De bloem van de vijgenboom: waar hij zit en hoe je vijgen krijgt

De bloem van de vijgenboom zit binnen in de vijg, waardoor je een vijgenboom nooit ziet bloeien. De groene vijg is een gesloten omhulsel, aan de binnenkant bekleed met honderden piepkleine bloemen. De gewone vijgenboom vormt vijgen zonder bestuiving. Geeft de vijgenboom geen vijgen, dan ligt dat meestal aan een te jonge plant, snoeien op het verkeerde moment, te weinig zon, te veel mest of droge potgrond.

Deze gids behandelt de vijgenboom (Ficus carica), de plant van de vijg. In Brazilië is bijna elke vijgenboom van de variëteit Roxo de Valinhos, volgens de EPAMIG.

Wat je ziet aan de vijgenboom en wat je moet doen

Waar de bloem van de vijgenboom zit

De bloem van de vijgenboom bevindt zich aan de binnenwand van de vijg, naar het midden gericht. De vijg is een syconium: de basis van de bloeiwijze groeit uit, sluit zich en vormt een peervormig omhulsel. Boven op deze holte zit een kleine opening bedekt met schubjes, het ostiool, dat we het oog van de vijg noemen.

De Gartenakademie Rheinland-Pfalz, de tuinbouwdienst van de Duitse deelstaatoverheid, omschrijft de vijg op deze manier. Volgens de Gartenakademie RLP zijn de groene bolletjes die bij de bladeren verschijnen al de bloeiwijzen, en dus geen volgroeide vrucht of een ziekte. Elk bolletje groeit uit tot een rijpe vijg zonder ooit bloemblaadjes te tonen.

De knapperige pitjes die je proeft bij het eten van een vijg, zijn de eigenlijke vruchtjes. Elke bloem groeit uit tot een klein vruchtje met een harde binnenwand, aldus de Gartenakademie RLP. Bij een vijg die zonder bestuiving ontstaat, blijven deze pitjes leeg, maar kraken ze alsnog doordat de binnenste laag van het vruchtje hard is.

De NC State Extension vermeldt de bloei van de vijgenboom in het voorjaar, met groene bloemen verborgen binnen in de vruchtvormige holte. De vijgenboom bloeit dus op het moment dat de kleine vijgen aan de takken verschijnen.

Heeft de vijgenboom een wesp nodig om vrucht te dragen?

De gewone vijgenboom heeft geen wesp of ander insect nodig om vijgen te dragen. De UF/IFAS verdeelt vijgenbomen in vier typen:

• Caprivijg: heeft bloemen die stuifmeel afgeven en dient uitsluitend als bron van stuifmeel. De vijg ervan is volgens de Gartenakademie RLP niet eetbaar.

• Smyrna: heeft alleen vrouwelijke bloemen en heeft het stuifmeel van de caprivijg nodig. De vijgenwesp (Blastophaga psenes) brengt dat stuifmeel over. Zonder deze wesp valt de vijg af voordat hij rijp is.

• San Pedro: de eerste oogst ontstaat zonder bestuiving. De tweede oogst, aan de jonge takken, heeft de wesp nodig.

• Gewone vijg: heeft alleen vrouwelijke bloemen en vormt de vijg zonder bestuiving. De UF/IFAS noemt deze vrucht parthenocarp, wat wil zeggen dat hij zonder bevruchting ontstaat.

Parthenocarpie betekent dat een vrucht ontstaat zonder bevruchting, waardoor de vijg van de gewone vijgenboom geen kiemkrachtig zaad bevat. De RHS, de Britse tuinbouwvereniging, beschrijft hetzelfde: de vijg ontwikkelt zich zonder bevruchting.

De Roxo de Valinhos is een vijgenboom van het gewone type. Een studie van de Unesp, gepubliceerd in het Revista Brasileira de Fruticultura in 2009, meldt dat de Roxo de Valinhos vruchten zonder zaad geeft. In 2016 berichtte het tijdschrift Revista Cultivar over een project om de vijgenwesp te importeren. Volgens het artikel was de Roxo de Valinhos de enige gecultiveerde variëteit in het land die niet afhankelijk was van bestuiving.

