Elefantenfuß-Blüte: Blüht er im Topf und was ist danach zu tun?

Im Topf und in Innenräumen blüht der Elefantenfuß selten (NC State Extension, Beratungsdienst der North Carolina State University). Die Blüte erscheint an großen und alten Pflanzen, fast immer im Freiland gepflanzt und in warmem Klima. Die Art stammt aus Mexiko. Dort blühten bei der Felderhebung der CONABIO, der mexikanischen Biodiversitätskommission, nur Pflanzen mit einer Höhe von über 3 m.

Keine konsultierte Quelle nennt einen Dünger oder Trick, der den Elefantenfuß zum Blühen bringt. Was die Chance erhöht, ist, der Pflanze Zeit und Platz zum Wachsen zu geben, bei voller Sonne. Wenn deine Pflanze bereits geblüht hat, stirbt sie nicht: Nach der Blüte bildet die Pflanze gewöhnlich neue Zweige (Universität von Wisconsin).

Schnellübersicht:

Warum der Elefantenfuß im Topf fast nie blüht

Der Elefantenfuß (Beaucarnea recurvata) blüht erst, wenn er die Größe eines ausgewachsenen Baumes erreicht, und im Topf erreicht er diese fast nie. Laut der Universität von Wisconsin blühen normalerweise nur große Bäume. Die einzigen Felddaten stammen von der CONABIO, die wilde Bestände in Veracruz, Mexiko, beobachtet hat. Dort wiesen die blühenden Pflanzen eine Höhe von über 3 m auf.

Der Topf begrenzt das Wachstum. Im Freiland ausgepflanzt kann der Elefantenfuß bis zu 9 m (30 Fuß) erreichen. Im Topf bleibt er deutlich kleiner und wächst langsamer (Wisconsin). NC State gibt für Topfpflanzen 1,8 bis 2,4 m (6 bis 8 Fuß) an. Diese Höhe liegt unter den 3 m, ab denen CONABIO Blüten beobachtete.

Keine der konsultierten Universitäts- oder botanischen Gartenquellen nennt eine genaue Anzahl von Jahren bis zur ersten Blüte. Die RHS, die Gartenbaugesellschaft des Vereinigten Königreichs, schätzt 20 bis 50 Jahre, bis die Pflanze ausgewachsen ist. Diese Zeitspanne entspricht nicht dem Zeitpunkt der ersten Blüte.

Auch das Klima spielt eine Rolle. Der Beratungsdienst der Universität von Arkansas gibt an, dass die Blüte nur an sehr alten Pflanzen und nur in tropischem Klima auftritt. Die Arizona State University (ASU) verzeichnet seltene Blüten in Arizona, jedoch häufige an alten Pflanzen im Süden Kaliforniens, wo kein tropisches Klima herrscht. Die Quellen stimmen überein, dass nur alte Pflanzen blühen; daher spricht dieser Artikel von warmem Klima, ohne zwingend ein tropisches Klima vorauszusetzen.

Eine Blüte im Topf ist selten, kommt aber vor. Die Website der Universität von Wisconsin zeigt anhand von Fotos den Verlauf der Blüte eines getopften Elefantenfußes.

Wie die Blüte des Elefantenfußes aussieht

Die Blüte des Elefantenfußes ist eine Rispe: ein langer, verzweigter Blütenstand voller winziger Blüten, der aus der Mitte des Blattschopfes entspringt. In Mexiko maß CONABIO Rispen von 0,7 bis 1,3 m Länge mit gelblicher bis rötlicher Färbung. UF/IFAS, der Beratungsdienst der Universität von Florida, beschreibt cremegelbe Blüten an etwa 90 cm (3 Fuß) langen Stielen.

Jede Blüte ist sehr klein: Die Kronblätter messen 1,5 bis 2,5 mm (CONABIO). Die Blüten sind zahlreich und können grün, cremefarben oder rosafarben sein (Wisconsin). Laut derselben Universität ziehen sie stark Bienen an. Der Stiel wächst aufrecht über die Blätter hinaus und neigt sich mit der Zeit oder durch das Gewicht der Früchte (UF/IFAS).

Der Elefantenfuß ist eine zweihäusige Pflanze: Jedes Exemplar trägt entweder nur männliche oder nur weibliche Blüten (CONABIO, Wisconsin). Der Ratgeber eines deutschen Pflanzengeschäfts besagt, dass männliche Blüten cremefarben und weibliche rosafarben sind. Wir haben keine wissenschaftliche Quelle gefunden, die diesen Farbunterschied bestätigt. Bestimme das Geschlecht deiner Pflanze daher nicht anhand der Blütenfarbe.

