Ogni quanto annaffiare il basilico (e quando non farlo)

Annaffia il basilico quando i primi 2 o 3 cm (1 pollice) di terra sono asciutti al tatto. Bagna finché l'acqua non fuoriesce dal foro di drenaggio del vaso. La frequenza con cui annaffiare il basilico dipende dal vaso, dal sole e dal calore. Vaso piccolo, vaso di terracotta, pieno sole e caldo accorciano l'intervallo. Freddo, vaso grande di plastica e poca luce aumentano l'intervallo. Per questo non esiste un giorno fisso per annaffiare. La prova del dito decide il giorno.

Il basilico (Ocimum basilicum) è un'erba annuale da clima caldo e ama la terra umida, ma non inzuppata. La Clemson Cooperative Extension, della Clemson University, richiede "un apporto relativamente costante di umidità" in una terra che dreni bene. La terra asciutta troppo a lungo fa appassire la pianta. La terra sempre bagnata fa marcire le radici.

Riepilogo rapido:

• Quando annaffiare: quando i primi 2 o 3 cm di terra sono asciutti.

• Quanto: finché l'acqua non esce dal foro del vaso. Poi, svuota l'acqua dal sottovaso.

• Orario: al mattino.

• Dove: sul terriccio, vicino alla base della pianta, senza bagnare le foglie.

• È appassito a mezzogiorno con la terra umida? Non annaffiare. Controlla se la pianta si riprende all'inizio della sera.

Perché non esiste un giorno fisso per annaffiare il basilico

Le guide popolari di giardinaggio in inglese danno numeri diversi per la stessa pianta. Il sito The Spruce parla di 1 annaffiatura a settimana e, in casa, ogni 2-4 giorni. La stessa pagina dice che in casa la terra si asciuga più lentamente. Southern Living dice ogni 3-4 giorni. Homes & Gardens va da 1-3 giorni in estate fino a 10 giorni con il tempo freddo.

Le guide non specificano per quale vaso e per quale clima sia valido ciascun numero. La RHS, la Royal Horticultural Society del Regno Unito, non fornisce numeri: richiede una terra "uniformemente umida" e annaffiature regolari nel vaso. Anche Clemson non dà numeri. Seguiamo Clemson e la RHS, che usano l'umidità della terra come criterio. Il calendario serve solo a ricordare di fare la prova.

Annaffiare ogni 2 giorni senza controllare la terra può far marcire le radici per il ristagno. Nelle giornate nuvolose, la terra può rimanere ancora bagnata al secondo giorno, e l'acqua in eccesso resta ferma nel vaso. Nelle giornate di sole forte, la terra di un vaso piccolo può asciugarsi prima.

Come capire se il basilico ha bisogno di acqua

Infila il dito indice nella terra, vicino al bordo del vaso, fino alla prima falange (circa 2,5 cm). Se esce asciutto e senza terra attaccata, annaffia. Se esce umido o con terra scura attaccata, aspetta e ripeti la prova il giorno dopo. L'istruttrice Kim Roman, intervistata da Martha Stewart, usa questa prova. Annaffia il basilico in vaso quando la terra è asciutta a 2,5 cm (1 pollice) di profondità.

Il peso del vaso conferma il test senza sporcarsi le mani. Solleva il vaso subito dopo un'annaffiatura completa e memorizza la sensazione di questo peso. Quando il vaso risulta chiaramente più leggero rispetto a subito dopo l'annaffiatura, conferma con la prova del dito e annaffia. Il peso funziona meglio nei vasi piccoli di plastica. Il vaso di terracotta è pesante anche vuoto, e la differenza sparisce.

Il colore del terriccio aiuta solo in superficie. La terra sopra si schiarisce per prima, mentre quella sotto può continuare a essere bagnata. Per questo la prova del dito è più sicura rispetto a guardare il colore del terreno.

Cosa modifica l'intervallo tra le annaffiature

Cinque fattori accelerano o rallentano l'asciugatura della terra del basilico. Usa la tabella per capire se il tuo vaso richiederà acqua prima o dopo il solito. La prova del dito continua a decidere il giorno dell'annaffiatura.

Anche la terra cambia il ritmo. Clemson spiega che la materia organica aiuta la terra sabbiosa a trattenere l'acqua e aiuta la terra argillosa a drenare. In piena terra, Clemson consiglia di coprire la terra con 7,5 cm (3 pollici) di foglie sminuzzate o aghi di pino. Questo strato sulla terra si chiama pacciamatura e riduce la necessità di annaffiare con tanta frequenza.

Vaso del supermercato: decine di piantine in un unico pane di terra

Il basilico venduto in vaso al supermercato presenta decine di piantine sottili coltivate insieme. La RHS spiega che questo vaso è fatto per un raccolto a breve termine. Le piantine così fitte tendono a prendere malattie fungine o a fiorire presto. La RHS afferma che possono sopravvivere se vengono divise e rinvasate presto.

