Luftrensende planter: hvad NASA-studiet reelt målte

Enhver liste over luftrensende planter stammer fra samme sted: en NASA-rapport offentliggjort den 15. september 1989. Eksperimentet var virkeligt, og tallene eksisterer. Det, der næsten aldrig nævnes sammen med listen, er størrelsen på beholderen, hvor planterne blev testet. Det var et forseglet akrylkammer på 0,44 m³ til 0,88 m³.

En gennemgang fra 2019 regnede ud, hvad dette svarer til i et rigtigt hjem. En almindelig bygning udskifter indeluften med udeluft cirka en gang i timen, helt uden filtre og planter. For at potteplanter skulle matche den udskiftning, ville der kræves mellem 10 og 1.000 planter pr. kvadratmeter gulvareal. I en stue på 14 m² svarer det til mellem 140 og 14.000 potter.

Dette gør ikke listen ugyldig. Det ændrer det spørgsmål, som den besvarer. Spørgsmålet er ikke længere "hvilken plante renser min stue", men derimod et andet: Hvilke arter blev målt i testen, hvilke af dem overlever med det lys, din lejlighed har, og hvilke forgifter din kat.

Kort opsummering:

• Rapporten fra 1989 screenede 12 arter og målte fjernelsen af tre kemikalier: benzen, trichlorethylen og formaldehyd. Hver test varede 24 timer inde i et lukket kammer.

• I de første tabeller lå den anvendte koncentration på 15 til 20 ppm, en enhed der angiver dele kemikalie pr. million dele luft. Rapporten bemærker selv, at dette niveau ligger langt over det, der almindeligvis findes i indendørs atmosfærer.

• Pottemulden stod for størstedelen af arbejdet. En dracena marginata uden et eneste blad fjernede 49,7 % af benzenen; med hele sit løv fjernede den 58,0 %.

• Den, der fjernede mest i tabellerne for benzen og trichlorethylen, var gerberaen, som kræver 6 timer eller mere med direkte sol om dagen og ikke kan overleve indendørs.

• Syv ud af de ni arter på denne liste er giftige for katte og hunde ifølge ASPCA.

Hvad NASA-studiet fra 1989 målte

Studiet var et kammerforsøg. Potteplanter blev lukket inde i akrylkasser på 0,76 m på hver led, med en ventilator der cirkulerede luften indeni. Et af de tre kemikalier blev sprøjtet ind i den lukkede kasse. Efter 24 timer målte man, hvor meget af det der var forsvundet. Den fulde reference er Wolverton, Johnson og Bounds, Interior Landscape Plants for Indoor Air Pollution Abatement, afsluttende NASA/ALCA-rapport fra 1989.

Fire detaljer ved metoden ændrer læsningen af ethvert tal, der stammer derfra. De findes i selve rapporten, som er offentlig.

Den første er rumfanget. To kamre målte 0,76 × 0,76 × 0,76 m, eller 0,44 m³. De to andre målte 0,76 × 0,76 × 1,53 m, eller 0,88 m³. En stue på 14 m² med en loftshøjde på 2,6 m rummer 36 m³, hvilket er cirka 40 gange mere end det største kammer.

Den anden er koncentrationen. I screeningstabellerne blev kemikalierne tilført ved 15 til 20 ppm. Rapporten nævner på samme side, at disse værdier ligger "langt over det, der normalt findes i indendørs luftmiljøer". I målingerne fra det andet år faldt koncentrationen til under 1 ppm, og det er herfra, procenttallene i denne artikel stammer.

Den tredje er lyset. Testene kørte ved 125 til 150 footcandles, svarende til omkring 1.300 til 1.600 lux, og ved 30 °C. Det er svagt lys og megen varme, en kombination der findes på lukkede kontorer og sjældent i en dagligstue.

Den fjerde er tiden. Hver måling varede 24 timer i en lukket boks. I en bolig udskiftes luften hele tiden med udeluften, og det er netop denne udskiftning, det næste afsnit sammenligner planterne med.

Pottemulden fjernede næsten lige så meget som hele planten

Forskerne testede samme plante to gange: én gang med hele løvet intakt og én gang efter at have revet alle bladene af. I anden omgang var der kun potten med jord og rødder tilbage. Forskellen var lille.

