Musculița albă la plante: cum o identifici și cum o elimini

Musculița albă de pe plante este o insectă sugătoare (care se hrănește cu seva plantei) de 1,5 mm, înrudită cu afidele și coșenila, și nu o muscă. Semnul este norul de musculițe albe care se ridică atunci când uzi sau miști planta. Cele mai mari daune provin de la nimfe, stadiul tânăr: solzi turtiți și nemișcați pe spatele frunzei, potrivit Royal Horticultural Society (RHS), societatea britanică de horticultură.

Soluția care funcționează este atacarea nimfelor de pe spatele frunzei, o dată pe săptămână, timp de cel puțin 4 săptămâni. O singură aplicare nu rezolvă problema. Oul și stadiul de repaus (când nimfa se oprește din hrănire, înainte de a deveni adult) nu mor prin pulverizare, avertizează extensia Universității de Stat din Iowa. De aceea musculița albă revine atunci când tratamentul este oprit prea devreme.

Rezumat rapid:

• Scutură planta și întoarce o frunză: adulții albi care zboară și solzii nemișcați de sub frunză indică musculița albă.

• Musculița întunecată care iese din pământul ghiveciului este o altă insectă, musculița de sol (fungus gnat).

• Frunza lipicioasă, acoperită ulterior de o pulbere neagră, indică musculița albă: aceasta elimină un lichid dulceag (roua de miere), pe care se dezvoltă o ciupercă neagră.

• Aplică săpun insecticid în concentrație de 1% sau 2% pe spatele frunzelor, o dată pe săptămână, timp de cel puțin 4 săptămâni, și oprește-te doar după două verificări consecutive fără nicio nimfă nouă.

• Capcana galbenă arată câte musculițe albe sunt, dar nu le elimină.

Se poate salva planta atacată de musculița albă?

În majoritatea cazurilor, da. Musculița albă slăbește planta treptat, iar frunzele atacate se îngălbenesc și cad înainte de vreme, potrivit Iowa State. O plantă care are majoritatea frunzelor verzi și ferme rezistă celor 4 săptămâni de tratament.

Aruncarea plantei este, de asemenea, o decizie corectă. Chiar Iowa State menționează că eliminarea unei plante puternic atacate reduce pagubele și previne răspândirea dăunătorului la celelalte. Acesta este criteriul nostru practic, care nu provine dintr-o măsurătoare exactă. Aruncă planta dacă mai mult de jumătate dintre frunze sunt deja galbene sau cad și mai ai și alte plante în aceeași încăpere.

O plantă mare și veche, cum ar fi una moștenită de la cineva din familie, merită tratată dacă trece de criteriul de mai sus. Are suficiente frunze de rezervă pe care le poate pierde în timp ce tratamentele săptămânale reduc populația de insecte.

Musculița albă sau alt dăunător: testul de 1 minut

Punctele albe care se ridică în aer când uzi planta sunt, aproape întotdeauna, musculițe albe. Pentru confirmare, fă trei lucruri:

1. Mișcă ramurile de sus. Musculița albă adultă zboară puțin și revine pe plantă în câteva secunde, explică Iowa State.

2. Întoarce 3 frunze tinere, din vârful ramurilor. Adulții stau acolo, cu aripile albe strânse ca un acoperiș.

3. Caută, pe spatele frunzelor mai bătrâne, solzi ovali, turtiți, alb-verzui, de puțin peste 1 mm. Aceștia reprezintă nimfele deja fixate pe frunză și stadiul de repaus care urmează, iar niciunul dintre cele două stadii nu se mișcă (RHS).

Solzul negru apărut în locul celui alb-verzui reprezintă o nimfă ucisă de o mică viespe parazită, Encarsia. Punctele albe răzlețe de pe suprafața frunzei sunt, de obicei, exuvii lăsate în urmă de afide când își schimbă pielea, conform RHS.

