Piante carnivore in inverno: quali resistono al freddo e come gestire la dormienza

Le piante carnivore in inverno resistono al freddo quando si tratta di sarracenia o dionea. Entrambe provengono da climi temperati e trascorrono l'inverno in dormienza, un periodo di riposo in cui smettono di crescere. In dormienza, entrambe tollerano gelate leggere. Anche alcune drosera (foglie ricoperte di gocce collanti) e pinguicula (foglie lisce e appiccicose) hanno bisogno di un inverno freddo, mentre altre non vanno in riposo. La nepenthes è tropicale: non entra in dormienza e soffre il freddo.

Foglie nere e ascidi secchi (le foglie a tubo della sarracenia) in inverno fanno parte del ciclo della pianta, non di una malattia. In Brasile l'inverno va da giugno ad agosto. La dionea proviene dalla costa della Carolina del Nord, dove la media del mese più freddo è di 7 °C. Il Giardino Botanico di New York spiega che la pianta continua a crescere in inverno solo con luce artificiale supplementare e calore.

Carnivore in inverno, gruppo per gruppo

Quali piante carnivore resistono al freddo

La sarracenia dormiente resiste al freddo intenso. L'International Carnivorous Plant Society (ICPS) mostra una Sarracenia jonesii coperta di brina a −7 °C, senza alcun danno, perché si trovava in dormienza completa. In vaso, secondo l'ICPS, la sarracenia sopravvive alcune settimane congelata, a patto che sia dormiente e che il terreno non si asciughi. L'eccezione è la Sarracenia psittacina, che l'ICPS descrive come sensibile al congelamento. La più resistente è la Sarracenia purpurea subsp. purpurea: secondo l'ICPS, è l'unica sarracenia che trascorre tutto l'anno all'aperto negli inverni più rigidi.

Anche la dionea (Dionaea muscipula) sopporta il gelo quando si trova in dormienza. L'ICPS riferisce che la dionea dormiente sopravvive fino a una settimana congelata, purché la terra non si asciughi. Il pericolo maggiore, per l'ICPS, è che la pianta perda acqua mentre è congelata. L'altra minaccia è la gelata fuori stagione, all'inizio o alla fine dell'inverno.

Le drosere (le carnivore dalle foglie ricoperte di gocce di colla) si dividono in tre tipi, secondo l'ICPS:

• Subtropicali, come la Drosera capensis: vivono bene tra 10 e 35 °C e non necessitano di dormienza (ICPS).

• Temperate calde, come la Drosera capillaris: tollerano le gelate, ma non sopportano congelamenti prolungati (ICPS). L'ICPS cita piante brasiliane appartenenti a questo gruppo.

• Temperate fredde, come la Drosera rotundifolia e la Drosera anglica: hanno bisogno di un inverno definito per vivere molti anni (ICPS).

Anche la pinguicula (carnivora a rosetta con foglie lisce e viscose) ha due tipologie. Le pinguicule temperate, come la Pinguicula vulgaris, resistono al congelamento perché generano una gemma invernale. Le pinguicule messicane passano l'inverno in casa, e l'ICPS le considera eccellenti piante da interno.

La nepenthes non sopporta il freddo. La NC State, estensione dell'Università Statale della Carolina del Nord, descrive la nepenthes come una pianta tropicale da caldo e alta umidità.

Dormienza della pianta carnivora: dorme o è morta?

La dormienza della pianta carnivora è il riposo invernale tipico delle specie dei climi temperati. La pianta smette di produrre nuove trappole, rallenta lo sviluppo e lascia deperire parte della chioma. L'innesco sono le giornate più brevi e il calo termico. Nelle dionee e nelle sarracenie posizionate all'aperto o sul davanzale, la dormienza si ripresenta ogni anno. Le foglie nere in questa fase sono del tutto naturali.

