Biljke koje pročišćavaju zrak: što je NASA-ina studija uistinu izmjerila

Svaki popis biljaka koje pročišćavaju zrak potječe s istog mjesta: iz NASA-ina izvješća objavljenog 15. rujna 1989. godine. Eksperiment je bio stvaran i brojke postoje. Ono što gotovo nikada ne prati taj popis jest veličina posude u kojoj su biljke testirane. Bila je to zatvorena akrilna komora volumena od 0,44 m³ do 0,88 m³.

Pregledna studija iz 2019. izračunala je koliko to zapravo vrijedi u stvarnom domu. Uobičajena zgrada izmijeni unutarnji zrak s vanjskim otprilike jednom svakih sat vremena, bez filtara i bez biljaka. Kako bi sobne biljke u posudama dosegnule tu razinu izmjene, trebalo bi između 10 i 1.000 biljaka po četvornom metru poda. U dnevnom boravku od 14 m² to je od 140 do 14.000 posuda s biljkama.

To ne poništava popis. To samo mijenja pitanje na koje on odgovara. Pitanje više ne glasi "koja biljka čisti moj dnevni boravak", već prelazi u drugo: koje su vrste mjerene u tom ispitivanju, koje od njih mogu preživjeti uz svjetlost kakvu ima vaš stan i koje će otrovati vašu mačku.

Kratak sažetak:

• Izvješće iz 1989. ispitalo je 12 vrsta i mjerilo uklanjanje triju kemikalija: benzena, trikloretilena i formaldehida. Svaki je test trajao 24 sata unutar zatvorene komore.

• U prvim tablicama korištena je koncentracija od 15 do 20 ppm, što je mjera koja označava dijelove kemikalije na milijun dijelova zraka. Samo izvješće navodi da je ta razina daleko iznad onih koje se obično nalaze u zatvorenim prostorima.

• Zemlja u tegli odradila je veći dio posla. Obrezana dracena marginata bez ijednog lista uklonila je 49,7% benzena; s cijelim lišćem uklonila je 58,0%.

• Vrsta koja je uklonila najviše u tablicama za benzen i trikloretilen bila je gerber, koji treba 6 ili više sati izravnog sunca dnevno i ne opstaje u zatvorenom prostoru.

• Sedam od devet vrsta s ovog popisa otrovno je za mačke i pse prema organizaciji ASPCA.

Što je NASA-ina studija iz 1989. mjerila

Studija je bila ispitivanje u komori. Biljke u posudama zatvarane su u akrilne kutije sa stranicama duljine 0,76 m, uz ventilator koji je osiguravao cirkulaciju zraka. Jedna od triju kemikalija ubrizgavala bi se u zatvorenu kutiju. Nakon 24 sata mjerilo se koliko je te kemikalije nestalo. Puni izvor glasi: Wolverton, Johnson i Bounds, Interior Landscape Plants for Indoor Air Pollution Abatement, završno izvješće NASA/ALCA iz 1989.

Četiri pojedinosti metode mijenjaju tumačenje svakog broja koji odande proizlazi. One se nalaze u samom izvješću, koje je javno dostupno.

Prvi je volumen. Dvije su komore imale dimenzije 0,76 × 0,76 × 0,76 m, odnosno 0,44 m³. Druge dvije mjerile su 0,76 × 0,76 × 1,53 m, odnosno 0,88 m³. Dnevni boravak od 14 m² s visinom stropa od 2,6 m ima volumen od 36 m³, što je otprilike 40 puta veće od veće komore.

Drugi je koncentracija. U tablicama probira kemikalije su uvođene u koncentraciji od 15 do 20 ppm. Izvješće na istoj stranici navodi da su te vrijednosti "daleko iznad onih koje se obično nalaze u unutarnjim prostorima". U mjerenjima druge godine koncentracija je pala na manje od 1 ppm, i upravo iz tih mjerenja potječu postoci u ovom članku.