Männliche Blüten halten 3 bis 4 Tage. Weibliche Blüten verbleiben am Blütenstand und entwickeln sich innerhalb von 4 bis 5 Monaten zu Früchten (CONABIO). Die Frucht ist trocken, dreiflügelig und enthält einen einzigen Samen.

In Brasilien wird der Name Elefantenfuß manchmal auch für die Riesen-Palmlilie (Yucca gigantea) verwendet. Ihr alter Name, Yucca elephantipes, rührt von dem dicken Stamm her, der an einen Elefantenfuß erinnert. Die Blüte der Yucca ist ganz anders: Es sind große weiße Glocken, die in Büscheln an einem hohen Stängel sitzen (NC State). Wenn du die Pflanze geerbt hast und nicht weißt, welche der beiden du zu Hause hast, identifiziert Bloom (verfügbar für iOS) die Art anhand eines Fotos.

Wann der Elefantenfuß blüht

Der Elefantenfuß blüht im Frühling oder Sommer, und der blühende Stiel bleibt mehrere Wochen ansehnlich (UF/IFAS). Auf der Südhalbkugel, wo Brasilien liegt, entspricht dies dem Zeitraum von September bis März. Manche ausgewachsenen Pflanzen blühen laut UF/IFAS zwei- oder sogar dreimal im selben Jahr. Diese Angabe gilt für Gartenpflanzen im Klima von Südflorida.

Am Naturstandort begann die Blüte im Mai 2002, dem späten Frühjahr in Mexiko. In jenem Jahr blühten die Pflanzen der untersuchten Populationen gleichzeitig (CONABIO). Derselbe Bericht stellt fest, dass ausgewachsene Pflanzen außerhalb ihres Ursprungsgebiets ebenfalls blühen, jedoch seltener, und nur wenige bilden Samen.

Geht der Elefantenfuß nach der Blüte ein?

Nein. Der Elefantenfuß bleibt nach der Blüte am Leben und kann erneut blühen, manchmal mehr als einmal im selben Jahr (UF/IFAS). Die Universität von Wisconsin erklärt, dass die Pflanze mit einem einzigen Stamm beginnt und mit zunehmendem Alter sowie nach einer Blüte Verzweigungen ausbildet.

Einige Pflanzen sterben nach der Blüte ab. Die Agave bildet eine Blattrosette, treibt einen einzigen riesigen Blütenstängel aus und stirbt nach der Blüte ab (NC State). Der Elefantenfuß gehört zur selben botanischen Familie wie die Agave, hat diesen Zyklus jedoch nicht.

Nach der Blüte bildet der Blattschopf, der geblüht hat, unter Umständen längere Zeit keine neuen Blätter. Dies geht aus Erfahrungsberichten von Besitzern in Foren hervor; keine wissenschaftliche Quelle misst, wie lange dieser Zeitraum dauert. Um festzustellen, ob es der Pflanze gut geht, drücke die Stammbasis ab, den geschwollenen Bereich, der Wasser speichert. Eine feste Basis signalisiert eine gesunde Pflanze. Eine weiche Basis deutet auf Fäulnis hin: Stelle das Gießen ein und nimm die Pflanze aus dem Topf, um die Wurzeln zu kontrollieren.

Was zu tun ist, wenn der Elefantenfuß blüht

Wenn der Elefantenfuß blüht, behalte die bisherige Pflege bei. Die Blüte erfordert weder zusätzlichen Dünger noch einen Standortwechsel. Gieße den Elefantenfuß erst, wenn das Substrat bis zum Topfboden trocken ist, genau wie im restlichen Jahr.

Du musst die Blüte nicht eilig abschneiden, da sie der Pflanze nicht schadet. Sobald der Stiel eingetrocknet ist, kannst du ihn entfernen, um das Aussehen der Pflanze zu verbessern, wie UF/IFAS empfiehlt. Schneide den trockenen Blütenstiel an der Basis ab, wo er aus der Schopfmitte austritt, mit einer sauberen Schere und ohne die Blätter zu verletzen.

Wenn deine Pflanze weiblich ist und eine blühende männliche Pflanze in der Nähe steht, kann der Blütenstand trockene, dreiflügelige Früchte tragen. Nur weibliche Pflanzen bilden Samen (Wisconsin). Diese Samen dienen dazu, den Elefantenfuß über Samen zu vermehren, die einzige Vermehrungsmethode, die die Universität von Wisconsin angibt. Männliche Pflanzen tragen keine Samen, und außerhalb Mexikos tun dies nur wenige weibliche Exemplare (CONABIO).

