Philodendron : comment s'occuper des grimpants, des érigés et des variétés de collection

Pour prendre soin d'un philodendron, l'essentiel tient en quelques règles : une lumière vive sans soleil direct de midi et un arrosage dès que les 2,5 premiers centimètres de terre sont secs. Le pot doit impérativement être percé au fond pour laisser s'évacuer l'eau. Ces trois conditions s'appliquent à presque tous les philodendrons. Le reste dépend d'un détail indispensable : savoir quel philodendron vous avez chez vous.

Le philodendron (Philodendron) représente tout un genre botanique, rassemblant des espèces aux ports très variés. On y trouve la liane aux feuilles en cœur qui retombe d'une étagère, l'immense plante aux feuilles découpées qui habille le coin du salon, ou encore les espèces rares de collection vendues sous leur nom scientifique. Le grimpant a besoin d'un tuteur pour monter. L'érigé réclame de la place et davantage de clarté. Les espèces de collection exigent une bonne humidité ambiante.

En résumé :

• Déterminez le port de votre philodendron avant de modifier ses soins : grimpant, érigé ou de collection.

• Arrosez en testant la terre avec le doigt, et non selon un calendrier fixe. Le terreau sèche sur les 2,5 premiers centimètres tout en restant humide en profondeur.

• Une liane qui grimpe sur un tuteur de sphaigne développe des feuilles plus grandes. Laissée en suspension, elle garde un petit feuillage.

• Inutile de couper les racines aériennes. Guidées contre un tuteur, elles aident la plante à s'accrocher et à grimper.

• Tous les philodendrons renferment des cristaux d'oxalate de calcium irritants pour la bouche, dangereux pour les chats et les chiens qui viendraient à mâcher leurs feuilles.

Quel philodendron avez-vous : grimpant, érigé ou de collection ?

Le philodendron (Philodendron) est un genre de plantes tropicales de la famille des aracées, originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Dans nos intérieurs, il se décline en trois silhouettes : la liane aux feuilles en cœur, la plante érigée aux grandes feuilles découpées et les espèces de collection. Ce port détermine le support, l'espace et l'humidité nécessaires.

L'Université de Floride (UF/IFAS) divise le genre en trois groupes dans son guide de production du philodendron : les plantes grimpantes, les philodendrons acaules qui poussent en rosette et ceux à port d'arbuste ou d'arbre. L'Iowa State University simplifie en deux catégories, ceux qui grimpent et ceux qui ne grimpent pas, et traite à part les espèces de collection. Pour l'entretien à la maison, trois groupes suffisent :

Deux plantes d'apparence très similaire ne sont pourtant pas des philodendrons. Le pothos appartient au genre Epipremnum et le faux philodendron au genre Monstera. Toutes trois font partie de la même famille et partagent des besoins proches, mais ce qui vaut pour l'une ne s'applique pas systématiquement aux autres.

Si votre plante est arrivée sans étiquette, une simple photo dans l'application Bloom permet d'identifier l'espèce. L'identification par photo est accessible avec la formule gratuite, qui offre 2 identifications par mois.

Les fiches détaillées ci-dessous indiquent un intervalle d'arrosage indicatif en jours. Cette valeur sert uniquement de repère moyen. Le vrai signal d'arrosage reste le test du doigt dans la terre, détaillé un peu plus loin.

Philodendron grimpant : tuteur de sphaigne et feuilles plus larges

Le philodendron grimpant produit des feuilles plus grandes lorsqu'il a un support pour grimper. L'UF/IFAS indique que le philodendron grimpant, lorsqu'il grimpe sur un arbre ou un autre support vertical, produit des feuilles de 30 cm (12 pouces) de longueur ou plus. La même page précise qu'en intérieur, la taille de la plante dépend de la hauteur du support et de la façon dont elle est guidée.

L'explication réside dans la botanique de cette famille. Une étude de 1990 publiée dans l'American Journal of Botany a décrit que, chez les aracées, chaque nouvelle feuille a tendance à naître plus grande que la précédente. Chez certains groupes, parmi lesquels une section du genre Philodendron, cette transformation répond au contact de la tige avec une surface où elle prend appui.

