Eucalipto: como cuidar no vaso, na varanda e no jardim

Para cuidar do eucalipto, dê a ele sol direto por pelo menos 6 horas por dia, um vaso grande com furo no fundo e rega só quando a terra estiver quase seca. Para manter a folha redonda e azulada dos arranjos, corte a planta rente ao chão no fim do inverno. Dentro de casa, o eucalipto vive só por um tempo: ele cresce rápido e perde folhas na falta de luz.

O eucalipto de vaso não é o mesmo das plantações que você vê na estrada. As espécies de vaso e de jardim são menores e de folha azul-acinzentada, e este guia é sobre elas.

Resumo rápido:

• Luz: sol direto por no mínimo 6 horas por dia. Em lugar com pouca luz, a planta se deteriora rápido.

• Rega: regue até a água escorrer pelo furo e espere a terra quase secar antes da próxima. Esvazie o prato.

• Vaso: sempre com furo. A Royal Horticultural Society, a sociedade de horticultura britânica, recomenda vasos de 60 cm de diâmetro ou mais para eucalipto.

• Poda: no fim do inverno (agosto a setembro no Brasil), corte a 5–7,5 cm do chão para ter só folha redonda.

• Folha seca com a terra úmida é raiz encharcada, não sede.

• Toxicidade: a ASPCA lista o eucalipto como tóxico para cães, gatos e cavalos.

Qual eucalipto você tem

O eucalipto vendido em vaso, floricultura e garden center quase sempre é de uma de três espécies: Eucalyptus gunnii, Eucalyptus cinerea ou Eucalyptus pulverulenta. As três têm folha jovem redonda e azul-acinzentada, a mesma que aparece em buquês. Todas crescem até virar árvore se não forem podadas.

Os dados da tabela são das fichas da Royal Horticultural Society (RHS) para cada espécie. A RHS descreve a variedade anã 'France Bleu' como ideal para vaso e para jardim pequeno.

O eucalipto das plantações do Brasil é outra planta. Segundo a Embrapa Florestas, as espécies mais plantadas são Eucalyptus grandis, Eucalyptus urophylla e o híbrido das duas, chamado de urograndis. São árvores de madeira que chegam a 30–40 m. Os números de cultivo delas (espaçamento, adubação, altura) não servem para o eucalipto de vaso.

Se você ganhou a planta sem etiqueta, fotografe uma folha e o caule. O app Bloom identifica a espécie pela foto, e o tamanho que ela vai atingir muda a forma de cuidar.

Como cuidar do eucalipto: luz e lugar

O eucalipto precisa de sol direto por pelo menos 6 horas por dia. É a medida do serviço de informação sobre plantas do Jardim Botânico de Nova York (NYBG). O NYBG também avisa que a planta se deteriora rápido com pouca luz.

O NYBG indica a janela voltada para o sul, porque nos Estados Unidos o sol forte vem do sul. No Brasil, que fica no hemisfério sul, o sol forte vem do norte. Aqui, a melhor janela é a voltada para o norte, e em seguida a voltada para o oeste.

O melhor lugar para o eucalipto de vaso é a varanda descoberta ou o quintal, com sol direto por pelo menos 6 horas por dia. A RHS recomenda proteger a planta jovem de vento forte e frio.

Eucalipto dentro de casa

O eucalipto é uma planta de interior difícil, segundo o NYBG. Ele pede muito sol e cresce rápido: um E. gunnii que cabe na sala hoje vai precisar sair de casa em poucos anos. Outras espécies e variedades anãs ficam dentro de casa de 1 a cerca de 5 anos, também segundo o NYBG.

Se o eucalipto ficar dentro de casa, siga estas condições do NYBG:

• Coloque o vaso colado na janela mais ensolarada da casa.

• Mantenha a temperatura entre 18 e 24 °C, longe de saída de ar-condicionado, de aquecedor e de porta com corrente de ar.

• Evite mudanças bruscas de temperatura: a planta é sensível a elas.

• Não borrife água nas folhas. A umidade normal da casa é suficiente.

O NYBG também recomenda um descanso no inverno, com pouca água, sem adubo e temperatura de 7 a 10 °C. Sem esse descanso, a planta perde o vigor. No Brasil, o inverno vai de junho a agosto, e em quase todo o país o lugar mais perto dessa temperatura é a varanda, não a sala.

Como regar o eucalipto em vaso

Regue o eucalipto em vaso até a água escorrer pelo furo do fundo. Depois, espere a terra ficar quase seca antes de regar de novo. É a orientação do NYBG. Não existe número fixo de dias: no sol forte do verão a terra seca mais rápido, e na época fria a planta precisa de menos água.

Para saber se a terra está quase seca, enfie o dedo até a segunda falange. Se sair úmido, espere mais um dia. Se ficar em dúvida, um medidor de umidade de terra enfiado no vaso ajuda, como sugere o NYBG.

