Guida completa alle piante

Giavone comune

Echinochloa crus-galli

Il giavone comune (Echinochloa crus-galli) è una graminacea annuale a crescita rapida originaria dell'Asia tropicale meridionale e orientale. Diffusa in tutto il mondo, è considerata una delle peggiori erbe infestanti in agricoltura, specialmente nelle colture di riso e mais. Può raggiungere i 150 cm di altezza con foglie lunghe e piatte, spesso rossastre o violacee alla base. Produce dense pannocchie con un massimo di 40.000 semi per pianta, il che ne garantisce la rapida dispersione.

Spada amazzonica

Echinodorus grisebachii

La spada amazzonica (Echinodorus grisebachii) e una pianta acquatica della famiglia delle Alismataceae, originaria dei bacini fluviali del Sud America, dove cresce lungo le rive e negli argini poco profondi, spesso sommersa per gran parte dell'anno. E una delle piante da acquario piu diffuse e facili da coltivare, apprezzata per le sue foglie lanceolate di un verde brillante che, sommerse, possono raggiungere i 60 cm. Si sviluppa a rosetta da un rizoma centrale (la corona) e si riproduce tramite lunghe infiorescenze che portano piantine avventizie. E perfetta come punto focale in acquari di medie e grandi dimensioni.

Cactus cervello

Echinofossulocactus multicostatus

Il cactus cervello (Stenocactus multicostatus, sinonimo di Echinofossulocactus multicostatus) è un cactus globulare originario dei deserti del Messico, famoso per le sue decine di costole sottili e ondulate che si avvolgono attorno al corpo come circonvoluzioni cerebrali. È una specie a crescita lenta, generalmente solitaria, che raramente supera i 12-13 cm di altezza, e produce in primavera ed estate fiori delicati nei toni dal bianco al rosa-lilla con una venatura centrale più scura.

Cardo pallottola

Echinops bannaticus

Il cardo pallottola (Echinops bannaticus) è una pianta perenne architettonica ad alto fusto della famiglia delle Asteraceae, originaria dell'Europa sud-orientale, inclusa la regione del Banato in Romania. Forma steli eretti con fogliame lobato, spinoso e grigio-verde, che terminano in capolini sferici perfettamente rotondi di colore blu acciaio che attirano api, bombi e farfalle durante i mesi di luglio e agosto. La pianta raggiunge un'altezza di circa 120–150 cm e possiede un profondo apparato radicale a fittone che la rende molto resistente alla siccità.

Cardo pallottola

Echinops sphaerocephalus

Il cardo pallottola è una pianta perenne vigorosa e di grandi dimensioni appartenente alla famiglia delle Asteraceae, che può raggiungere i 2 metri di altezza. Produce infiorescenze sferiche, di colore dal blu argenteo al biancastro, su steli rigidi e fiorisce tra luglio e agosto. Le foglie sono profondamente lobate e spinose, con la pagina superiore verde-grigiastra e quella inferiore più chiara e tomentosa. La specie è molto resistente alla siccità, prospera in terreni poveri e ben drenati ed è molto apprezzata da api, bombi e farfalle.

Cactus riccio

Echinopsis

Echinopsis è un vasto genere di cactus originario del Sud America, diffuso nelle regioni andine di Argentina, Bolivia, Perù e Cile, con circa 128 specie che variano da piccole forme globulari a esemplari colonnari e arborei. È apprezzato per i suoi enormi fiori profumati e di breve durata, solitamente bianchi, rosa o rossi, che sbocciano di notte o all'alba e durano solo un giorno o due, conferendo a diverse specie il soprannome di Cactus giglio di Pasqua.

Cactus Palla Verde

Echinopsis calochlora

Il Cactus Palla Verde (Echinopsis calochlora) è un piccolo cactus globoso e cespitoso originario del Brasile e del Paraguay. Col tempo forma densi gruppi di sfere verde brillante ornate di spine, e produce grandi fiori bianchi profumati che si aprono di notte durante la primavera e l'estate.