De EPAMIG meldt dat Roxo de Valinhos de variëteit is die wereldwijd bekendstaat als Brown Turkey. De Gartenakademie RLP plaatst Brown Turkey op de lijst van vijgenbomen die vrucht dragen zonder vijgenwesp.

Bloemen planten in de buurt van de vijgenboom om insecten aan te trekken verandert niets bij de gewone vijg, omdat deze geen bestuiver gebruikt. De Clemson Extension beschouwt een gebrek aan bestuiving als een zeldzame oorzaak voor vallende vijgen. Als een gebrek aan bestuiving toch de reden is van de vruchtval, vervang de plant dan door een variëteit van het gewone type.

Breba en hoofdoogst: aan welke tak groeit de vijg

De vijgenboom kan twee oogsten per jaar geven, elk op een andere tak. De Clemson Extension beschrijft in de Verenigde Staten een kleine oogst in de vroege zomer, op de takken van het voorgaande jaar. De hoofdoogst volgt in het midden of aan het einde van de zomer, op de takken die in hetzelfde jaar zijn uitgelopen.

De eerste oogst heet breba, aldus de UF/IFAS. De kleine breba-vijgen vormen zich aan het einde van de zomer aan de toppen van de takken. De breba-vijgen overwinteren ter grootte van een erwt en blijven aan de tak zitten tot ze rijpen, volgens de RHS. De Gartenakademie RLP lokaliseert deze vijgjes in de bovenste 30 cm van de eenjarige tak.

In een koud klimaat rijpt alleen de breba-oogst. In het Verenigd Koninkrijk en in het zuidwesten van Duitsland bereiken de vijgen van de tweede oogst de koude periode hard en groen. De RHS en de Gartenakademie RLP adviseren om aan het einde van het seizoen de groene vijgen van de tweede oogst te verwijderen die niet meer op tijd rijp worden. De RHS verwijdert vijgen die groter zijn dan een erwt.

In Brazilië telt vooral de hoofdoogst. In Botucatu (SP) werd de in augustus gesnoeide Roxo de Valinhos geoogst van december tot april, volgens een studie die in 2010 in het tijdschrift Bragantia verscheen. Van klein vijgje tot rijpe vijg duurt ongeveer 90 dagen, aldus de Penn State Extension.

Waarom de vijgenboom geen vijgen geeft

Geeft de vijgenboom geen vijgen, dan is de oorzaak meestal leeftijd, snoeien op het verkeerde moment, te weinig zon of te veel mest. Ook uitgedroogde potgrond en koude die de jonge vijgen beschadigt kunnen dit veroorzaken. Een zeldzamere oorzaak is een variëteit die de vijgenwesp nodig heeft. Begin bij wat het eenvoudigst te controleren is: de leeftijd van de plant en het aantal zonuren.

De vijgenboom is nog jong

Een jonge vijgenboom kan 3 tot 4 jaar nodig hebben om vijgen af te rijpen, aldus de Clemson Extension. Daarvoor vormt de jonge, groeikrachtige plant kleine vijgen die groen afvallen. Clemson raadt aan te stoppen met bemesten wanneer de vijgenboom te hard groeit.

De snoei heeft de vruchtdragende takken weggenomen

Snoeien op het verkeerde moment knipt de takken weg die de oogst zouden dragen. De UF/IFAS waarschuwt dat een zware wintersnoei de oogst van het volgende jaar teniet kan doen. De UF/IFAS adviseert direct na de oogst te snoeien, zodat de vijgenboom de bloemknoppen voor het volgende jaar kan aanleggen. Deze regel beschermt de breba-oogst.

De Gartenakademie RLP snoeit in het koudere Duitse klimaat juist heel terughoudend: hoe meer men snoeit, des te meer takken de vijgenboom vormt en des te minder vruchten hij aanlegt. In dat klimaat verwijdert een zware snoei de breba-oogst, wat daar de enige oogst is die rijpt.

In Brazilië is de jaarlijkse zware snoei van de 'Roxo de Valinhos', uitgevoerd in juli of augustus, de techniek die het IAC (Instituto Agronômico de Campinas) volgens de EPAMIG heeft ontwikkeld. Deze snoei verwijdert de breba en behoudt de hoofdoogst, die op de nieuwe takken groeit. Het onderzoek van Bragantia stelde met deze snoei een goede oogst vast. Daarom volgt deze gids de snoei in juli of augustus, net als de handleiding voor de verzorging van een vijgenboom in pot of in de tuin.

