Acalifa de sud: Plantă comestibilă

Putregaiul rădăcinilor este o boală fungică gravă care afectează sistemul radicular al plantelor, provocând descompunerea și moartea acestora. Este cauzată în principal de supraудare, drenaj deficitar sau ciuperci terestre precum Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia și Fusarium. Boala prosperă în condiții de sol îmbibat cu apă, unde rădăcinile sunt private de oxigen, devenind susceptibile la infecții fungice.

Afidele sunt insecte mici, cu corp moale, în formă de pară (1,5–3 mm lungime), care se hrănesc prin sugerea sevei bogate în nutrienți din plante. Se reproduc rapid și pot slăbi plantele în scurt timp, provocând creșteri deformate și transmițând virusuri fitopatogene. Afidele apar în diverse culori: verde, negru, roșu, galben, maro și gri. Secretă mană (honeydew), o substanță lipicioasă care atrage furnicile și favorizează dezvoltarea mucegaiului fumaginos.

Acarienii sunt arahnide minuscule (mai puțin de 1,25 mm lungime), înrudite cu păianjenii și căpușele, care se hrănesc cu seva plantelor. Prosperă în condiții de căldură și uscăciune și pot provoca daune semnificative plantelor ornamentale și legumicole. În cazul infestărilor severe, pierderile de recoltă pot ajunge la 14% sau mai mult, deoarece acești dăunători perturbă procese vitale ale plantei, inclusiv fotosinteza, absorbția dioxidului de carbon și transpirația.

Musculițele albe sunt insecte mici, cu corp moale și aripi, înrudite îndeaproape cu afidele și cochenilidele. Au un aspect asemănător moliei, aproximativ 1,6 mm lungime, formă triunghiulară și culoare alb-cenușie. Acești dăunători sugători de sevă se hrănesc cu țesuturile plantei, provocând îngălbenire, creștere stunted și ofilire. Elimină, de asemenea, miere de rouă, care atrage furnicile și favorizează dezvoltarea funinginii. Musculițele albe pot transmite virusuri grave ale plantelor.