Cactus a palla

Echinopsis eyriesii

L'Echinopsis eyriesii è un cactus globoso originario del Sud America (Argentina, Bolivia e Brasile meridionale), apprezzato per il suo fusto costoluto verde scuro e i suoi grandi fiori bianchi, profumati ed effimeri che sbocciano di notte e durano solo un giorno. È una specie resistente e facile da coltivare, ideale sia per i principianti che per i collezionisti.

Cactus torcia rossa

Echinopsis huascha

L'Echinopsis huascha, noto come cactus torcia rossa, è un cactus colonnare che forma densi cespi, originario delle regioni aride di Catamarca e La Rioja, in Argentina, dove cresce tra i 900 e i 2000 metri di altitudine. I suoi fusti eretti o striscianti, ricoperti di spine giallastre, possono raggiungere circa 1 metro di altezza. I suoi fiori appariscenti, dalle tonalità arancio, giallo o rosso, compaiono in primavera e all'inizio dell'estate.

Cactus Giglio di Pasqua

Echinopsis oxygona

Echinopsis oxygona è un classico cactus globulare che tende a diventare leggermente colonnare con l'età. È ampiamente apprezzato per i suoi fiori monumentali a forma di tromba, che possono essere bianchi o rosati ed emanare una delicata fragranza, schiudendosi solitamente di notte. Originario del Sud America, forma colonie di 'sfere' spinose producendo polloni laterali.

Cactus riccio di mare

Echinopsis tubiflora

L'Echinopsis tubiflora, popolarmente conosciuto come Cactus riccio di mare (chiamato anche Cactus giglio di Pasqua), è un cactus da globulare a brevemente colonnare originario degli altopiani della Bolivia e dell'Argentina settentrionale. Il suo fusto verde scuro e costoluto è armato di ciuffi di spine chiare con la punta marrone e produce spettacolari fiori bianchi a forma di imbuto con la gola verde pallido che si aprono di notte e durano solo un giorno o due. Man mano che la pianta matura, tende a produrre polloni, formando densi cespi che creano un forte impatto architettonico in qualsiasi giardino secco o davanzale soleggiato.

Orgoglio di Madera

Echium candicans

L'Orgoglio di Madera (Echium candicans) è un imponente arbusto sempreverde originario dell'isola di Madera, in Portogallo. Produce spettacolari spighe fiorali a forma di cono, fittamente ricoperte di fiori blu e viola che attirano api, farfalle e colibrì. Pianta robusta e di facile manutenzione, ideale per giardini mediterranei, paesaggi costieri e pendii rocciosi. Una volta stabilita, è estremamente resistente alla siccità e prospera in terreni poveri con cure minime.

Erba viperina plantaginea

Echium plantagineum

L'erba viperina plantaginea (Echium plantagineum) è una pianta annuale o biennale della famiglia delle Boraginaceae, originaria del bacino del Mediterraneo, del Nord Africa e dell'Asia sud-occidentale. Forma una rosetta di foglie ruvide e pelose prima di sviluppare uno stelo ramificato con fiori a imbuto che cambiano colore dal rosa al blu-viola intenso man mano che si aprono. La specie raggiunge un'altezza di 20-90 cm, fiorisce dalla primavera all'estate ed è molto apprezzata da api e bombi per l'abbondante produzione di nettare. L'erba viperina tollera bene la siccità e i terreni poveri, ma è considerata infestante e in parte invasiva al di fuori del suo areale naturale, come in Australia e California. La pianta contiene alcaloidi pirrolizidinici che la rendono tossica per il bestiame e possono irritare la pelle al tatto.

Viperina azzurra

Echium vulgare

La viperina azzurra (Echium vulgare) è una pianta erbacea biennale o perenne della famiglia delle Boraginaceae, che cresce spontaneamente in prati, bordi stradali, scarpate e ambienti aridi in tutta Europa. Nel primo anno forma una rosetta basale di foglie pelose, dalla quale nel secondo anno si sviluppa un fusto eretto e densamente ispido, alto 30–90 cm. Da maggio a settembre fiorisce con piccoli fiori a imbuto che sbocciano rosa e diventano gradualmente blu, caratteristica tipica del genere Echium. I fiori sono molto apprezzati da api e bombi, rendendo la pianta un'importante specie mellifera. Tollera la siccità e i terreni poveri, sabbiosi o sassosi, richiedendo poca manutenzione; tuttavia, l'intera pianta contiene alcaloidi pirrolizidinici e i peli ispidi possono irritare la pelle.

