Żywotnik olbrzymi: zastosowania lecznicze i wskazówki pielęgnacyjne

Mszyce to małe owady o miękkim ciele i gruszkowatym kształcie (1,5 do 3 mm długości), które żywią się wysysając bogaty w składniki odżywcze sok z roślin. Rozmnażają się szybko i mogą gwałtownie osłabić rośliny, powodując zniekształcenia wzrostu oraz przenosząc wirusy roślinne. Mszyce występują w różnych kolorach, w tym zielonym, czarnym, czerwonym, żółtym, brązowym i szarym. Wydzielają spadź — lepką substancję, która przyciąga mrówki i sprzyja rozwojowi grzybów sadzakowych.

Pestalotiopsis to grupa grzybów (obecnie często klasyfikowanych w rodzajach Neopestalotiopsis i pokrewnych), które powodują plamistość liści oraz zamieranie wierzchołków pędów, szczególnie na roślinach zestresowanych lub utrzymywanych w nadmiernej wilgoci. Choroba pojawia się najczęściej po chłodnej, deszczowej pogodzie lub w gęstych nasadzeniach o słabej cyrkulacji powietrza. Należy zwracać uwagę na jasnobrązowe do ciemnobrązowych plamy, czasem z żółtą obwódką, lub na wierzchołki pędów, które brązowieją i zamierają od czubka w dół. W martwej tkance często pojawiają się drobne czarne kropki przypominające łebki szpilek — są to owocniki grzyba wytwarzające zarodniki. Choroba powszechnie atakuje żywotniki (tuje), jałowce, cyprysy, cisy, bukszpany, wiele gatunków palm (w tym palmy doniczkowe), a także może występować na liściach i owocach truskawek.

Gąsienice to larwalne stadium ciem i motyli, które żarłocznie żywią się liśćmi roślin, łodygami, kwiatami i owocami. Powszechne gatunki to piętnówka kapustnica, sówka pomidorowa, sówki łąkowe i rolnice. Te szkodniki mogą powodować rozległe szkody, zjadając duże ilości tkanki roślinnej w krótkim czasie. Ich wielkość waha się od małych (6 mm) do dużych (12 cm), a kolory od zielonego do brązowego, często z paskami lub plamkami. Gąsienice są bardzo mobilne i mogą szybko rozprzestrzeniać się w ogrodach, co czyni je jednym z najbardziej destrukcyjnych powszechnych szkodników.