Esvazie o prato depois de cada rega. O NYBG avisa que vaso sem furo ou prato com água parada deixam a raiz molhada demais, e a planta decai rápido. Segundo a mesma fonte, muitos problemas com eucalipto começam no vaso decorativo sem furo.

O eucalipto plantado no chão precisa de bem menos atenção. A RHS recomenda regar bem no plantio e, nos primeiros anos, só em períodos de seca. Depois de enraizado, ele quase nunca precisa de rega.

Folhas do eucalipto secando ou caindo

Folha seca e quebradiça com a terra úmida é sinal de raiz encharcada. A raiz sem ar para de puxar água, e a folha seca como se faltasse água. Mais água nessa hora piora o problema. Confira primeiro se o vaso tem furo e se o prato está vazio.

Folha amarela ou marrom tem outras causas além das do eucalipto. O guia de folhas amarelas separa excesso de água, falta de água, nutriente e luz pelo desenho do amarelo na folha. Se o sintoma não aparece na tabela, o guia o que minha planta tem faz a triagem por sintoma.

Eucalipto com folha seca ainda tem salvação?

Tem, se o tronco e a raiz estiverem vivos. O eucalipto rebrota do tronco cortado e até do toco rente ao chão: é nessa capacidade que a poda de rejuvenescimento da RHS se apoia. Folha que secou não volta a ficar verde, mas o broto novo substitui a folha perdida.

Tire a planta do vaso e olhe a raiz. Raiz clara e firme está viva. Raiz escura, mole e com cheiro ruim está podre: corte essa parte e replante em terra nova e seca, num vaso com furo.

Bichinhos brancos e folha grudenta no eucalipto

Pontos brancos de cera nos brotos, folha grudenta e mofo preto por cima costumam ser psilídeo. O psilídeo é um inseto pequeno que suga a seiva da planta. Segundo o programa de manejo de pragas da Universidade da Califórnia (UC IPM), o psilídeo-azul (Ctenarytaina eucalypti) ataca justamente o E. pulverulenta ('Baby Blue') e a folha jovem de outros eucaliptos. Ele cobre folhas e pontas com uma cera branca em flocos.

Todo psilídeo solta melada, um líquido açucarado e grudento, segundo a UC IPM. Sobre a melada cresce a fumagina, um fungo que forma uma camada preta na folha.

A cochonilha também solta melada e também é branca, mas não pula. O psilídeo adulto parece uma cigarra minúscula e pula quando você mexe no galho, segundo a UC IPM. Se o inseto não se mexe e parece um algodão grudado no caule, veja o guia da cochonilha.

Para tratar o psilídeo no eucalipto de vaso:

1. Corte as pontas mais atacadas, com cera branca e folha grudenta, e jogue fora em saco fechado.

2. Borrife óleo de neem, sabão inseticida ou óleo mineral de horticultura, molhando toda a planta, inclusive o verso das folhas. A UC IPM lista os três como eficazes quando a parte atacada fica toda molhada.

3. Repita a aplicação. A UC IPM avisa que em geral é preciso mais de uma aplicação por temporada.

Se o psilídeo voltou depois do neem, borrife de novo, alcançando as pontas e o verso das folhas. A UC IPM também recomenda não adubar eucalipto plantado no chão, porque o adubo deixa a árvore mais vulnerável ao psilídeo.

Vaso, terra e adubo para o eucalipto

Use um vaso com furo e o maior que couber no seu espaço. A RHS recomenda vasos de 60 cm de diâmetro ou mais. Vaso pequeno seca rápido e limita a raiz de uma planta que cresce 1 m por ano no chão, segundo a mesma fonte.

Para a terra, a RHS recomenda uma mistura com base de terra e até 30% de areia grossa para drenar bem. O NYBG sugere partes iguais de terra vegetal, perlita (ou areia grossa) e turfa. Nas duas receitas, a água da rega escorre rápido pela terra.

As fontes divergem sobre a frequência de troca de vaso. A RHS diz a cada 2 anos, para um vaso um pouco maior. O NYBG diz toda primavera, e fala de muda jovem cultivada dentro de casa. Siga a raiz: troque quando ela sair pelo furo ou der voltas no fundo do vaso.

O eucalipto não gosta de ter a raiz mexida, segundo a RHS. Na troca, passe o torrão, o bloco de terra preso à raiz, inteiro para o vaso novo, sem soltar nem cortar as raízes. Faça a troca na primavera (setembro a novembro no Brasil).

Adube só o eucalipto de vaso. A RHS recomenda adubo líquido comum uma vez por mês durante o crescimento, que no Brasil vai de outubro a março. Eucalipto plantado no chão e já enraizado não precisa de adubo, também segundo a RHS.