Treći je svjetlost. Testovi su izvođeni pod rasvjetom od 125 do 150 kandela po stopi (footcandles), što odgovara otprilike 1.300 do 1.600 luksa, te na temperaturi od 30 °C. To je malo svjetla i dosta topline, kombinacija koja se susreće u zatvorenom uredu, a rijetko u dnevnom boravku kod kuće.

Četvrti je vrijeme. Svako mjerenje trajalo je 24 sata uz zatvorenu kutiju. U kući se zrak neprestano izmjenjuje s vanjskim zrakom, a upravo tu izmjenu sljedeći odjeljak uspoređuje s biljkama.

Zemlja u tegli uklonila je gotovo jednako kao i cijela biljka

Znanstvenici su istu biljku testirali dvaput: jednom s cijelim lišćem, a drugi put nakon što su joj otkinuli sve listove. U drugom je krugu ostala samo tegla sa zemljom i korijenjem. Razlika je bila mala.

Gornja tri para potječu iz tablice 7 u izvješću, iz eksperimenta u kojem je svaka biljka mjerena dvaput. Postoci se malo razlikuju od onih u početnom probiru jer se radi o zasebnim serijama mjerenja, provedenima uz istu nisku koncentraciju.

Provedeno je i treće ispitivanje. Znanstvenici su površinu zemlje dracene marginate prekrili sitnim šljunkom, ne uklonivši pritom nijedan list. Uklanjanje benzena palo je sa 79,0% na 66,3%. Prekrivanje zemlje smanjilo je učinkovitost; uklanjanje listova smanjilo ju je vrlo malo.

Mehanizam se pokazao u brojanju bakterija. Aglaonema izložena benzenu prvi put uklonila je 47,6%. Nakon šest tjedana ponavljanog izlaganja, ista je tegla uklonila 85,8%.

U istom je razdoblju broj bakterija u zemlji porastao s 3,1 × 10⁴ na 5,1 × 10⁴ jedinica po gramu. Mikroorganizmi u tlu prilagodili su se i počeli trošiti kemikaliju.

Sažetak izvješća preporučuje da se tlo i korijenje drže što je više moguće izloženi zraku. Filtre s aktivnim ugljenom i ventilatorom tretira kao "sastavni dio svakog plana" koji koristi biljke protiv onečišćenja u zatvorenom prostoru. Konačna preporuka studije jest uređaj s ventilatorom koji uvlači zrak kroz ugljen.

Koliko bi biljaka bilo potrebno vašem dnevnom boravku

Izračun su 2019. proveli Bryan Cummings i Michael Waring sa Sveučilišta Drexel te ga objavili u časopisu Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology. Prikupili su 12 objavljenih komornih studija i pretvorili 196 eksperimentalnih rezultata u usporedivu mjeru čišćenja zraka.

Medijan stope pojedinačne biljke iznosio je 0,023 m³ čistog zraka po satu. Uobičajena zgrada već obnovi sav unutarnji zrak otprilike jednom svakih sat vremena. Da bi sve biljke zajedno dosegnule tu razinu obnove, trebalo bi između 10 i 1.000 biljaka po četvornom metru poda. Raspon je širok jer se vrste i metode u tih 12 studija znatno razlikuju.

Preračunato za vaš dom: dnevnom boravku od 14 m² trebalo bi 140 biljaka u najboljem scenariju i 14.000 u najgorem. Spavaćoj sobi od 9 m² trebalo bi između 90 i 9.000. Nije riječ o odabiru prave vrste, nego o redu veličine.

Otvoreni prozor obavlja taj isti posao besplatno i u nekoliko minuta.

Biljke koje pročišćavaju zrak: 9 vrsta iz NASA-ina testa koje mogu preživjeti u stanu

Kriterij za ovaj popis namjerno je sužen. Vrsta je morala biti mjerena u izvješću iz 1989. godine i mora moći podnijeti svjetlost u stanu u Brazilu. Svaki opis donosi tri podatka: što je biljka uklonila u komori, kakvu svjetlost zahtijeva prema NC State Extensionu i što ASPCA navodi o toksičnosti za mačke i pse.