Il botanico Barry Rice, autore delle Carnivorous Plant FAQ, distingue la dionea dormiente da quella morta in base alla velocità. La pianta che sta morendo perde tutte le foglie rapidamente e si trasforma in una massa molle. La pianta che entra in dormienza cresce semplicemente più lentamente, e le foglie scuriscono nell'arco di diverse settimane.

L'indizio più immediato, secondo Rice, è la colorazione al di sopra del terriccio. Se la dionea conserva ancora una porzione verde, è in dormienza. Persino con la parte aerea completamente nera, può essere ancora viva. Rice consiglia di attendere un altro mese prima di trarre conclusioni.

In inverno, non dissotterrare la pianta per controllare. Rice spiega che toccare le radici di una pianta in dormienza apre la strada a funghi e marciume. Il Giardino Botanico di Sydney, nell'emisfero australe come il Brasile, definisce a sua volta del tutto normali le foglie nere della dionea in inverno.

Dionea in inverno: ha davvero bisogno di freddo?

La dionea tenuta sul davanzale o all'aperto entra in dormienza da sola quando le giornate si accorciano e rinfrescano. Quella coltivata sotto luce LED tutto l'anno può continuare a crescere. Per l'ICPS, la dionea coltivata in casa non necessita di dormienza per vivere molti anni. Sempre secondo l'ICPS, la dormienza è obbligatoria solo per la pianta che affronterà gelate all'aperto.

Le fonti non concordano su questo punto. Barry Rice raccomanda a ogni principiante di far entrare la dionea in dormienza. Il Giardino Botanico di New York (NYBG) segnala la divergenza tra gli esperti e considera la dormienza come facoltativa all'interno delle mura domestiche. Questa guida segue l'ICPS, la società scientifica del settore, così come la nostra guida su come curare la dionea.

La dionea sul davanzale entra in dormienza durante l'inverno brasiliano, e le sue esigenze cambiano. Il NYBG descrive la dormienza in questo modo:

1. Lascia che la luce si riduca in modo naturale e che la temperatura scenda attorno ai 7-10 °C.

2. Sospendi le somministrazioni di cibo.

3. Tira il vaso fuori dal sottovaso e irriga solo per mantenere il substrato appena umido, senza farlo seccare.

4. Taglia le foglie unicamente quando sono del tutto nere.

Nell'emisfero boreale, secondo il NYBG, le foglie iniziano a morire verso novembre. La pianta riprende a crescere verso marzo. In Brasile, le foglie iniziano a scurirsi verso maggio e la pianta riprende a crescere verso settembre.

Rice riporta le temperature di Wilmington, sulla costa della Carolina del Nord, habitat naturale della dionea. Nel mese locale più freddo, la media delle massime tocca i 13 °C e la media delle minime scende a 1 °C. Rice definisce inverno fresco quello con massime attorno ai 24 °C e notti che quasi mai scendono al di sotto di 0 °C. Con queste condizioni, lascia la dionea fuori per tutto l'inverno, in pieno sole, con terriccio umido.

Rice non ne ha la certezza, ma consiglia di non forzare il riposo di una dionea acquistata durante l'inverno. Spiega che le piante in commercio provengono spesso da micropropagazione in laboratorio e non seguono l'andamento stagionale. La sua indicazione è curarla normalmente e osservarla: se intende andare a riposo, arresterà da sola la produzione fogliare. Rice raccomanda la dormienza unicamente per la dionea che vegeta presso di te da almeno 4 mesi.

Sarracenia in inverno: la più dipendente dalle basse temperature

La sarracenia in generale ha bisogno della dormienza invernale, anche all'interno dell'abitazione. La NC State richiede, per la pianta coltivata in casa, sole nella stagione di crescita e dormienza in inverno. La stessa estensione afferma che la sarracenia cresce meglio all'aperto, in un'aiuola palustre. Questa aiuola ha un terreno povero e costantemente inzuppato d'acqua, per imitare la palude.

