Blomstrer elefantfot? Når den får blomster og hva du gjør

I potte og innendørs blomstrer elefantfoten sjelden (NC State Extension, veiledningstjenesten ved North Carolina State University). Blomsten dukker opp på store og gamle planter, nesten alltid plantet i bakken og i et varmt klima. Arten er hjemmehørende i Mexico. Der blomstret bare planter over 3 meter i feltoversikten til CONABIO, den meksikanske kommisjonen for biologisk mangfold.

Ingen kilder som er undersøkt, viser gjødsel eller triks som får elefantfot til å blomstre. Det som øker sjansen, er å gi planten tid og plass til å vokse, i full sol. Hvis din allerede har blomstret, er den ikke i ferd med å dø: etter blomstringen danner planten vanligvis nye greiner (Universitetet i Wisconsin).

Kort oppsummert:

Hvorfor elefantfot nesten aldri blomstrer i potte

Elefantfoten (Beaucarnea recurvata) blomstrer først når den når størrelsen til et fullvoksent tre, og i potte kommer den nesten aldri dit. Ifølge University of Wisconsin blomstrer vanligvis bare store trær. De eneste feltdataene kommer fra CONABIO, som overvåket ville populasjoner i Veracruz i Mexico. Der var plantene som blomstret over 3 m høye.

Pottetilværelsen begrenser veksten. Plantet i bakken kan elefantfoten nå 9 m (30 fot). I potte blir den mye mindre og vokser saktere (Wisconsin). NC State oppgir 1,8 til 2,4 m (6 til 8 fot) for en potteplante. Denne høyden ligger under de 3 m der CONABIO observerte blomster.

Ingen kilde fra universiteter eller botaniske hager vi konsulterte oppgir et bestemt antall år før den første blomsten dukker opp. RHS, det britiske hageselskapet, anslår 20 til 50 år før planten blir voksen. Dette tidsrommet er ikke tiden frem til første blomstring.

Klimaet spiller også en rolle. Rådgivningstjenesten ved University of Arkansas opplyser at blomsten bare dukker opp på svært gamle planter og kun i tropisk klima. Arizona State University (ASU) registrerer sjelden blomstring i Arizona, men at det er vanlig på gamle planter i Sør-California, som ikke har tropisk klima. Kildene er enige om at bare gamle planter blomstrer, og derfor omtaler denne artikkelen varmt klima uten å kreve tropisk klima.

Blomster i potte er sjeldne, men det forekommer. Nettsiden til University of Wisconsin viser en bildeserie av blomstringen til en elefantfot i potte.

Hvordan blomsten til elefantfot ser ut

Blomsterstanden til elefantfot er en panikkel: en lang og forgrenet klase full av bittesmå blomster, som vokser ut fra midten av bladrosetten. I Mexico målte CONABIO blomsterstander fra 0,7 til 1,3 m, i farger fra gult til rødt. UF/IFAS, en avdeling ved University of Florida, beskriver kremgule blomster på stilker på omtrent 90 cm (3 fot).

Hver blomst er svært liten: kronbladene måler 1,5 til 2,5 mm (CONABIO). Blomstene er tallrike og kan være grønne, kremfargede eller rosaaktige (Wisconsin). De tiltrekker seg bier i store mengder, ifølge det samme universitetet. Stilken vokser rett opp, over bladene, og bøyer seg over tid eller under vekten av fruktene (UF/IFAS).

Elefantfot er en særbo plante (dioik): hver plante bærer bare hannblomster eller bare hunnblomster (CONABIO, Wisconsin). Guiden til en tysk plantebutikk hevder at hannblomsten er kremfarget og hunnblomsten rosaaktig. Vi fant ingen vitenskapelig kilde som bekrefter denne fargeforskjellen. Bruk derfor ikke fargen til å avgjøre kjønnet på planten din.

Hannblomstene varer i 3 til 4 dager. Hunnblomstene blir sittende på stilken og utvikler seg til frukt i løpet av 4 til 5 måneder (CONABIO). Frukten er tørr, har tre vinger og inneholder ett enkelt frø.

I Brasil brukes navnet pata-de-elefante noen ganger også om kjempepalmelilje (Yucca gigantea). Det gamle navnet, Yucca elephantipes, kommer fra den tykke stammen som minner om en elefantfot. Blomsten til palmeliljen er svært annerledes: store, hvite klokker i klaser på en høy stilk (NC State). Hvis du har arvet planten og ikke vet hvilken av de to du har hjemme, identifiserer Bloom (tilgjengelig for iOS) arten ut fra et bilde.

Når elefantfot blomstrer

Elefantfot blomstrer om våren eller sommeren, og den blomstrende stilken holder seg i flere uker (UF/IFAS). På den sørlige halvkule, der Brasil ligger, tilsvarer dette perioden fra september til mars. Noen voksne planter blomstrer 2 eller til og med 3 ganger i samme år, ifølge UF/IFAS. Dette gjelder planter som vokser i hager i klimaet i Sør-Florida.