De tre par ovenfor stammer fra tabel 7 i rapporten, et forsøg hvor hver plante blev målt to gange. Procenterne afviger en smule fra screeningen, fordi det var separate runder med samme lave koncentration.

Der blev også lavet en tredje test. Forskerne dækkede jorden hos en marginata med ærtesten uden at fjerne et eneste blad. Fjernelsen af benzen faldt fra 79,0 % til 66,3 %. At tildække jorden forringede effekten; at fjerne bladene gjorde kun en lille forskel.

Mekanismen viste sig i bakterietællingen. En aglaonema udsat for benzen for første gang fjernede 47,6 %. Efter seks ugers gentagne eksponeringer fjernede samme potte 85,8 %.

I samme periode steg bakterietallet i jorden fra 3,1 × 10⁴ til 5,1 × 10⁴ enheder pr. gram. Jordens mikroorganismer tilpassede sig og begyndte at nedbryde kemikaliet.

Rapportens resumé anbefaler at holde jorden og rødderne så eksponerede for luften som muligt. Og det betegner aktive kulfiltre med ventilator som "en integreret del af enhver plan", der bruger planter mod indendørs forurening. Undersøgelsens endelige anbefaling er et apparat med en ventilator, der trækker luft gennem kul.

Hvor mange planter din stue ville have brug for

Beregningen blev foretaget i 2019 af Bryan Cummings og Michael Waring fra Drexel University og offentliggjort i Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology. De samlede 12 offentliggjorte kammerstudier og omregnede de 196 eksperimentelle resultater til et sammenligneligt mål for luftrensning.

Medianraten for en enkelt plante endte på 0,023 m³ renset luft pr. time. En typisk bygning fornyer allerede al indeluft omtrent en gang i timen. For at planterne tilsammen skulle matche den udskiftning, ville der kræves mellem 10 og 1.000 planter pr. kvadratmeter gulvareal. Spændet er bredt, fordi arterne og metoderne i de 12 undersøgelser varierer meget.

Oversat til dit hjem: En stue på 14 m² ville have brug for 140 planter i det bedste scenarie og 14.000 i det værste. Et soveværelse på 9 m² ville kræve fra 90 til 9.000. Det handler ikke om at vælge den rigtige art, men om størrelsesordenen.

Et åbent vindue udfører samme arbejde gratis og på få minutter.

Luftrensende planter: de 9 fra NASA-testen, der overlever i en lejlighed

Kriteriet for denne liste er bevidst snævert. Arten skal være målt i rapporten fra 1989 og skal kunne klare lysforholdene i en lejlighed i Brasilien. Hvert afsnit indeholder tre ting: Hvad planten fjernede i kammeret, det lys den kræver ifølge NC State Extension, og hvad ASPCA oplyser om giftighed for katte og hunde.

Bajonetplante blev omklassificeret fra Sansevieria trifasciata til Dracaena trifasciata. Dermed er fem af de tolv screenede arter dracenaer under deres nuværende navn.

1. Bajonetplante (Dracaena trifasciata)

Den fjernede 52,6 % af benzenen og 13,4 % af trichlorethylenen i målingerne ved lav koncentration samt 31.294 µg formaldehyd på 24 timer. Den havde et bladareal på 2.871 cm², fem gange mindre end dracena Janet Craig, som fjernede 48.880 µg formaldehyd i samme test.

NC State Extension anbefaler et sted med direkte sol en del af dagen, fra 2 til 6 timer. Den tåler også meget svagt lys. Fra forår til efterår skal jorden tørre ud mellem vandingerne. Om vinteren vandes den kun hver eller hver anden måned.

Faldgruben er vand. Blade, der vælter til siden og bliver bløde ved basis, skyldes ikke tørst, men rødder, der rådner af overvanding. Skær det bløde blad af helt nede ved jorden, og vand sjældnere: det lys bajonetplanten tåler ændrer, hvor tit den skal have vand.

ASPCA angiver bajonetplante som giftig for hunde og katte. Årsagen er saponiner, stoffer i planten der irriterer dyrets mave med kvalme, opkast og diarré til følge.

