wetter außerhalb der Blütezeit benötigt die Azalee weniger Wasser, die Erde darf jedoch nicht vollständig austrocknen. Verlängere die Gießabstände und prüfe die Erde mit dem Finger vor jedem Wässern. Steht die Pflanze bei Kälte in voller Blüte, gilt die Blühphasen-Regel: Kontrolliere die Erde jeden Tag.

Zu viel oder zu wenig Wasser bei der Azalee: Unterschiede erkennen

Wassermangel führt dazu, dass zuerst die älteren Blätter abgeworfen werden. Die RHS hält fest, dass nach einer Trockenperiode die ältesten Blätter als erste fallen. Obere Blätter können braune Spitzen oder Ränder bekommen. Die Erde ist trocken, leicht und löst sich manchmal von der Wand des Topfes.

Ein Zuviel an Wasser färbt die Blätter gelb und kann ebenfalls zum Abwurf führen. Die RHS bringt gelbes Laub mit Erde in Verbindung, die nach dem Gießen zu lange nass bleibt. Dieselbe Quelle verzeichnet Blattfall nach langen Nässeperioden. Die beschädigten Wurzeln schaffen es nicht mehr, den Wasserverlust der Blätter auszugleichen.

Die Wurzeln bringen in Zweifelsfällen Klarheit. Nimm die Pflanze vorsichtig aus dem Topf und betrachte den Wurzelballen: Helle, feste Wurzeln sind gesund. Dunkle, matschige Wurzeln deuten auf Wurzelfäule hin, und die UF/IFAS rät, überschüssige Feuchtigkeit sofort abzustellen. Die NC State Extension, der Beratungsdienst der North Carolina State University, führt als Symptome dieser Krankheit Blattverlust, das Absterben von Zweigen und Welkeerscheinungen an.

Wenn das Schadbild weder zu Wassermangel noch zu Überwässerung passt, hilft die App Bloom (für iOS verfügbar). Sie bestimmt Pflanzen per Foto und diagnostiziert im Premium-Tarif Krankheiten anhand eines Blattfotos.

Azaleen im Garten richtig gießen

Gartenazaleen wurzeln flach, dicht unter der Oberfläche. Die Clemson Extension der Clemson University empfiehlt, in Trockenperioden zu gießen. Wenn die obersten Zentimeter der Erde trocken sind, gieße gründlich bis in eine Tiefe von 15 bis 20 cm.

Dieselbe Quelle betont, wie wichtig eine 5 bis 7,5 cm dicke Schicht aus organischem Mulch wie kompostierter Kiefernrinde oder Laub ist. Diese Mulchschicht hält die Feuchtigkeit an den flachen Wurzeln. Die NC State erinnert daran, dass Azaleen keine schwere, nasse Erde vertragen: Gründliches Gießen bedeutet im Garten nicht, den Boden dauerhaft nass zu halten.

Das Gießen funktioniert nur mit der richtigen Erde. Die UF/IFAS empfiehlt saure Erde mit einem pH-Wert zwischen 5,0 und 5,5, die gut durchlässig ist. Licht, Dünger und Rückschnitt findest du im Ratgeber Azalee pflegen.

Häufig gestellte Fragen

Kann ich die Azalee von unten über den Untersetzer gießen?

Das Gießen von unten ist möglich, solange du den Topf danach wieder aus dem Wasser nimmst. Die Texas A&M AgriLife beschreibt die Methode mit einer flachen Wasserschale für 1 bis 2 Stunden. Nimm den Topf heraus, sobald die obere Erdschicht feucht wird. Auf keinen Fall darf stehendes Wasser im Untersetzer verbleiben: Die UF/IFAS führt Wurzelfäule auf übermäßige Feuchtigkeit zurück.

Ersetzt das Besprühen der Blätter das Gießen der Azalee?

Nein. Besprühen befeuchtet zwar das Laub und die Umgebungsluft, erreicht jedoch den Wurzelballen nicht. Die RHS empfiehlt, Blütenknospen bei trockener Warmluft zu besprühen, um ihr Öffnen zu unterstützen, und damit aufzuhören, sobald sie Farbe zeigen. Das Gießen bleibt unverändert: Wasser auf die Erde geben, sobald sich die Oberfläche trocken anfühlt.

Ist die Azalee giftig für Katzen und Hunde?

Ja. Die ASPCA, das Giftkontrollzentrum für Tiere in den Vereinigten Staaten, führt die Azalee als giftig für Hunde, Katzen und Pferde auf. Der giftige Stoff ist Grayanotoxin. Wenn dein Tier Blätter oder Blüten der Azalee gefressen hat, rufe sofort den Tierarzt an.

Zusammenfassung: Azaleen richtig gießen

Gieße die Azalee, wenn sich die Erdoberfläche trocken anfühlt, bis das Wasser aus dem Bodenloch tritt, und leere den Untersetzer. Ist die Erde komplett trocken und das Wasser fließt wirkungslos ab, tauche den Topf in einen Eimer, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen. Verwende Regenwasser, gieße während der Winterblüte reichlicher und lass die Erde von Januar bis März nicht austrocknen, da sich in dieser Zeit die neuen Knospen bilden.