Klebriger oder tropfender Blütenstiel beim Elefantenfuß: Nektar oder Schädlinge?

Die weiblichen Blüten des Elefantenfußes besitzen an ihrer Basis Nektarien; das sind Drüsen, die Nektar absondern (CONABIO). Keine der konsultierten Quellen berichtet davon, dass die Blüte tropft oder den Stiel klebrig macht. Untersuche die Pflanze daher auf Schädlinge, bevor du davon ausgehst, dass es sich um Nektar handelt.

Die NC State listet Wollläuse und Schildläuse als Schädlinge des Elefantenfußes auf. Die Wolllaus saugt den Pflanzensaft und scheidet einen süßen, klebrigen Honigtau aus (Iowa State University). Der Honigtau fällt auf die Blätter und den Boden unterhalb der befallenen Stelle.

Achte auf die Verteilung der klebrigen Stellen, um die beiden Fälle zu unterscheiden:

• Nur an den Blüten, ohne sichtbare Schädlinge: Es könnte Nektar sein, aber keine Quelle bestätigt dies ausdrücklich. Untersuche Blätter und Stamm nach 7 Tagen erneut.

• Auf den Blättern, am Stamm oder auf dem Boden unter der Pflanze, zusammen mit weißen Gespinsten oder harten braunen Punkten: Es handelt sich um Wollläuse oder Schildläuse. Die Anleitung zu Wollläusen zeigt, wie du die Schädlinge entfernst.

Führt winterliche Trockenheit beim Elefantenfuß zu einer Stressblüte?

Keine der konsultierten Quellen bringt die Blüte des Elefantenfußes mit Trockenheit oder Stress in Verbindung. Die Blüte zeigt an, dass die Pflanze ausgewachsen ist und die blühfähige Größe erreicht hat.

Ein trockener Winter ist für die Art der Normalfall. Im natürlichen Lebensraum regnet es im Sommer und der Winter ist fast vollständig trocken. Die Universität von Wisconsin empfiehlt, diesen Rhythmus im Topf nachzuahmen: gründlich gießen erst dann, wenn die Erde trocken ist, und deutlich seltenere Wassergaben im Winter. In Brasilien dauert der Winter von Juni bis August.

Wenn du im Winter sparsam gegossen hast und die Pflanze im Frühling blüht, hast du keinen Fehler gemacht. Um zu prüfen, ob es der Pflanze gut geht, drücke die geschwollene Stammbasis ab. Eine feste Basis signalisiert eine gesunde Pflanze.

Was die Wahrscheinlichkeit einer Blüte beim Elefantenfuß erhöht

Keine Methode garantiert Blüten. Was die Quellen unterstützen, ist, die Pflanze bis zur ausgewachsenen Größe wachsen zu lassen; drei Bedingungen begünstigen dies:

• Vollsonniger Standort. Gib der Pflanze mindestens 6 Stunden direkte Sonne pro Tag, wie die NC State empfiehlt. In Brasilien erhält ein nach Norden ausgerichtetes Fenster die meiste Sonne. Der Leitfaden zur Pflege des Elefantenfußes erklärt, wie du die Pflanze an die Sonne gewöhnst, ohne die Blätter zu verbrennen.

• Pflanzung im Freiland, wo kein Frost auftritt. Im Boden ausgepflanzt wächst er stärker und schneller als im Topf (Wisconsin). UF/IFAS empfiehlt die Pflanze für Gärten in den Klimazonen 10A bis 11 nach US-Winterhärteskala. In diesen Zonen liegt der kälteste Tag des Jahres über etwa −1 °C.

• Ein Topf, der mit der Pflanze wächst. Falls er im Gefäß bleiben muss, wechsle zur nächsten Größe, sobald die geschwollene Basis den Topfrand berührt. Laut der Universität von Wisconsin bleibt die Pflanze klein, wenn sie in einem kleinen Topf gehalten wird. Dennoch erreicht sie im Topf 1,8 bis 2,4 m (NC State), und Blüten bleiben weiterhin selten.

