Guida completa alle piante

Punarnava

Boerhavia diffusa

La Boerhavia diffusa è un'erba perenne pantropicale strisciante, con fusti da prostrati a semi-eretti molto ramificati e radici a fittone carnose. Piccoli fiori rosa, di soli 5 mm di diametro, compaiono in grappoli radi quasi tutto l'anno dove l'umidità è adeguata. Meglio conosciuta con il suo nome sanscrito "punarnava" ("ciò che rinnova"), è una delle piante più utilizzate nella medicina ayurvedica, e le sue giovani foglie tenere vengono cucinate come verdura a foglia in tutta l'India e nei tropici.

Porcini e affini

Boletus

Boletus è un genere di funghi che comprende il celebre Porcino (Boletus edulis). Questi funghi sono micorrizici, il che significa che formano una relazione simbiotica con le radici di alberi specifici, principalmente nelle foreste temperate. Sono caratterizzati da un cappello carnoso e da una superficie a pori invece delle lamelle sulla parte inferiore.

Borragine

Borago officinalis

Boronia all'anice

Boronia crenulata

La Boronia all'anice è un arbusto australiano sempreverde della famiglia delle Rutaceae, originario del sud-ovest dell'Australia Occidentale, dove cresce in brughiere sabbiose e sassose e in boschi aperti. Raggiunge tipicamente un'altezza di 25-120 cm con un portamento aperto e leggermente ricadente. Le piccole foglie seghettate (crenulate) emanano un distinto profumo di anice quando vengono schiacciate. Dalla fine dell'inverno all'autunno — con il picco della fioritura in primavera — la pianta produce numerosi piccoli fiori a quattro petali in tonalità dal rosa al rosso-viola, disposti singolarmente o in piccoli grappoli all'estremità dei rami.

Cleistocactus

Borzicactus

Il Borzicactus è un genere di cactus colonnari o prostrati originario delle Ande in Sud America (Perù, Bolivia, Ecuador, Argentina), spesso trattato come sinonimo di Cleistocactus o incluso all'interno di Loxanthocereus. I suoi fusti, densamente ricoperti di spine sottili, possono crescere eretti o formare cespugli ricadenti. Produce fiori tubolari molto appariscenti - solitamente rossi, arancioni o rosa - adattati all'impollinazione da parte dei colibrì. È una pianta longeva, resistente alla siccità e a crescita lenta, molto apprezzata nelle collezioni di cactus per il suo portamento scultoreo.

Barboncino mediterraneo

Bothriochloa ischaemum

Il barboncino mediterraneo (Bothriochloa ischaemum) è una graminacea perenne, cespitosa, appartenente alla famiglia delle Poaceae, originaria delle steppe aride dell'Europa meridionale e dell'Asia occidentale, ma ormai diffusa in quasi tutto il mondo, in molti luoghi come specie invasiva. Cresce in cespi sciolti, con steli eretti alti 30–100 cm; il suo fogliame grigio-verde assume in autunno una caratteristica colorazione bruno-rossastra. Grazie al suo apparato radicale forte e profondo, tollera eccellentemente la siccità e il calpestio, per questo viene spesso piantato su scarpate stradali e per il controllo dell'erosione. Durante l'estate e l'autunno produce infiorescenze giallastre, seguite da spighe di semi bruno-rossastre.

Botrichio meridionale

Botrychium biternatum

Il Botrychium biternatum, oggi spesso classificato come Sceptridium biternatum, è una felce perenne della famiglia delle Ophioglossaceae originaria degli Stati Uniti orientali e meridionali, dal Texas alla costa atlantica. Cresce fino a circa 30 cm di altezza e presenta una fronda sterile dalla consistenza sottile, divisa da due a tre volte, affiancata da uno stelo fertile separato che porta grappoli di sporangi simili a piccoli acini d'uva. In autunno le fronde assumono una colorazione bruno-rossastra o bronzea, che le è valsa il nome locale di felce rossa. Cresce spontaneamente in boschi umidi, foreste di latifoglie e pini, campi e bordi stradali, e la sua sopravvivenza dipende da una simbiosi micorrizica con funghi sotterranei.

