Parthénium de l'Himalaya : plante de plein soleil

Qu'est-ce que Parthénium de l'Himalaya et d'où vient-il ?

Le parthénium de l'Himalaya (Parthenium hysterophorus) est une plante herbacée annuelle de la famille des Astéracées, originaire des Amériques, avec un centre d'origine au nord-est du Mexique. Elle présente un port érigé avec une racine pivotante profonde, atteignant 1,5 m, voire 2 m dans les sols fertiles. Elle commence son cycle sous forme de rosette au ras du sol avant de s'élever et de se ramifier, prenant l'aspect d'un buisson. Les feuilles sont vert clair, très découpées, ressemblant à celles de la carotte, et couvertes de poils fins. Les fleurs sont de petits capitules blancs ou crème de 4 à 10 mm, groupés en grand nombre à l'extrémité des rameaux, produisant chacun de petites graines noires. Considérée comme l'une des dix mauvaises herbes les plus agressives au monde, elle s'est déjà propagée dans environ 40 pays. Au Brésil, on la trouve surtout à São Paulo et au Paraná, dans les terrains vagues, les bords de routes, les pâturages dégradés, les caféières et les vignobles. La plante contient de la parthénine, une substance provoquant des dermatites de contact, des crises d'allergie et de l'asthme chez les personnes sensibles, et s'avère toxique pour le bétail.