Winterharte Palme: Welche Frost vertragen und wie du sie schützt

Die im Handel am leichtesten erhältliche winterharte Palme ist die Hanfpalme (Trachycarpus fortunei) mit ihren fächerförmigen Blättern und dem braunfaserigen Stamm. Ausgewachsen und gut eingewurzelt verträgt sie rund −12 °C (10 °F). Die Nadelpalme (Rhapidophyllum hystrix) hält sogar noch mehr aus, ist im Handel aber selten. Kokospalme, Goldfruchtpalme (Dypsis lutescens) und Königs-Palme erleiden schon Schaden, bevor das Thermometer überhaupt 0 °C erreicht.

In Brasilien betrifft diese Frage alle, die im Süden oder in den Bergen leben, wo es zwischen Juni und August Frost gibt, sowie alle mit einer Palme auf einem kalten Balkon. Zwei einheimische Palmen von hier vertragen Frost: die Geleepalme (Butia) und die Jerivá-Palme.

Kurze Zusammenfassung:

• Wähle für Regionen mit Frost die Hanfpalme, Nadelpalme, Geleepalme oder die Zwergpalme.

• Die Temperaturgrenze gilt für ausgewachsene Pflanzen, die seit einigen Jahren im Boden stehen. Junge Pflanzen und Exemplare im Topf ertragen weniger Kälte.

• Im Topf frieren die Wurzeln vor den Blättern ein. Stelle den Topf nicht direkt auf den Boden, rücke ihn an eine Wand und packe den Topf selbst ein, nicht nur die Krone.

• Nutze Schutzvlies nur in Frostnächten, ohne dass es die Blätter berührt, und befestige es bis zum Boden. Tagsüber abnehmen.

• Wenn Frost der Palme geschadet hat, schneide nichts ab, bis die Kälteperiode vorbei ist. Ziehe vorsichtig am jüngsten Speer in der Mitte: Bleibt er fest, lebt die Palme noch.

Welche Palmen den Winter überstehen

Als winterharte Palme gilt eine Art, die als ausgewachsene Pflanze Frost unter −5 °C übersteht, ohne abzusterben. Fast alle stammen aus Gebirgen, offenem Grasland oder trockenen Gebieten, nicht aus tropischen Regenwäldern. Die Hanfpalme aus den Bergen Chinas wird in kalten Regionen am häufigsten gepflanzt.

Die Tabelle nutzt eine einzige Quelle, damit die Zahlen untereinander vergleichbar sind: die Palmenliste für Nordflorida der University of Florida (UF/IFAS), die für jede im Freiland gepflanzte Art die empfohlene Tiefsttemperatur angibt (Palms for North Florida, UF/IFAS). Nennt eine andere verlässliche Quelle einen abweichenden Wert, steht dieser in der letzten Spalte.

Die letzte Spalte stützt sich auf drei Quellen neben der Tabelle. Der Botanische Garten von Missouri gibt an, dass ausgewachsene Hanfpalmen meist −12 °C und manchmal noch tiefere Temperaturen überleben. Die Veröffentlichung der UF/IFAS über die Geleepalme nennt −12 °C und stellt klar, dass der korrekte Name dieser Palme Butia odorata lautet und nicht Butia capitata, wie sie in der Palmenliste der UF/IFAS noch geführt wird. Trees and Shrubs Online, das Referenzwerk der International Dendrology Society, verzeichnet überlebende Chilenische Honigpalmen nach −16 °C in Frankreich und nach −22 °C im Jahr 1956 im französischen Perpignan.

Für die Jerivá-Palme stammen die brasilianischen Daten von Embrapa Florestas. Die Art kommt natürlicherweise bis nach Caçador (SC) vor, wo die gemessene Tiefsttemperatur bei −10,4 °C lag, sowie in Regionen mit bis zu 57 Frosttagen pro Jahr (Jerivá, Espécies Arbóreas Brasileiras, Embrapa). Das beschreibt das Klima, in dem die Jerivá-Palme natürlich wächst, und nicht die Grenze einer gekauften Jungpflanze. Daher übernimmt die Tabelle die −5 °C der UF/IFAS als sichereren Wert für die Pflanze.