2. Guldranke (Epipremnum aureum)

I en anden testrunde end i ovenstående tabel fjernede den 73,2 % af benzenen ved lav koncentration og 8.986 µg formaldehyd. For trichlorethylen fjernede den 9,2 %, præcis samme værdi som kontrolforsøget med en potte med ren jord uden nogen plante.

NC State klassificerer dens lysbehov som filtreret sol, den slags lys der passerer gennem trækroner. Indendørs svarer det til dagslyset ved et vindue uden direkte sol.

Faldgruben ved guldranke er det modsatte af bajonetplanten: den vokser så hurtigt, at stænglerne strækker sig, og bladene sidder spredt. Beskæring over et bladhjørne, det knudepunkt hvor bladet udspringer, får to nye skud til at bryde frem i stedet for ét.

ASPCA angiver guldranke som giftig for hunde og katte. Den indeholder uopløselige calciumoxalater, nåleformede krystaller der beskadiger mundslimhinden og giver kraftig svie i mund og tunge.

3. Fredslilje (Spathiphyllum)

Den opnåede det bedste resultat i tabellen for trichlorethylen ved lav koncentration med 23,0 %, og den fjernede 79,5 % af benzenen samt 16.167 µg formaldehyd.

NC State placerer fredslilje i dyb skygge, med under 2 timers direkte sol om dagen eller slet ingen. Det er den art på denne liste, som tåler det mørkeste hjørne.

Faldgruben er visne blade. Den lader alle bladene hænge på én gang, når jorden tørrer ud, og rejser sig igen i løbet af få timer efter vanding. At bruge hængende blade som signal fungerer, men gentages det uge efter uge, svides bladspidserne. Fredsliljen advarer når den er tørstig, før den hænger helt.

ASPCA klassificerer fredslilje som giftig for hunde og katte på grund af uopløselige calciumoxalater.

4. Dracena (Dracaena spp.)

Slægten dominerer rapporten. I runderne med lav koncentration fjernede Janet Craig 77,6 % af benzenen og 48.880 µg formaldehyd, den næsthøjeste værdi i tabellen. I samme runde fjernede marginata 79,0 % af benzenen, og Warneckei fjernede 70,0 % af benzenen samt 20,2 % af trichlorethylenen.

NC State angiver filtreret sol og klassificerer pasningen som lav. De tre sorter tåler det samme vindueslys uden direkte sol.

Faldgruben ved dracena er brune spidser, der næsten altid forårsages af fluor i postevandet samt overskydende gødning ophobet i jorden. Vand med vand, der har stået natten over i en åben beholder. Skyl jorden hver tredje måned ved langsomt at hælde vand på, til det løber ud af drænhullet, og gentag handlingen to gange i træk.

ASPCA angiver dracenaer som giftige for hunde og katte på grund af saponiner, med opkast, undertiden blodigt, og udvidede pupiller hos katte.

5. Væddeløber (Chlorophytum comosum)

Den fjernede 10.378 µg formaldehyd på 24 timer med et bladareal på blot 2.471 cm². ASPCA angiver ikke væddeløber som giftig for hunde og katte.

NC State beskriver det ideelle lys som middel, med tolerance over for dyb skygge, og angiver, at planten ikke tåler direkte sol.

Faldgruben ved væddeløber er brune, tørre spidser, den mest almindelige klage fra folk, der køber planter med mærkatet luftrensende. Her skyldes brune spidser hverken for lidt eller for meget vand. NC State er tydelig: Klor og fluor i postevandet svier bladspidserne. Brug filtreret vand eller vand, der har stået natten over.

6. Bambuspalme (Chamaedorea seifrizii)

Den fjernede 76.707 µg formaldehyd på 24 timer, den højeste værdi i hele tabellen. Den havde også 14.205 cm² bladareal, det næststørste areal blandt de testede, hvilket forklarer en stor del af forskellen. For benzen fjernede den 34.073 µg.

NC State angiver filtreret sol, klassificerer pasningsbehovet som lavt og opgiver en højde på 0,9 til 2,3 m. Det er den største plante på denne liste og den, der optager mest plads i et hjørne af stuen.