Buganville

Bougainvillea × buttiana

La Buganville (Bougainvillea × buttiana) è un ibrido rampicante vigoroso, celebre per le sue brattee dai colori intensi che circondano fiori piccoli e discreti. Originaria del Sud America, è ampiamente coltivata nei giardini tropicali e subtropicali per la sua fioritura esuberante e la tolleranza alla siccità.

Bouganvillea

Bougainvillea glabra

Bougainvillea glabra, comunemente nota come Fiore di carta o Bouganvillea, è un vigoroso rampicante legnoso originario del Brasile. È famosa per i suoi colori vivaci, che in realtà sono brattee (foglie modificate) che circondano i suoi piccoli e poco appariscenti fiori bianchi. È una pianta estremamente resistente che prospera in pieno sole ed è ideale per ricoprire muri, recinzioni e pergolati, donando al giardino un aspetto rigoglioso e tropicale.

Buganville

Bougainvillea peruviana

La Buganville (Bougainvillea peruviana) è una rampicante vigorosa originaria del Perù e del nord del Sud America, appartenente alla famiglia delle Nyctaginaceae. Conosciuta per le sue esuberanti brattee colorate nei toni del magenta, rosa, bianco e viola, queste rappresentano in realtà la parte ornamentale più visibile della pianta — i veri fiori sono piccoli e bianchi, nascosti al centro delle brattee. Di crescita rapida, può scalare muri, recinzioni e pergolati con facilità, diventando uno degli arbusti rampicanti più popolari nei giardini mediterranei e subtropicali.

Grande Bouganvillea

Bougainvillea spectabilis

Bougainvillea spectabilis, comunemente nota come Grande Bouganvillea o Fiore di carta, è un vigoroso arbusto rampicante spinoso originario della costa orientale del Brasile. Celebre per i suoi spettacolari brattee cartacee nelle tonalità del magenta, rosa, arancione, viola, rosso e bianco, è una delle piante ornamentali più coltivate nelle regioni tropicali e subtropicali di tutto il mondo. I veri fiori sono piccoli e bianchi, circondati da tre vistose brattee che conferiscono tutto l'impatto visivo. Una volta radicata, è straordinariamente resistente alla siccità e a crescita rapida, prosperando in pieno sole e in climi caldi.

Buganville

Bougainvillea x buttiana

La Buganville (Bougainvillea × buttiana) è una delle piante rampicanti ornamentali più iconiche. Si tratta di un ibrido naturale tra Bougainvillea glabra e Bougainvillea peruviana, originariamente prodotto in Sudafrica. I suoi veri fiori sono piccoli e bianchi, quasi impercettibili, ma sono circondati da brattee papiracee dai colori vivaci — rosa, rosso, arancione, viola, bianco e giallo — che sono le responsabili dello spettacolo visivo. Rampicante vigorosa e spinosa, può raggiungere i 12 metri in condizioni ideali, essendo ampiamente coltivata in giardini, su muri, recinzioni e pergolati in tutto il mondo.

Cipolla rampicante

Bowiea volubilis

La Bowiea volubilis è una pianta succulenta caudiciforme originaria dell'Africa meridionale e orientale. Invece delle foglie, produce da un grande bulbo verde parzialmente fuori terra dei sottili steli rampicanti verdi che svolgono la funzione di fotosintesi. Gli steli possono avvolgersi attorno a un supporto e, nei climi caldi, raggiungono diversi metri di lunghezza. In primavera compaiono piccoli fiori giallo-verdi a forma di stella con un odore sgradevole. La pianta è altamente tossica: contiene glicosidi cardioattivi (bufadienolidi).

Erba Segnale

Brachiaria decumbens

L'erba segnale (Brachiaria decumbens) è una vigorosa graminacea perenne tropicale originaria dell'Africa centrale e orientale, appartenente alla famiglia delle Poaceae. Ampiamente naturalizzata nelle regioni tropicali, è una delle più importanti graminacee da pascolo in Sud America, in particolare in Brasile. Forma tappeti densi e a diffusione rapida tramite stoloni e rizomi, tollerando suoli poveri e acidi nonché la siccità stagionale.