In Brasile, lascia svernare la sarracenia all'aperto, al sole. Se ripari il vaso in un luogo chiuso, scegli una postazione fresca o fredda. L'ICPS avverte che, in un ambiente troppo caldo, la pianta riprende a crescere in anticipo e soffre al momento di tornare all'esterno. Per la società, una veranda chiusa non riscaldata e una serra fredda sono adatte per far trascorrere il freddo al vaso.

Recidi soltanto la sezione marrone delle foglie. L'ICPS chiarisce che la sarracenia riassorbe i nutrienti dalle foglie senescenti per formare quelle nuove, e tagliare porzioni verdi può privarla di preziose riserve. L'eccezione riguarda le piante ricoverate al chiuso, dove il fogliame vecchio favorisce parassiti e funghi: in questo frangente l'ICPS suggerisce di accorciare le foglie in autunno.

Per la coltivazione unicamente domestica, l'ICPS consiglia due specie da tenere sotto luce artificiale tutto l'anno: Sarracenia psittacina e Sarracenia rosea. Le sarracenie a sviluppo verticale, stando all'ICPS, risultano ostiche da gestire sotto lampade.

Drosera e pinguicula: la tipologia determina l'inverno

La drosera subtropicale, come Drosera capensis, non modifica le sue abitudini in inverno. L'ICPS afferma che le subtropicali vivono bene tra 10 e 35 °C e non necessitano di dormienza. Inoltre non hanno bisogno di avvertire l'accorciarsi delle giornate per prosperare per molti anni.

La drosera temperato-fredda passa l'inverno sotto forma di ibernacolo. L'ibernacolo è una gemma chiusa di foglie corte, raso terra, che protegge il centro della pianta dal freddo. L'ICPS afferma che Drosera rotundifolia e Drosera anglica hanno bisogno di un inverno definito per vivere molti anni. Entrambe rimangono dormienti per circa 6 mesi. La società consiglia di scegliere drosere provenienti da un clima simile al proprio.

La drosera temperato-calda si colloca nel mezzo. L'ICPS spiega che Drosera capillaris resiste alle gelate, non produce ibernacolo e non regge congelamenti prolungati. In serra riscaldata o terrario attraversa fasi alterne di sviluppo e parziale dormienza.

La pinguicula messicana cambia foglie in inverno. L'ICPS spiega che le foglie estive sono appiccicose e carnivore, mentre quelle invernali sono carnose e prive di colla. In inverno, l'ICPS consiglia di tenere la pianta più al fresco e con meno acqua. La pinguicula messicana ha bisogno di avvertire le giornate che si accorciano e si allungano gradualmente. Lascia la pianta su una finestra soleggiata o usa un timer che modifica l'orario della lampada nel corso dell'anno. Sotto una luce a orario fisso, produce solo foglie invernali, senza colla.

La pinguicula temperata necessita di un inverno freddo per sopravvivere, secondo l'ICPS. All'inizio dell'autunno forma la gemma invernale, che tollera il congelamento.

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Nepenthes al freddo: la carnivora che non riposa

La nepenthes non conosce pause invernali. La NC State raccomanda dai 21 ai 35 °C per le nepenthes di pianura (lowland). Per le specie montane (highland), indica dai 24 ai 29 °C di giorno e notti attorno ai 16 °C.

Durante l'inverno tieni la nepenthes dentro casa, nella zona più riscaldata e illuminata. La NC State precisa che gradisce radiazione luminosa intensa e notevole umidità. Qualora la stanza destinata a una nepenthes di pianura scenda sotto i 21 °C, sposta il vaso nel punto più caldo della tua abitazione.