I sitt naturlige voksested begynte blomstringen i mai 2002, på slutten av våren i Mexico. Det året blomstret plantene i de undersøkte bestandene samtidig (CONABIO). Den samme rapporten bemerker at voksne planter utenfor opprinnelsesområdet også blomstrer, men sjeldnere, og få setter frø.

Dør elefantfot etter blomstring?

Nei. Elefantfot lever videre etter blomstring og kan blomstre igjen, av og til mer enn én gang samme år (UF/IFAS). University of Wisconsin forklarer at planten starter med en enkelt stamme og danner grener med alderen og etter blomstring.

Enkelte planter dør etter blomstring. Agave danner en bladrosett, skyter en enkelt enorm blomsterstengel og dør etter blomstring (NC State). Elefantfot tilhører samme botaniske familie som agave, men har ikke denne livssyklusen.

Etter blomstring kan bladrosetten som blomstret bruke lang tid på å skyte nye blader. Dette nevnes i brukererfaringer på nettfora, og ingen vitenskapelig kilde måler hvor lenge det varer. Kjenn på stammedelen nederst, den oppsvulmede basen som lagrer vann, for å sjekke om planten har det bra. En fast stammebase betyr en frisk plante. En myk base tyder på råte: stopp vanningen og løft planten ut av potten for å undersøke røttene.

Hva du gjør når elefantfot blomstrer

Når elefantfoten blomstrer, fortsetter du med det samme stellet som før. Blomsten krever verken ekstra gjødsel eller at du flytter planten. Vann elefantfoten først når jorden har tørket helt til bunnen av potten, akkurat som resten av året.

Du trenger ikke å kutte av blomsten i all hast, for den skader ikke planten. Når stilken visner, kan du fjerne den for å gjøre planten penere, slik UF/IFAS foreslår. Klipp den tørre stilken helt nede ved basen der den skyter ut av bladrosetten, med en ren saks og uten å skade bladene.

Hvis planten din er en hunnplante og det finnes en blomstrende hannplante i nærheten, kan stilken få tørre frukter med tre vinger. Bare hunnplanten produserer frø (Wisconsin). Disse frøene kan brukes til å formere elefantfot med frø, den eneste formeringsmetoden som University of Wisconsin anbefaler. Hannplanter produserer ikke frø, og utenfor Mexico produserer få hunnplanter frø (CONABIO).

Klebrig eller dryppende stilk på elefantfot: nektar eller skadedyr?

Hunnblomstene på elefantfot har nektarier ved basen, som er kjertlene som produserer nektar (CONABIO). Ingen av de undersøkte kildene beskriver at blomsten drypper eller etterlater stilken klebrig. Undersøk derfor etter skadedyr før du konkluderer med at det klebrige belegget er nektar.

NC State fører opp ullus og skjoldlus som skadedyr på elefantfot. Ullus suger plantesaft og skiller ut en søt og klebrig honningdugg (Iowa State University). Honningduggen faller ned på bladene og gulvet under det angrepne området.

Slik skiller du de to tilfellene ved å se hvor det klebrige belegget sitter:

• Bare på blomstene, uten synlige insekter: det kan være nektar, men ingen kilde bekrefter dette. Sjekk bladene og stammen på nytt etter 7 dager.

• På bladene, på stammen eller på gulvet under planten, med hvit bomull eller harde brune prikker: det er skjoldlus eller ullus. Veiledningen om skjoldlus og ullus viser hvordan du fjerner skadedyret.

Får tørke om vinteren elefantfot til å blomstre på grunn av stress?

Ingen av de undersøkte kildene kobler blomstring hos elefantfot til tørke eller stress. Blomsten kjennetegner en voksen plante som har nådd størrelsen for å blomstre.

En tørr vinter er det normale for arten. I det naturlige habitatet regner det om sommeren, og vinteren er nesten helt tørr. University of Wisconsin anbefaler å etterligne denne rytmen i potten: grundig vanning bare når jorden tørker ut, og mye lengre mellom vanningene om vinteren. I Brasil varer vinteren fra juni til august.

Hvis du vannet lite om vinteren og planten blomstret om våren, gjorde du ingenting feil. Kjenn på den oppsvulmede stammebasen for å undersøke om planten har det bra. En fast stammebase tyder på en frisk plante.

Hva som øker sjansen for at elefantfot blomstrer

Ingen metode garanterer blomstring. Kildene underbygger at planten må få vokse seg til voksen størrelse, og tre forhold bidrar til dette:

• Full sol. Gi 6 timer eller mer med direkte sol per dag, slik NC State anbefaler. I Brasil er det nordvendte vinduet det som får mest sol. Guiden om hvordan ta vare på elefantfot forklarer hvordan du flytter planten ut i solen uten å svi bladene.

