Gemeine Hasel: Essbare Pflanze

Was ist Gemeine Hasel und woher kommt sie?

Die Gemeine Hasel (Corylus avellana) ist ein sommergrüner Strauch oder kleiner Baum, der in Europa und Westasien, von den britischen Inseln bis zum Kaukasus und der Türkei, heimisch ist. Sie erreicht typischerweise eine Höhe von 3–6 Metern mit einer breiten, mehrstämmigen Wuchsform, die dichte Gebüsche und Hecken bildet. Die Blätter sind rundlich bis eiförmig mit doppelt gesägtem Rand und einer charakteristischen rauen Textur; im Herbst färben sie sich goldgelb. Die weiblichen Blüten sind bemerkenswert unauffällig – nur die knallroten Narben sind aus den geschlossenen Knospen sichtbar – während die männlichen Kätzchen in langen, gelbgrünen Trauben herabhängen und ein sicheres Zeichen für den Vorfrühling sind. Die Hasel ist einer der frühesten Frühlingssträucher in der nordeuropäischen Landschaft. Sie blüht bereits von Januar bis April, noch vor dem Blattaustrieb, und wird ausschließlich durch den Wind bestäubt. Die Früchte sind die bekannten Haselnüsse, die im September–Oktober in Gruppen mit einer becherförmigen Hülle reifen. Die Nüsse sind reich an Fett (bis zu 60 %), Protein und Vitamin E und stellen seit der Steinzeit eine wichtige Nahrungsgrundlage für den Menschen in Europa dar. Die Hasel wächst an Waldrändern, in Hecken, Gebüschen und entlang von Wasserläufen und ist eine Schlüsselart für die Biodiversität: Ihr früher Pollen ist entscheidend für Bienen, und sie beherbergt die Larven von über 70 Schmetterlings- und Mottenarten. Der Strauch ist äußerst robust und anpassungsfähig; er gedeiht in fast allen Bodenarten, von Sand- bis Lehmböden, und vom Meeresspiegel bis ins Gebirge. Er verbreitet sich natürlich über Wurzelausläufer und kann durch das „Auf-Stock-Setzen“ effektiv verjüngt werden – eine traditionelle Bewirtschaftungsform, die sowohl die Lebensdauer des Strauchs verlängert als auch flexibles Flechtmaterial (Haselruten) hervorbringt. In Deutschland ist die Hasel ein charakteristisches Element von Mischwäldern und Feldgehölzen im ganzen Land.