Kako skrbeti za azalejo: svetloba, zalivanje in obrezovanje za ponovno cvetenje

Za nego azaleje postavite lonec na mesto z jutranjim soncem in popoldansko senco. Prst ohranjajte vlažno, a ne razmočeno: zalijte, ko se površina posuši na otip, in izpraznite podstavek. Uporabljajte deževnico ali vodo z malo apna (minerala, ki v grelniku vode pušča belo oblogo). Obrezujte takoj, ko cvetovi ovenijo, saj rastlina poleti oblikuje popke za naslednje leto.

Ko azaleja, ki ste jo prejeli cvetočo, v prvih tednih odvrže cvetove in liste, najprej preverite prst v loncu. Povsem suha prst je eden od vzrokov za to odpadanje, rešitev pa je preprosta: lonec potopite v vedro, kot je prikazano v spodnjem razdelku. Azaleja je strupena tudi za pse, mačke in konje.

Opis azaleje navaja velikost, izvor in bolezni vrste Rhododendron simsii.

Azaleja po nakupu izgublja cvetove in liste: jo je mogoče rešiti?

Azalejo je mogoče rešiti, ko so korenine še čvrste. Lončno azalejo spodbudijo k prezgodnjemu cvetenju v toplem in vlažnem rastlinjaku, da jo lahko prodajo. To navaja Kraljevo hortikulturno društvo (RHS), britansko hortikulturno društvo. Doma je zrak običajno bolj suh kot v rastlinjaku. To težavo v prvih tednih pojasnjujejo trije vzroki, vsak od njih pa ima svoj znak.

Prst se je povsem posušila. Ko se prst v loncu popolnoma posuši, voda za zalivanje steče ob strani in izteče skozi odprtino, ne da bi zmočila koreninsko grudo (zemljo s koreninami). RHS pravi, da se rastlina ne sme povsem posušiti in da po suši najprej odpadejo najstarejši listi. Za obnovo koreninske grude:

1. Vedro napolnite z vodo sobne temperature.

2. Vstavite lonec tako, da voda sega do roba lonca.

3. Počakajte, da iz zemlje nehajo izhajati zračni mehurčki. To je znak, ki ga navaja RHS, da se je koreninska gruda prepojila.

4. Lonec vzemite ven in pustite, da dobro odteče. RHS opozarja, da predolgo namakanje lonca zaduši korenine, vendar ne navaja števila minut. Ker tega nihče ni izmeril, je najvarneje lonec vzeti ven takoj, ko mehurčki prenehajo izhajati.

Zrak je vroč in suh. RHS svetuje, da cvetočo azalejo hranite na hladnem, vlažnem in svetlem mestu. Po istem viru rastlina oslabi, če preživi preveč časa na suhi vročini. Odmaknite lonec od grelnika, pečice in izpusta klimatske naprave. Za zagotavljanje vlage rastlino enkrat na dan popršite z vodo, kot priporoča RHS v rastlinjaku, in prenehajte, ko popki pokažejo barvo.

Veje se sušijo in temnijo, rastlina pa izgublja liste, čeprav je zemlja vlažna. To je slika koreninske gnilobe, ki jo povzroča Phytophthora, talni mikroorganizem, ki napada razmočene korenine. NC State Extension z Državne univerze Severne Karoline (ZDA) kot znake navaja odpadanje listov, sušenje vej in uvelost rastline. Ekstenzijski program je svetovalna služba za javnost, ki jo vzdržujejo ameriške univerze. Vzemite rastlino iz lonca in rahlo povlecite tanko korenino. Pri zgniti korenini se zunanja plast ob dotiku odlušči in na sredini pusti le tanko nit. To opisuje UF/IFAS, ekstenzijska služba Univerze na Floridi.

Nimovo olje v tem tretjem primeru ne pomaga, ker deluje proti žuželkam na listih, težava pa je v koreninah. Če je del korenin še čvrst in svetel, presadite v novo, dobro odcedno prst za azaleje in zalivajte le, ko površina izgubi vlago. Če so vse korenine mehke, si rastlina težko opomore: UF/IFAS navaja, da bolezen povzroči odmiranje vej in nazadnje cele rastline.