Eclitta

Eclipta prostrata

L'Eclipta prostrata, conosciuta in tutto il mondo come Bhringraj o Eclitta, è una pianta erbacea strisciante di grande importanza nella medicina Ayurveda. Si caratterizza per i suoi piccoli fiori bianchi solitari e fusti che possono essere rossastri. È una pianta estremamente resiliente che preferisce ambienti umidi, venendo spesso trovata vicino a fiumi e paludi nelle regioni tropicali.

Fiore del Tappeto Persiano

Edithcolea grandis

Edithcolea grandis, conosciuta come il Fiore del Tappeto Persiano, è una straordinaria succulenta strisciante originaria delle regioni aride dell'Africa orientale. I suoi fusti sono ramificati, spinosi e variano nel colore dal verde grigiastro al marrone. Il punto di forza di questa specie sono i suoi magnifici fiori, che possono raggiungere fino a 13 cm di diametro, con complessi motivi geometrici e colori vivaci che ricordano la tessitura di un tappeto persiano. È una pianta molto ricercata dai collezionisti, ma richiede cure precise a causa della sua sensibilità al ristagno idrico.

Peste d'acqua maggiore

Egeria densa

Egeria densa, nota comunemente come peste d'acqua maggiore, è una pianta acquatica sommersa originaria dei corsi d'acqua e dei laghi del Sud America sudorientale (Brasile, Argentina, Uruguay, Cile). Appartiene alla famiglia delle Hydrocharitaceae ed è tra le piante d'acquario più diffuse al mondo grazie alla crescita rapidissima, alla facilità di coltivazione e all'ottima capacità di ossigenare l'acqua e assorbire nitrati e fosfati, contribuendo a contrastare la proliferazione di alghe. Si presenta con fusti sottili e ramificati che possono superare il metro di lunghezza, ricoperti da verticilli di foglioline nastriformi verde brillante; in condizioni favorevoli produce piccoli fiori bianchi a tre petali che galleggiano sulla superficie dell'acqua. Proprio per la sua vigoria, al di fuori dell'acquario o del laghetto controllato è considerata una specie infestante in molte regioni del mondo, dove forma fitti tappeti sommersi capaci di alterare gli ecosistemi acquatici: va quindi gestita con attenzione, evitando di disperdere frammenti di fusto in corsi d'acqua naturali.

Carmona

Ehretia microphylla

La Carmona (Ehretia microphylla, sinonimo Carmona retusa) è un arbusto sempreverde della famiglia delle Boraginaceae, originario dell'Asia meridionale e sud-orientale, dall'India alla Cina e al Giappone, fino al nord dell'Australia. Le sue piccole foglie lucide, di colore verde scuro e ruvide al tatto, sono lunghe 1,5-4 cm; produce piccoli fiori bianchi a forma di stella durante tutto l'anno, seguiti da frutti rosso-arancio delle dimensioni di un pisello. In natura può crescere fino a 4 metri di altezza, ma il suo tronco ramificato, che si ispessisce con il tempo, l'ha resa una delle piante da bonsai da interno più popolari nella cultura bonsai occidentale. Il suo nome si riferisce alla provincia cinese del Fujian (trascrizione precedente Fukien), da cui è entrata nel commercio dei bonsai. Nelle Filippine, un decotto delle sue foglie è stato tradizionalmente usato per trattare tosse, diarrea e disturbi di stomaco.

Giacinto d'Acqua

Eichhornia crassipes

Il giacinto d'acqua (Eichhornia crassipes) è una pianta acquatica a galleggiamento libero originaria del bacino amazzonico in Sud America. Celebre per le sue foglie lucide a forma di cuore e per i delicati fiori color lavanda-viola simili a orchidee, è una delle piante a crescita più rapida sulla Terra. Sebbene sia visivamente spettacolare come pianta ornamentale per laghetti, può diventare altamente invasiva nei corsi d'acqua naturali.

