Stell av kroton: lys for sterke farger, vanning og bladavfall

For å stelle kroton må du begynne med lyset. Den trenger den lyseste plassen i huset, helst med litt morgensol, eller full sol i hagen. Det er lyset som bevarer de røde, oransje og gule bladene. Vann når det øverste jordlaget har tørket. Unngå dessuten å flytte på planten: miljøskifte er den vanligste årsaken til at den mister blader.

Dersom krotonen din har blitt helt grønn, mistet fargespillet eller begynt å felle blader like etter at du kjøpte den, betyr det som regel ikke at den er i ferd med å dø.

Kort oppsummert:

Hva er kroton (Codiaeum variegatum)?

Kroton er en buskvekst med tykke, blanke blader som opprinnelig stammer fra Malaysia, øyene i Stillehavet og det nordlige Australia (NC State Extension). Den tilhører vortemelkfamilien, en plantefamilie der artene ofte har hvit melkesaft (UW–Madison Extension). Det finnes hundrevis av sorter med brede, smale, vridde eller flikete blader, alltid preget av gult, oransje, rødt, rosa eller lilla. I vill tilstand kan den nå 2,4 meters høyde, mens den i potte innendørs sjelden strekker seg lenger enn rundt 90 cm.

Til tross for det norske navnet tilhører slekten Croton en annen gruppe planter i samme familie, der vi blant annet finner drageblodstreet (Croton lechleri). Rådene i denne veiledningen gjelder ikke for disse. Stueplanten og hagebusken vi kaller kroton, er arten Codiaeum variegatum.

I Brasil opptrer kroton i to roller: som potteplante innendørs og som hagebusk eller hekk i solen. Stellet er det samme i begge tilfeller; det som endrer seg, er hvor mye lys og hvor mye vann den får.

Lys: nøkkelen til fargene på kroton

Kroton er avhengig av kraftig lys for å holde på fargespillet: jo mer lys den får, desto mer intense blir fargene (UW–Madison Extension). Den overlever i svak belysning, men da vil bladene gradvis gå over til rene grønntoner, og de nederste bladene faller gjerne av (NC State Extension).

Når det gjelder direkte sol innendørs, gir kildene litt ulike råd. UW–Madison anbefaler sterkt, indirekte lys, mens NC State mener fargene blir klarest med litt direkte sollys. University of Florida (UF/IFAS) plasserer seg midt imellom: en plante som allerede er vant til plasseringen sin, trives godt med delvis sol. Denne guiden lener seg på UF/IFAS, ettersom de presiserer når direkte sol gjør nytte: når planten har fått venne seg til omgivelsene.

I praksis betyr det at du bør sette potten helt inntil det lyseste vinduet du har, der det er godt lys dagen lang. Hvis vinduet vender mot øst og slipper inn mild morgensol, er det bare en fordel, siden morgensolen ikke brenner så hardt. UF/IFAS trekker fram sorter som 'Petra' for stuebruk, men minner om at også disse mister fargenyansene sine dersom lyset blir for svakt.

Ute tåler kroton full sol, det vil si seks timer eller mer med direkte sollys daglig. Halvskygge (to til seks timer) fungerer også fint ifølge NC State. UF/IFAS opplyser at mange varianter vokser best i full sol, mens andre tåler og like gjerne foretrekker lys skygge. En plante som har stått inne eller i en lysfattig butikk, må alltid tilvennes solen gradvis (UW–Madison Extension). Begynn med lys skygge, gå deretter over til ren morgensol, før den til slutt får stå i solen hele dagen.

Kroton som mister fargen eller blir helt grønn

Fargeendringer hos kroton skyldes som regel en av tre ting:

• De eldre bladene blir helt grønne: dette skyldes mangel på lys. Bladene går tilbake til grønntoner når lysmengden ikke strekker til (UW–Madison Extension). Flytt potten nærmere vinduet eller til et sted med flere soltimer.

• Det er bare de nye bladene i toppen som er grønne: dette er helt normalt. Nye blader spirer grønne og utvikler fargene etter hvert som de modnes (UF/IFAS). Så lenge de eldre bladene lenger nede beholder fargene sine, har planten det bra.

