Comment arroser une sansevière : quantité d'eau, méthode et gestion de la soucoupe

Pour arroser une sansevière, versez l'eau doucement sur le terreau près du rebord du pot, puis arrêtez-vous dès qu'elle commence à s'écouler par le trou du fond. Laissez le cœur des rosettes bien sec. Au bout de 15 minutes, videz sans attendre l'eau stagnante dans la soucoupe. La plante porte deux noms botaniques, Dracaena trifasciata et Sansevieria trifasciata, qui désignent très exactement la même espèce.

On récupère souvent une sansevière par un héritage ou un déménagement, avec un terreau sec comme de la pierre. Quand on s'en occupe pour la première fois, on hésite : faut-il la noyer ou lui donner un simple fond de verre ? La bonne méthode consiste à humidifier toute la motte en une seule fois, jusqu'à ce que l'eau traverse le pot. Le moment d'arroser dépend d'un test dans la terre, et ce guide vous montre comment doser et verser l'eau le jour venu.

En résumé :

• Quantité : arrosez jusqu'à ce que l'eau commence à couler par le trou de drainage et arrêtez-vous là. Un simple verre d'eau n'humidifie que la surface.

• Où verser : directement sur le terreau, au ras du pot. L'eau qui stagne au cœur des feuilles favorise les taches de champignons sur les jeunes pousses.

• Soucoupe : videz-la 15 minutes après l'arrosage. Pour un pot trop lourd à soulever, surélevez-le avec des cales au-dessus de la soucoupe.

• Arrosage par le bas : réservé au sauvetage d'un terreau complètement desséché et aux variétés naines aux feuilles très serrées. Le reste du temps, arrosez toujours par le haut.

Quelle quantité d'eau donner à une sansevière

À chaque arrosage, la sansevière a besoin d'assez d'eau pour que celle-ci mouille toute la terre du pot et commence à s'écouler par le trou du fond. Il n'existe pas de nombre de verres valable pour tous les pots. La bonne quantité dépend de la taille du pot et du niveau d'assèchement de la terre depuis le dernier arrosage.

L'extension de l'Université du Wisconsin indique le moment où s'arrêter : arrosez jusqu'à ce que l'eau commence à s'écouler par les trous de drainage. La Clemson Cooperative Extension, dans la fiche HGIC 1459, en explique la raison en deux points. L'eau qui traverse le pot évacue l'excès de sel du terreau. Et elle garantit que le fond du pot reçoive lui aussi de l'eau.

L'Extension de l'Université du Missouri, dans la fiche G6510, préconise la même chose : mouillez toute la terre, pas seulement les premiers 2,5 cm (1 pouce). La sansevière est une succulente, et sa feuille épaisse stocke l'eau pour les semaines qui s'écoulent entre deux arrosages. C'est pourquoi la règle reste identique à celle du guide sur la façon d'arroser les succulentes.

Noyer ou rationner : deux visions qui s'opposent

Tout le monde n'est pas d'accord avec l'arrosage abondant, et ceux qui s'y opposent écrivent sur la sansevière. L'extension du comté d'Arapahoe, au Colorado, a répondu à un lecteur sur le service Ask Extension. Selon elle, les racines et le rhizome de la sansevière se trouvent dans les 7,5 cm (3 pouces) supérieurs de la terre. Le rhizome est la tige qui court sous la terre et produit de nouvelles racines et de nouvelles feuilles.

Pour cette extension, le pot profond sert uniquement à empêcher la haute plante de basculer. Sa recommandation consiste à humidifier les racines sans mouiller le terreau du fond. Le cultivateur anglais Tom Knight, du site OurHouseplants, arrose sa sansevière depuis plus de 20 ans avec peu d'eau à la fois. La Royal Horticultural Society, la société d'horticulture du Royaume-Uni, demande de ne pas avoir la main trop lourde sur l'arrosage.

Personne n'a comparé les deux arrosages sur la sansevière. Ce guide suit celui des extensions universitaires, car c'est l'arrosage qui élimine le sel de la terre et mouille tout le pot.