Tudi rahlo odpadanje je normalno. RHS navaja, da azaleja vsako leto spomladi in poleti odvrže del najstarejših listov.

Kam postaviti azalejo: svetloba in temperatura

Azaleja ima rada jutranje sonce in popoldansko senco. NC State uvršča vrtno azalejo (Rhododendron indicum) med rastline za delno senco z neposrednim soncem le del dneva, od 2 do 6 ur. RHS za lončno azalejo zahteva svetlo senco in se izogiba močnemu opoldanskemu soncu. Izberite jutranje sonce: NC State določa ure, RHS pa le odvrača od močnega sonca. Stran NC State o rodu za skupino Rhododendron (ki vključuje azaleje) dodaja, da lahko popoldansko sonce ožge liste. Okno, obrnjeno proti vzhodu, ki prejema jutranje sonce, običajno dobro ustreza.

Preveč sence je prav tako težava. RHS opozarja, da azaleja v gosti senci morda ne bo razvila cvetnih popkov. UF/IFAS navaja, da gosta senca zmanjša rast in cvetenje. V temnem kotu sobe lahko rastlina preživi, vendar naslednje leto ostane brez cvetov.

Glede temperature RHS za lončno azalejo med rastjo navaja območje od 13 do 16 °C v rastlinjaku. To temperaturno območje velja za rastlinjak in ga je v stanovanju v Braziliji težko doseči. Izberite najhladnejši svetel prostor v hiši, stran od oken, ki se popoldne segrejejo. Zunaj obdobja cvetenja RHS predlaga, da lončno azalejo pustite na prostem, v sveži polsenci, od maja do septembra v Angliji, kar v Braziliji ustreza obdobju od novembra do marca. Tega za brazilsko vročino ni nihče izmeril: kjer je poletje vroče, izberite najhladnejši del balkona s popoldansko senco.

Lončna azaleja ne prenese slane: RHS jo uvršča med občutljive na slano. Na območjih s slano lonec v nočeh z nevarnostjo pozebe prestavite v hišo med zimo, ki v Braziliji traja od junija do avgusta.

Kako zalivati azalejo

Azalejo zalijte vedno, ko površina zemlje na otip izgubi vlago, ne da bi pustili, da se lonec popolnoma posuši. Potisnite prst v zemljo do prvega členka: če ostane suh, je čas za zalivanje. Zalivajte počasi, dokler voda ne priteče skozi odprtino lonca. Če voda hitro steče ob straneh, ne da bi navlažila zemljo, se je koreninska gruda posušila in potrebuje vedro iz prejšnjega razdelka.

Ne puščajte zastale vode v podstavku. Eden od italijanskih vodnikov za azaleje naroča, da poleti v podstavku pustite za prst vode. Drugi vodnik, ki ga je izdal proizvajalec gnojil, pa zahteva popolno izogibanje zastali vodi. Držite se drugega: UF/IFAS in NC State gnitje korenin povezujeta s prekomerno vodo in slabo odcedno zemljo. Podstavek izpraznite takoj, ko voda neha teči skozi odprtino.

V času, ko rastlina oblikuje popke, zalivanje zahteva več pozornosti. RHS pojasnjuje, da se popki rododendronov, skupine, ki ji pripada azaleja, začnejo oblikovati ob koncu poletja, kar v Braziliji pomeni februar in marec. Kratkotrajna suša v tej fazi povzroči, da popki propadejo ali naslednjo pomlad odpadejo še zaprti. V Braziliji to zahteva redno zalivanje od januarja do marca.

Ali apnenčasta vodovodna voda škoduje azaleji?