Oleastro

Elaeagnus

L'Elaeagnus è un genere di arbusti rustici e piccoli alberi apprezzati per il loro fogliame argenteo e squamoso e per i piccoli fiori autunnali profumati, seguiti da drupe commestibili simili a bacche. Originario delle zone temperate di Asia, Europa e Nord America, il genere comprende sia specie sempreverdi (come l'E. pungens) che specie decidue (come l'E. umbellata e l'E. commutata), tutte accomunate da una costituzione robusta e adattabile.

Eleagno di Ebbing

Elaeagnus × submacrophylla

L'Eleagno di Ebbing (Elaeagnus × submacrophylla) è un arbusto ibrido sempreverde a crescita rapida, nato dall'incrocio tra E. macrophylla ed E. pungens. Ampiamente utilizzato come siepe o frangivento nei giardini temperati, si distingue per il suo fogliame argentato e i suoi fiori autunnali profumati.

Olivello Russo

Elaeagnus angustifolia

Elaeagnus angustifolia, comunemente noto come Olivello Russo o Eleagno, è un albero deciduo o grande arbusto originario dell'Asia Occidentale e dell'Europa Sud-Orientale. È apprezzato per il suo suggestivo fogliame grigio-argenteo, i profumati fiori giallo crema e i piccoli frutti commestibili simili alle olive. Straordinariamente resistente, tollera freddi estremi, siccità, terreni poveri e condizioni saline. È ampiamente utilizzato come frangivento, barriera di protezione e nella sistemazione ornamentale del paesaggio. Nota: è considerata una specie invasiva in molte regioni, in particolare nell'ovest degli Stati Uniti.

Olivastro Spinoso

Elaeagnus pungens

Elaeagnus pungens, comunemente noto come Olivastro Spinoso o Silverthorn, è un arbusto sempreverde originario dell'Asia orientale, in particolare del Giappone e della Cina. Presenta foglie coriacee con la pagina superiore verde e quella inferiore argentata-brunastra, creando un suggestivo effetto bicolore. In autunno produce piccoli fiori tubolari bianchi dall'intenso profumo. Rinomato per la sua robustezza, prospera in terreni poveri, resiste alla siccità e ai venti forti, ed è ampiamente utilizzato come siepe, frangivento e pianta ornamentale da esemplare.

Palma da olio

Elaeis guineensis

La palma da olio (Elaeis guineensis) è una palma della famiglia delle Arecaceae, originaria delle zone tropicali dell'Africa occidentale, in particolare lungo il Golfo di Guinea. Allo stato selvatico raggiunge i 20-25 m di altezza, ma in coltivazione raramente supera i 15 m. Il suo stipite unico, segnato dalle cicatrici delle vecchie foglie, sostiene una corona di lunghe fronde pennate lunghe da 5 a 7 m. Le infiorescenze separate, maschili e femminili, producono caschi di frutti ovoidali rosso-arancio la cui polpa e il cui nocciolo forniscono rispettivamente l'olio di palma e l'olio di palmisto, rendendo questa specie la principale fonte mondiale di grassi vegetali.

Eumundi quandong

Elaeocarpus eumundi

L'Elaeocarpus eumundi, noto come Eumundi quandong o quandong a foglie lisce, è un albero sempreverde della famiglia delle Elaeocarpaceae, originario delle foreste pluviali dell'Australia nord-orientale – dalla penisola di Cape York attraverso il Queensland centro-orientale fino al Nuovo Galles del Sud settentrionale, dove cresce fino a circa 1000 m di altitudine. Nel suo habitat naturale raggiunge i 12–25 m di altezza, ma in coltivazione come albero ornamentale o stradale raggiunge solitamente gli 8–15 m con una chioma stretta ed eretta larga 3–5 m. Le foglie coriacee e lucide, di colore verde scuro, sono raggruppate alle estremità dei rami e ingialliscono con l'età invece di arrossare, mentre i nuovi germogli hanno una tonalità bronzo-rosata. Nel periodo novembre-dicembre (nel luogo d'origine) compaiono grappoli di fiori sfrangiati bianco crema, seguiti da drupe blu ovali con una polpa acida ma commestibile, utilizzata per marmellate e gelatine. Grazie alla sua crescita densa e resistente, l'albero viene comunemente piantato come schermo o albero stradale e attira uccelli nettarivori e granivori.