Le risque pointé par les partisans du peu d'eau est une terre humide trop longtemps au fond d'un pot trop grand. La RHS décrit le mécanisme. Un pot bien plus grand que la plante contient un surplus de terre, et cette terre reste humide après l'arrosage, ce qui favorise le pourrissement des racines. C'est pourquoi, lors du rempotage de la sansevière, la RHS recommande un nouveau pot seulement un peu plus grand que le précédent. La stabilité vient de la largeur. Le Missouri Botanical Garden note que l'on utilise un pot en terre cuite plus large que haut pour éviter que la sansevière ne bascule.

Comment mesurer la dose exacte pour votre pot

L'extension d'Arapahoe a rappelé à un lecteur qu'il était impossible de décréter à l'aveugle qu'un simple verre d'eau suffirait. La bonne dose pour votre pot s'établit en une seule séance. La prochaine fois que la terre sera complètement sèche, procédez ainsi :

1. Remplissez un verre doseur ou une carafe de 250 ml d'eau.

2. Versez lentement sur la terre en faisant le tour du pot, tout près du bord.

3. Quand le récipient est vide, remplissez-le de nouveau et continuez en comptant les volumes versés.

4. Arrêtez-vous dès que l'eau commence à pointer sous le trou de drainage.

5. Notez le total. C'est le volume idéal pour votre pot quand le substrat est sec.

Aux arrosages suivants, sur un terreau bien sec, cette même quantité d'eau doit faire apparaître l'écoulement sous le pot. Si l'eau s'échappe immédiatement dès les premiers centilitres alors que la terre reste claire et poudreuse, c'est que la motte est rétractée et n'absorbe plus rien. La partie consacrée aux mottes desséchées vous explique comment la réhydrater.

Où verser l'eau : sur la terre, en épargnant le cœur des rosettes

L'eau doit toujours aller directement sur le substrat en laissant le creux des feuilles au sec. La rosette désigne l'ensemble des feuilles qui partent en cercle d'un même point au niveau du sol. Le Missouri Botanical Garden conseille de ne jamais verser d'eau au centre de la rosette, et la RHS recommande d'arroser la surface de la terre en contournant soigneusement le cœur.

La raison figure dans le guide de production de la sansevière de l'Université de Floride (UF/IFAS, Henley, Chase et Osborne). La tache foliaire causée par Fusarium, un champignon, commence par les feuilles les plus jeunes, au cœur de la rosette. Selon le guide, l'infection se produit uniquement lorsque ce cœur reste mouillé et que des spores du champignon se trouvent à proximité. Les taches sont irrégulières, déprimées et brun rougeâtre, souvent entourées d'une bordure jaune.

Lorsque le feuillage reste constamment mouillé, les lésions finissent par confluer et l'infection atteint le méristème. Le méristème est la zone de croissance d'où naissent les nouvelles feuilles. Quand le feuillage reste sec, la plante peut repartir et reformer plusieurs rejets sains d'après ce même guide. Ces observations portent sur des cultures horticoles en Floride arrosées par aspersion au-dessus des plants.

Chez les sansevières naines aux feuilles courtes et évasées, comme le cultivar 'Hahnii', le feuillage forme un véritable entonnoir fermé. Les variétés hautes poussent aussi en rosette, mais plus ouverte. Dans les deux cas, placez le bec de l'arrosoir au ras du pot, orienté vers la terre.

Si de l'eau tombe par accident au centre des feuilles, inclinez le pot quelques secondes pour la faire couler dehors. Si vous avez du mal à ne pas mouiller les feuilles, arrosez le matin : le guide de Floride conseille d'arroser tôt pour que le feuillage sèche rapidement dans la journée. Évitez aussi toute brumisation. La RHS rappelle que la sansevière recherche une atmosphère sèche et ne doit jamais être vaporisée.