Frigorifero per piante carnivore: quando è utile

Il frigorifero serve per le carnivore che muoiono senza un inverno freddo: pinguicula temperata e drosera temperata fredda. Barry Rice ha descritto il metodo nella Carnivorous Plant Newsletter, la rivista dell'ICPS, nel 2002. Coltivava queste piante nel deserto di Sonora, nel sud-ovest degli Stati Uniti, con estati da 46 °C. Nella sua lista compaiono la Pinguicula vulgaris e la Drosera rotundifolia. Rice ha coltivato in questo modo anche la Sarracenia purpurea, ma l'ICPS afferma che prospera bene in inverni moderati.

Il metodo ideato da Rice prevede quattro passaggi:

1. Attendi che la pianta sviluppi la gemma invernale e che le foglie estive deperiscano.

2. Elimina erbacce e fogliame marcio, quindi sigilla il vaso intero dentro un sacchetto di plastica da riporre in frigo, mai nel congelatore.

3. Una volta al mese apri il sacchetto e rimuovi le foglie che sono morte.

4. Quando la gemma invernale inizia a schiudersi, lascia trascorrere ancora un paio di settimane prima di estrarre il vaso dal frigorifero.

Per quanto riguarda la dionea, i pareri rimangono discordanti. Nella sua Carnivorous Plant FAQ, Rice reputa il frigorifero "probabilmente il metodo migliore" per chi risiede nelle fasce tropicali, mantenendo il substrato umido. Segnala tuttavia che la tecnica risulta meno efficace con la dionea rispetto ad altre specie carnivore. L'ICPS giudica inutile collocare in frigo una dionea coltivata all'interno. Questa guida adotta la linea dell'ICPS: la dionea da interno non si mette in frigorifero.

Un ambiente fresco e privo di luce non può rimpiazzare il frigo. Rice avverte che una dionea confinata in cantina, in un garage buio o in un armadio muore: in mancanza del freddo tipico del frigorifero, si ostina a compiere la fotosintesi pur trovandosi all'oscurità.

Piante carnivore all'aperto: torbiere artificiali e gelate

Sarracenia e dionea alloggiate in piena terra non devono essere estratte in inverno. L'ICPS puntualizza che la dionea supera meglio i rigori invernali se coltivata in una torbiera artificiale. Per le sarracenie all'aperto senza riparo, l'ICPS suggerisce di lasciarle esposte alle precipitazioni. Elimina solo le parti morte e le punte degenerate in marrone.

Dove gela, la dionea all'aperto ha bisogno di copertura e di terra umida. In Brasile, le gelate si concentrano al Sud e sulle montagne. Uno studio basato sui dati dell'INMET in 8 città del Rio Grande do Sul ha contato circa 13 gelate all'anno in ciascuna città. Secondo gli autori (Tazzo e colleghi, 2024), l'81% di queste si è verificato in inverno. L'ICPS consiglia di coprire la dionea piantata in piena terra con qualche centimetro di aghi di pino o con un telo di protezione. Questo telo è un tessuto leggero, apposito per proteggere le piante dal gelo. La terra non deve asciugare, perché il pericolo maggiore è che la pianta si disidrati con il terreno gelato.

Nelle aree in cui le gelate sono infrequenti, Rice copre la dionea con un foglio di giornale durante le nottate a rischio. Rice richiede che la dionea non geli mai, mentre l'ICPS dichiara che un esemplare dormiente può tollerare fino a una settimana di ghiaccio. La scelta più prudente resta quella indicata da Rice: coprire la vegetazione quando gela. L'ICPS evidenzia come la neve schermi la sarracenia dal freddo estremo. Sempre per l'ICPS, le brinate fuori stagione a ridosso dell'inizio o della fine dell'inverno sono quelle letali.

Nelle località soggette a freddo più pungente, l'ICPS consiglia di addossare i vasi di sarracenia l'uno all'altro rasoterra per l'intera stagione invernale.

Luce e annaffiature durante la dormienza

La pianta carnivora in riposo vegetativo continua ad aver bisogno della radiazione solare. Rice afferma che il sole giova durante la dormienza, poiché la pianta prosegue a fotosintetizzare, seppure a ritmi più lenti. Soltanto gli esemplari custoditi in frigorifero possono fare a meno della luce.

