Elleborina: Crescita rapida

Cos'è Elleborina e da dove viene?

Epipactis è un genere di circa 54 specie accettate di orchidee terrestri diffuse nelle regioni temperate e subtropicali di Europa, Asia, Nord Africa e Nord America. A differenza delle orchidee epifite tropicali presenti nella maggior parte delle collezioni, le specie di Epipactis crescono direttamente nel terreno da rizomi striscianti e carnosi, emettendo uno o più fusti fogliosi ogni anno dalla primavera alla fine dell'estate. Prediligono la luce filtrata di boschi aperti, siepi e boscaglie, sebbene diverse specie - tra cui l'orchidea di ruscello nordamericana (Epipactis gigantea) - si trovino ugualmente a loro agio lungo i margini umidi di ruscelli, sorgenti e laghi. Un tratto distintivo del genere è la sua totale dipendenza dai funghi micorrizici nel suolo: i semi non possiedono quasi riserve energetiche e non possono germinare senza un partner fungino, e persino le piante adulte si affidano a questa relazione sotterranea per l'assorbimento dei nutrienti. Le spighe floreali portano numerosi piccoli fiori, spesso penduli, in tonalità di verde, bianco, viola e rosa scuro, che generalmente si aprono dalla metà dell'estate fino all'autunno. La specie più nota, Epipactis helleborine, si è dimostrata straordinariamente adattabile, naturalizzandosi ben oltre il suo areale eurasiatico nativo e apparendo ora come una colonizzatrice comune, talvolta infestante, di parchi, giardini e marciapiedi cittadini in Nord America. A causa della loro dipendenza fungina, le orchidee Epipactis sono considerate piante specialistiche per giardini selvatici e boschivi piuttosto che tipiche piante da appartamento.