Musculița închisă la culoare care se ridică din substrat când uzi este reprezentată de musculițe plante, insecte care trăiesc în pământul umed, nu pe spatele frunzelor. Puful alb care nu zboară este păduchele lânos, iar colonia nemișcată de pe lăstari este formată din afide. Toate trei necesită tratamente diferite de cel pentru musculița albă.

Frunze galbene și lipicioase: daunele provocate de musculița albă

O frunză galbenă și lipicioasă, însoțită de musculițe albe în preajmă, indică prezența musculiței albe și nu o udare greșită. Modificarea udării nu rezolvă problema, deoarece cauza este insecta care suge seva.

Daunele apar în trei etape:

• Puncte deschise la culoare și gălbui. Partea superioară a frunzei devine palidă sau capătă puncte mici deschise la culoare, deoarece insecta suge seva de pe partea inferioară. Acest aspect este descris de UF/IFAS, extensia Universității din Florida.

• Frunză lipicioasă. Adulții și nimfele secretă un lichid zaharat numit rouă de miere (honeydew), care picură pe frunzele de dedesubt (RHS).

• Pulbere neagră. Pe roua de miere se dezvoltă fumagina, o ciupercă neagră care blochează lumina să ajungă la frunză. UF/IFAS precizează că aceasta împiedică fotosinteza (producerea de hrană a plantei cu ajutorul luminii) și determină căderea prematură a frunzei.

Îngălbenirea frunzelor are și alte cauze în afară de dăunători. Dacă nu ai văzut nicio insectă pe dosul frunzelor, ghidul despre frunze galbene la plante te ajută să deosebești problemele legate de apă, lumină și îngrășământ. În grădină, unele specii de musculiță albă transmit și virusuri ale plantelor, conform UF/IFAS.

De ce revine musculița albă după tratamentul cu neem și săpun

Musculița albă revine deoarece soluția pulverizată ucide doar nimfele și adulții pe care îi atinge direct. Oul și ultimul stadiu nimfal, care nu se mai hrănește înainte de a deveni adult, scapă de acțiunea produsului, explică Iowa State.

Ciclul de viață, potrivit Iowa State:

• oul eclozează în 5 până la 7 zile;

• nimfa se deplasează puțin, se fixează și suge sevă timp de 2 până la 3 săptămâni;

• apoi intră într-un stadiu de repaus, fără să se hrănească, până când devine adult;

• de la ou la adult trec între 4 și 6 săptămâni în interiorul casei.

Temperatura schimbă acest calcul. La 21 °C întregul ciclu durează aproximativ 3 săptămâni, iar la 10 °C durează mai multe luni, potrivit RHS. UF/IFAS înregistrează de la 4 săptămâni vara până la 6 luni iarna. Iowa State indică între 4 și 6 săptămâni pentru plantele de interior. Calendarul de mai jos folosește acest interval mai lung, deoarece acoperă și ciclul de 3 săptămâni.

Săpunul insecticid nu are efect nici după uscare, conform NC State Extension, extensia Universității de Stat din Carolina de Nord. O aplicare omoară ceea ce era expus în acea zi. Ouăle eclozează în săptămâna următoare, iar populația reîncepe să se dezvolte.

Cum elimini musculița albă: calendarul de 4 săptămâni

Modul de a scăpa de musculița albă este să pulverizezi dosul frunzelor în fiecare săptămână, până când nu mai apare nicio nimfă nouă. Iowa State și UF/IFAS recomandă repetarea la intervale de o săptămână. Pregătește un pulverizator, săpun insecticid (săpun de potasiu), concentrat sau gata preparat, conform etichetei, și lanterna telefonului pentru a verifica partea inferioară a frunzelor.

Ziua 1:

1. Mută planta departe de celelalte, preferabil într-o altă cameră. RHS recomandă izolarea oricărei plante noi tocmai pentru ca dăunătorul să poată fi observat înainte de a trece mai departe.

2. Taie frunzele cele mai pline de nimfe și aruncă-le într-un sac închis. Universitatea din California (UC IPM) recomandă îndepărtarea frunzelor încărcate de nimfe și din stadiul de repaus (pupele), care nu se mișcă.