L'Iowa State afferma che un vaso piccolo si asciuga più velocemente di un vaso grande. Il vaso del supermercato è piccolo e pieno di radici, quindi la sua terra si asciuga in fretta. Fino a quando non dividi le piantine, controlla la terra ogni giorno. Annaffiare ogni mattina senza fare il test, per paura di far morire la pianta, inzuppa le radici nei giorni nuvolosi.

Per dividerle, estrai il pane di terra dal vaso e separa le piantine in gruppi più piccoli con le dita. Pianta ogni gruppo in un vaso con foro di drenaggio, largo e profondo almeno 20 cm (8 pollici), la misura minima indicata dalla RHS. Annaffia finché l'acqua non fuoriesce dal foro e torna a usare la prova del dito.

Quanta acqua dare a ogni annaffiatura del basilico

A ogni annaffiatura, versa l'acqua lentamente sul terriccio finché non fuoriesce dal foro sul fondo del vaso. In questo modo tutta la terra si bagna, e non solo i primi 2 cm superiori. Il sito The Spruce raccomanda di bagnare almeno 5 cm (2 pollici) di terra, affinché non si asciughi troppo in fretta.

Quando l'acqua smette di scolare, svuota quella rimasta nel sottovaso. Clemson raccomanda che il basilico non rimanga mai con acqua stagnante nel sottovaso. Le radici nell'acqua stagnante restano senza aria e marciscono.

Nell'aiuola, la Utah State University Extension indica da 2,5 a 4 cm (da 1 a 1½ pollice) di acqua a settimana. Il calcolo vale per la terra da giardino. Nel vaso, la prova del dito sostituisce il calcolo.

Il momento e il modo migliori per annaffiare il basilico

Annaffia il basilico al mattino. La RHS spiega che il basilico non ama rimanere con le radici bagnate durante la notte. L'annaffiatura mattutina consente inoltre alle foglie di asciugarsi nel corso della giornata.

Versa l'acqua sulla terra, vicino alla base della pianta, senza bagnare le foglie. Clemson raccomanda di annaffiare alla base di ogni pianta e di non bagnare il fogliame. La foglia bagnata favorisce la peronospora del basilico, una malattia causata da Peronospora belbahrii, un microrganismo simile a un fungo. La Cornell University indica di ridurre il tempo di bagnatura fogliare e l'umidità dell'aria per contenere la malattia.

Nebulizzare acqua sulle foglie non sostituisce l'annaffiatura e aumenta il tempo in cui la foglia resta bagnata. Il sito The Spruce suggerisce di nebulizzare il basilico, ma Clemson, Cornell e UF/IFAS, dell'Università della Florida, richiedono la foglia asciutta. Seguiamo le tre estensioni universitarie, perché sono loro a studiare la malattia.

La peronospora inizia come un ingiallimento fogliare e può essere confusa con una mancanza di concime, avverte UF/IFAS. Il segnale che conferma la peronospora è una peluria grigio scuro sulla pagina inferiore della foglia. Cornell afferma che questa peluria si forma di notte, quindi il momento migliore per controllare è la mattina presto. Le altre cause delle foglie gialle sul basilico sono raccolte nella pagina dedicata al sintomo.

Basilico appassito: mancanza d'acqua, caldo di mezzogiorno o radici marce

Il basilico appassito può avere sete, soffrire il caldo o avere le radici marce. Il terriccio e l'ora del giorno consentono di distinguere le tre cause. Fai la prova del dito prima di annaffiare, perché bagnare una pianta che è appassita per il caldo o per il marciume radicale peggiora il problema.

Appassimento di mezzogiorno con terra umida: è il caldo

Il basilico appassisce con il caldo anche con la terra umida. La NC State Extension, dell'Università Statale della Carolina del Nord, cita il basilico tra le piante che appassiscono per il caldo. L'appassimento compare tra le 12:00 e le 16:00 e la pianta si riprende all'inizio della sera. La foglia abbassata resta meno esposta al sole e perde meno acqua.

Per confermare, infila il dito fino alla seconda nocca, a circa 5 cm (2 pollici). Se la terra è umida, la NC State afferma che l'appassimento è probabilmente passeggero e che annaffiare di nuovo lascia le radici senza aria. Se la terra è asciutta nei primi 2 o 3 cm e umida a 5 cm, aspetta l'inizio della sera. Se la pianta non si riprende, annaffia finché l'acqua non fuoriesce dal foro. Se il vaso resta al sole del pomeriggio ogni giorno, spostalo in un luogo all'ombra nelle ore più calde.