ASPCA har et opslag for dens slægtning Chamaedorea elegans, bjergpalme, og angiver den ikke som giftig. Der findes intet opslag for Chamaedorea seifrizii. Hvis du har kat, er den rette indendørspalme til svagt lys en beslutning, der træffes ud fra arten, ikke gruppen.

7. Aglaonema (Aglaonema modestum)

Fjernede 47,6 % af benzenen ved første eksponering og 85,8 % efter seks ugers gentagne eksponeringer, det største enkelte spring i hele undersøgelsen.

NC State anbefaler diffust sollys eller godt indirekte lys og temperaturer mellem 21 og 27 °C om dagen. Hold jorden fugtig fra forår til efterår, og reducer vandingen om vinteren.

Faldgruben er kulde. Den tåler ikke lave temperaturer, og en enkelt nat nær et åbent vindue om vinteren i det sydlige Brasilien misfarver bladene med sorte pletter.

ASPCA angiver aglaonema som giftig for hunde, katte og heste på grund af uopløselige calciumoxalater.

8. Birkefigen (Ficus benjamina)

Det var den eneste testede ficus-art. Den fjernede 47,4 % formaldehyd, 30 % benzen og 10,5 % trichlorethylen i målingerne ved høj koncentration.

NC State oplyser, at den klarer sig bedst i kraftigt, indirekte lys, men overlever i skygge. Holdt som stueplante bliver den mellem 0,6 og 3 m høj.

Faldgruben er flytning. NC State bemærker, at den er yderst lysfølsom og kaster bladene, når den flyttes. I stedet vokser nye blade frem, som allerede er tilpasset det nye lys. Vælg dens placering før købet, og flyt den ikke rundt på grund af bladfaldet.

ASPCA angiver Ficus benjamina som giftig for hunde, katte og heste. De ansvarlige stoffer er ficin og ficusin i mælkesaften, som giver irritation i mave og hud.

9. Almindelig aloe (Aloe vera)

Den fjernede 1.555 µg formaldehyd på 24 timer. Det er den laveste værdi blandt de 14 planter i tabellen, og den havde også det mindste bladareal, 713 cm².

NC State angiver fuld sol til delvis skygge, det vil sige mindst 2 til 6 timers direkte sol om dagen. Lad jorden tørre helt ud mellem vandingerne, og brug en potte med flere huller, helst af ler.

Fældegruden er lyset. Aloe vera vil have sol og tør jord, og i en lejlighed, hvor intet vindue får direkte sol, strækker den sig, blegner og vælter. Den er med på denne liste, fordi den blev målt, ikke fordi den er den mest effektive.

ASPCA angiver aloe vera som giftig for hunde, katte og heste på grund af saponiner og anthraquinoner, og bemærker, at gelen betragtes som spiselig.

Tre vindere fra testen, der ikke trives i en stue

Gerbera (Gerbera jamesonii) fjernede mest i de to tabeller, den indgik i: 107.653 µg benzen og 38.938 µg trichlorethylen på 24 timer, langt over andenpladsen i begge. NC State klassificerer dens lysbehov som fuld sol, 6 timer eller mere med direkte sol om dagen. Brugsbeskrivelsen angiver bede, udendørskrukker og blomstergrupper. Indenfor holder den op med at blomstre og visner bort på få uger.

Pottekrysantemum (Chrysanthemum morifolium) kom ind på en andenplads for benzen med 76.931 µg og fjernede 61 % af formaldehyden i procenttabellen. Det er ligeledes en plante til direkte sol, og den sælges i fuld flor for at holde i blomstringsperioden.

Efeu (Hedera helix) opnåede den højeste benzenprocent i hele lavkoncentrationsmålingen, 89,8 %. NC State klassificerer pasningskravet som højt og nævner bladlus, uldlus, spindemider, larver og skjoldlus blandt de almindelige problemer. Den regnes for en invasiv art i North Carolina, hvor den klatrer op ad træer og kvæler dem. ASPCA angiver den som giftig for hunde, katte og heste og anfører, at bladene er mere giftige end bærrene.

Tre planter på listen, der ikke var med i studiet

Nyrebregne (Nephrolepis exaltata), guldpalme (Dypsis lutescens) og gummitræ (Ficus elastica) optræder ofte i oversigter tilskrevet NASA. Ingen af de tre findes i rapporten fra 1989.