Installé en suspension, le philodendron grimpant retombe vers le bas et conserve de petites feuilles, semblables à celles du jour de l'achat. Il figure parmi les plantes retombantes les plus conciliantes avec les recoins peu ensoleillés. Pour obtenir de plus grandes feuilles, offrez-lui simplement un tuteur.

Le tuteur de sphaigne est un piquet recouvert de mousse, planté droit dans le pot. Pour l'installer :

1. Enfoncez le tuteur dans le pot, tout près de la tige, jusqu'à ce qu'il tienne bien droit.

2. Placez la tige la plus longue contre le tuteur et fixez-la avec une attache souple pour plantes tous les 2 ou 3 nœuds, sans serrer.

3. Orientez les racines aériennes de cette tige vers la sphaigne.

4. À mesure que la tige grandit, attachez les nouvelles pousses. Les tiges laissées libres peuvent être taillées pour faire des boutures.

La NC State Extension indique que le silver sword, qui grimpe également, a besoin d'un tuteur de mousse ou d'un treillis.

Racines aériennes du philodendron : faut-il couper ou guider ?

Les racines aériennes n'ont pas besoin d'être coupées. L'Iowa State explique que la plupart des philodendrons produisent ces racines pour grimper aux arbres dans la nature. En intérieur, elles aident la plante grimpante à monter sur son tuteur et l'aident à se soutenir. Ce même service de vulgarisation donne trois options :

• laisser les racines telles quelles ;

• orienter chaque racine vers le tuteur, ou enfoncer sa pointe dans la terre du pot pour qu'elle s'enracine et ancre la plante ;

• les couper au ras de la tige avec un sécateur désinfecté et bien affûté si vous n'aimez pas leur aspect. D'après l'Iowa State, retirer ces racines aériennes ne nuit pas à la santé de la plante.

Pour un philodendron conduit sur tuteur, guider les racines reste la meilleure option. Une racine bien ancrée dans la mousse assure le contact étroit entre la tige et son support.

Philodendron érigé (guaimbê) : de l'espace et plus de clarté

Le guaimbê (Philodendron bipinnatifidum) est le philodendron à grandes feuilles découpées que beaucoup connaissent dans les jardins. Il est brésilien. La NC State enregistre son origine dans le Sud-Est et le Sud du Brésil, dans l'est de la Bolivie et dans le nord-est de l'Argentine.

Elle réclame avant tout beaucoup d'espace. La NC State décrit une plante mesurant 1,2 à 3 m de hauteur pour 1,8 à 3 m d'envergure. L'Iowa State souligne d'ailleurs que les philodendrons non grimpants peuvent devenir deux fois plus larges que hauts. En appartement, prévoyez pour cette variété un coin dégageant au moins 2 m de libre en largeur, à l'écart des portes et des passages fréquents.

Cette variété demande également plus de lumière qu'une liane grimpante. La NC State précise qu'elle préfère une lumière vive tout en supportant les expositions plus modérées. En pépinière commerciale, l'UF/IFAS expose ce philodendron à des intensités lumineuses supérieures à celles des autres espèces. Selon la NC State, un manque de clarté associé à un excès d'arrosage produit des feuilles plus petites, aux découpes réduites voire totalement absentes.

En 2018, une étude publiée dans la revue PhytoKeys a proposé de transférer le guaimbê et le xanadu dans un autre genre, Thaumatophyllum. La NC State utilise toujours le nom Philodendron et mentionne Thaumatophyllum comme nom antérieur. Si vous trouvez les deux noms, il s'agit de la même plante.

Le xanadu est la version compacte du groupe. La NC State lui donne 0,9 à 1,5 m de hauteur et de largeur et indique que les feuilles jaunissent en cas d'arrosage excessif.