La fiche Bloom sur les taches foliaires de la sansevière détaille les symptômes à repérer et la marche à suivre dès qu'ils apparaissent :

Les étapes pour bien arroser une sansevière

Une fois que le test d'humidité confirme que le substrat est sec, appliquez ces six étapes :

1. Vérifiez que la terre est bien sèche jusqu'au fond du pot en y enfonçant une baguette en bois. Si le terreau est encore frais, on n'arrose pas, même à petite dose.

2. Utilisez une eau à température ambiante. L'extension de Clemson conseille entre 17 et 22 °C (62 à 72 °F).

3. Avec un arrosoir à col de cygne étroit, versez l'eau lentement sur le terreau près du bord, en faisant le tour du pot.

4. Arrêtez-vous dès que l'eau commence à s'écouler par le trou au fond.

5. Patientez 15 minutes, puis jetez l'eau restante dans la soucoupe.

6. Tournez le pot d'un quart de tour avant de le remettre à sa place.

La rotation d'un quart de tour est une recommandation de la RHS pour éviter que les feuilles ne penchent d'un seul côté vers la fenêtre. Le bec fin est préconisé par l'extension du Missouri pour garder l'eau à distance du feuillage.

Que faire de la soucoupe sous le pot

Videz l'eau de la soucoupe 15 minutes après l'arrosage. C'est la recommandation du Jardin botanique de New York pour la sansevière : arroser, revenir 15 minutes plus tard et retirer l'eau stagnante dans la soucoupe. L'Université du Wisconsin indique de 10 à 20 minutes. L'extension du Missouri et l'UConn parlent d'une heure.

Ce guide retient les 15 minutes du Jardin botanique de New York, car c'est la seule des quatre consignes rédigée pour la sansevière. L'extension d'Arapahoe, dans sa réponse à un lecteur sur Ask Extension, explique le risque d'une soucoupe pleine. L'eau de la soucoupe peut remonter par la terre jusqu'au rhizome, et la plante pourrit lentement.

Une grande sansevière dans un pot en terre cuite pèse trop lourd pour être déplacée jusqu'à l'évier. Pour ce cas, l'extension du comté de Marion, dans l'Oregon, propose une solution dans sa réponse sur une 'Hahnii' aux racines pourries : surélever le pot à l'aide de pieds de pot au-dessus de la soucoupe. Ces cales basses maintiennent le fond du pot hors de l'eau qui s'écoule. Même dans ce cas, retirez l'eau de la soucoupe avec une éponge après l'arrosage. Sur un balcon ou une terrasse non couverte, faites de même après chaque forte pluie.

Cache-pots et pots sans trou de drainage

Le cache-pot est le contenant décoratif, généralement sans trou, dans lequel s'insère le véritable pot. L'extension de l'Université du Minnesota conseille de sortir la plante du cache-pot, de l'arroser dans l'évier, de la laisser s'égoutter complètement et de ne la remettre en place qu'après. C'est le cas de la sansevière vendue dans un pot en plastique placé à l'intérieur d'un joli pot.

Si la sansevière ne sort pas du cache-pot, la Colorado State University explique comment installer deux pots. On place un peu de gravier au fond du cache-pot et, par-dessus, le pot en terre cuite ou en plastique percé d'un trou. L'extension de Lancaster de l'Université du Nebraska explique le rôle de ces cailloux : ils maintiennent le pot intérieur au-dessus de l'eau écoulée. L'Extension du Missouri rappelle de vérifier de temps en temps s'il y a de l'eau stagnante au fond du cache-pot.

Mettre des cailloux au fond d'un pot sans trou ne règle pas le problème du drainage, car l'eau n'a toujours nulle part où aller. Dans sa réponse au sujet de la 'Hahnii', l'extension de l'Oregon indique que les bonnes pratiques ne recommandent plus d'installer des cailloux ou des tessons dans le pot. Le drainage vient du trou, avec le pot reposant sur des cales.