Erba d'Acqua Otto Stami

Elatine hydropiper

Elatine hydropiper, comunemente nota come Erba d'Acqua Otto Stami, è una minuscola pianta acquatica tappezzante originaria dell'Europa e dell'Asia temperata. Forma un denso e lussureggiante tappeto verde negli acquari, rendendola una pianta da primo piano molto apprezzata nell'acquascaping. Paragonabile per fascino visivo all'Hemianthus callitrichoides 'Cuba', è nota per le sue esigenti necessità di cura: richiede luce intensa, insufflazione di CO2 e parametri idrici stabili.

Eleocharis (Giunchina)

Eleocharis

L'Eleocharis (giunchina) è un vasto genere di piante perenni palustri e acquatiche della famiglia delle Cyperaceae, che comprende oltre 200 specie diffuse in tutto il mondo. Le piante sono caratterizzate da fusti privi di foglie, tubolari e di colore verde chiaro, che crescono in fitti ciuffi simili all'erba. In acquariologia, la specie più popolare è l'Eleocharis acicularis – nota come "erba a capelli nana" – apprezzata per la creazione di un fitto tappeto verde sul fondo dell'acquario. La specie Eleocharis palustris (giunchina comune) è ampiamente coltivata in laghetti da giardino e biotopi umidi. La pianta si diffonde naturalmente tramite rizomi sotterranei e stoloni; sulle sommità dei fusti produce piccole spighette di colore bruno-verdastro.

Gramigna indiana

Eleusine indica

Una piccola graminacea annuale ampiamente distribuita nelle regioni calde di tutto il mondo fino a circa 50 gradi di latitudine. Caratterizzata da una crescita rapida, forma densi ciuffi che raggiungono i 15-90 cm di altezza. Le lamine fogliari sono lineari-lanceolate, lunghe 5-30 cm, per lo più glabre e carenate con una distintiva base bianca o argentea. Sviluppa un apparato radicale particolarmente robusto e fibroso, resistente all'estirpazione. I semi sono piccoli, di colore da nero a marrone, prodotti in abbondanza — fino a 120.000 per pianta — e facilmente dispersi dal vento e dall'acqua. Richiede pieno sole e non tollera l'ombra, preferendo terreni ben drenati. Effettua la fotosintesi C4, che ne consente la crescita in climi caldi. La fioritura avviene da luglio ad agosto con fiori giallo-verdastri; i semi maturano da agosto a ottobre. Si trova in aree disturbate, praterie e campi coltivati.

Giglio dell'Amazzonia

Eleutherine bulbosa

Il giglio dell'Amazzonia (Eleutherine bulbosa, sin. Eleutherine plicata) è un'erba bulbosa e rizomatosa, acaule, originaria dell'Amazzonia e ampiamente distribuita dal Messico meridionale all'America del Sud tropicale. Forma cespi alti dai 20 ai 30 cm, con bulbi dalle scaglie rossastre simili a quelle della cipolla rossa, foglie semplici, lanceolate e piegate longitudinalmente, e fiori bianchi o rosati a forma di stella che si aprono al crepuscolo. È una delle piante medicinali più tradizionali dei popoli indigeni amazzonici, con bulbi ricchi di naftochinoni, antrachinoni e flavonoidi.

Gramigna comune

Elymus repens

La gramigna comune (Elymus repens) è una graminacea perenne rizomatosa, molto diffusa in Europa, Asia e Nord America, dove è considerata una delle erbe infestanti più tenaci e difficili da eliminare. Si diffonde rapidamente tramite rizomi sotterranei sottili e appuntiti, capaci di rigenerare una nuova pianta anche da un piccolo frammento reciso. Forma tappeti fitti e intrecciati, tollera quasi ogni tipo di terreno, luce e umidità, e per questo cresce spontaneamente in giardini, campi, siepi e bordi stradali. Pur essendo un'infestante, ha un lungo uso tradizionale come pianta medicinale ed è parzialmente commestibile.