Philodendrons de collection : humidité élevée et chaleur stable

Les philodendrons de collection sont ceux qui exigent le plus de leur environnement. La NC State décrit le silver sword (P. hastatum) comme originaire du Sud-Est du Brésil, habitué à l'ombre humide sous les arbres de la forêt. La fiche préconise une lumière vive indirecte, une forte humidité et une température moyenne comprise entre 18 et 29 °C, sans courants d'air froid.

Le pink princess est un cultivar de P. erubescens, une espèce originaire de Colombie. Pour lui, la NC State préconise la même plage de 18 à 29 °C, une humidité élevée et aucun soleil direct. Les feuilles colorées exigent plus de lumière que les feuilles vertes : l'UF/IFAS précise que les philodendrons à feuillage coloré ont besoin de plus de lumière pour conserver leur couleur.

La différence avec la plante grimpante ordinaire réside dans l'humidité. La NC State indique que le philodendron grimpant tolère l'air sec. Pour le silver sword, la même extension recommande un humidificateur ou un plateau avec des cailloux et de l'eau sous le pot en climat sec. Au Brésil, l'air sec correspond à celui de la climatisation en marche et à celui de l'hiver sec du Centre-Ouest.

Pour concevoir ce plateau d'humidité, versez des billes d'argile ou des graviers dans une coupelle large avec de l'eau, en veillant à ce que le liquide arrive juste sous le niveau supérieur des cailloux. Posez ensuite le pot dessus : le fond ne doit en aucun cas tremper dans l'eau.

Où placer son philodendron : la lumière

L'emplacement idéal se trouve à proximité immédiate d'une fenêtre bien exposée, hors d'atteinte des rayons directs du soleil. L'Iowa State rappelle que les philodendrons proviennent du sous-bois des forêts tropicales et préfèrent une lumière indirecte ou tamisée. La NC State met en garde contre le soleil direct, qui brûle irrémédiablement le feuillage du silver sword comme celui du pink princess.

Au Brésil, la fenêtre orientée à l'est est la plus sûre, car elle ne reçoit que le soleil doux du matin. La fenêtre orientée au nord reçoit du soleil la majeure partie de la journée. Le philodendron s'y plaît derrière un voilage ou à un endroit de la pièce où le soleil ne touche pas les feuilles. La fenêtre orientée au sud ne reçoit presque aucun soleil direct et convient au philodendron grimpant.

L'UF/IFAS a mesuré la quantité de lumière que le philodendron supporte. La plupart tolèrent 75 foot-candles, soit environ 800 lux. À partir de 150 foot-candles, environ 1 600 lux, la plante conserve la couleur et la taille de ses feuilles. Le foot-candle et le lux sont des unités d'intensité lumineuse, et une application de luxmètre sur smartphone donne une mesure approximative.

Sous une luminosité plus faible, les pétioles s'étirent de façon disproportionnée et la plante s'étiole, laissant de grands espaces vides entre les feuilles. L'UF/IFAS décrit cette allure clairsemée comme la conséquence d'un manque d'intensité lumineuse. Le philodendron grimpant reste celui qui s'accommode le mieux de ces zones d'ombre. Dans notre sélection de plantes pour faible luminosité, il s'impose comme la liane classique supportant le plus facilement l'éloignement d'une fenêtre.

Comment arroser le philodendron

Arrosez le philodendron lorsque les 2,5 cm (1 pouce) supérieurs de terre sont secs au toucher. Cette mesure provient de l'UF/IFAS pour le philodendron grimpant et se retrouve sur la page de l'université consacrée aux philodendrons dressés. Enfoncez votre doigt jusqu'à la deuxième phalange. S'il ressort sec, arrosez ; s'il ressort humide ou avec de la terre collée, attendez un ou deux jours de plus et faites un nouveau test.

L'Iowa State précise que le philodendron apprécie un terreau « uniformément humide ». La NC State recommande quant à elle de maintenir le substrat légèrement humide. Ces deux recommandations se complètent : la surface s'assèche, mais le cœur et le fond du pot restent modérément frais. Ce qui met la plante en péril, c'est une terre détrempée en permanence.