Svekrvin jezik reklasificiran je iz Sansevieria trifasciata u Dracaena trifasciata. Time je pet od dvanaest ispitanih vrsta po današnjem nazivu svrstano u dracene.

1. Svekrvin jezik (Dracaena trifasciata)

Uklonila je 52,6% benzena i 13,4% trikloretilena pri mjerenjima niske koncentracije te 31.294 µg formaldehida u 24 sata. Imala je 2.871 cm² lisne površine, pet puta manje od dracene Janet Craig, koja je u istom testu uklonila 48.880 µg formaldehida.

NC State Extension preporučuje mjesto s izravnim suncem tijekom dijela dana, od 2 do 6 sati. Podnosi i vrlo slabo svjetlo. Od proljeća do jeseni pustite da se zemlja osuši između dvaju zalijevanja. Zimi zalijevajte samo svakih mjesec do dva.

Zamka je voda. List koji pada u stranu i postane mekan pri dnu nije žedan, nego mu je korijenje istrunulo zbog pretjeranog zalijevanja. Odrežite mekani list uz samu zemlju i prorijedite zalijevanje: svjetlost koju svekrvin jezik podnosi mijenja učestalost zalijevanja koju može izdržati.

ASPCA navodi svekrvin jezik kao otrovan za pse i mačke. Uzrok su saponini, tvari u biljci koje nadražuju želudac životinje te izazivaju mučninu, povraćanje i proljev.

2. Zlatni puzavac (Epipremnum aureum)

U drugoj seriji mjerenja u odnosu na gornju tablicu uklonio je 73,2% benzena pri niskoj koncentraciji i 8.986 µg formaldehida. Kod trikloretilena uklonio je 9,2%, što je potpuno jednaka vrijednost kao kod kontrolne posude sa zemljom bez ijedne biljke.

NC State opisuje njegovu svjetlost kao filtrirano sunce, poput onoga koje prolazi kroz krošnju stabla. U zatvorenom prostoru to je svjetlost prozora bez izravnog sunčevog zračenja.

Zamka kod zlatnog puzavca suprotna je onoj kod svekrvina jezika: puzavac raste tako brzo da se izboji izdužuju, a razmak između listova postaje prevelik. Obrezivanje iznad čvora, onog prstena iz kojeg izbija list, potiče rast dvaju novih izboja umjesto jednoga.

ASPCA navodi zlatni puzavac kao otrovan za pse i mačke. Sadrži netopljive kalcijeve oksalate, kristale igličastog oblika koji ozljeđuju usnu šupljinu i uzrokuju snažno peckanje u ustima i na jeziku.

3. Jedrojed (Spathiphyllum)

Imao je najbolji rezultat u tablici za trikloretilen pri niskoj koncentraciji s 23,0%, a uklonio je i 79,5% benzena te 16.167 µg formaldehida.

NC State svrstava jedrojed u duboku sjenu, uz manje od 2 sata izravnog sunca dnevno ili bez njega. To je vrsta s ovog popisa koja prihvaća najtamniji kut.

Zamka je uvelo lišće. Odjednom spusti sve listove čim se zemlja osuši, a nakon zalijevanja oporavi se za nekoliko sati. Korištenje tog uvenuća kao znaka za žeđ funkcionira, ali ako se to ponavlja svaki tjedan, vrhovi listova posmeđe. Jedrojed pokazuje da je žedan i prije nego što potpuno uvene.

ASPCA navodi jedrojed kao otrovan za pse i mačke zbog netopljivih kalcijevih oksalata.

4. Dracena (Dracaena spp.)

Ovaj rod dominira izvješćem. U mjerenjima niske koncentracije Janet Craig uklonila je 77,6% benzena i 48.880 µg formaldehida, što je druga najveća vrijednost u tablici. U istom krugu marginata je uklonila 79,0% benzena, a Warneckei 70,0% benzena i 20,2% trikloretilena.