• Bladene har blitt blasse, gråaktige og glansløse: dette skyldes for mye direkte sol. For mye sol gjør bladene grå og matte (UW–Madison Extension) og kan bleke fargene (UF/IFAS). Blekingen viser seg mest på planter som flyttes rett fra stua og ut i full sol på én gang.

Kroton som mister blader etter flytting

I de aller fleste tilfeller lar det seg ordne: en kroton som feller blader rett etter at du har tatt den med hjem, reagerer på miljøforandringen. UW–Madison Extension understreker at brå overganger i miljøet fører til sjokk, som igjen gjør at bladene faller av.

Slik hjelper du krotonen med å finne roen:

• Plasser planten på det lyseste stedet du har, og la den stå der. Hver nye flytting er en ny belastning for den.

• Vann utelukkende når overflaten av jorden har tørket opp. Hvis du vanner ekstra for å kompensere for bladavfallet, blir jorden stående klissvåt, og både for våt og for tørr jord over tid fører til at enda flere blader faller (UW–Madison Extension).

• Vent med ompotting. Kroton reagerer dårlig på at røttene forstyrres, og feller ofte blader etter et slikt inngrep (Illinois Extension).

• Kjenn på stilken: så lenge den er fast, og verken myk eller rynkete, lever planten og vil skyte nye skudd fra toppene.

Hvis bladfellingen ikke har å gjøre med endring av plassering, se etter tre andre årsaker. Kulde under 10 °C gjør at blader faller av (UW–Madison Extension). For mye skygge gjør at de nederste bladene faller av (NC State Extension). Og spinnmidd, et skadedyr i tørr luft, forårsaker også bladfelling (se skadedyrseksjonen). Siden om årsaker til at kroton feller blader lister opp de andre problemene som gir det samme symptomet.

Slik vanner du kroton

Vann krotonen når de øverste 1 til 2,5 cm av jorden har tørket opp (UW–Madison Extension). Stikk fingeren ned i jorden: kjennes den tørr ned til det første leddet, vanner du grundig til vannet renner ut av bunnhullet. Tøm deretter bort overflødig vann fra underskålen.

De ferske bladene gir også beskjed. Når planten tørster, begynner de nyeste bladene å henge litt, og dette kan brukes som en pekepinn for vanningen (UF/IFAS). Om vinteren vokser planten saktere og forbruker langt mindre vann. NC State anbefaler rikelig vanning fra vår til høst, og mer forsiktig vanning gjennom vinterhalvåret.

Et fast antall ukentlige vanninger fungerer ikke for alle krotoner. En anleggsgartner intervjuet av UOL anbefaler én vanning i uken innendørs og to til tre utendørs. Forskjellen skyldes sol, varme og pottestørrelse. En kroton i full sol i hagen tørker opp på få dager; en potteplante innendørs kan bruke over en uke. Fingertesten løser begge tilfeller.

Jord, potte og ompotting

Bruk en næringsrik jord med god struktur som slipper overflødig vann lett igjennom (NC State Extension), i en potte med hull i bunnen. Jord som blir stående tung og våt i dagevis, fører raskt til rotråte.

Pott først om når røttene fyller hele potten, og velg en ny potte som bare er 2,5 til 5 cm større i diameter (UW–Madison Extension). Løft planten forsiktig ut med hele rotklumpen intakt uten å rive i røttene: kroton misliker rotforstyrrelser og reagerer ofte med å felle blader (Illinois Extension).

Temperatur, luftfuktighet og kulde

Kroton trives best mellom 16 og 29 °C (UW–Madison Extension). Under 10 °C mister den gjerne blader. Brå temperaturendringer fører også til at den feller blader. Hold derfor potten unna trekk, ytterdører som åpnes om vinteren, og direkte luftstrømmer fra klimaanlegg.

Luftfuktighet er et punkt der kildene er uenige. NC State omtaler lav til middels relativ luftfuktighet; UW–Madison nevner moderat til høy luftfuktighet. Ingen av dem oppgir et tall. Det tryggeste er å unngå veldig tørr luft og holde potten unna klimaanlegg. Er luften i huset tørr, kan du sette potten på et fat med fuktige småstein, slik NC State foreslår. Vannet på fatet må ikke berøre bunnen av potten.