Drei deutsche Gartenratgeber, zwei davon von Pflanzenshops, empfehlen eine kühle Überwinterung, um die Blüte anzuregen. Jeder nennt einen anderen Bereich: 10 bis 15 °C, 6 bis 12 °C oder mindestens 7 °C. Keine der konsultierten wissenschaftlichen Quellen verknüpft Kälte mit der Blütenbildung. NC State nennt 10 °C als Gefahrengrenze für getopfte Pflanzen. Daher folgt dieser Artikel den Universitätsberatungsdiensten und empfiehlt keine Kältereize zum Erzwingen einer Blüte.

Häufig gestellte Fragen

Wie oft blüht ein Elefantenfuß?

Im Topf blüht die Mehrzahl der Pflanzen nie, und Exemplare, die blühen, sind meist groß und alt (NC State, Wisconsin). Die Wahrscheinlichkeit ist bei ausgewachsenen Pflanzen im Freiland bei warmem Klima höher. In diesem Fall berichtet UF/IFAS von Pflanzen, die im Frühjahr und Sommer mitunter 2- oder sogar 3-mal im selben Jahr blühen. Keine der konsultierten Quellen gibt an, ob ausgewachsene Pflanzen jedes Jahr blühen.

Wie lange hält die Blüte des Elefantenfußes?

Der blühende Stiel bleibt laut UF/IFAS mehrere Wochen lang attraktiv. Die einzelnen männlichen Blüten halten 3 bis 4 Tage (CONABIO). Bei weiblichen Pflanzen bleiben die Blüten am Stiel und entwickeln sich innerhalb von 4 bis 5 Monaten zu trockenen Früchten. Sobald der Stiel trocken ist, kannst du ihn an der Basis kappen, wo er aus dem Blattschopf austritt.

Bildet ein Elefantenfuß in der Wohnung Samen?

Fast nie. Beim Elefantenfuß gibt es männliche und weibliche Pflanzen, und nur weibliche bilden Samen (Wisconsin). Dazu muss eine männliche Pflanze zur gleichen Zeit in der Nähe blühen. Außerhalb Mexikos bilden nur wenige ausgewachsene Pflanzen Samen (CONABIO). Für die Aussaat müssen Samen laut UF/IFAS fast immer aus Mexiko importiert werden.

Ist der Elefantenfuß giftig für Katzen und Hunde?

Die ASPCA, das Giftkontrollzentrum für Tiere in den Vereinigten Staaten, führt den Elefantenfuß als ungiftig für Hunde, Katzen und Pferde auf. Die ASPCA weist darauf hin, dass der Verzehr jeglicher Pflanzen zu Erbrechen und Magenverstimmungen führen kann. Wenn das Tier viele Blätter gefressen hat und Symptome zeigt, rufe den Tierarzt an.

Elefantenfuß ohne Blüte: was du heute tun kannst

Gewöhne den Elefantenfuß schrittweise an den sonnigsten Platz im Haus, damit die Blätter nicht verbrennen. Drücke auf die verdickte Basis: Eine feste Basis zeigt eine gesunde Pflanze an. Wenn die Basis bereits den Topfrand berührt, topfe im Frühling in die nächste Größe um, in Brasilien von September bis November. Falls die Pflanze geblüht hat, lasse den Stiel stehen, bis er vertrocknet ist, und schneide ihn erst dann an der Basis ab, wo er aus dem Blattschopf austritt.

Bist du unsicher, ob du einen Elefantenfuß oder eine Riesen-Palmlilie vor dir hast? Bloom identifiziert die Art anhand eines Fotos und erstellt den passenden Gießplan.

Quellen

• Contreras Hernández, H. A., Osorio Rosales, M. L., Echavarría Domínguez, E. U. und Contreras, R. Estado de conservación de las poblaciones silvestres de la palma monja (Beaucarnea recurvata) y su cadena de valor. Instituto de Ecología A.C., Abschlussbericht des Projekts SNIB-CONABIO NE006, 2017.

• University of Florida IFAS Extension: Beaucarnea recurvata: Ponytail Palm (ST093), Gilman und Kollegen.

• University of Florida IFAS, Gardening Solutions: Ponytail "Palm".

• University of Wisconsin–Madison, Division of Extension: Ponytail Palm, Beaucarnea recurvata, Susan und Dan Mahr.

• NC State Extension, Gardener Plant Toolbox: Beaucarnea recurvata, Agave americana und Yucca gigantea.

• University of Arkansas Division of Agriculture, Plant of the Week: Ponytail Palm.

• Arizona State University, C. Martin: Beaucarnea recurvata.

• Royal Horticultural Society: Beaucarnea recurvata.

• Iowa State University Extension and Outreach, Yard and Garden: Mealybugs.

• ASPCA Animal Poison Control: Pony Tail.