Brachychiton

Brachychiton

Brachychiton è un genere di circa 30 specie di alberi e grandi arbusti della famiglia delle Malvaceae, quasi tutti originari dell'Australia (una specie cresce in Nuova Guinea). Raggiungono un'altezza compresa tra i 4 e i 30 metri. Diverse specie presentano un tronco ingrossato a forma di bottiglia, che funge da riserva d'acqua per i periodi di siccità, come l'albero bottiglia del Queensland (B. rupestris), e alcune perdono le foglie durante la stagione secca. I fiori hanno una forma a campana e possono essere rossi, rosa, crema o bianchi; alcune specie fioriscono quando sono prive di foglie, come l'albero di fuoco australiano (B. acerifolius). I frutti sono capsule legnose contenenti peli irritanti che circondano i semi. Specie come B. populneus e B. acerifolius sono comunemente piantate lungo le strade e nei giardini in climi caldi e secchi.

Albero di fuoco dell'Illawarra

Brachychiton acerifolius

Uno spettacolare albero deciduo di grandi dimensioni appartenente alla famiglia delle Malvaceae, originario della costa orientale dell'Australia, dal Nuovo Galles del Sud meridionale fino all'estremo nord del Queensland. Rinomato per la sua straordinaria fioritura di fiori rosso scarlatto a forma di campana che compaiono in dense pannocchie su rami privi di foglie tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate, creando un effetto visivo drammatico simile a un albero in fiamme. Raggiunge i 15-18 metri in coltivazione e fino a 35 metri nel suo habitat naturale. Presenta foglie lucide profondamente lobate e un portamento piramidale. Una volta stabilizzato, questo albero è molto resistente alla siccità e richiede poca manutenzione.

Brachichiton

Brachychiton populneus

Il Brachichiton (Brachychiton populneus) è un albero sempreverde resistente, originario dell'Australia orientale, noto per il suo tronco a forma di bottiglia che immagazzina acqua, le sue foglie lucide simili a quelle del pioppo e la sua grande tolleranza alla siccità. Produce fiori a campana color crema con venature rosa o viola in primavera e estate, seguiti da baccelli legnosi.

Albero bottiglia del Queensland

Brachychiton rupestris

Nativo del Queensland centrale, in Australia, l'albero bottiglia del Queensland è una specie caudiciforme della famiglia delle Malvaceae, famosa per il tronco rigonfio a forma di bottiglia che immagazzina acqua e riserve per superare lunghi periodi di siccità. In natura può superare i 10-20 metri di altezza, ma in coltivazione e come bonsai tende a rimanere molto più compatto. È deciduo, perdendo le foglie nella stagione secca prima di fiorire con pannocchie color crema punteggiate di rosso.

Brachipodio

Brachypodium retusum

Il Brachypodium retusum è una graminacea perenne mediterranea robusta e resistente alla siccità, caratterizzata da densi cespi di foglie lineari strette di colore glauco. Originaria del bacino del Mediterraneo, questa specie svolge un ruolo ecologico fondamentale come prima graminacea a germogliare dopo gli incendi, contribuendo alla stabilizzazione del suolo e al recupero della vegetazione. Le sue spighe verdi e giallastre fioriscono dalla primavera all'inizio dell'estate, conferendo una consistenza naturale e movimento ai giardini secchi.

Margherita del Fiume Swan

Brachyscome iberidifolia

Brachyscome iberidifolia, comunemente nota come Margherita del Fiume Swan, è un'incantevole erba annuale australiana. È molto apprezzata per il suo delicato fogliame simile alla felce e per la profusione di piccoli fiori simili a margherite che si presentano in vivaci sfumature di blu, viola, rosa e bianco. Con un portamento compatto e a cuscinetto, è una pianta prediletta per bordure, giardini rocciosi e cestini pensili.

Cactus Albero Brasiliano

Brasiliopuntia brasiliensis

Brasiliopuntia brasiliensis, comunemente noto come Cactus Albero Brasiliano, è un cactus monotypico ad habitus arborescente originario del Brasile, dell'Argentina e del Paraguay. È l'unica specie del genere Brasiliopuntia e si distingue per la sua struttura arborescente — un fusto cilindrico legnoso sormontato da cladodi appiattiti alle estremità dei rami — che nel suo habitat naturale può superare i 20 metri di altezza.