L'arrosage par le bas pour la sansevière

L'arrosage par capillarité consiste à poser le pot dans une bassine d'eau pour que le substrat boive par les trous du fond. Chez la sansevière, cela ne sert vraiment que dans deux cas : sauver une motte totalement desséchée ou arroser les rosettes naines très denses dont le cœur est inaccessible. Dans tous les autres cas, arrosez par le dessus.

L'Extension du Missouri en décrit l'avantage : l'arrosage par le bas humidifie l'ensemble de la terre. Le signal que c'est terminé survient lorsque la surface devient humide. NC State ajoute que cette méthode laisse la surface plus sèche, et une terre sèche au-dessus perturbe la mouche du terreau, qui pond ses œufs dans la terre humide. L'Extension du Missouri ne donne pas de durée dans la bassine : retirez le pot dès que la surface de la terre fonce.

Le prix de l'arrosage par le bas, c'est le sel. Comme l'eau monte et ne s'écoule pas par le trou, le sel de l'eau et de l'engrais reste dans la terre et forme une croûte blanche à la surface. La Colorado State University juge préférable d'arroser par le dessus. Pour ceux qui arrosent par le bas, elle conseille un arrosage par le dessus de temps en temps afin de rincer le sel. L'Université du Maryland va plus loin et conseille d'éviter l'arrosage par le bas. Ce guide retient l'arrosage par le dessus par défaut, car c'est lui qui rince le sel. L'arrosage par le bas reste réservé aux deux cas où l'arrosage par le dessus fonctionne mal.

La RHS, dans la fiche de la sansevière, préconise d'arroser par le dessus en évitant le centre. La fiche de Bloom sur l'accumulation de sel chez la sansevière montre la croûte blanche et la pointe des feuilles brûlée qui apparaissent lorsque l'eau ne traverse jamais le pot :

Le terreau a tellement séché que l'eau s'écoule le long de la paroi

Un terreau privé d'eau pendant des mois se rétracte et se décolle des bords du pot. L'Université d'État du Colorado décrit bien ce piège : l'eau file directement par l'interstice entre la motte et la paroi, puis s'échappe par le trou sans jamais pénétrer la terre. On a l'impression d'avoir arrosé alors que les racines meurent de soif.

Clemson explique pourquoi cela se produit avec la terre qui contient de la tourbe. Une tourbe qui sèche complètement devient difficile à réhydrater et retient moins d'eau qu'avant. C'est l'état d'une sansevière oubliée dans un coin, héritée d'un proche ou laissée sur place lors d'un déménagement.

Il existe deux solutions avec source, et la taille du pot décide de celle à utiliser :

• Grand pot lourd : le double arrosage préconisé par Clemson. Arrosez une première fois, attendez 30 minutes, puis arrosez une seconde fois.

• Pot qui tient dans un seau : l'immersion recommandée par UConn. Plongez le pot entier dans un seau ou dans un évier rempli d'eau et retirez-le dès qu'il n'y a plus de bulles d'air qui remontent.

Dans les deux cas, laissez égoutter jusqu'à ce que plus rien ne coule et videz la soucoupe. Mesurez la dose du pot à l'arrosage suivant, avec la terre déjà mouillée une fois.

Quelle eau donner à sa sansevière

Utilisez de l'eau du robinet à température ambiante, entre 17 et 22 °C, comme le recommande Clemson. L'eau glacée du réfrigérateur ou l'eau chaude sont à exclure. Clemson demande également de ne pas arroser avec de l'eau provenant d'un adoucisseur, l'appareil qui élimine le calcaire de l'eau. Cette eau apporte du sodium et du chlorure dans la terre.

Le nouveau nom de la sansevière soulève une question concernant le fluor. Les dragonniers à tronc, comme le dragonnier odorant, souffrent de l'eau fluorée, et la sansevière s'appelle désormais aussi Dracaena. La NC State Extension classe le dragonnier odorant (Dracaena fragrans) comme sensible au fluor et à l'accumulation de sel. Sur la fiche de la sansevière, la même institution ne mentionne pas le fluor.