Au moment d'arroser, humidifiez toute la motte jusqu'à ce que l'excédent s'écoule par le trou de drainage du pot. Après 15 minutes, videz sans attendre l'eau résiduelle accumulée dans la soucoupe. L'Iowa State déconseille vivement de laisser tremper les racines dans une terre gorgée d'eau ou sur une soucoupe remplie d'eau stagnante.

La fréquence varie selon la chaleur, la lumière et la taille du pot, raison pour laquelle il n'existe pas de nombre de jours fixe. La NC State préconise de réduire l'arrosage en hiver, qui s'étend de juin à août au Brésil. Le test du doigt tient déjà compte de cette variation, car la terre met plus de temps à sécher lorsqu'il fait froid.

Un arrosage excessif entraîne le pourrissement des racines. La plante finit par flétrir bien que sa motte soit gorgée d'eau, ses feuilles virent au jaune et la base des tiges commence à noircir.

Substrat, pot et rempotage du philodendron

Un terreau pour plantes d'intérieur standard, bien drainant, convient parfaitement aux philodendrons, comme l'indique l'Iowa State. L'UF/IFAS ajoute qu'un substrat aéré et léger évite tout risque d'asphyxie racinaire. Le pot doit obligatoirement comporter un trou de drainage au fond.

Le philodendron apprécie d'avoir ses racines légèrement à l'étroit. L'Iowa State explique que le terreau sèche ainsi plus vite entre deux arrosages. Rempotez dès que les racines s'échappent par les orifices du fond ou lorsque le substrat sèche si rapidement que vous n'arrivez plus à suivre le rythme. Choisissez un pot d'une seule taille au-dessus du précédent, garni de terreau frais.

Le guaimbê exige une attention supplémentaire. La NC State indique qu'il ne tolère pas l'accumulation de sel dans la terre. La fiche préconise de rincer le substrat à grande eau, de laisser la plante sous la pluie ou d'arroser avec de l'eau distillée.

Fertilisation du philodendron : doses et fréquence

Fertilisez le philodendron uniquement pendant la période où il produit de nouvelles feuilles. Au Brésil, cela correspond au printemps et à l'été, de septembre à mars. En hiver, n'apportez pas d'engrais.

Deux universités proposent des fréquences différentes. L'Iowa State suggère un apport léger d'engrais équilibré une à deux fois par mois. L'UF/IFAS préconise plutôt une fertilisation tous les 3 à 4 mois. Mieux vaut suivre l'avis plus espacé de l'UF/IFAS, car cette même institution avertit qu'un excès d'engrais provoque l'enroulement et le brunissement de la pointe des feuilles. En intérieur, la croissance demeure plus modérée qu'en serre horticole et consomme bien moins de nutriments.

Les trois chiffres inscrits sur l'étiquette indiquent la proportion respective d'azote, de phosphore et de potassium. Le rôle précis de chaque élément est expliqué dans notre guide sur la fertilisation des plantes d'intérieur.

Température : quand le froid devient néfaste pour le philodendron

Sous la barre des 10 °C, le philodendron grimpant commence déjà à souffrir d'après l'UF/IFAS. Dans son guide de culture, la même université indique que quelques heures seulement passées entre 0,5 et 4,5 °C suffisent à faire jaunir les feuilles du bas.

Pour les variétés de collection, la fourchette de la NC State va de 18 à 29 °C. Selon la NC State, le philodendron selloum en pot resté sur le balcon doit être rentré dès que la température nocturne passe sous les 15 °C. Dans le sud du Brésil, cela se produit durant une grande partie de l'hiver.

Une fenêtre entrouverte lors d'une nuit froide ou le souffle direct d'un climatiseur produisent les mêmes dégâts. Éloignez systématiquement le pot de ces deux sources.