3. Șterge cu o cârpă umedă spatele frunzelor rămase sau spală-le sub un jet de apă la duș. Iowa State recomandă cârpa pentru plantele mici; UC IPM folosește jetul de apă pentru a doborî adulții.

4. Testează săpunul pe o singură frunză și așteaptă 24 de ore. NC State recomandă acest test deoarece unele plante se pot arde din cauza săpunului.

5. În ziua 2, dacă frunza testată nu prezintă arsuri sau leziuni, pulverizează întreaga plantă. Udă bine spatele frunzelor până când soluția începe să curgă, conform instrucțiunilor UF/IFAS.

Săptămânile 1, 2, 3 și 4 (la 7, 14, 21 și 28 de zile după prima pulverizare): pulverizează din nou o dată pe săptămână, insistând întotdeauna pe dosul frunzelor. Înainte de fiecare aplicare, întoarce 5 frunze de vârste diferite și caută nimfe noi, alb-verzui.

Când te oprești: numai după trecerea celor 4 săptămâni și după două verificări săptămânale consecutive fără nicio nimfă nouă și fără adulți în zbor. Acest criteriu ne aparține și este conceput pe baza ciclului de 4 până la 6 săptămâni menționat de Iowa State. Într-o locuință mai rece, pe timpul iernii, ciclul încetinește, iar calendarul poate depăși 4 săptămâni.

Precauții legate de săpunul insecticid, toate formulate de NC State:

• Folosește diluția indicată pe etichetă. Produsele se folosesc de obicei în concentrații cuprinse între 1% și 2%, ceea ce înseamnă 10 până la 20 mL pe litru de apă.

• Nu pulveriza în soare direct și nici la temperaturi de peste 32 °C (90 °F).

• Nu pulveriza o plantă însetată: ud-o cu o zi înainte.

• Săpunul de bucătărie și detergentul prezintă un risc mai mare de ardere a frunzelor în comparație cu săpunul insecticid formulat special pentru plante.

Uleiul de neem și uleiul horticol (ulei rafinat vândut pentru utilizare pe plante) combat de asemenea nimfele de pe spatele frunzei, potrivit serviciului de extensie al Universității din Maryland. UF/IFAS recomandă pentru uleiul horticol același interval săptămânal ca în cazul săpunului. Fă același test pe o frunză înainte de a pulveriza întreaga plantă.

Capcana galbenă: ajută la monitorizare, nu la eradicare

Capcana lipicioasă galbenă prinde doar adulții care zboară. Ouăle și nimfele rămân pe frunză. Iowa State nu consideră că aceasta poate elimina musculița albă de pe o plantă de apartament. UC IPM menționează că are un rol util mai degrabă în detectarea dăunătorului decât în combaterea lui.

Folosește capcana pentru a urmări evoluția tratamentului: agață una aproape de plantă și numără adulții prinși în fiecare săptămână. O scădere a numărului de la o săptămână la alta arată că aplicările funcționează. RHS avertizează că această capcană prinde și viespea parazită Encarsia, așadar îndepărtează capcana dacă intenționezi să folosești controlul biologic.

Rețete de casă: ce nu a fost dovedit prin măsurători

Usturoiul fiert, oțetul, bicarbonatul și săpunul de casă ras apar în numeroase rețete împotriva musculiței albe. Niciuna dintre extensiile universitare consultate pentru acest articol nu evaluează eficiența acestor amestecuri prin măsurători. NC State avertizează că săpunul preparat în casă prezintă un risc mai ridicat de ardere a frunzelor comparativ cu săpunul insecticid comercial.

Cea mai sigură opțiune pentru plantă rămâne săpunul insecticid vândut pentru grădinărit, aplicat în diluția indicată pe etichetă. Acesta are la bază același principiu ca săpunul de casă ras, dar beneficiază de o concentrație controlată.