Le manuel des maladies des plantes du Pacifique Nord-Ouest est publié par les universités de Washington, de l'Oregon et de l'Idaho. Le tableau des plantes sensibles au fluor de ce manuel répertorie le dragonnier odorant et les autres dragonniers à tronc, mais pas la sansevière. Aucune des fiches consultées sur la sansevière (NC State, Missouri Botanical Garden, RHS, UF/IFAS et Jardin botanique de New York) ne préconise d'eau filtrée, d'eau de pluie ou d'eau décantée.

Feuilles molles après l'arrosage : le rôle de la quantité d'eau

Des feuilles molles qui s'affaissent dans une terre encore humide sont le signe classique d'un arrosage excessif. Clemson rappelle que la sansevière pourrit très facilement si on l'arrose trop souvent. NC State confirme que le pourrissement racinaire est la première conséquence de cet excès. Face à ce problème, attendez que la terre soit entièrement sèche avant tout nouvel apport et gardez la soucoupe vide.

La RHS distingue deux symptômes. Si une seule grande feuille s'affaisse, il s'agit souvent d'un manque de lumière. Si l'ensemble de la plante s'écroule ou bascule, inspectez immédiatement les racines : c'est un pourrissement avancé.

Avant de partir en vacances, arrosez normalement jusqu'à ce que l'eau perle sous le pot, puis videz la soucoupe. Ne doublez surtout pas la dose d'eau. NC State rappelle qu'en hiver, un arrosage tous les 1 à 2 mois suffit largement. Deux semaines d'absence ne lui poseront aucun problème.

Une base molle demande un autre traitement, qui commence par sortir la plante du pot et examiner les racines. Une base molle peut aussi être une maladie. Le diagnostic par photo de Bloom (disponible sur iOS, avec l'abonnement Premium) indique si le problème vient de l'arrosage ou d'une autre cause. Une feuille jaune sans rapport avec l'arrosage a d'autres origines, et le guide sur les feuilles jaunes montre comment les distinguer les unes des autres.

Foire aux questions

Quelle quantité d'eau faut-il donner à une sansevière ?

Versez de l'eau jusqu'à ce qu'elle commence à sortir par les trous de drainage sous le pot, et stoppez net. Le volume exact dépend de la dimension du pot et de la sécheresse du terreau. Pour connaître votre dose, arrosez à l'aide d'un doseur de 250 ml en comptant les récipients nécessaires jusqu'à l'écoulement. Notez le chiffre obtenu.

Peut-on arroser une sansevière par le bas ?

C'est possible, dans deux cas : pour réhydrater une terre devenue trop sèche et pour les sansevières naines à rosette fermée. Laissez le pot dans la bassine jusqu'à ce que la surface de la terre devienne humide. Cet arrosage n'évacue pas les sels. Pour cette raison, arrosez par le haut de temps en temps, jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou, comme le recommande Colorado State.

Peut-on mouiller les feuilles d'une sansevière ?

Évitez. L'eau stagnante au centre des jeunes feuilles favorise la tache à Fusarium, selon le guide de production de l'Université de Floride. La RHS demande de ne jamais brumiser la sansevière. Si vous la mouillez sans faire exprès, inclinez le pot pour faire sortir l'eau du cœur. Si la feuille a tendance à être mouillée lors de l'arrosage, arrosez le matin.

Combien de temps l'eau peut-elle rester dans la soucoupe de la sansevière ?

Videz l'eau de la soucoupe 15 minutes après l'arrosage, comme le préconise le Jardin botanique de New York pour la sansevière. D'autres services d'extension acceptent de 10 minutes à une heure. L'eau stagnante qui reste dans la soucoupe pendant des jours peut remonter par la terre jusqu'au rhizome et faire pourrir la plante.

Au prochain arrosage

Prenez un récipient de 250 ml et un papier. Le prochain jour où la terre de votre sansevière sera sèche, comptez combien de récipients il faut verser avant que l'eau ne s'écoule par le trou. Notez ce nombre et videz la soucoupe 15 minutes plus tard.