Feuilles jaunes, pointes brunes et taches sur le philodendron

Chaque anomalie visuelle renvoie à une cause distincte. Ce tableau rassemble les observations documentées par l'UF/IFAS pour le philodendron :

Une feuille basse isolée qui jaunit de temps à autre le long d'une longue tige correspond généralement au vieillissement naturel de la végétation. Si de nouvelles feuilles continuent d'apparaître vigoureusement à l'extrémité, il n'y a pas d'inquiétude à avoir.

Chez l'anthurium, membre de la même famille, des pointes brunes associées à un feuillage jaune trahissent également une surdose d'engrais. Le remède est identique : lessiver la motte à l'eau. Pour identifier les causes de jaunissement chez d'autres espèces, notre dossier sur les feuilles jaunes vous oriente étape par étape. Si les symptômes de votre philodendron ne figurent pas dans la grille ci-dessus, notre guide que se passe-t-il avec ma plante vous aide à poser un diagnostic.

Une plante qui a jauni, séché et perdu presque tout son feuillage peut souvent repartir tant qu'un segment de tige reste vert et ferme au toucher. Coupez cette partie saine pour la bouturer en suivant les étapes détaillées ci-après.

Cochenilles sur le philodendron en présence d'animaux domestiques

De petits amas blanchâtres d'aspect cotonneux sur les tiges et un film collant sur le feuillage trahissent la présence de cochenilles farineuses. L'UF/IFAS mentionne ces insectes parmi les ravageurs courants du philodendron grimpant, aux côtés des pucerons, des cochenilles à bouclier et des acariens.

L'Iowa State recommande de commencer par une méthode mécanique. Retirez chaque cochenille et chaque sac d'œufs à la main, ou touchez chacun d'eux avec un coton-tige imbibé d'alcool. Ensuite, douchez la plante avec un jet d'eau tiède puissant pour décrocher les insectes restants.

Ce geste évite de répandre des substances chimiques dans le pot ou dans l'air, un point essentiel quand on partage son foyer avec un chien ou un chat. Renouvelez l'opération chaque semaine jusqu'à disparition complète de tout nouveau parasite, en examinant minutieusement les nœuds et le dessous des limbes. Avant d'utiliser le moindre produit, y compris l'huile de neem ou d'autres solutions végétales, demandez l'avis de votre vétérinaire.

L'Iowa State rappelle également qu'une plante d'intérieur lourdement infestée s'avère difficile à récupérer. Dans ce cas, prélevez un fragment de tige parfaitement sain pour en faire une bouture et jetez le reste du végétal. Les critères pour distinguer cochenilles farineuses et cochenilles à bouclier sont détaillés dans notre article sur la cochenille, tandis que les autres indésirables d'appartement figurent dans notre guide sur les parasites des plantes d'intérieur.

Comment bouturer un philodendron

La plante grimpante s'enracine facilement par bouture, c'est-à-dire un tronçon de tige. L'Iowa State préconise des segments de 8 à 15 cm (3 à 6 pouces) :

1. Sectionnez une portion de tige comportant au moins un nœud, cet endroit précis d'où partent les feuilles et les ébauches de racines aériennes.

2. Supprimez les feuilles situées sur la partie inférieure pour n'en conserver qu'une ou deux au sommet.

3. Placez la bouture dans l'eau ou dans de la perlite humide. La perlite est un granulat minéral poreux, disponible en jardinerie, qui retient l'humidité sans détremper. Si vous optez pour l'eau, changez-la dès qu'elle commence à se troubler.

4. Dès que les nouvelles racines mesurent quelques centimètres de long, repiquez le tout dans un terreau classique pour plantes en pot.

Le philodendron érigé se multiplie différemment. L'Iowa State suggère de séparer délicatement les rejets latéraux qui apparaissent à la base pour les installer chacun dans leur propre pot. Une autre méthode consiste à faire raciner un morceau de tige muni d'au moins deux nœuds. Les fragments portant déjà des racines aériennes reprennent encore plus vite selon cette même université.

Le philodendron est-il toxique pour les chiens et les chats ?

