Palmen düngen: Das richtige Verhältnis im Topf und im Garten

Dünger für Gartenpalmen enthält mehr Kalium als Stickstoff, liefert Magnesium und gibt die Nährstoffe langsam ab. Die von der University of Florida (UF/IFAS) getestete Formel lautet 8-2-12 plus 4 % Magnesium. Bringe diesen Dünger alle 3 Monate gleichmäßig unter der gesamten Baumkrone aus. Für Zimmerpalmen im Topf gilt eine andere Rechnung: Hier fehlt meistens Stickstoff, und zu viel Dünger verbrennt die Blattspitzen.

Dieser Leitfaden gilt für die meistverkauften Topfpalmen in Brasilien: Goldfruchtpalme, Steckenpalme, Bergpalme, Kentia-Palme und Zwergdattelpalme. Er gilt auch für Gartenpalmen wie die Kokospalme und die Kaiserpalme. Jede Art wird mit ihrem wissenschaftlichen Namen genannt, sobald der Text sie zum ersten Mal erwähnt.

Kurzübersicht:

• Im Garten: Kalium über Stickstoff. Stickstoffbetonter Dünger zwingt die Palme zum Wachsen, ohne dass genügend Kalium und Magnesium vorhanden sind, was zu einem Mangel an beiden Nährstoffen führt.

• Im Topf ist Stickstoffmangel am häufigsten. Kaliummangel kommt im Topf selten vor. Nutze Langzeitdünger in der angegebenen Dosierung nur im Frühling und Sommer.

• Dünger unter der gesamten Krone verteilen. Düngestäbchen, Depotlöcher oder ein Ring direkt am Stamm erreichen weniger Wurzeln und führen eher zu Verbrennungen.

• Trockene Spitzen an älteren Blättern von Topfpalmen deuten meist auf Salzablagerungen durch Dünger hin. Spüle das Substrat im Topf gründlich durch, bevor du ans erneute Düngen denkst.

• Gelbe untere Blätter nicht abschneiden. Wenn eine Palme an Kaliummangel leidet, beschleunigt das Entfernen dieser Blätter ihren Verfall.

Welches NPK-Verhältnis für Palmen?

Die drei Zahlen auf dem Etikett jedes Düngers stehen für NPK: den prozentualen Anteil von Stickstoff (N), Phosphor (P) und Kalium (K), immer in dieser Reihenfolge. Ein Dünger 8-2-12 enthält 8 % Stickstoff, 2 % Phosphor und 12 % Kalium. Für Gartenpalmen empfiehlt die UF/IFAS die Formel 8-2-12 mit 4 % Magnesium (Mg) und Mikronährstoffen. Laut der Universität behebt diese Zusammensetzung leichte bis mäßige Mängel und verhindert deren Rückkehr (Broschat, UF/IFAS ENH1009).

Die Nährstoffform entscheidet darüber, ob der Dünger nützt oder schadet. Laut derselben Publikation müssen 100 % des Stickstoffs, Kaliums und Magnesiums in langsam freisetzender Form vorliegen. Bei Langzeitdüngern gibt das Granulat die Nährstoffe über Wochen hinweg nach und nach ab. Die lösliche Form wird beim ersten starken Regen aus dem Boden gewaschen. Da jeder lösliche Nährstoff unterschiedlich schnell ausgewaschen wird, verschiebt sich ihr Verhältnis im Boden. Die Palme benötigt jedoch ein stabiles Verhältnis.

Stickstoffreicher Dünger verursacht bei Gartenpalmen Kalium- und Magnesiummangel. Der hohe Stickstoffgehalt lässt die Palme schnell wachsen, ohne dass ausreichend Kalium und Magnesium da sind, um dieses Wachstum zu tragen, sodass sie einen Mangel an beiden Stoffen zeigt. Die UF/IFAS verzeichnet tote Palmen durch Kaliummangel nach dem Einsatz von stickstoffreichem Rasendünger. Der Dünger wurde 9 m (30 Fuß) entfernt auf nur einer Seite der Pflanze ausgebracht. Die Wurzeln einer großen Palme breiten sich 15 m (50 Fuß) oder weiter um den Stamm herum aus.