Appassimento con la terra asciutta: è mancanza d'acqua

Se la terra è asciutta a più di 5 cm di profondità, il basilico ha sete. Kim Roman descrive questo segnale sul sito di Martha Stewart: la foglia prima si affloscia, poi diventa secca, fragile e, infine, marrone. Annaffia finché l'acqua non esce dal foro del vaso.

Se le foglie appassite per la sete tornano turgide dopo l'annaffiatura, l'intervallo tra le bagnature era troppo lungo. Controlla la terra più presto nei giorni successivi. La RHS ricorda che il basilico sottoposto a ripetute carenze d'acqua tende a fiorire prima, e la fioritura altera il sapore delle foglie.

Appassimento con terra umida che non passa: marciume radicale

L'appassimento che continua di notte con la terra umida indica un problema alle radici. Clemson cita il marciume radicale causato dai funghi Pythium e Rhizoctonia, che rende il basilico ingiallito e debole. Il marciume deriva da un terriccio che rimane bagnato troppo a lungo. Estrai la pianta dal vaso: le radici sane sono chiare e sode, le radici marce sono marrone scuro e molli.

Se la base del fusto è diventata nera e molle, difficilmente la pianta si riprenderà. Gli apici ancora verdi e sodi possono diventare nuove talee. La RHS insegna a tagliare una cima senza fiori appena sotto una foglia e rimuovere le foglie inferiori. Metti questa talea in un bicchiere d'acqua: radicherà rapidamente. Successivamente, pianta la talea in terriccio nuovo, all'interno di un vaso dotato di foro di drenaggio.

Esiste anche la fusariosi, una malattia del suolo che, secondo la NC State, attacca solo il basilico comune. La pianta cresce normalmente fino a 15-30 cm (6-12 pollici) e appassisce all'improvviso, con striature marroni sul fusto. Non ci sono prodotti registrati per controllare la fusariosi, secondo la NC State. Getta via la pianta e la sua terra, senza riutilizzare il terriccio per un altro basilico.

Altre cause per cui il basilico ha foglie appassite, come afidi e mosche bianche, sono descritte nella pagina del sintomo. Per confrontare la tua pianta con una malattia, Bloom (disponibile per iOS) esegue la diagnosi tramite foto con il piano Premium. L'identificazione della pianta da foto è utile anche per chi ha ricevuto il vaso in regalo e non sa nemmeno se l'erba sia basilico.

Domande frequenti

Devo annaffiare il basilico tutti i giorni?

Solo se la prova del dito lo richiede. Un vaso piccolo in pieno sole, con temperature superiori a 32-35 °C (90-95 °F), può asciugarsi ogni giorno. In casa o in una giornata nuvolosa, la terra può rimanere umida anche il giorno successivo. Annaffiare ogni giorno senza controllare inzuppa il terreno e favorisce il marciume radicale.

È meglio annaffiare il basilico dall'alto o dal basso?

Dall'alto, sulla terra vicino alla base, finché l'acqua non fuoriesce dal foro. Annaffiare dal sottovaso bagna comunque la terra, ma l'acqua in eccesso ristagna sotto le radici. Se annaffi dal sottovaso, getta via l'acqua rimasta nel piatto. Clemson raccomanda che il basilico non rimanga mai con acqua stagnante nel sottovaso.

Posso nebulizzare acqua sulle foglie del basilico?

Non è consigliato. Clemson, Cornell e UF/IFAS raccomandano foglie asciutte, poiché le foglie bagnate favoriscono la peronospora del basilico. Inoltre, la nebulizzazione non raggiunge le radici, che sono la parte con cui la pianta beve. Per aumentare l'acqua che la pianta riceve, bagna il terreno.

Come annaffiare il basilico con il freddo?

Con il freddo, la terra impiega più tempo ad asciugarsi e il basilico beve meno. Controlla la terra prima di ogni annaffiatura e aspetta che i primi 2 o 3 cm in superficie si asciughino. Clemson e la RHS portano il basilico all'esterno solo quando le temperature notturne superano i 10 °C (50 °F). In Brasile, le notti sotto i 10 °C (50 °F) si verificano di solito tra giugno e agosto. In queste notti, tieni il vaso dentro casa.

Prima di annaffiare il basilico, controlla la terra

Il basilico beve quando i primi 2 o 3 cm di terra si asciugano, e solo la terra può indicare quando questo accade. Annaffia al mattino, alla base, finché non scola, e svuota il sottovaso. Se il basilico appassisce a mezzogiorno con la terra umida, non annaffiare. Aspetta che la pianta si riprenda all'inizio della sera. La frequenza di annaffiatura del rosmarino è diversa. Secondo la RHS, il rosmarino piantato a terra da più di un anno non ha bisogno di annaffiature oltre alla pioggia.