Sechs dieser Palmenarten haben eine eigene Pflegeanleitung:

Warum unterschiedliche Quellen für dieselbe Palme abweichende Werte nennen

Die Hanfpalme wird je nach Autor mit −12 °C, −15 °C und sogar bis zu −18 °C angegeben. Die UF/IFAS führt auf, was das Ergebnis beeinflusst: Alter, Höhe und Gesundheit der Pflanze sowie der Wind. Ebenso fallen die Luftfeuchtigkeit, die Dauer des Frosts und der Schutz des Standorts ins Gewicht (Cold-Hardy Palms, UF/IFAS Gardening Solutions). Eine geschwächte Palme ohne Dünger oder mit zu vielen abgeschnittenen Blättern leidet bei derselben Temperatur stärker.

Drei Faktoren wiegen besonders schwer:

• Akklimatisierung. Eine Palme, die über Wochen hinweg allmählich abkühlt, hält deutlich mehr aus als eine, die von einer warmen Nacht direkt in eine kalte gerät. Die Beratungsstelle der University of Florida zeigt dies selbst bei tropischen Palmen: An Nächte mit 21 °C gewöhnt, können sie bereits in einer Nacht mit 7 °C Kälteschäden erleiden (Cold Damage on Palms, UF/IFAS).

• Art des Frosts. In klaren, windstillen Nächten strahlt das Blatt Wärme an den Himmel ab und kann unter 0 °C abkühlen, während die Lufttemperatur noch einige Grade darüber liegt. Bei diesem Strahlungsfrost zeigt sich der Schaden oft unregelmäßig verteilt: Ein Blatt erfriert, während das direkt danebenliegende unversehrt bleibt. Bei Kälteeinbrüchen mit starkem Wind kühlt die gesamte Pflanze dagegen gleichmäßig aus.

• Topf oder Boden. Die Gartenerde friert fast nie ein. Die Erde in einem kleinen Topf kann dagegen mehrere Stunden am Stück durchfrieren (Cold Protection of Landscape Plants, UF/IFAS). Deshalb hält dieselbe Art im Topf weniger Kälte aus.

Die Werte in der Tabelle gelten für ausgewachsene, ausgepflanzte Palmen bei einer Frostperiode von wenigen Stunden. Jungpflanzen, frisch gepflanzte Exemplare und Topfpalmen benötigen Temperaturgrenzen, die einige Grad darüber liegen.

Palmen, die Kälte nicht vertragen

Tropische Palmen erleiden schon Schaden, bevor die Temperatur 0 °C erreicht. Nach Angaben der UF/IFAS tritt dieser Kälteschaden ohne Frost bei tropischen Arten bereits bei bis zu 10 °C auf (Cold Damage on Palms, UF/IFAS). Kokospalme, Goldfruchtpalme, Königs-Palme und die meisten Zimmerpalmen gehören zu dieser Gruppe. Die Goldfruchtpalme gedeiht beispielsweise dort am besten, wo der jährliche Tiefstwert im Durchschnitt zwischen 2 °C und 4 °C (35 °F bis 40 °F) liegt, so das Datenblatt der UF/IFAS.

Drei Pflanzen, die häufig unter dem Namen Palme verkauft werden, sind keine echten Palmen. Der Palmfarn (Cycas revoluta) gehört zu einer gänzlich anderen Pflanzengruppe und ist für Hunde und Katzen hochgiftig. Der Elefantenfuß (Beaucarnea recurvata) und die Palmlilie (Yucca) sind mit Agaven verwandt. Keine dieser drei Arten richtet sich nach der obigen Tabelle.

In Brasilien: wer seine Palme im Winter schützen muss

In Brasilien tritt Frost im Süden und in den Bergregionen zwischen Juni und August auf. Wer in diesen Regionen lebt, muss die Art anhand der Tabelle auswählen und den Schutz vor dem ersten Frost des Jahres vorbereiten. Die im Süden heimischen Arten sind bereits angepasst: Die Geleepalme (Butiá), der Butiá-da-Serra und die Jerivá-Palme wachsen von selbst an Orten mit alljährlichem Frost.

In frostfreien Regionen verändert der Winter bei einer Topfpalme etwas anderes. Mit weniger Licht und weniger Wärme braucht die Erde im Topf länger zum Trocknen, und wer wie im Sommer weitergießt, durchnässt die Wurzeln. Dasselbe gilt für andere Balkonpflanzen wie den winterharten Eukalyptus, der im kalten Topf ebenfalls zuerst an den Wurzeln leidet.