NC State navodi filtrirano sunce i održavanje ocjenjuje niskim. Sve tri sorte podnose isto svjetlo s prozora bez izravnog sunca.

Zamka kod dracene jesu smeđi vrhovi, gotovo uvijek uzrokovani fluorom iz vode iz slavine i viškom nakupljenog gnojiva u tlu. Zalijevajte je vodom koja je odstajala preko noći u otvorenoj posudi. Svaka tri mjeseca isperite zemlju polaganim ulijevanjem vode dok ne počne istjecati kroz drenažni otvor, pa taj postupak ponovite dvaput zaredom.

ASPCA navodi dracene kao otrovne za pse i mačke zbog saponina, pri čemu se javlja povraćanje, ponekad i s krvlju, te proširene zjenice kod mačaka.

5. Zeleni ljiljan (Chlorophytum comosum)

Uklonio je 10.378 µg formaldehida u 24 sata, sa samo 2.471 cm² lišća. ASPCA ne navodi zeleni ljiljan kao otrovan za pse i mačke.

NC State opisuje idealnu svjetlost kao umjerenu, uz podnošenje duboke sjene, te navodi da biljka ne podnosi izravno sunce.

Zamka kod zelenog ljiljana jesu suhi i smeđi vrhovi, što je najčešća pritužba onih koji kupe biljku s oznakom da čisti zrak. Kod njega smeđi vrhovi ne znače ni manjak ni višak vode. NC State to izričito navodi: klor i fluor iz vode iz slavine spaljuju vrhove listova. Koristite filtriranu vodu ili vodu koja je prenoćila izvan slavine.

6. Bambus palma (Chamaedorea seifrizii)

Uklonila je 76.707 µg formaldehida u 24 sata, što je najveća vrijednost u cijeloj tablici. Imala je i 14.205 cm² lisne površine, drugu najveću površinu među testiranima, što objašnjava dobar dio razlike. Za benzen je uklonila 34.073 µg.

NC State traži filtrirano sunce, održavanje ocjenjuje niskim i navodi visinu od 0,9 do 2,3 m. To je najveća biljka na ovom popisu i ona koja zauzima najviše prostora u kutu sobe.

ASPCA ima profil za srodnu vrstu Chamaedorea elegans, salonsku palmu, i ne navodi je kao otrovnu. Profil za vrstu Chamaedorea seifrizii ne postoji. Ako imate mačku, odabir prave sobne palme za malo svjetla odluka je koja se donosi prema točnoj vrsti, a ne prema skupini.

7. Aglaonema (Aglaonema modestum)

Uklonila je 47,6% benzena pri prvoj izloženosti i 85,8% nakon šest tjedana ponovljenih izlaganja, što je najveći pojedinačni skok u cijelom istraživanju.

NC State preporučuje difuzno sunce ili dobro neizravno svjetlo te temperaturu između 21 i 27 °C tijekom dana. Održavajte zemlju vlažnom od proljeća do jeseni i smanjite zalijevanje zimi.

Zamka je hladnoća. Ne podnosi niske temperature, pa jedna noć uz otvoren prozor tijekom zime na jugu Brazila ostavlja crne tragove na lišću.

ASPCA navodi aglaonemu kao otrovnu za pse, mačke i konje zbog netopljivih kalcijevih oksalata.

8. Sitnolisni fikus (Ficus benjamina)

Bila je to jedina testirana vrsta fikusa. Uklonila je 47,4% formaldehida, 30% benzena i 10,5% trikloretilena pri mjerenjima visoke koncentracije.

NC State navodi da najbolje uspijeva na jakom neizravnom svjetlu, ali preživljava i u sjeni. Ako se drži kao sobna biljka, doseže visinu između 0,6 i 3 m.