Zelo apnenčasta voda ji res škoduje. Trda voda je voda z veliko raztopljenega apna. Po podatkih RHS vsebuje vodovodna voda na območjih s trdo vodo natrijev bikarbonat, ki je alkalen in strupen za rastlino. Isti vir pojasnjuje, da ta voda prinaša preveč kalcija in zmanjšuje kislost tal okoli korenin. Po navedbah UF/IFAS železo ob dvigu pH postane manj dostopno, korenine ga ne morejo vsrkati, listi pa porumenijo.

Če želite ugotoviti, ali je vaša voda trda, poglejte v grelnik vode ali na prho: bela obloga, ki se vedno znova vrača, je znak apna. RHS priporoča deževnico kot najboljšo izbiro. Čisto vedro postavite na prosto, da jo zberete. Obe strani RHS si nista povsem enotni: stran za lončne azaleje svari pred vodovodno vodo na območjih s trdo vodo, vodnik za rododendrone pa dopušča vodovodno vodo mesec ali dva poleti. Izberite varnejšo možnost: uporabljajte deževnico in posezite po vodi iz pipe le, če ta v grelniku vode ne pušča bele obloge.

Prst za azalejo: kisla in zračna

Azaleja potrebuje kislo prst, bogato z organsko snovjo in dobro odcedno. UF/IFAS navaja pH med 5,0 in 5,5 kot najboljšega za azalejo. Vrednost pH meri kislost: nižja kot je, bolj kisla je prst. RHS dopušča nekoliko širše območje, od 5,0 do 6,0. Območje UF/IFAS spada vanj, zato ta vodnik uporablja ožjega.

V loncu uporabite pripravljeno prst za kisloljubne rastline. Na embalaži je običajno označena za azaleje, kamelije in gardenije. RHS predlaga mešanico enakih delov razpadlega listja, kompostiranega drevesnega lubja in grobega peska brez apna. Po istem viru je bistveno, da ne uporabite nobenega alkalnega materiala. V loncu z azalejo se izogibajte apnencu, apnu in lesnemu pepelu.

Gnojilo za azalejo

Uporabite gnojilo za kisloljubne rastline, vedno v blagem odmerku. RHS navaja, da azaleja ne potrebuje veliko gnojila. Navodilo RHS je tekoče gnojilo v polovičnem odmerku z etikete, dvakrat ali trikrat, od pojava prvih novih poganjkov dalje. UF/IFAS naroča gnojenje vsako sezono, vendar to velja za azaleje, posajene v peščeni prsti na Floridi. Za lonec sledite RHS, ki edina določa urnik za lončne azaleje. NC State uvršča prekomerno gnojenje med stvari, ki jih rastlina ne prenaša.

Z gnojenjem prenehajte konec decembra. RHS naroča prenehanje konec junija v Angliji, kar v Braziliji ustreza koncu decembra. Prav tako po navodilih RHS rastline ne gnojite v prvi rastni sezoni po presajanju v nov lonec.

Rumen nov list z zeleno listno žilo je znak kloroze (rumenenja zaradi pomanjkanja hranil). Pri azaleji ta vzorec kaže na pomanjkanje železa, kot opisuje UF/IFAS. Železo je v prsti, vendar ga korenina ne more vsrkati, ko se pH dvigne nad 6,5. Preden dodate več gnojila, uporabite prst za kisloljubne rastline in zalivajte z deževnico:

Obrezovanje azaleje: takoj po cvetenju

Azalejo obrežite takoj, ko ovenijo zadnji cvetovi. Rastlina oblikuje popke za naslednje leto med poletjem, navaja UF/IFAS. Kdor obrezuje pozno, odreže ravno popke, ki bi se razvili v cvetove.

Služba za razširjanje znanja Univerze v Georgii (UGA) navaja, da mnoge azaleje v tej zvezni državi začnejo oblikovati popke v juliju. Zato UGA naroča, da se ne obrezuje po prvem tednu julija. V Braziliji so letni časi obrnjeni: prvi teden julija v Georgii ustreza prvemu tednu januarja. Zaradi varnosti z obrezovanjem zaključite do konca decembra.

Pri obrezovanju storite naslednje:

• Odstranite posušene cvetove, kot navaja RHS.