Orchidea Dama della Notte

Brassavola nodosa

La Brassavola nodosa, conosciuta come Dama della Notte, è un'orchidea epifita di medie dimensioni originaria delle regioni costiere dell'America Centrale e del Sud, dal Messico al Brasile, dove cresce sugli alberi e persino sulle radici delle mangrovie vicino al mare. Le sue foglie cilindriche e succulente danno origine a steli con fiori bianco-verdastri fino a 15 cm, che rilasciano un profumo intenso e dolciastro al tramonto per attirare le falene impollinatrici.

Orchidea ragno

Brassia

Brassia è un genere di orchidee epifite originarie delle foreste tropicali e subtropicali dell'America Centrale e Meridionale, popolarmente conosciute come orchidee ragno a causa dei petali e dei sepali lunghi e sottili, che ricordano le zampe di un ragno. I loro steli floreali possono esibire fino a 20 fiori dalle tonalità gialle, crema, verdastre o marrone-rossastre, solitamente punteggiati da macchie scure. È un genere apprezzato sia dai collezionisti che dagli ibridatori commerciali, valorizzato per la fioritura esuberante e per la forma esotica dei fiori.

Orchidea ragno

Brassia arachnoidea

La Brassia arachnoidea, nota come orchidea ragno, è un'orchidea epifita originaria delle foreste pluviali tropicali dell'America Centrale e Meridionale, incluso l'Ecuador. Deve il suo nome alla forma dei suoi fiori: sepali e petali lunghi, filiformi, di colore giallo-verdastro macchiati di marrone cioccolato, che ricordano le zampe di un ragno. Le foglie sono larghe e plissettate, attaccate a pseudobulbi ovoidali, e gli steli fiorali possono portare fino a 8 fiori profumati, ciascuno con un diametro di 10-12 cm.

Orchidea Ragno

Brassia caudata

Brassia caudata, comunemente nota come Orchidea Ragno, è un'orchidea epifita neotropicale originaria del Messico meridionale, dell'America Centrale, dei Caraibi e del nord del Sud America. I suoi fiori straordinari presentano sepali e petali allungati simili a zampe di ragno, gialli con macchie marroni, che raggiungono fino a 15 cm di lunghezza. È una perenne sempreverde a crescita lenta che fiorisce principalmente in primavera e in estate.

Brassica

Brassica

Il genere Brassica comprende più di 30 specie di piante erbacee della famiglia delle Brassicaceae, incluse alcune delle verdure più consumate al mondo: cavolo, cavolo cappuccio, broccoli, cavolfiore, senape e rapa. Originari dell'Europa e dell'Asia, queste piante annuali o biennali si adattano a climi freddi e temperati, producendo foglie ricche di nutrienti e fiori caratteristici a quattro petali gialli o bianchi che hanno dato il nome alla famiglia.

Senape bruna

Brassica juncea

La Brassica juncea, nota come senape bruna o senape a foglia, è un'erba annuale a crescita rapida appartenente alla famiglia delle Brassicaceae, originaria dell'Asia centrale e meridionale. Viene coltivata in tutto il mondo per le sue foglie piccanti commestibili, i suoi semi utilizzati per preparare condimenti e il suo olio. Produce fiori gialli brillanti e si adatta bene ai climi freschi.

Colza

Brassica napus

Brassica napus, ampiamente nota come colza o canola, è una pianta erbacea a crescita rapida famosa per i suoi vasti campi di vivaci fiori gialli. È una delle colture oleaginose più importanti al mondo, utilizzata per la produzione di olio vegetale commestibile, biodiesel e mangimi per animali. Le sue foglie giovani sono commestibili e ricche di nutrienti, simili al cavolo riccio.

Cavolo Selvatico

Brassica oleracea

Brassica oleracea è l'antenato selvatico di molte tra le verdure più importanti al mondo, tra cui il cavolo cappuccio, il cavolo riccio, il broccolo, il cavolfiore, i cavolini di Bruxelles, il cavolo rapa e il cavolo collard. Originaria delle scogliere costiere del Mediterraneo e dell'Europa atlantica, questa erba biennale o perenne è coltivata da oltre 2.000 anni e selezionata nel corso dei secoli fino a dare origine a una straordinaria varietà di gruppi di cultivar. Nella sua forma selvatica produce foglie ondulate di colore verde-blu, un fusto eretto e robusto e grappoli di piccoli fiori gialli. In quanto specie capostipite di tutti questi principali gruppi di cultivar, Brassica oleracea rappresenta uno dei più grandi traguardi dell'umanità nella domesticazione delle piante, trasformando un'erbaccia costiera nella più importante coltura da foglia commestibile al mondo.