• Plantet i bakken der det ikke er frost. Plantet fritt i bakken vokser den seg større og raskere enn i potte (Wisconsin). UF/IFAS anbefaler planten for hager i klimasone 10A til 11 på den amerikanske herdighetsskalaen. I disse sonene ligger årets kaldeste dag over omtrent −1 °C.

• Potte som vokser i takt med planten. Hvis den må stå i potte, bytt til neste størrelse når den oppsvulmede stammebasen når pottekanten. University of Wisconsin opplyser at planten forblir liten om den holdes i en liten potte. Likevel blir den 1,8 til 2,4 m i potte (NC State), og blomster forblir sjeldne.

Tre tyske hageguider, to av dem fra plantebutikker, anbefaler en kjølig overvintring for å fremprovosere blomstring. Hver av dem oppgir ulike temperaturintervaller: 10 til 15 °C, 6 til 12 °C eller minst 7 °C. Ingen av de vitenskapelige kildene vi konsulterte knytter kulde til blomstring. NC State oppgir 10 °C som en risikogrense for potteplanter. Derfor følger denne artikkelen universitetsrådgivningen og fraråder å bruke kulde for å tvinge frem blomstring.

Ofte stilte spørsmål

Hvor ofte blomstrer elefantfot?

I potte blomstrer de fleste planter aldri, og de som gjør det er vanligvis store og gamle (NC State, Wisconsin). Sjansen er større hos voksne planter som står i bakken i varmt klima. I slike tilfeller registrerer UF/IFAS planter som av og til blomstrer 2 eller til og med 3 ganger i samme år, om våren og sommeren. Ingen undersøkte kilder opplyser om voksne planter blomstrer hvert år.

Hvor lenge varer blomsten til elefantfot?

Blomsterstanden holder seg pen i flere uker, ifølge UF/IFAS. Hver enkelt hannblomst varer i 3 til 4 dager (CONABIO). På hunnplanten blir blomstene sittende på stilken og utvikler seg til tørre frukter i løpet av 4 til 5 måneder. Etter at stilken har visnet, kan du klippe den av helt nede ved basen, der den skyter ut av bladrosetten.

Setter en elefantfot innendørs frø?

Nesten aldri. Elefantfot har hannplanter og hunnplanter, og bare hunnplanten danner frø (Wisconsin). For at dette skal skje, må en hannplante blomstre like ved i samme periode. Utenfor Mexico er det få voksne planter som produserer frø (CONABIO). Skal man så frø, må de nesten alltid importeres fra Mexico, ifølge UF/IFAS.

Er elefantfot giftig for katter og hunder?

ASPCA, et giftkontrollsenter for dyr i USA, fører opp elefantfot som giftfri for hunder, katter og hester. ASPCA advarer om at inntak av enhver plante kan forårsake oppkast og urolig mage. Hvis dyret har spist mange blader og blitt dårlig, bør du ringe veterinæren.

Elefantfot uten blomster: hva du gjør i dag

Flytt elefantfoten gradvis til det stedet i huset med mest direkte sol, for ikke å svi bladene. Klem på den oppsvulmede basen: en fast base indikerer en sunn plante. Hvis basen allerede berører kanten av potten, bytt til neste størrelse om våren, fra september til november i Brasil. Hvis planten har blomstret, lar du stilken stå til den tørker, og kutter den først da helt nede ved basen der den vokser ut av bladtuen.

Lurer du på om du har en elefantfot eller en kjempeyucca? Bloom identifiserer arten ut fra et bilde og setter opp en vanningsplan for deg.

Kilder

• Contreras Hernández, H. A., Osorio Rosales, M. L., Echavarría Domínguez, E. U. og Contreras, R. Estado de conservación de las poblaciones silvestres de la palma monja (Beaucarnea recurvata) y su cadena de valor. Instituto de Ecología A.C., sluttrapport for prosjektet SNIB-CONABIO NE006, 2017.

• University of Florida IFAS Extension: Beaucarnea recurvata: Ponytail Palm (ST093), Gilman og kolleger.

• University of Florida IFAS, Gardening Solutions: Ponytail "Palm".

• University of Wisconsin–Madison, Division of Extension: Ponytail Palm, Beaucarnea recurvata, Susan og Dan Mahr.

• NC State Extension, Gardener Plant Toolbox: Beaucarnea recurvata, Agave americana og Yucca gigantea.

• University of Arkansas Division of Agriculture, Plant of the Week: Ponytail Palm.

• Arizona State University, C. Martin: Beaucarnea recurvata.

• Royal Horticultural Society: Beaucarnea recurvata.

• Iowa State University Extension and Outreach, Yard and Garden: Mealybugs.

• ASPCA Animal Poison Control: Pony Tail.