Dar insecticidul sistemic?

Insecticidul sistemic este absorbit prin rădăcini și pătrunde în interiorul frunzelor. Iowa State menționează că există astfel de produse pentru plantele decorative prin frunziș, aplicate întotdeauna conform etichetei. Acest ghid nu recomandă aplicarea de insecticide sistemice pentru plantele de apartament. Aplicarea repetată a săpunului pe spatele frunzelor timp de 4 săptămâni controlează dăunătorul fără a introduce substanțe chimice în interiorul frunzei. La plantele comestibile, folosește doar produsele omologate pe etichetă pentru legume.

Controlul biologic: când merită folosită Encarsia

Encarsia formosa este o viespe minusculă care depune ouă în interiorul nimfei musculiței albe. Nimfa parazitată se înnegrește și moare, ceea ce îți permite să urmărești rezultatul cu ochiul liber, conform RHS. Viespea este comercializată de furnizorii de combatere biologică.

Encarsia funcționează cel mai bine eliberată devreme, înainte ca planta să fie puternic atacată: RHS menționează că aceasta nu asigură un control imediat. De asemenea, are nevoie de căldură. Un studiu din 1982 din revista Environmental Entomology a măsurat temperatura minimă de dezvoltare a musculiței albe și a speciei Encarsia. Musculița albă se dezvoltă începând de la 8,3 °C, iar Encarsia abia de la 12,7 °C. La frig, dăunătorul se dezvoltă în timp ce viespea stagnează.

RHS recomandă Encarsia pentru seră, unde viespea rămâne închisă aproape de dăunător. Pentru o singură plantă într-un apartament, calendarul bazat pe săpun reprezintă abordarea mai simplă. În cazul unei infestări masive, recomandarea noastră practică, fără măsurători exacte, este să aplici mai întâi săpunul și abia apoi viespea, renunțând la capcana galbenă în aceeași perioadă. Viespea oferă cel mai bun randament când planta este puțin atacată (RHS), motiv pentru care este introdusă abia după ce săpunul a diminuat populația de musculițe.

În casă, în seră sau în grădina de legume: diferențe practice

În casă, musculița albă este greu de eliminat, iar Iowa State pune prevenția pe primul loc. Verifică dosul frunzelor fiecărei plante cumpărate și al oricărei plante aduse în casă de pe balcon toamna. În Brazilia, toamna durează din martie până în iunie. Musculița albă este mult mai puțin întâlnită în casă decât cei mai frecvenți dăunători ai plantelor de apartament, precum coșenila și acarianul.

În seră, musculița albă se înmulțește pe tot parcursul anului. RHS recomandă o bună ventilație, igienizarea serei pe timpul iernii și eliminarea plantelor nedorite, care funcționează ca adăpost pentru acest dăunător.

În grădina de legume, inamicii naturali controlează de obicei musculița albă pe parcursul sezonului, iar problemele de la început pot dispărea de la sine, conform Universității din Maryland. Nimfa parazitată de musculiță albă apare sub formă de puncte mici negre, asemănătoare piperului măcinat. Aceeași sursă recomandă să nu pulverizezi săpun într-o zi foarte caldă și să verifici răsadurile înainte de cumpărare: scutură răsadul și observă dacă se ridică vreo musculiță albă.

În Brazilia, Embrapa Algodão descrie musculița albă drept o insectă care preferă clima caldă și uscată, cu o creștere a populației în perioadele lipsite de ploaie. La căldură, femela trăiește de la 1 la 3 săptămâni; la frig, mai mult de 2 luni.

Musculița albă atacă multe plante decorative și legume. La gardenie, musculița albă constituie cel mai des întâlnit dăunător în Carolina de Sud, conform Clemson, extensia Universității Clemson. Tratamentul dedicat gardeniei se găsește în ghidul despre dăunătorii gardeniei.