Aus diesem Grund sind ausgewogene Formeln wie 10-10-10 für Palmen im Freiland ungeeignet. Dünger mit mehr Stickstoff als Kalium ebenfalls nicht. Achte auf der Verpackung auf vier Punkte:

In Apotheken erhältliches Magnesiumsulfat, Bittersalz genannt, ist lösliches Magnesium. Die UF/IFAS empfiehlt stattdessen granulierten Kieserit, eine Form desselben Sulfats, die sich nur langsam löst.

Palmen im Topf: Andere Formel, andere Dosierung

Bei Topfpalmen fehlt am häufigsten Stickstoff, während ein Mangel an Kalium selten vorkommt. Topferde besteht aus Baumrinde und Torf, einem zersetzten Pflanzenmaterial, das in handelsüblicher Pflanzerde üblich ist. Die Mikroorganismen, die dieses Material zersetzen, verbrauchen Stickstoff und konkurrieren mit den Wurzeln um diesen Nährstoff (Broschat, UF/IFAS ENH1010). Ein Grünpflanzendünger mit mehr Stickstoff und langsamer Freisetzung funktioniert im Topf gut.

Die Goldfruchtpalme (Dypsis lutescens) zeigt diesen Mangel mit einem ganz eigenen Merkmal: Die Blattbasis und der Stiel verfärben sich goldgelb, und ältere Blätter werden gleichmäßig hellgrün. Die UF/IFAS führt diesen Goldton auf Stickstoffmangel zurück. In altem Substrat fehlt Magnesium. Dieselbe Veröffentlichung berichtet, dass das Magnesium aus dem beigemischten Kalk im Substrat nach etwa 6 Monaten aufgebraucht ist. Palmen, die jahrelang im selben Topf wachsen, entwickeln gelbe Streifen an den Rändern der älteren Blätter.

Ein vergilbtes neues Blatt bei einer Topfpalme lässt sich fast nie mit Eisendünger kurieren. Die UF/IFAS erklärt, dass sich altes Substrat zersetzt, kompakt und luftleer wird und Wurzeln ohne Luft kein Eisen aufnehmen können. Die Lösung besteht darin, das zersetzte Substrat zu entfernen und in frische Erde umzutopfen, ohne dabei ein viel größeres Gefäß zu wählen.

Die ideale Dosis für Innenräume wurde bisher nicht exakt bestimmt. Die UF/IFAS verwendet in Baumschulen die höchste empfohlene Dosis des Herstellers, wo rasches Wachstum das Ziel ist. Für Zimmerpalmen rät die North Carolina State University (NC State) je nach Art zu sehr sparsamer Düngung:

• Bergpalme (Chamaedorea elegans): während der Wachstumsperiode von Zeit zu Zeit düngen und im Winter überhaupt nicht (NC State).

• Kentiapalme (Howea forsteriana): Zimmerpflanzendünger nur selten anwenden, wobei Langzeitdünger ideal ist (NC State).

• Steckenpalme (Rhapis excelsa): ausgewogener Langzeitdünger während der Wachstumsperiode (NC State).

Die sicherste Anleitung für die Zimmerpalme folgt der NC State. Verwende Langzeitdünger in der niedrigsten Dosierung laut Etikett, im Frühjahr und im Sommer. Trage ihn erst wieder auf, wenn der auf der Packung angegebene Zeitraum abgelaufen ist, und dünge im Winter nicht. Andere Blattpflanzen im Topf verlangen ebenfalls eine niedrige Dosierung und eine Pause in der Kälte: Der Leitfaden zum Düngen von Einblatt empfiehlt vier Anwendungen pro Jahr bei einem Viertel der Konzentration.

Die Zimmerpalmen dieses Ratgebers mit ihren Anforderungen an Gießen, Licht und Wuchsgröße:

Palmen im Garten: Wo und wie viel man ausbringt

Verteile den Dünger gleichmäßig über die gesamte Fläche unter der Baumkrone, nicht in einem Ring nah am Stamm. Die UF/IFAS erklärt, dass Nährstoffe im Boden nach unten absinken und sich kaum seitlich bewegen. Dünger, der in Gruben, als Stäbchen oder als Band um den Stamm konzentriert wird, erreicht nur die wenigen Wurzeln direkt darunter. Zudem verbrennen diese Wurzeln so viel schneller.