Palmen im Topf überwintern: So schützt du sie

Eine Topfpalme leidet eher als dieselbe Art im Gartenboden, weil der Wurzelballen zuerst durchfriert. Der Schutz beginnt daher am Pflanzgefäß:

1. Rücke den Topf an eine windgeschützte Hauswand. Die Wand gibt nachts die tagsüber gespeicherte Wärme wieder ab.

2. Isoliere das Gefäß gegen den kalten Boden: Stelle es auf ein Holzbrett oder eine Styroporplatte.

3. Umwickle den Topf mit Jutegewebe, Wellpappe oder Luftpolsterfolie und bedecke das Substrat mit einer 5 cm dicken Schicht Pinienrinde oder trockenem Laub.

4. Wenn du mehr als einen Topf hast, stelle alle vor dem Frost zusammen. Die UF/IFAS empfiehlt dies, um den Wärmeverlust über die Topfwände zu verringern (Cold Protection of Landscape Plants, UF/IFAS).

5. Töpfe, die ins Haus passen, holst du vor Frostnächten nach drinnen und stellst sie nach dem Kälteeinbruch wieder nach draußen. Wähle einen hellen Platz ohne Heizkörper in der Nähe.

Beim Gießen im Winter gibt es gegensätzliche Ratschläge. Eine Seite rät, die Erde den ganzen Winter über feucht zu halten, die andere rät zu wenig Wasser. Die UF/IFAS erklärt, dass feuchte Erde mehr Sonnenwärme speichert und diese Wärme nachts wieder abgibt, weshalb das Gießen vor einem Frost die Pflanze schützt (Cold Protection of Landscape Plants, UF/IFAS). Befolge beides, jedes zu seiner Zeit. Gieße am Vortag des Frosts, wenn die Erde trocken ist; im restlichen Winter gießt du erst, wenn die oberen 3 cm abgetrocknet sind. Wochenlang durchnässte Erde lässt die kalten Wurzeln verfaulen.

Ausgepflanzte Palmen im Garten: Frostschutz im Freiland

Eine ausgewachsene Palme, die seit einigen Jahren im Garten eingewurzelt ist, braucht keinen Schutz, solange die Vorhersage über der Temperaturgrenze der jeweiligen Art in der Tabelle liegt. Jungpflanzen und Palmen, die weniger als 2 Winter im Freiland stehen, müssen geschützt werden, weil sie weniger Kälte aushalten.

So schützt du eine im Boden gepflanzte Palme:

• Bedecke den Boden rund um den Stamm mit 10 cm Pinienrinde, Stroh oder trockenem Laub. Diese Mulchschicht hält die Bodenwärme zurück und schützt die Wurzeln.

• Führe die Blätter nach oben zusammen und binde sie locker mit Schnur zusammen. So bleibt das Palmherz, aus dem neue Blätter austreiben, geschützt.

• In Nächten mit starkem Frost deckst du die Krone mit Pflanzenschutzvlies (dem dünnen weißen Vlies aus dem Gartenfachhandel), einem Laken oder einer alten Decke ab. Die Hülle muss bis zum Boden reichen und dort mit Steinen beschwert werden.

• Am Morgen, sobald die Sonne scheint, nimmst du das Vlies ab oder öffnest es an der Seite.

Führt das Einpacken der Palme zu Schimmel?

Wir haben keine Studie gefunden, die Schimmel an für den Winter eingepackten Palmen gemessen hat. Das Risiko, auf das die UF/IFAS hinweist, ist ein anderes: Vlies, das direkt am Blatt anliegt, beschädigt das Blatt, und geschlossene Folie in der Sonne heizt die Pflanze auf und bringt sie zum Ersticken (Cold Protection of Landscape Plants, UF/IFAS). Die sicherste Option ist die Verwendung eines luftdurchlässigen Stoffvlieses nur in Frostnächten. Wickle die Palme niemals über Wochen hinweg in Plastik ein.

Frostschaden an der Palme: Lässt sie sich noch retten?

Meistens gelingt das. Entscheidend ist das Zentrum der Palme, aus dem die neuen Blätter austreiben, und nicht die braunen Blätter. Laut der UF/IFAS sind die Blattstiele und der Vegetationspunkt die kälteresistentesten Teile (Cold Damage on Palms, UF/IFAS).