Musculița albă și pisicile: aplicarea în siguranță

Dacă ai pisică în casă, alege săpunul insecticid în locul uleiului de neem, deoarece doar neemul are reacții înregistrate la pisici. Îndepărtează animalul de plantă în timpul aplicării și până când frunza se usucă. NPIC, centrul de informare privind pesticidele al Universității de Stat din Oregon, înregistrează reacții la pisicile tratate cu ulei de neem împotriva puricilor. Simptomele au fost salivație, tremor și convulsii, iar unele pisici au murit.

Aceste cazuri au apărut după aplicarea directă a uleiului de neem pe blana pisicii, nu pe frunzele unei plante. Chiar și așa, nu lăsa pisica să lingă frunzele umede. Niciuna dintre sursele consultate nu a evaluat efectul săpunului insecticid asupra pisicilor, așadar se aplică aceeași regulă: ține pisica la distanță până când planta este uscată.

Întrebări frecvente

Cum elimini musculița albă din pământul ghiveciului?

Musculița albă nu trăiește în pământul din ghiveci. Ouăle, nimfele și adulții rămân pe spatele frunzelor, potrivit RHS și Iowa State. Musculița închisă la culoare care iese din pământ când uzi este musculița de pământ, care se dezvoltă în solul umed. Schimbarea pământului nu rezolvă problema musculiței albe; tratamentul se aplică pe spatele frunzelor.

Ce plantă alungă musculița albă?

Niciuna dintre extensiile consultate nu indică o plantă care să alunge musculița albă. Busuiocul, care apare pe listele de plante repelente, are musculița albă printre dăunători pe pagina despre busuioc a UC IPM. Printre dăunătorii busuiocului se numără tocmai musculița albă, cu acel nor alb care se ridică la mișcarea ghiveciului.

Fumagina dispare de pe frunze după terminarea tratamentului?

Da, dispare. UF/IFAS precizează că fumagina începe să se desprindă și să dispară de la sine după eliminarea dăunătorului. Pentru a grăbi procesul, poți șterge frunzele cu o cârpă umedă. Curățarea ciupercii fără tratarea musculiței albe este inutilă, deoarece roua de miere reapare, iar ciuperca va crește din nou.

Trece musculița albă de la o plantă la alta?

Da, trece. Adulții zboară către plantele vecine, iar dăunătorul ajunge de cele mai multe ori prin intermediul unei plante noi aduse în casă ori în seră, arată datele RHS. De aceea, izolează planta afectată pe toată durata tratamentului, ține orice plantă nou cumpărată separată timp de 4 săptămâni (criteriul nostru, similar calendarului) și verifică spatele frunzelor săptămânal.

Ce ai de făcut astăzi împotriva musculiței albe

Scutură planta și întoarce 3 frunze tinere pentru a confirma diagnosticul. Izolează planta, taie frunzele cele mai infestate și șterge dosul celorlalte cu o cârpă umedă. Testează săpunul insecticid pe o singură frunză, așteaptă 24 de ore și notează în calendar următoarele 4 săptămâni de aplicare.

Dacă ai dubii între musculița albă, păduchele lânos și afide, fotografiază spatele frunzei de aproape. Bloom (disponibil pe iOS) identifică planta pe baza pozei, iar în abonamentul Premium diagnostichează dăunătorul analizând imaginea frunzei.

Surse

• RHS: Glasshouse whitefly

• Iowa State University Extension: Whiteflies

• Iowa State University Extension: How do I control whiteflies on houseplants?

• UF/IFAS Extension: Whiteflies on Landscape Ornamentals (ENY-317)

• NC State Extension: Insecticidal soaps for garden pest control

• UC IPM: Whiteflies

• University of Maryland Extension: Whiteflies, Vegetables

• Embrapa Algodão: A mosca-branca (Bemisia tabaci biótipo B) no Mato Grosso, Circular Técnica 111 (2007)

• Osborne, L. S. Temperature-dependent development of greenhouse whitefly and its parasite Encarsia formosa. Environmental Entomology, 1982

• NPIC: Neem Oil General Fact Sheet