Zamka je premještanje. NC State bilježi da je ova biljka vrlo osjetljiva na svjetlost i da gubi lišće kada je se premjesti. Umjesto njih izrast će novi listovi, već prilagođeni novoj svjetlosti. Odaberite joj kutak prije kupnje i nemojte je pomicati samo zato što joj opadaju listovi.

ASPCA navodi sitnolisni fikus kao otrovan za pse, mačke i konje. Za to su odgovorni ficin i fikozin iz mliječnog soka, koji uzrokuju nadraženost želuca i kože.

9. Prava aloja (Aloe vera)

Uklonila je 1.555 µg formaldehida u 24 sata. To je najmanja vrijednost među 14 biljaka iz te tablice, a imala je i najmanju lisnu površinu, 713 cm².

NC State navodi puno sunce do djelomičnu sjenu, odnosno najmanje 2 do 6 sati izravnog sunca dnevno. Pustite da se zemlja potpuno osuši između zalijevanja i koristite posudu s više rupa, po mogućnosti od gline.

Zamka je u svjetlu. Prava aloja traži sunce i suhu zemlju, a u stanu u kojem nijedan prozor ne prima izravno sunce ona se izdužuje, blijedi i povija. Na ovaj popis ulazi zato što je bila izmjerena, a ne zato što je najučinkovitija.

ASPCA navodi pravu aloju kao otrovnu za pse, mačke i konje zbog saponina i antrakinona, uz napomenu da se gel smatra jestivim.

Tri pobjednika ispitivanja koji ne mogu živjeti u dnevnom boravku

Gerber (Gerbera jamesonii) uklonio je najviše u obje tablice u koje je ušao: 107.653 µg benzena i 38.938 µg trikloretilena u 24 sata, znatno više od drugoplasirane biljke u obje kategorije. NC State klasificira njegove potrebe za svjetlom kao puno sunce, 6 sati ili više izravnog sunca dnevno. Preporučena upotreba obuhvaća gredice, vanjske posude i cvjetne skupine. U zatvorenom prostoru prestaje cvjetati i propada za nekoliko tjedana.

Lončana krizantema (Chrysanthemum morifolium) zauzela je drugo mjesto kod benzena sa 76.931 µg i uklonila 61% formaldehida u postotnoj tablici. Također je biljka za izravno sunce i prodaje se već u cvatu kako bi trajala onoliko koliko traje cvatnja.

Bršljan (Hedera helix) imao je najbolji postotak za benzen u cijelom mjerenju niske koncentracije, 89,8%. NC State označava njegovo održavanje kao zahtjevno i na popis uobičajenih problema uvrštava lisne uši, vunaste uši, crvenog pauka, gusjenice i štitaste uši. U Sjevernoj Karolini smatra se invazivnom vrstom jer se penje po drveću i guši ga. ASPCA ga navodi kao otrovnog za pse, mačke i konje, uz napomenu da su listovi otrovniji od plodova.

Tri biljke s popisa koje nisu bile u studiji

Kovrčava paprat (Nephrolepis exaltata), areka palma (Dypsis lutescens) i gumijevac (Ficus elastica) često se pojavljuju u odabirima koji se pripisuju NASA-i. Nijedna od te tri biljke ne nalazi se u izvješću iz 1989. godine.

Dokument navodi ispitane vrste na dva mjesta: na popisu 12 provjerenih vrsta u poglavlju o metodama te među 14 vrsta u tablici za formaldehid. Paprat, areka i gumijevac ne pojavljuju se ni na jednom od ta dva mjesta. Jedini testirani fikus bio je benjamina.

Sve tri su dobre sobne biljke. Gumijevac je jedna od najotpornijih biljaka koje postoje, a areka dobro podnosi svjetlost u stanu. Ono što nema uporište jest NASA-ina oznaka koja im se pripisuje.

Koje od njih ASPCA navodi kao otrovne za mačke i pse

Tablica u nastavku proizlazi iz provjere vrstu po vrstu u bazi toksičnih biljaka organizacije ASPCA.