Gehe in dieser Reihenfolge vor:

1. Schneide kein Blatt ab, bevor die Kälteperiode des Jahres vorbei ist. Selbst vertrocknete, abgestorbene Blätter schützen das Zentrum der Palme vor dem nächsten Kälteeinbruch.

2. Ziehe vorsichtig am jüngsten Speer in der Mitte, dem noch speerförmig geschlossenen Blatt. Bleibt es fest sitzen, ist seine Basis lebendig – und der noch robustere Vegetationspunkt ebenfalls.

3. Löst sich das Herzblatt mühelos heraus, nimm es ab, damit Luft an die Stelle gelangt und das Zentrum abtrocknen kann. Die UF/IFAS erwähnt, dass das Gießen des Vegetationszentrums mit einem Fungizid auf Kupferbasis helfen könnte, weist aber darauf hin, dass dies wissenschaftlich nicht abschließend getestet ist. Verwende ausschließlich zugelassene Pflanzenschutzmittel gegen Pilzkrankheiten und niemals reines Kupfersulfat, da dieses die Palme verbrennt.

4. Sobald die Wärme zurückkehrt und die Palme neu austreibt, schneidest du nur die vollkommen braunen Blätter ab. Blätter mit Resten von Grün lässt du stehen, da sie die Pflanze weiterhin mit Nährstoffen versorgen.

Die ersten Wedel nach einem Kälteeinbruch wachsen mitunter mit gekappten Spitzen oder trockenen Abschnitten im mittleren Blattbereich nach. Die UF/IFAS legt dar, dass diese Blätter zum Zeitpunkt des Frosts bereits im Pflanzeninneren angelegt waren; die darauffolgenden Wedel entwickeln sich meist wieder regulär.

Schäden am Stamm zeigen sich mitunter erst nach langer Zeit. Bei Syagrus romanzoffiana dokumentierte die UF/IFAS Fälle, in denen der Stamm von innen her verfaulte und sich dieses Schadbild erst mindestens 2 Jahre nach dem Frost bemerkbar machte, manchmal noch später. Welkt die Krone mit den ersten warmen Tagen nach einem strengen Winter plötzlich ab, wurde der Stamm geschädigt und die Palme stirbt ab.

Wenn du nicht genau weißt, um welche Palmenart es sich bei deinem Erbstück oder einer Pflanze ohne Etikett handelt, bestimme die Art vor jeder Maßnahme. Die Kältetoleranzen der Arten in der Tabelle weichen stark voneinander ab. Die Bloom-App (iOS) bestimmt die Art anhand eines Fotos der Blätter. Weichen die Symptome vom typischen Frostbild ab, hilft dir die Symptomdiagnose nach Pflanzenteil weiter.

Braune Blattspitzen an Balkonpalmen

Braune Blattspitzen bringen eine Palme nicht um. Entscheidend für den Zustand der Pflanze ist der neue Mitteltrieb: Treibt dieser grün und fest aus, ist die Palme vital. Braune Spitzen im Winter haben zwei häufige Ursachen, die sich anhand der Position der betroffenen Blätter unterscheiden lassen.

• Austrocknung durch kalten Wind. Trockener Wind und Sonne entziehen dem Blatt mehr Wasser, als die kalte Wurzel nachliefern kann (Cold Protection of Landscape Plants, UF/IFAS). Die Blattspitzen trocknen an Blättern jeden Alters ein, verstärkt auf der dem Wind zugewandten Seite. Stelle den Topf nah an eine Wand.

• Kaliummangel. Die Spitzen trocknen zuerst an den älteren, unteren Blättern ein, und der Schaden ist an der Blattspitze am stärksten (Cold Damage on Palms, UF/IFAS). Dünge im Frühjahr mit Palmendünger, wenn die Pflanze wieder zu wachsen beginnt.

Mehr Gießen beseitigt keine dieser beiden Ursachen. Kürze lediglich die rein braunen Bereiche mit einer sauberen Schere ein, ohne dabei in das gesunde grüne Gewebe zu schneiden.

Zimmerpalmen während der Wintermonate

Zimmerpalmen sind tropisch: Goldfruchtpalme, Steckenpalme, Bergpalme, Kentiapalme und Zwergdattelpalme. Ausgepflanzt im Boden überstehen Steckenpalme, Bergpalme, Kentiapalme und Zwergdattelpalme in Florida laut der UF/IFAS-Tabelle lediglich −4 °C bis −6 °C. Die Goldfruchtpalme taucht in der Tabelle gar nicht erst auf, und alle erleiden unter 10 °C Kälteschäden. Im Haus verändern sich im Winter in Brasilien das Licht und das Gießen.