Die Dosierung der UF/IFAS für Südflorida liegt bei 1,5 Pfund des Düngers 8-2-12 pro 100 Quadratfuß Kronenfläche. Das entspricht etwa 70 g pro m², alle 3 Monate. Um die Fläche zu bestimmen, nimm die Bodenfläche direkt unter den Blättern als Kreis an. In den kühleren Regionen Floridas kann man laut UF/IFAS die Ausbringung im Winter auslassen und geringere Mengen verwenden. Dieser Richtwert wurde auf sandigem Boden ermittelt, der Nährstoffe schnell verliert. Für tonhaltige Böden, die Nährstoffe besser speichern, hat niemand die genaue Menge ermittelt: Beginne in diesem Fall mit der niedrigsten Dosierung auf dem Etikett.

Im Garten ist das erste Blatt, das einen Kaliummangel zeigt, immer das unterste, älteste (Broschat, UF/IFAS ENH1017). Bei der Kokospalme (Cocos nucifera) beginnt dies mit durchscheinenden gelben oder orangefarbenen Punkten auf den Fiederblättchen, also den einzelnen Blattstreifen. Danach trocknen Spitze und Rand ein. Das Symptom ist an der Blattspitze immer stärker ausgeprägt als nahe am Stamm.

Kaliummangel ist laut UF/IFAS die häufigste Todesursache bei Königspalmen (Gattung Roystonea) in Gärten im Süden Floridas. Die Veitchia-Palme sowie die australische Königspalme (Archontophoenix) zählen zu den unempfindlichsten gegenüber diesem Mangel.

Gelbe untere Wedel nicht abschneiden. Die UF/IFAS verweist auf eine Studie an der Zwergdattelpalme (Phoenix roebelenii): Das Entfernen alter Blätter mit Kaliummangel beschleunigte das Absterben der Palme. Laut der Universität kann dieser Schnitt die Palme vorzeitig töten. Für die UF/IFAS bemisst sich die Schwere des Kaliummangels an der Anzahl lebender Wedel in der Krone, nicht an der Zahl gefleckter Blätter.

Wann und wie viel düngen: Topf und Garten im Vergleich

Was die Blätter über die Nährstoffversorgung verraten

Ältere und neuere Blätter zeigen unterschiedliche Mangelerscheinungen. Kalium, Magnesium und Stickstoff machen sich zuerst an den unteren Wedeln bemerkbar, weil die Palme diese Nährstoffe aus den alten Blättern abzieht und in den Neuaustrieb leitet. Eisen und Mangan fallen zuerst am jungen Blatt im Zentrum der Krone auf.

Der Unterschied zwischen Magnesium und Kalium liegt darin, wo das Gelb auftritt. Bei Magnesium ist der gelbe Streifen von der Basis bis zur Blattspitze gleichmäßig und geht nie mit vertrockneten Stellen einher (Broschat, UF/IFAS ENH1014). Bei Kalium verstärkt sich das Gelb zur Spitze hin. Gelbe Blätter an Palmen haben neben dem Dünger noch weitere Ursachen, und der Leitfaden für gelbe Palmwedel unterscheidet jedes Muster nach Art.

Bis sich Besserung zeigt, dauert es. Bei Stickstoffmangel rechnet die UF/IFAS damit, dass das Blattwerk nach 1 bis 2 Monaten wieder grün wird. Bei Kaliummangel dauert die Erholung 1 bis 3 Jahre, da die gesamte Krone durch gesunde, symptomfreie Blätter ersetzt werden muss.

Trockene Spitzen bei Topfpalmen: Zu viel Dünger

Eine Palme mit zu viel Salz im Substrat zeigt trockene und braune Blattspitzen an den Fiederblättern der älteren Blätter (Broschat, UF/IFAS ENH1011). Das Salz stammt aus übermäßigem Dünger oder dem Gießwasser, und die verbrannte Wurzel führt ebenfalls dazu, dass junge Blätter vergilben oder welken. Wenn die trockene Spitze vom Salz herrührt, erhöht zusätzliches Düngen den Salzgehalt in der Erde und verschlimmert die Verbrennung.