Gjødsel til kroton

Gjødsle kroton 1 til 2 ganger i løpet av våren og sommeren, som er den aktive vekstsesongen (UW–Madison Extension). Ønsker du kraftigere vekst, kan du gjødsle noe oftere i denne perioden. Hvis fargene har falmet, er det derimot lyset du må justere først: ekstra gjødsel gir ikke fargene tilbake til en plante som står for mørkt.

Beskjæring: slik får du en fyldigere plante

For å gjøre krotonen fyldigere, beskjærer du de lange greinene tidlig på våren, før de nye bladene viser seg. UW–Madison Extension sier at du kan gjøre en kraftig beskjæring på denne tiden for at planten skal forgreine seg når den blir lang og glissen. Klipp like over et blad: de nye skuddene kommer derfra.

Bruk hansker under arbeidet. Stilken skiller ut en hvit melkesaft som irriterer huden og setter varige flekker på tekstiler (NC State Extension).

Kroton i hagen og som hekk

I frostfrie områder fungerer kroton som hekk, kantplante eller frittstående plante i hagen (NC State Extension). Utendørs kan den bli over 2 meter høy, og UF/IFAS anbefaler en avstand på 60 til 90 cm mellom plantene i bedet. Full sol eller sol som flytter seg gjennom dagen, gir de beste fargene.

Frost svir bladene, men planten kommer seg som regel raskt (UF/IFAS). I områder der nattemperaturen kryper under 10 °C, bør pottekroton tas inn disse nettene (NC State Extension). En frilandskroton som har mistet alle bladene etter omplanting, reagerer på forstyrrede røtter: la den stå i fred, vann etter fingertesten og vent på ny vekst.

Skadedyr på kroton: spinnmidd og ullus

Spinnmidd er skadedyret som skaper mest problemer for kroton innendørs. NC State påpeker at den til og med kan begrense bruken av planten innendørs. Tegnet er lyse prikker på bladene og et fint spinn mellom bladene og stilken, og den sprer seg mer i tørr luft. Se hvordan identifisere og bekjempe spinnmidd.

Hvite, bomullsaktige dotter i leddene der bladet går ut fra stilken, er ullus. Den er et annet vanlig skadedyr på kroton, sammen med skjoldlus og trips (UF/IFAS). Behandlingen er annerledes enn ved midd, og du finner fremgangsmåten trinn for trinn i veiledningen om hvordan bli kvitt ullus.

Gule blader på kroton

Gult på kroton er ikke alltid et problem. Mange sorter har naturlige flekker, prikker eller bladnerver i gult (NC State Extension), og nye blader som får farge, går gjennom gule nyanser. Gult som betyr trøbbel, viser seg på blader som før hadde en annen farge, vanligvis de nederste, og etterfølges av bladfall. Følg veiledningen for hvordan finne ut hvorfor bladene er gule for å finne årsaken.

Formering: stiklinger av kroton

Den vanligste måten er toppstiklinger. UF/IFAS anbefaler en stikling på 7,5 til 10 cm med 3 til 5 blader. Dypp snittflaten i rothormon og plant i fuktig jord, uten å overvanne. Med en temperatur på mellom 21 og 27 °C dannes røttene på under en måned. Luftavlegging (å få greinen til å slå rot mens den fortsatt henger fast på planten) fungerer også og gjøres om våren (UW–Madison Extension). Frøene gjentar ikke morplantens farger, så stikling er den eneste måten å bevare sorten på.

Er kroton giftig?

Ja. Kroton er giftig for hunder og katter, ifølge Pet Poison Helpline. Å tygge på planten forårsaker lett irritasjon i munnen og i fordøyelsessystemet, med sikling, oppkast eller diaré. Saften fra bladene, stilkene og røttene kan også irritere huden. Hold planten borte fra små barn og dyr som tygger på blader (UF/IFAS).

Hos mennesker kan plantesaften forårsake kløe og hevelse ved kontakt med sensitiv hud og øyne. Vask hendene etter at du har håndtert planten, unngå å ta deg til øynene, og bruk hansker ved beskjæring og stiklingsformering (NC State Extension).