Oui. L'ASPCA, le centre antipoison pour animaux des États-Unis, classe le philodendron grimpant à feuilles cordées comme toxique pour les chiens, les chats et les chevaux. Le principe toxique est l'oxalate de calcium insoluble, un cristal présent dans toutes les parties de la plante.

L'ASPCA signale des douleurs vives et des gonflements au niveau de la cavité buccale, de la langue et des babines. L'ingestion provoque également une salivation excessive, des vomissements ainsi que des difficultés pour déglutir. Concernant le philodendron bipinnatifidum, la NC State note la présence des mêmes cristaux et ajoute que sa sève peut provoquer des dermites de contact lors des tailles. L'Iowa State rappelle que le philodendron est tout aussi nocif pour les humains.

Si votre animal a mâché une feuille, contactez sans attendre votre vétérinaire. Maintenez vos pots hors de portée des animaux, en gardant à l'esprit que les tiges pendantes d'une suspension peuvent facilement retomber à hauteur de saut d'un chat.

Foire aux questions

À quelle fréquence faut-il arroser un philodendron ?

Il n'y a pas de nombre fixe de jours. Arrosez lorsque les 2,5 premiers centimètres de terre sont secs au toucher, ce qui correspond à la recommandation de l'UF/IFAS. En été, dans un endroit lumineux, cela peut ne prendre que quelques jours. En hiver, de juin à août, la terre met plus de temps à sécher et les arrosages s'espacent.

Quel est le meilleur endroit pour installer un philodendron dans la maison ?

Près d'une fenêtre lumineuse, sans soleil direct sur les feuilles. Au Brésil, la fenêtre orientée à l'est est la plus sûre. Pour celle exposée au nord, placez le pot derrière un voilage. Le philodendron grimpant supporte des recoins plus sombres que les autres ; le philodendron bipinnatifidum a besoin de l'endroit le plus lumineux de la maison.

Le philodendron convient-il aux personnes débutantes ?

Le philodendron grimpant est parfait pour débuter. La NC State le décrit comme une plante accommodante, capable d'endurer un manque de lumière et un air ambiant sec. Il figure ainsi en bonne place dans notre sélection de plantes faciles d'entretien. Le philodendron bipinnatifidum reste également facile à vivre, mais réclame une place considérable. Quant aux variétés rares de collection, elles demandent chaleur et hygrométrie soutenues, ce qui les réserve à des mains plus expérimentées.

Le philodendron purifie-t-il l'air ?

Pas d'une manière qui fasse une différence dans une maison. L'idée vient de tests menés dans des chambres closes. Une revue de 2020 publiée dans le Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology a fait le calcul pour un logement. Il faudrait entre 10 et 1 000 plantes par mètre carré de surface au sol pour égaler le renouvellement d'air d'un bâtiment ordinaire.

Faut-il couper les feuilles jaunies du philodendron ?

Vous pouvez tout à fait les enlever. Une feuille devenue entièrement jaune ne reverra jamais sa couleur verte. Tranchez sa tige au ras du tronc à l'aide d'une lame propre. Pensez toutefois à identifier la cause du problème grâce au tableau récapitulatif : si le déséquilibre provient de l'arrosage ou de la clarté, les prochaines feuilles risquent de jaunir à leur tour.

Pour conclure

Observez simplement votre plante pour répondre à trois questions. Possède-t-elle de longues tiges flexibles qui grimpent ou retombent ? Développe-t-elle un tronc court d'où partent de grandes feuilles évasées ? Est-elle étiquetée sous un nom d'espèce ou de cultivar particulier ? La réponse vous indiquera immédiatement si elle a besoin d'un tuteur, d'espace ou d'humidité dans l'air.

Ensuite, plongez un doigt à 2,5 cm dans le terreau. Si c'est sec, arrosez jusqu'à écoulement par le fond. Si c'est encore humide, patientez.

Pour identifier formellement votre philodendron, Bloom reconnaît son espèce d'après une simple photo de feuille et configure vos rappels d'arrosage. L'application est disponible sur iOS.