Pennello di Cupido

Emilia sonchifolia

L'Emilia (Emilia sonchifolia) è un'erbacea annuale della famiglia delle Asteraceae, originaria dell'Asia tropicale e oggi naturalizzata in quasi tutto il Brasile, principalmente nelle pianure costiere del Nord, Nord-Est e Sud-Est. Cresce eretta, con un fusto cilindrico, tenero e poco ramificato, raggiungendo un'altezza di 30-70 cm. Le foglie basali formano una rosetta, mentre quelle del fusto sono disposte a spirale; i fiori tubolari, di colore da lilla a rosato, sono riuniti in piccoli capolini terminali che ricordano un pennello - da qui i nomi popolari pennello di Cupido e fiore a pennello. Pianta spontanea e rustica, si trova comunemente ai bordi delle strade, nei terreni incolti, nei giardini e nelle aree coltivate, dove si comporta come una comune pianta infestante.

Palma del pane

Encephalartos

Orchidea conchiglia

Encyclia fragrans

L'orchidea conchiglia (Encyclia fragrans, sin. Prosthechea fragrans) è un'orchidea epifita simpodiale originaria delle foreste tropicali e delle foreste nebulose del Messico, dell'America Centrale, dei Caraibi (Giamaica, Porto Rico) e del nord del Sud America (Brasile, Ecuador, Costa Rica). Forma pseudobulbi ovali compatti, ognuno con una singola foglia coriacea ed eretta, e produce steli con fiori profumati di tonalità bianco-verdastra o crema, con il labello bianco striato di viola. I fiori emanano un aroma dolciastro, che ricorda il miele e la vaniglia, più intenso durante la notte.

Falso Aro di Engler

Englerarum hypnosum

Englerarum hypnosum è un raro aroide tropicale monotipico originario delle foreste carsiche calcaree del sud-ovest della Cina, del Laos e della Thailandia. In precedenza classificato nel genere Alocasia, è stato separato nel proprio genere Englerarum in seguito a studi di filogenesi molecolare. Cresce come litofita su umide sporgenze calcaree a un'altitudine di 800–1000 m, espandendosi tramite rizomi per formare colonie. Le sue grandi foglie verde scuro con una caratteristica venatura verde argentata ne fanno una straordinaria pianta ornamentale da interno.

Banano d'Abissinia

Ensete ventricosum

L'Ensete ventricosum, comunemente noto come Banano d'Abissinia o Falso banano, è una scenografica pianta tropicale della famiglia delle Musaceae, originaria degli altopiani dell'Africa orientale e dell'Etiopia. Produce enormi foglie a forma di pagaia lunghe fino a 6 metri, caratterizzate da una venatura centrale rossastra, che la rendono una delle piante ornamentali più spettacolari per grandi giardini e serre. A differenza dei veri banani, i suoi frutti non sono commestibili; tuttavia, lo pseudofusto, il cormo e l'infiorescenza forniscono un alimento base a base di amido fermentato chiamato kocho, che nutre circa 20 milioni di etiopi da oltre 10.000 anni.

Tamboril

Enterolobium contortisiliquum

Il tamboril è un albero originario della Foresta Atlantica e del Cerrado brasiliano, appartenente alla famiglia delle Fabaceae, che può raggiungere dai 20 ai 35 metri di altezza con un tronco fino a 1,6 m di diametro. È famoso per la sua ampia chioma a forma di ombrello e per i suoi frutti legnosi, ricurvi e cavi, che ricordano un orecchio umano o di scimmia (e un piccolo tamburo, origine del nome "tamboril"). Specie pioniera decidua a crescita rapida, produce piccoli fiori bianchi globulari tra l'inverno e l'estate ed è ampiamente utilizzata nel rimboschimento, nell'arboricoltura urbana e nel paesaggismo di grandi aree.