Dokumentet nævner de testede arter to steder: listen over de 12 screenede i metodeafsnittet og de 14 i formaldehydtabellen. Nyrebregne, guldpalme og gummitræ optræder ikke i nogen af dem. Den eneste testede ficus var benjamina.

Alle tre er gode indendørsplanter. Gummitræet er en af de mest robuste planter, der findes, og guldpalmen tåler lejlighedslys udmærket. Men påstanden om, at de er godkendt af NASA, holder ikke.

Hvilke planter ASPCA opfører som giftige for katte og hunde

Tabellen nedenfor stammer fra et opslag art for art i ASPCA's database over giftige planter.

De fire arter med den højeste fjernelse af benzen på denne liste – fredslilje, dracena, guldranke og bajonetplante – findes blandt de giftige. Og "ikke opført" betyder ikke harmløs. ASPCA registrerer det, der er dokumenteret som giftigt; indtagelse af blade fra enhver art i store mængder kan give en kat opkast.

Hvis udvælgelseskriteriet er katten frem for undersøgelsen, må man kigge ud over rapporten. Calathea tåler det samme svage lys som fredsliljen, og ASPCA opfører den ikke som giftig.

Før du køber, bør du bekræfte, præcis hvilken art du har med at gøre. Butiksmærkater forveksler tit populærnavne, og tre vidt forskellige planter sælges under betegnelsen "stuepalme". Bloom-appen identificerer arten ud fra et billede og viser dens giftighed.

Hvad der rent faktisk forbedrer luften i en lejlighed

Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur opdeler indsatsen i tre strategier, i denne rækkefølge efter effektivitet: kildekontrol, øget ventilation og luftrensning. Planter er ikke med i nogen af de tre.

Kildekontrol kommer først, fordi det er mest effektivt og billigst. Det betyder regulering af gaskomfuret, tætning af kilder til dampe, valg af maling og lak med lave emissioner samt rygeforbud indendørs.

At øge ventilationen er at åbne vindue og dør på modsatte sider af rummet. Det er også at tænde for emhætten i køkkenet under madlavningen og for udsugningen på badeværelset under badet. EPA fremhæver det tidspunkt, hvor dette betyder mest: under malerarbejde, malingsfjerning, svejsning, slibning og madlavning, når emissionen er høj og koncentreret.

Luftfiltrering kommer til sidst, fordi det afhænger af to faktorer, som de færreste bordapparater leverer samtidig: opsamlingseffektivitet og luftmængde suget ind per minut. EPA bemærker desuden, at de fleste luftrensere er designet til partikler og ikke til gasformige forurenende stoffer som formaldehyd.

Ofte stillede spørgsmål

Hvilken plante renser luften bedst?

Ingen plante renser luften i et rum i mærkbare mængder. I testen fra 1989 i et forseglet kammer på under 1 m³ stod gerbera for den største fjernelse af benzen målt i masse: 107.653 µg på 24 timer. Den højeste procentvise fjernelse af benzen ved lav koncentration kom fra efeu med 89,8 %.

Hvilken plante fjerner 78 % af skimmelsvamp fra luften?

NASA-rapporten fra 1989 målte ikke skimmelsvamp. Den målte tre flygtige organiske forbindelser, kemiske stoffer der fordamper i luften ved stuetemperatur: benzen, trichlorethylen og formaldehyd. Ethvert tal om planters fjernelse af skimmelsvamp stammer fra andre forsøg, ikke fra det studie, som dannede grundlag for listerne over luftrensende planter.

Hvilken plante er bedst til soveværelset?

Til soveværelset er de relevante kriterier lys og giftighed, ikke luftrensning. Fredslilje trives med under 2 timers direkte sol og klarer et mørkt soveværelse bedst. ASPCA angiver den som giftig for hunde og katte. Er der kæledyr i soveværelset, dækker væddeløberen samme lysbehov.

Hvordan renser man luften i hjemmet naturligt?

Åbn vinduer på modstående sider af rummet for at skabe gennemtræk. Tænd emhætten i køkkenet under madlavning og udsugningen på badeværelset under badet. Fjern kilden til lugten eller dampen: EPA angiver kildekontrol som den mest effektive af de tre strategier.