Četiri vrste s najvećim uklanjanjem benzena s ovog popisa, jedrojed, dracena, zlatni puzavac i svekrvin jezik, spadaju među otrovne. Pritom "nije navedena" ne znači da je bezopasna. ASPCA bilježi ono što je dokumentirano kao otrovno; listovi bilo koje vrste u većoj količini mogu izazvati povraćanje kod mačke.

Ako je kriterij odabira mačka, a ne studija, rješenje je potražiti vrste izvan tog izvješća. Kalateja podnosi jednako slabo svjetlo kao i jedrojed, a ASPCA je ne navodi kao otrovnu.

Prije kupnje provjerite koju točno vrstu uzimate. Oznake u trgovinama često miješaju narodne nazive, a tri vrlo različite biljke prodaju se pod nazivom "sobna palma". Aplikacija Bloom prepoznaje vrstu prema fotografiji i prikazuje njezinu toksičnost.

Što doista poboljšava zrak u stanu

Agencija za zaštitu okoliša Sjedinjenih Američkih Država organizira odgovor u tri strategije, ovim redoslijedom učinkovitosti: kontrola izvora, poboljšanje ventilacije i filtriranje zraka. Biljaka nema ni u jednoj od te tri.

Kontrola izvora na prvom je mjestu jer je najučinkovitija i najjeftinija. To znači podesiti plinski štednjak, zabrtviti ono što ispušta pare, odabrati boju i lak s niskom emisijom te ne pušiti u kući.

Povećati ventilaciju znači otvoriti prozor i vrata na suprotnim stranama prostorije. To također znači uključiti kuhinjsku napu tijekom pripreme hrane i ventilator u kupaonici tijekom tuširanja. EPA ističe trenutak kada je to najvažnije: tijekom bojenja, uklanjanja boje, lemljenja, brušenja i kuhanja, kada je emisija visoka i koncentrirana.

Filtriranje zraka dolazi na posljednje mjesto jer ovisi o dvama čimbenicima koje većina stolnih uređaja ne pruža istovremeno: učinkovitosti hvatanja i volumenu uvučenog zraka u minuti. EPA također navodi da je većina pročišćivača dizajnirana za čestice, a ne za plinovite zagađivače poput formaldehida.

Često postavljana pitanja

Koja biljka najviše pročišćava zrak?

Nijedna ne pročišćava zrak u sobi u mjerljivoj količini. U ispitivanju iz 1989. godine, u zatvorenoj komori manjoj od 1 m³, najveće maseno uklanjanje benzena zabilježio je gerber: 107.653 µg u 24 sata. Najveći postotak uklanjanja benzena pri niskoj koncentraciji imao je bršljan, s 89,8%.

Koja biljka uklanja 78% plijesni iz zraka?

NASA-ino izvješće iz 1989. nije mjerilo plijesan. Mjerilo je tri hlapiva organska spoja, kemijske tvari koje isparavaju u zrak na sobnoj temperaturi: benzen, trikloretilen i formaldehid. Bilo koji podatak o tome da biljke uklanjaju plijesan potječe iz nekog drugog pokusa, a ne iz studije koja je začetnik popisa biljaka koje pročišćavaju zrak.

Koja je najbolja biljka za spavaću sobu?

Za spavaću sobu korisni kriteriji su svjetlost i toksičnost, a ne pročišćavanje zraka. Jedrojed podnosi manje od 2 sata izravnog sunca i najbolje podnosi tamnu sobu. ASPCA ga navodi kao otrovnog za pse i mačke. Ako imate kućnog ljubimca u spavaćoj sobi, zeleni ljiljan zadovoljava iste uvjete osvjetljenja.

Kako prirodno pročistiti zrak u domu?

Otvorite prozore na suprotnim stranama prostorije kako biste stvorili propuh. Uključite kuhinjsku napu dok kuhate i ventilator u kupaonici dok se tuširate. Uklonite izvor mirisa ili pare: EPA navodi kontrolu izvora kao najučinkovitiju od ove tri strategije.