Cavolo riccio

Brassica oleracea var. acephala

Il cavolo riccio è un ortaggio erbaceo foglioso e nutriente appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. È estremamente resistente e apprezzato in tutto il mondo come superfood, essendo ricco di ferro, calcio e vitamine A, C e K. Le sue foglie possono variare dal verde chiaro al viola, a seconda della varietà.

Cavolo cappuccio

Brassica oleracea var. capitata

Il cavolo cappuccio (Brassica oleracea var. capitata) è un ortaggio a foglia biennale della famiglia delle Brassicaceae, coltivato come annuale per la sua testa compatta di foglie. Originario delle coste del Mediterraneo e dell'Europa occidentale, è una delle verdure più consumate al mondo, utilizzata cruda in insalata, fermentata nei crauti o cotta.

Rapa

Brassica rapa

La rapa (Brassica rapa) è un ortaggio biennale della famiglia delle Brassicaceae, coltivato da millenni per le sue radici commestibili e le sue foglie nutrienti. Originaria dell'Asia centrale, prospera nei climi temperati di tutto il mondo. La pianta produce fiori giallo brillante in primavera e in estate, e la sua radice a fittone ingrossata è ricca di vitamine C e K.

Cavolo Cinese

Brassica rapa pekinensis

Il Cavolo Cinese (Brassica rapa pekinensis) è un ortaggio a foglia di stagione fresca originario della Cina, appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. Forma una testa cilindrica compatta di foglie verde pallido e increspate ed è uno degli ortaggi più coltivati nell'Asia orientale. È apprezzato per il suo sapore delicato e leggermente dolce e per la sua versatilità in cucina.

Orchidea Miltassia

Bratonia Charles M. Fitch

Bratonia Charles M. Fitch è un popolare ibrido intergenerico di orchidea, ottenuto dall'incrocio tra Brassia verrucosa e Miltonia spectabilis. È apprezzata per i suoi grandi fiori a forma di stella che ricordano i ragni, caratterizzati da suggestive tonalità di lavanda e viola con macchiettature verde oliva o marroni. La pianta produce lunghi steli arcuati carichi di fiori che possono durare diverse settimane, emergendo da pseudobulbi con foglie sempreverdi a forma di cinghia.

Cespuglio di neve

Breynia

Breynia è un genere di circa 35 arbusti sempreverdi della famiglia delle Phyllanthaceae, originari del sud-est asiatico, dell'Australia e delle isole del Pacifico occidentale. La specie ornamentale più diffusa, Breynia disticha (cespuglio di neve), è apprezzata per le sue piccole foglie ovali screziate di bianco, rosa e verde in un motivo variegato, quasi dipinto a mano. Coltivata come pianta d'appartamento, arbusto da patio o siepe potata nei climi caldi, produce minuscoli fiori poco appariscenti che raramente rappresentano l'attrazione principale: il fogliame variegato fa tutto il lavoro. Produce polloni e cresce rapidamente, quindi una potatura regolare la mantiene in ordine e favorisce il colore più brillante delle nuove foglie.

Cespuglio di neve

Breynia disticha

La Breynia disticha, popolarmente conosciuta come Cespuglio di neve o Breynia, è un arbusto tropicale perenne originario delle isole della Polinesia. Il suo fogliame esuberante e multicolore — con foglie ovali in tonalità di verde, bianco crema, rosa e bordeaux — è il suo tratto distintivo. Le punte biancastre dei rami evocano un delicato strato di neve, da cui il nome "cespuglio di neve". Pianta a crescita rapida, può raggiungere tra 1 e 2 metri di altezza nei giardini tropicali e subtropicali, essendo ampiamente utilizzata come siepe, bordura o elemento centrale in vasi decorativi. I suoi piccoli fiori verdi e discreti sbocciano in estate. Ideale per climi caldi e umidi, richiede luminosità e umidità elevata per mostrare tutto lo splendore dei suoi colori.