• Dolge veje, ki kvarijo obliko rastline, nekoliko skrajšajte, vedno v olistanem delu.

• Ne režite do starega lesa (debelega dela veje brez listov). RHS opozarja, da veja, odrezana v starem lesu, morda ne bo več odgnala.

• Suho ali polomljeno vejo odstranite kadar koli. UGA navaja, da se redčenje (izrez celotne veje tik ob dnu) lahko opravi skozi vse leto, ne da bi to vplivalo na cvetenje.

Zakaj azaleja ne cveti

Prvi vzrok, ki ga velja preveriti, je obrezovanje po tvorbi popkov. UF/IFAS navaja, da obrezovanje po tem trenutku zmanjša število cvetov. V virih se pojavljajo še štirje drugi vzroki:

• Poletna suša. RHS navaja, da kratkotrajna suša v času tvorbe popkov povzroči, da popki propadejo ali odpadejo zaprti. Od januarja do marca zalivajte tako, da se zemlja ne posuši.

• Gosta senca. RHS in UF/IFAS gosto senco povezujeta z manjšim številom cvetov. Prestavite lonec tja, kjer ga bo doseglo jutranje sonce.

• Pretopla zima. UF/IFAS pojasnjuje, da popek prekine mirovanje (obdobje počitka) po 4 do 8 tednih pri temperaturah pod 10 °C, ki jim sledi toplota. Na Floridi nekatere sorte, vzgojene za hladno podnebje (hibridi), slabo cvetijo zaradi pomanjkanja tega mraza. Vir govori o vrtnih azalejah; nobena kmetijska svetovalna služba ni izmerila te številke za lončno azalejo (le en vrtnarski blog navaja od 4 do 13 °C, brez raziskave).

• Suh zrak z zaprtimi popki. RHS navaja, da se v vročem in suhem zraku popki težko odprejo. Popke pršite z vodo, vendar prenehajte, ko pokažejo barvo.

Cvetoča kupljena azaleja lahko potrebuje tudi eno do dve leti, da spet dobro zacveti. RHS pojasnjuje, da je rastlina iz trgovine preživela 6 do 8 tednov v rastlinjaku pri temperaturi med 18 in 21 °C.

Azaleja v loncu ali na vrtu

Korenine azaleje ostanejo blizu površine, navaja RHS, zato je lonec lahko širši kot globlji.

V loncu. Azalejo presadite takoj po cvetenju, če so korenine že zapolnile vso prst: vzemite rastlino iz lonca in preverite, ali gre koreninska gruda ven v celoti, prepletena s koreninami. RHS priporoča povečanje premera za največ 2,5 do 5 cm. Za rododendrone v loncih isti vir priporoča menjavo prsti vsaki dve leti, v letu brez menjave prsti pa zamenjavo zgornjih 5 cm.

Na vrtu. Kjer ni slane, posadite azalejo na isto globino, kot je bila v loncu, ali nekoliko višje, kot svetuje UF/IFAS. Pregloboka saditev koreninam odvzame zrak. Prst naokrog prekrijte s 5 do 8 cm borovega lubja ali slame za zadrževanje vlage, pri čemer se zastirka ne sme dotikati vej. Če so tla na vašem vrtu alkalna, RHS priporoča, da azalejo obdržite v loncu, saj znižanje pH prsti ni enostavno.

Škodljivci, rumeni listi in potaknjenci

UF/IFAS med najpogostejše škodljivce azaleje uvršča mrežaste stenice, ščitkarje (bele mušice), pršice in kaparje. Mrežasta stenica je majhna žuželka, ki sesa spodnjo stran listov. Po podatkih UF/IFAS postane napaden list na zgornji strani pikčast, srebrnkast ali zbledel, na spodnji strani pa se pojavijo temne in svetleče pike. Škoda je večja pri azalejah, ki so ves dan na soncu. Spodnjo stran listov preglejte enkrat na teden in, če opazite žuželko, rastlino operite z močnim curkom vode, kot svetuje UF/IFAS. Pršica (drobna živalca, ki sesa list) povzroči bronast videz listov, kapar (žuželka, ki sesa rastlinski sok) pa se na vejah pojavi kot trde luske ali beli vatasti kosmiči. Stran o mrežasti stenici na azaleji prikazuje, kako škodljivca prepoznati in preprečiti njegov pojav.