Um das Substrat zu spülen, stelle den Topf in die Spüle oder Dusche und gieße langsam Wasser nach, bis es reichlich aus dem Bodenloch abläuft. Wiederhole diesen Spülvorgang mehrmals hintereinander, so wie es die UF/IFAS bei Salzansammlungen empfiehlt. Lass das Wasser anschließend vollständig ablaufen und stelle den Topf nicht in einen gefüllten Untersetzer zurück.

Damit sich kein Salz mehr anreichert, empfiehlt die UF/IFAS salzarmen Dünger, streng nach der Dosierung auf dem Etikett. Bei jedem Gießen sollte etwas Wasser aus dem Bodenloch ablaufen. Die weiße Kruste auf der Erdoberfläche oder am Topfrand ist das sichtbare Zeichen dieser Ablagerung:

Wann man Palmen nicht düngen sollte

Dünge keine kranken, welken oder in dauerfeuchter Erde stehenden Palmen. Dünger heilt keine Wurzeln: Faulige oder verbrannte Wurzeln nehmen kaum Nährstoffe auf, und die Salze im Dünger verschlimmern den Schaden. Laut UF/IFAS zeigen sich Wurzelfäule und Salzüberschuss oberirdisch durch gelbe junge Blätter, was leicht mit Nährstoffmangel verwechselt werden kann.

Die kleinen schwarzen Fliegen, die um den Topf herumfliegen, sind Trauermücken. Laut der Colorado State University leben sie in feuchter Erde. Die wichtigste Bekämpfungsmaßnahme besteht darin, die obersten 2,5 bis 5 cm der Erde zwischen den Wassergaben antrocknen zu lassen (CSU Extension). Passe zuerst das Gießen an und dünge erst wieder, wenn die Palme ein gesundes neues Blatt treibt.

Frisch gekaufte Palmen benötigen ebenfalls keinen Dünger. In der Gärtnerei erhalten Topfpalmen Langzeitdünger in hoher Herstellerdosis, so die UF/IFAS. Die farbigen Kügelchen in der Erde vieler gekaufter Pflanzen sind genau dieser Dünger: Solange sie vorhanden sind, wird nicht gedüngt.

Hausmittel und organischer Dünger für Palmen

Kein Hausmittel liefert das Kalium-Magnesium-Verhältnis, das Freilandpalmen brauchen. Zwei davon, Mist und Kaffeesatz, richten eher Schaden an. Ausschlaggebend für den Erfolg sind das Verhältnis der Nährstoffe zueinander sowie deren langsame Freisetzung, nicht ob der Dünger organisch oder mineralisch ist. Die von der UF/IFAS an Palmen getesteten Nährstoffquellen sind mineralische Langzeitdünger. Keine der hier verwendeten Studien der Universität untersuchte organischen Dünger bei Palmen.

Mist. Die UF/IFAS rät beim Thema Manganmangel davon ab, Mist und kompostierten Klärschlamm in der Nähe von Palmen zu verwenden. Die Universität verweist auf eine eigene Studie über Kompost, der diesen Nährstoff bindet. Abgelagerter Mist wird oft als organischer Palmendünger empfohlen, aber dieser Ratgeber folgt hier der UF/IFAS: Sie ist die einzige der herangezogenen Quellen, die Düngung bei Palmen gemessen hat.

Kaffeesatz. Kaffeesatz enthält Kalium: Laut der Washington State University (WSU) ist es das Mineral, das darin in der größten Menge vorkommt. Das Problem ist physikalischer Natur: Kaffeesatz ist fein, verdichtet sich leicht und behindert das Durchdringen von Wasser und Luft im Boden. Die WSU empfiehlt, Kaffeesatz vor der Verwendung zu kompostieren, mit einem Anteil von maximal 20 % des Volumens im Komposter (WSU Extension FS207E).