En app som viser giftighet sammen med plantenavnet, hjelper de som har katt eller hund med å sjekke en art før de tar den med hjem. Vi sammenlignet planteappene for de som har kjæledyr etter hva hver enkelt informerer om giftighet.

Ofte stilte spørsmål

Trives kroton best i sol eller skygge?

Kroton liker mye lys. Inne trenger den det lyseste vinduet, med sterkt lys hele dagen og helst morgensol hvis det er mulig. I hagen tåler den full sol eller halvskygge (NC State). I skyggen blir bladene grønne. Gå gradvis over fra skygge til full sol for at fargen ikke skal falme.

Hvor mange ganger i uken skal man vanne kroton?

Det finnes ingen fast vanneplan som passer for alle. Tommelfingerregelen er å vanne når de øverste 1 til 2,5 cm av jorden har tørket opp (UW–Madison). I sterk sol ute kan dette skje på få dager, mens det i en stuepotte kan ta over en uke. Vann mer sparsomt om vinteren.

Hvorfor henger bladene på krotonen?

Nye, slappe blader på kroton skyldes nesten alltid tørste: UF/IFAS bruker dette tegnet for å vite når det er på tide å vanne. Hvis jorden er tørr, vanner du til det renner ut av hullet. Hvis jorden er våt og bladene likevel henger slapt, kan problemet være for mye vann. I så fall må du vente med neste vanning til jorden har tørket opp.

Kan kroton stå i et rom uten vindu?

Ikke over lengre tid. Uten tilstrekkelig dagslys mister planten fargespillet sitt, og de nederste bladene vil etter hvert falle av (NC State). På et mørkt bad eller et vindusløst kontor blir den fort glissen og grønn. Må den stå på et sted med begrenset lys, kan utvalgte stuesorter som 'Petra' holde noe bedre på fargene enn andre (UF/IFAS).

Vokser et blad som har falt av, ut igjen på samme sted?

Nei. Et blad som først har falt av, vokser aldri ut igjen fra samme punkt på stammen, men planten kan danne nye forgreininger lenger nede. UW–Madison anbefaler å beskjære kraftig tidlig på våren for å tvinge planten til å forgreine seg. Ved å toppe lange greiner på den tiden kan du bygge opp igjen en fyldig krone på en plante som har blitt glissen nederst.

Slik kommer du i gang med stellet i dag

Ta en god kikk på hvor krotonen din står plassert akkurat nå. Begynner bladene å miste fargen og bli grønne, bør du flytte potten bort til boligens lyseste vindu. Er planten helt nyinnkjøpt og feller blader, lar du den bare stå helt i fred, vanner først når overflaten er tørr, og venter med ompotting.

Hvis bladene fortsetter å falle og du ikke vet om det skyldes midd, kulde eller for mye vann, tar du et bilde av bladet. Bloom sammenligner bildet med kjente symptomer og viser sannsynlig årsak (diagnosen hører til Premium-abonnementet). Vil du finne navnet på en annen plante i huset, er bildeidentifisering også med i gratisversjonen, med 2 identifiseringer i måneden. Appen finnes bare til iPhone.

Kilder

• NC State Extension, Codiaeum variegatum (North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox): opprinnelse, vekstform, lys, fuktighet, vanning, hekkbruk, kulde, midd, plantesaft.

• UW–Madison Extension (Wisconsin Horticulture), Croton, Codiaeum variegatum: farger og lysforhold, vanning, temperatur, bladavfall ved miljøendringer, pottestørrelse, beskjæring, luftavlegging, frø.

• UF/IFAS Gardening Solutions, Croton: sol og fargeutvikling, sorter for innendørs bruk, grønne ungblader, vanning etter hengende blader, planteavstand i hagen, frost, stiklinger, skadedyr, giftighet.

• Illinois Extension, Croton: rotforstyrrelser og bladavfall, lave temperaturer.

• Pet Poison Helpline, Croton: forgiftningssymptomer hos hund og katt, hudirritasjon fra plantesaft.