Rumeni listi na azaleji imajo po podatkih RHS dva glavna vzroka. Eden je prst, ki po zalivanju predolgo ostane razmočena. Drugi je pomanjkanje železa, ki ga povzročajo alkalna prst, preveč apnenčasta voda ali prekomerno gnojenje.

Razmnoževanje azaleje poteka s potaknjencem, kosom veje, ki se ukorenini v prsti. Opisni list za azalejo vsebuje navodila za potaknjence po korakih.

Ali je azaleja strupena za mačke in pse?

Da. ASPCA, center za nadzor zastrupitev živali v Združenih državah Amerike, uvršča azalejo med strupene za pse, mačke in konje. Strupena snov je grajanotoksin, ki se nahaja v listih, cvetovih in drugih delih rastline. Opisani znaki so bruhanje, driska, šibkost in težave s srcem (srčno popuščanje).

NC State uvršča strupenost kot malo nevarno in navaja, da zaužitje zmerne količine predstavlja majhno tveganje. ASPCA po drugi strani med znaki navaja srčno popuščanje. Zanesite se na ASPCA, ki se ukvarja z zastrupitvami živali: če je vaša žival pojedla list ali cvet azaleje, takoj pokličite veterinarja. Vodnik po strupenih rastlinah za hišne ljubljenčke prikazuje druge pogoste sobne rastline z enakim tveganjem.

Pogosta vprašanja

Koliko časa zdrži lončna azaleja?

Noben vir ne navaja življenjske dobe v letih za lončno azalejo. RHS pravi, da ni za enkratno uporabo: lahko jo hranite v loncu in v naslednjih letih spet zacveti. Po istem viru rastlina oslabi, ko se prst popolnoma posuši ali ko preživi veliko časa na suhi vročini. Z vlažno, a ne razmočeno kislo prstjo ter z obrezovanjem takoj po cvetenju ima pogoje, da znova zacveti.

Je azaleja rastlina za notranje prostore ali za na prosto?

Azaleja lahko med cvetenjem ostane v hiši, na svetlem in hladnem mestu. Zunaj obdobja cvetenja RHS priporoča, da lončno azalejo prestavite na prosto, v hladno polsenco, od maja do septembra v Angliji oziroma od novembra do marca v Braziliji. Kjer je poletje vroče, izberite najhladnejše mesto na balkonu. V hiši lahko preživi vse leto, vendar ponavadi cveti manj, če je kotiček temen.

Kolikokrat na leto cveti azaleja?

Viri kmetijske svetovalne službe opisujejo eno cvetenje na leto, z izjemami. NC State navaja, da nekatere vrtne azaleje cvetijo spomladi in včasih ponovno jeseni. UF/IFAS navaja enako za nove sorte na Floridi. RHS cvetenje lončne azaleje uvršča v zimo, kar v Braziliji traja od junija do avgusta.

Kaj storiti z azalejo, ko cvetovi odpadejo?

Odstranite posušene cvetove in obrežite takoj po cvetenju, pred koncem decembra v Braziliji. Če so korenine že zapolnile lonec, rastlino presadite v 2,5 do 5 cm širši lonec z zemljo za kisloljubne rastline. Z rahlim gnojenjem začnite, ko se pojavijo novi poganjki, razen v letu, ko ste lonec zamenjali: v tem letu ne gnojite. Poleti ohranjajte prst vlažno.

Če ima vaša azaleja lisaste liste ali ji veje temnijo in ne poznate vzroka, vam lahko pomaga aplikacija Bloom za iPhone. Rastlino prepozna po fotografiji, v paketu Premium pa po fotografiji lista določi bolezen.