Het geciteerde onderzoek uit Bragantia laat de fouten zien bij de timing van de snoei:

• Te vroeg snoeien, in mei: de nieuwe scheuten lopen uit bij korte dagen en kou, waardoor de plant minder vijgen aanmaakt. Deze gegevens komen uit onderzoeken die in het artikel worden genoemd.

• Te laat snoeien, in oktober: in Botucatu nam de vruchtzetting eveneens af. De takken en de vijgen groeiden tegelijkertijd en concurreerden waarschijnlijk om de suikers in de plant.

• Snoeien na afloop van de kou, in koudere streken: de vijgenboom is al uitgelopen en de snoei verwijdert deze nieuwe takken.

De vijgenboom krijgt te weinig zon

De vijgenboom heeft volgens Clemson minstens 8 uur direct zonlicht per dag nodig in de maanden dat hij bladeren heeft. Zet de vijgenboom aan de noordkant van het huis, die in Brazilië de meeste zon krijgt. De Gartenakademie RLP houdt het midden van de vijgenboom open, zonder kruisende takken in het centrum, omdat de grote bladeren het midden van de plant beschaduwen.

Te veel mest leidt tot blad, niet tot vijgen

Een overmaat aan mest zorgt dat de vijgenboom hard groeit en weinig vrucht draagt, aldus de UF/IFAS. De richtlijn van de UF/IFAS is om alleen te bemesten als de takken in een jaar minder dan 30 cm zijn gegroeid. Clemson adviseert de bemesting te verminderen wanneer vijgen niet rijpen, aangezien te veel stikstof (de voedingsstof die bladgroei stimuleert) of droogte de oorzaak kan zijn.

De Gartenakademie RLP bemest een vijgenboom in pot wekelijks van mei tot september in Duitsland, omdat potgrond snel uitgeput raakt. Deze gids volgt de 30cm-regel ook voor potten, omdat dit een signaal is dat je aan de tak zelf kunt afmeten. Lange takken, groot blad en afvallende vijgen geven aan dat het tijd is om de bemesting te staken.

De potgrond is uitgedroogd

Een krappe pot helpt de vijgenboom om vrucht te dragen, omdat wortelbegrenzing de bladgroei afremt, stelt de RHS. Uitgedroogde aarde zorgt er juist voor dat vijgen in pot afvallen: zonder water laat de vijgenboom bladeren en vruchten vallen, aldus de RHS. Controleer de pot bij warm weer dagelijks en geef water tot het uit de drainagegaten loopt zodra de bovenkant van de aarde begint op te drogen.

De RHS adviseert te beginnen met een pot van ongeveer 30 cm breed en 30 cm diep. Verpot de boom om de 2 jaar naar een pot die slechts iets groter is.

Kou heeft de jonge vijgen beschadigd

Vorst beschadigt de kleine vijgen die aan de toppen van de takken overwinteren, en daarmee gaat de breba van het volgende jaar verloren, volgens de RHS. In Duitsland registreert de Gartenakademie RLP schade aan de vijgenboom bij voorjaarsvorst onder de −1 °C. In Brazilië valt de vorst van juni tot augustus in de koude regio's. De vorst bedreigt alleen de breba van de vijgenboom die geen zware snoei krijgt in juli of augustus, omdat deze snoei de breba al verwijdert.

De tekenen van vorstschade aan de vijgenboom staan in dit overzicht:

De variëteit heeft een vijgenwesp nodig

Een vijgenboom van het Smyrna-type laat zonder de vijgenwesp zijn vruchten vallen voordat ze rijp zijn, volgens de UF/IFAS en de Gartenakademie RLP. De tweede oogst van het San Pedro-type kampt met hetzelfde probleem. Roxo de Valinhos kent dit probleem niet, omdat deze variëteit geen wesp nodig heeft.