Non spostare continuamente la dionea tra davanzale e luce artificiale a LED. L'ICPS osserva che un simile alternarsi sottrae la pianta alla percezione del ciclo stagionale. Per l'associazione, è preferibile mantenere la dionea costantemente sotto lampade anziché mutarne la sede in inverno.

Le bagnature vanno ridotte. Con la dionea dormiente alla finestra, togli il vaso dal sottovaso e mantieni il substrato appena umido, mai completamente arido, in conformità alle indicazioni di NYBG e Rice. All'esterno, Rice lascia i vasi all'interno di una vaschetta d'acqua anche in inverno. La guida su con quale frequenza innaffiare le piante carnivore illustra come gestire il sottovaso in dormienza: riempirlo, attendere 1 o 2 giorni e buttare via l'eccesso.

Quando termina la dormienza

La dormienza finisce in primavera, quando le giornate si allungano e si scaldano. In Brasile, questo avviene intorno a settembre. Il Giardino Botanico di Sydney afferma che la dionea riprende a crescere in primavera e che, a quel punto, le annaffiature tornano alla normalità.

Riposiziona il vaso sul sottovaso con acqua non appena compaiono nuove foglie al centro della rosetta. Qualora occorra rinnovare il terriccio, procedi in primavera, proprio quando la dionea si risveglia. Il NYBG afferma che la dionea può alloggiare nel vaso originario per 2 anni o più, perciò il rinvaso non rappresenta un dovere annuale.

Una dionea adulta emette frequentemente uno stelo fiorale subito dopo la fase di dormienza. Il NYBG consiglia di tagliare lo stelo raso terra appena spunta, poiché la formazione del fiore dissipa energie destinate allo sviluppo delle nuove foglie.

Domande frequenti

Le piante carnivore possono restare sul balcone in inverno?

Dipende dal gruppo. Sarracenia e dionea possono passare i mesi invernali sul balcone al sole con terriccio umido e, da dormienti, reggono gelate leggere secondo l'ICPS. La drosera subtropicale e la pinguicula messicana svernano bene in casa. La nepenthes va sistemata nel punto più caldo dell'abitazione.

Quanto dura la dormienza della dionea?

La dionea all'aperto trascorre almeno 3 mesi all'anno in dormienza, secondo l'ICPS. Il NYBG descrive l'inizio quando le giornate si accorciano e la ripresa in primavera. In Brasile, le foglie scuriscono a partire da maggio. La pianta dorme in inverno, da giugno ad agosto, e riprende a crescere intorno a settembre.

Si può dare da mangiare alla pianta carnivora in inverno?

A una dionea in dormienza, no. Il NYBG raccomanda di non nutrire la dionea a riposo, che cresce pochissimo e non forma nuove trappole. Riprendi le somministrazioni in primavera, quando si schiudono nuove trappole pronte a cacciare. Le carnivore che non dormono, tra cui la drosera subtropicale, conservano invece la normale routine annuale.

Le piante carnivore allontanano le zanzare?

No. Barry Rice spiega che le piante carnivore attirano insetti in cerca di zuccheri, come mosche e falene, e non catturano quasi mai le zanzare. Il sottovaso con acqua stagnante può inoltre trasformarsi in un focolaio di riproduzione. Rice raccomanda di gettare via l'acqua e sciacquare il sottovaso ogni volta che compaiono larve, per poi riempirlo di nuovo (Carnivorous Plant FAQ).

Perché la sarracenia diventa marrone in inverno?

Gli apici marroni degli ascidi nei mesi freddi sono la classica espressione della dormienza della sarracenia. La pianta recupera sostanze nutritive dal fogliame senescente prima di emettere nuove strutture fogliari, stando all'ICPS. Rimuovi unicamente le estremità secche e preserva il terriccio umido. In primavera i nuovi ascidi rispunteranno dal centro.