Barbabietola: Pianta commestibile

Il mal del semenzaio è una malattia fungina del suolo che colpisce i semi e le giovani plantule, causando la putrefazione dei tessuti del fusto e delle radici a livello e al di sotto della superficie del suolo. È causata da diversi funghi tra cui Pythium, Rhizoctonia, Fusarium e Phytophthora. La malattia prospera in condizioni fredde e umide con scarsa circolazione dell'aria.

La peronospora è una malattia simil-fungina causata da oomiceti (muffe acquatiche) che prolifera in condizioni fresche e umide. Colpisce un'ampia gamma di piante, provocando ingiallimento delle foglie con una crescita cotonosa bianco-grigiastra sulla pagina inferiore, portando a defogliazione e riduzione delle rese se non trattata.

La fusariosi è una grave malattia fungina causata dal fungo terricolo Fusarium oxysporum. Il fungo invade le radici e ostruisce i vasi conduttori dell'acqua (xilema) della pianta, provocando avvizzimento progressivo e morte. Esistono forme patogeno-specifiche dell'agente che attaccano diverse specie vegetali.

L'oidio è una comune malattia fungina causata da varie specie di funghi tra cui Erysiphe, Podosphaera, Oïdium e Leveillula. Colpisce oltre 10.000 specie vegetali in tutto il mondo. La malattia prospera in climi caldi e secchi con elevata umidità e si manifesta come un caratteristico rivestimento bianco polveroso sulle superfici delle piante.

Gli afidi sono piccoli insetti dal corpo molle e dalla forma a pera (da 1,5 a 3 mm di lunghezza) che si nutrono succhiando la linfa ricca di nutrienti dalle piante. Si riproducono rapidamente e possono indebolire velocemente le piante, causando crescita distorta e trasmettendo virus vegetali. Gli afidi si presentano in vari colori tra cui verde, nero, rosso, giallo, marrone e grigio. Secernono melata, una sostanza appiccicosa che attira le formiche e favorisce lo sviluppo della fumaggine.

I minatori fogliari sono le larve di vari insetti, tra cui mosche, falene, tentredini e coleotteri, che scavano gallerie tra le superfici fogliari creando caratteristiche scie serpeggianti o chiazze irregolari. Sebbene siano principalmente un danno estetico, le infestazioni gravi possono indebolire le piante riducendo la capacità fotosintetica e rendendole suscettibili a infezioni secondarie.

Il marciume radicale è una grave malattia fungina che colpisce l'apparato radicale delle piante, causandone la decomposizione e la morte. È causata principalmente da eccesso di irrigazione, scarso drenaggio o funghi terricoli come Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia e Fusarium. La malattia prolifera in condizioni di ristagno idrico, dove le radici sono private di ossigeno e diventano suscettibili all'infezione fungina.