Poda do eucalipto para manter a folha redonda

O eucalipto tem dois tipos de folha: a jovem, redonda e azulada, e a adulta, alongada e em forma de foice. A folha redonda é a dos arranjos de flores. Para a planta continuar produzindo folha redonda, a RHS recomenda cortar os galhos rente ao chão todo ano ou a cada poucos anos, uma técnica chamada de talhadia.

Como podar o eucalipto por talhadia, segundo o guia de poda da RHS:

1. Pode no fim do inverno, pouco antes de a planta voltar a crescer. No Brasil, é entre agosto e setembro.

2. Corte o tronco ou os galhos a 5–7,5 cm do chão. Nos anos seguintes, corte no toco que sobrou da poda anterior.

3. A planta rebrota com vários caules e só folha redonda.

A RHS indica a talhadia para E. gunnii, entre outras espécies. Para a variedade anã 'France Bleu', a RHS recomenda poda forte todo ano no começo da primavera, pelo mesmo motivo. Os brotos novos de uma planta recém-podada quebram com vento forte: nas primeiras semanas depois da poda, deixe o vaso num lugar protegido.

A poda também controla o tamanho. Para limitar a altura sem cortar rente ao chão, corte os galhos em tocos no tronco principal, em geral a 2 m de altura. É a poda de cabeça, que a RHS descreve como mais difícil e, em árvore alta, trabalho de profissional.

Eucalipto no chão: porte e distância da casa

Plantado no chão e sem poda, o E. gunnii passa de 12 m de altura, segundo a RHS. Antes de tirar o eucalipto do vaso, confira o porte final da espécie na tabela do começo deste guia.

A raiz do eucalipto consome muita água. A RHS lista o eucalipto entre as árvores que consomem muita água. Segundo a mesma fonte, as raízes de uma árvore se espalham até 3 vezes a altura dela. A mesma fonte recomenda plantar as espécies grandes bem longe de construções, porque elas secam o solo, sobretudo o argiloso.

A RHS dá estas orientações para plantar o eucalipto no chão:

• Plante muda pequena, de até 1 m de altura. Ela se estabelece melhor que a planta grande.

• Plante na primavera ou no verão (setembro a março no Brasil).

• Escolha o lugar definitivo antes de plantar: depois de estabelecido, o eucalipto não gosta de ser mudado de lugar.

• Não coloque esterco nem composto na cova: a terra rica faz a planta crescer demais em folha.

• Mantenha um círculo de 1 m de diâmetro sem mato e sem grama em volta do tronco nos primeiros anos.

O frio raramente é problema no Brasil. As quatro plantas da tabela aguentam de −15 a −10 °C, segundo a RHS, bem abaixo do inverno da maior parte do país.

Eucalipto é tóxico para gatos e cães?

Sim. A ASPCA, a sociedade americana de proteção aos animais, lista o eucalipto como tóxico para cães, gatos e cavalos. A substância tóxica é o eucaliptol, do óleo essencial da planta. Os sinais são salivação, vômito, diarreia, apatia e fraqueza.

A folha e a casca também podem irritar a pele, segundo o Plant Toolbox da Universidade Estadual da Carolina do Norte. Use luvas na poda e deixe o vaso fora do alcance de gatos e cachorros.

Perguntas frequentes

O que o eucalipto não tolera?

O eucalipto não tolera raiz encharcada, pouca luz e raiz mexida. Vaso sem furo ou prato com água parada fazem a planta decair rápido, segundo o NYBG. Lugar com menos de 6 horas de sol direto faz a folha cair. E, na troca de vaso, passe o torrão inteiro, sem soltar as raízes.

Posso podar o eucalipto rente ao chão?

Pode. A poda rente ao chão, chamada talhadia, é a que a RHS recomenda para manter a folha redonda do E. gunnii. Corte a 5–7,5 cm do chão no fim do inverno (agosto a setembro no Brasil). A planta rebrota com vários caules. Os brotos novos quebram com vento forte nas primeiras semanas.

Eucalipto pega de estaca?

Quase nunca. A RHS diz que a estaca de eucalipto é extremamente difícil de enraizar e que o melhor caminho para ter uma planta nova é a semente. A semente deve ir direto para um vaso fundo ou célula de muda, porque a raiz não aguenta ser mexida na hora de transplantar.

Qual o melhor lugar para o eucalipto?

O melhor lugar é uma varanda descoberta ou um quintal com sol direto por pelo menos 6 horas por dia. No Brasil, a face norte recebe mais sol. Dentro de casa, mantenha o vaso colado na janela mais ensolarada, e só por um tempo. Segundo o NYBG, a planta cresce rápido e pede mais luz do que a casa oferece.

Resumo dos cuidados com o eucalipto

Sol direto por pelo menos 6 horas, vaso grande com furo, rega só com a terra quase seca e poda rente ao chão no fim do inverno. Se as folhas estão secando agora, confira primeiro o furo do vaso e o prato, antes de regar de novo.