Zafferano: Pianta aromatica

Il fusarium è un fungo del terreno che attacca soprattutto le radici e i vasi conduttori delle piante. Entra da piccole ferite o da radici stressate, è favorito da caldo e ristagni d’acqua e poi ostacola il passaggio della linfa: compaiono ingiallimenti spesso su un solo lato della pianta, appassimenti anche con il terriccio umido, crescita stentata e, tagliando il fusto, striature brune interne. Colpisce spesso pomodoro, peperone, melanzana, basilico, cetriolo e zucchino, ma anche ornamentali come garofano e ciclamino. In vaso può presentarsi come marciume radicale con colletto scuro.

Il marciume radicale è una grave malattia fungina che colpisce l'apparato radicale delle piante, causandone la decomposizione e la morte. È causata principalmente da eccesso di irrigazione, scarso drenaggio o funghi terricoli come Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia e Fusarium. La malattia prolifera in condizioni di ristagno idrico, dove le radici sono private di ossigeno e diventano suscettibili all'infezione fungina.

Gli afidi sono piccoli insetti dal corpo molle e dalla forma a pera (da 1,5 a 3 mm di lunghezza) che si nutrono succhiando la linfa ricca di nutrienti dalle piante. Si riproducono rapidamente e possono indebolire velocemente le piante, causando crescita distorta e trasmettendo virus vegetali. Gli afidi si presentano in vari colori tra cui verde, nero, rosso, giallo, marrone e grigio. Secernono melata, una sostanza appiccicosa che attira le formiche e favorisce lo sviluppo della fumaggine.

I tripidi sono piccoli insetti a forma di sigaro (circa 1 mm di lunghezza) che danneggiano le piante succhiandone i succhi cellulari e raschiando frutti, fiori e foglie. Con oltre 6.000 specie e una riproduzione rapida (ciclo vitale di soli 14 giorni), possono infestare rapidamente le piante e trasmettere virus come il virus della maculatura bronzata del pomodoro.