• Platziere den Topf am hellsten Fenster des Raums.

• Gieße erst dann, wenn die oberen 3 cm des Substrats getrocknet sind. Im Winter nimmt dies deutlich mehr Zeit in Anspruch als in den Sommermonaten.

• Dünge während der Wintermonate nicht.

• Halte den Topf von geöffneten Außentüren fern. Schütze die Pflanze nachts zudem vor kühlen Zugluftströmen am Fenster.

Bei geringerem Lichteinfall verbraucht die Palme weniger Wasser, sodass die gewohnte Bewässerung aus dem Sommer schnell zu Wurzelfäule führt, wie man es auch von Sukkulenten im Winter kennt.

Sind Palmen giftig für Hunde und Katzen?

Die ASPCA, die Giftnotrufzentrale für Tiere in den Vereinigten Staaten, führt die Hanfpalme als ungiftig für Hunde und Katzen auf. Der Palmfarn, der als „Sagopalme“ verkauft wird, ist giftig für Hunde, Katzen und Pferde.

Häufig gestellte Fragen

Welche Palme ist am kälteresistentesten?

Unter den im Handel erhältlichen Arten ist die Hanfpalme (Trachycarpus fortunei) die widerstandsfähigste: Laut der UF/IFAS verträgt sie als ausgewachsene Pflanze rund −12 °C. Die Nadelpalme und die Sabal minor halten −15 °C aus, sind in Brasilien aber selten. Unter den im Süden einheimischen Arten verträgt die Butiapalme −10 °C bis −12 °C.

Kann ich Palmen im Winter draußen lassen?

Ja, sofern die Tiefsttemperaturen an deinem Standort über der artspezifischen Kältegrenze in der Tabelle bleiben und die Palme seit einigen Jahren im Freiland eingewurzelt ist. Topfpalmen vertragen weniger Kälte, weil der Wurzelbereich schneller durchfriert. Rücke den Topf bei Frost an eine Wand, isoliere ihn gegen Bodenkälte und schütze ihn in extrem kalten Nächten mit isolierendem Material.

Welche Palmen bleiben klein und vertragen Frost?

Die Zwergpalme (Chamaerops humilis) und Sabal minor bleiben niedrig und ertragen Fröste von −9 °C beziehungsweise −15 °C laut UF/IFAS. Die Nadelpalme wächst horstartig bis zu einer Höhe von etwa 1,5 m und verträgt −15 °C. Bei Trachycarpus wagnerianus handelt es sich um eine kompaktere Variante der Hanfpalme mit einer Kälteresistenz bis zu −11 °C.

Welche Palmen überstehen Minusgrade?

Sämtliche in der Tabelle aufgeführten Palmen halten im ausgewachsenen Zustand Minusgrade aus: von Syagrus romanzoffiana bei −5 °C bis zur Nadelpalme bei −15 °C laut UF/IFAS. Kokospalme, Goldfruchtpalme, Königs-Palme und gängige Zimmerpalmen sind dagegen frostempfindlich. Sie tragen schon bei Temperaturen unter 10 °C Kälteschäden davon, lange bevor es friert.

Sollte man Palmen vor dem Frost gießen?

Ja, sofern die Erde trocken ist. Die UF/IFAS hebt hervor, dass feuchte Erde die Sonnenwärme am Tag aufnimmt und sie während der Nachtstunden abstrahlt, was der Pflanze zugutekommt. Gieße am Vortag in den Morgenstunden. Im weiteren Verlauf des Winters wässerst du erst wieder, wenn die oberen 3 cm trocken liegen, da durchnässter Boden kalte Wurzeln faulen lässt.

Was du vor dem nächsten Frost tun solltest

Prüfe die Wettervorhersage für deinen Ort und vergleiche die prognostizierten Tiefstwerte mit der Temperaturgrenze deiner Palme aus der Tabelle. Nähert sich die Vorhersage diesem Grenzwert, binde die Wedel locker nach oben zusammen, mulche den Wurzelbereich um den Stamm und lege Schutzvlies für die Nacht bereit. Steht die Palme im Topf, stelle sie noch heute an eine geschützte Hauswand und isoliere das Gefäß vom kalten Boden.