Eierschalen. Die Schale besteht fast nur aus Kalzium, und in großen Stücken dauert es mindestens ein Jahr, bis dieses Kalzium freigesetzt wird. Eine von der University of Illinois zitierte Studie bezeichnete von Hand zerkleinerte Schalen als „kaum besser als gar nichts“, und nur das feine Pulver funktionierte (Illinois Extension). Bei Palmen gibt es noch einen weiteren Grund, darauf zu verzichten. Die UF/IFAS listet ein Übermaß an Kalzium im Verhältnis zu Kalium unter den Ursachen für Kaliummangel auf.

Bananenschalen. Bananenschalen enthalten zwar Kalium, doch niemand hat gemessen, wie viel davon tatsächlich bei der Palme ankommt. Am sichersten ist es, Schalen auf den Kompost zu geben, statt sie roh neben dem Stamm einzugraben.

Formel, Dosierung und Mangelzeichen variieren von Art zu Art. Viele Zimmerpalmen tragen beim Kauf kein Sortenschild. Bloom bestimmt die genaue Art anhand eines Blattfotos auf dem iPhone. Mit dem passenden Namen weißt du sofort, ob du eine Goldfruchtpalme hast, die Stickstoffmangel am Stamm zeigt, oder eine Kentia-Palme, die nur minimal Dünger verlangt.

Häufig gestellte Fragen

Kann ich NPK 10-10-10 für Palmen nutzen?

Bei Topfpalmen funktioniert ein ausgewogener Langzeitdünger, da hier Stickstoffmangel überwiegt. Bei Palmen im Garten empfiehlt die UF/IFAS mehr Kalium als Stickstoff (8-2-12) mit 4 % Magnesium. Dünger mit gleich viel oder mehr Stickstoff als Kalium kann in regenreichen Böden zu Kalium- und Magnesiummangel führen.

Hilft Bittersalz allein gegen gelbe Palmwedel?

Nur dann, wenn wirklich Magnesiummangel vorliegt, erkennbar an breiten gelben Rändern an älteren Blättern bei grüner Blattmitte. Bittersalz ist wasserlösliches Magnesiumsulfat und wird rasch ausgewaschen; die UF/IFAS bevorzugt daher langsam löslichen Kieserit. Reines Magnesium behebt keinen Kaliummangel, der bei Gartenpalmen viel öfter vorkommt.

Wie lange dauert es, bis die Palme auf Dünger reagiert?

Das richtet sich nach dem fehlenden Nährstoff. Bei Stickstoffmangel erwartet die UF/IFAS eine Rückkehr des satten Grüns innerhalb von 1 bis 2 Monaten. Bei Kaliummangel dauert es 1 bis 3 Jahre, da verfärbte Blätter nicht wieder grün werden und die Krone komplett neu durchtreiben muss. Schneide die alten Wedel in dieser Zeit nicht ab.

Sind Düngestäbchen für Palmen geeignet?

Sie wirken schlechter als flächig ausgestreuter Dünger. Nach Angaben der UF/IFAS sickern Nährstoffe fast nur nach unten und verteilen sich kaum seitlich. Stäbchen versorgen lediglich die Wurzeln direkt darunter und führen dort leicht zu Verbrennungen. Flächig unter der Krone ausgebrachter Dünger erreicht wesentlich mehr Wurzelwerk.

Die passende Nährstoffversorgung im Überblick

Bei Gartenpalmen enthält der richtige Dünger mehr Kalium als Stickstoff, liefert Magnesium und gibt alle Nährstoffe langsam ab, alle 3 Monate unter der Krone verteilt. Verwende bei Topfpalmen im Frühjahr und Sommer die niedrigste Dosis der Packungsangabe. Trockene Spitzen erfordern das Durchspülen der Erde, bevor du erneut düngst. Bewässerung, Licht und Topfwahl findest du im Ratgeber zur Palmenpflege. Auch Topfsukkulenten leiden unter zu viel Dünger: Der Ratgeber zum Düngen von Sukkulenten zeigt, warum eine hohe Dosis in kurzen Abständen die Pflanze schädigt.