Vijgen vallen groen of bruin af: oorzaken en oplossingen

Controleer de watergift en bemesting voordat je gaat spuiten of takken gaat afknippen. De Clemson Extension noemt de volgende oorzaken, op volgorde van belangrijkheid, voor vijgen die voortijdig afvallen:

1. Een jonge en te groeikrachtige plant: stop met bemesten.

2. Hitte en droogte voordat de vijg rijpt: bedek de aarde in de pot of het plantvak met droge bladeren of stro en geef water wanneer het aardoppervlak droog aanvoelt.

3. Variëteit: Celeste, een Amerikaanse cultivar, laat bij hitte vijgen vallen, zelfs bij goede verzorging.

4. Wortelknobbelaaltjes (microscopische wormen die knobbels op de wortels veroorzaken): verergeren de vruchtval.

Bij een vijgenboom in pot is uitgedroogde grond de eerste verdachte, wat leidt tot blad- en vruchtval volgens de RHS. Geen van de vier oorzaken uit de lijst van Clemson los je op door takken te snoeien.

De schimmel Rhizopus stolonifer veroorzaakt het afvallen van vijgen bij variëteiten met een open oog, volgens de UF/IFAS. Variëteiten met een gesloten oog hebben hier minder last van, omdat het gesloten gaatje insecten en regenwater buitenhoudt.

Een harde groene vijg die voor de kou niet meer rijp wordt, is niet ziek. In een koud klimaat adviseert de RHS om deze vijgen aan het einde van de zomer weg te plukken, omdat ze niet meer op tijd zullen rijpen.

Veelgestelde vragen

Bestaat er een mannelijke vijgenboom?

Die bestaat, en heet caprivijg. De caprivijg heeft bloemen die stuifmeel afgeven, en de vijgenwesp brengt dit stuifmeel naar vijgenbomen van het Smyrna-type. De vijg van de caprivijg is niet eetbaar, volgens de Gartenakademie RLP. Aan de bloem herken je de caprivijg niet, omdat de bloem verborgen zit. Wat de caprivijg verraadt, is de vijg. In Brazilië is de vijgenboom in de achtertuin bijna altijd Roxo de Valinhos, van het gewone type.

Geeft een spontaan opgekomen vijgenboom eetbare vruchten?

Pas bij de eerste rijpe vijg zie je of de vijg van die specifieke boom eetbaar is. Een uit zaad opgekomen vijgenboom kan een caprivijg zijn of behoren tot het Smyrna-type, dat zonder de wesp de vijg laat vallen. Heeft het blad geen 3 tot 5 lobben, dan kan het om een andere Ficus gaan: Bloom (beschikbaar voor iOS) herkent de soort aan de hand van een foto. Is de vijgenboom tegen een muur of schutting ontkiemd, houd er dan rekening mee dat de wortels van de vijgenboom zich tot driemaal de breedte van de kroon uitstrekken (Gartenakademie RLP).

Bloeit een Ficus binnenshuis?

De bloemen van elke Ficus blijven verborgen: elke Ficus vormt een syconium, het gesloten omhulsel met de bloemen aan de binnenkant, aldus de Gartenakademie RLP. De treurvijg (Ficus benjamina), de rubberplant (Ficus elastica) en de vioolbladplant (Ficus lyrata) zijn andere soorten die binnen worden gehouden om hun blad. De eetbare vijg is afkomstig van de gewone vijgenboom, Ficus carica.

Hoe weet je of een vijg rijp is?

Een rijpe vijg voelt zacht aan, buigt naar beneden aan de tak en krijgt de kleur die bij de variëteit hoort, zoals paars bij Roxo de Valinhos. De RHS voegt toe dat de vijg kan barsten wanneer je er zacht in knijpt of een druppel zoet vocht kan afscheiden via het oog. Volgens de Gartenakademie RLP rijpt een vijg alleen aan de boom; oogst daarom geen groene vijgen om ze binnen te laten narijpen.

Conclusie

De bloem van de vijgenboom zit binnen in de vijg, en de gewone vijgenboom geeft vrucht zonder wesp. Zorg voor 8 uur direct zonlicht om de vijgenboom vijgen te laten dragen en bemest alleen als de tak in het jaar minder dan 30 cm is gegroeid. Snoei de vijgenboom in Brazilië in juli of augustus en laat de pot in de hitte niet uitdrogen. Vallen de vijgen groen van de boom, controleer dan de watergift en verminder de bemesting voordat je enig product toepast.