¿El amarilis tolera el frío? Cuidados del amarilis en invierno

El amarilis no aguanta el frío de las heladas. El amarilis en maceta (Hippeastrum) sufre daños por debajo de 1.7 °C (35 °F), según la NC State Extension, y la helada puede matar la planta. Donde hay heladas, la maceta pasa el invierno dentro de casa. Con el bulbo en reposo, sin hojas y sin agua, el amarilis aguanta un lugar fresco, de 4 a 13 °C.

Si tu amarilis está en el balcón y el pronóstico anuncia heladas, mete la maceta antes de la primera noche fría. La University of Maryland y la UW-Madison ordenan hacer esto antes de la primera helada, no después. Una hoja que amarillea despacio en otoño no es daño por frío: es la planta entrando en reposo.

En Brasil, el invierno va de junio a agosto y coincide con el reposo del bulbo que floreció en primavera. Las cifras de esta guía provienen de extensiones universitarias de Estados Unidos, servicios de universidades que orientan a quienes cultivan plantas. También vienen de la Royal Horticultural Society (RHS), del Reino Unido. Ambas se ubican en el hemisferio norte. Allá, el amarilis florece en Navidad, en pleno invierno. Por eso, la guía habla de temperatura y de fase del bulbo, y solo menciona un mes cuando dice "en Brasil".

Cuánto frío soporta el amarilis en cada fase

El frío que aguanta el amarilis cambia según la fase del bulbo y el lugar donde se encuentre. La tabla reúne las cifras de cada fuente:

El bulbo enterrado resiste más frío que la hoja. La NC State registra daños por debajo de 1.7 °C. En la misma ficha, indica que el bulbo con acolchado pasa el invierno afuera en las zonas 7 y 8. Para el amarilis en maceta, la NDSU señala que el frío excesivo y las heladas pueden matar la planta.

¿El amarilis soporta las heladas?

No. La NDSU Extension (Universidad Estatal de Dakota del Norte) afirma que el frío excesivo y las heladas pueden matar el amarilis. Según la NC State, la planta sufre daños por debajo de 1.7 °C. La RHS clasifica a Hippeastrum como un bulbo sensible al frío, para cultivarse en maceta dentro de casa bajo el clima del Reino Unido.

Ninguna de las extensiones consultadas menciona una variedad de Hippeastrum resistente a las heladas. Si compraste un bulbo vendido como resistente al frío, revisa qué planta es antes de dejar la maceta afuera en invierno. La Amaryllis belladonna, otra planta con el mismo nombre común, es la que se cultiva en el jardín.

Una helada ligera en el jardín quema la hoja del amarilis, pero no mata el bulbo enterrado. La UF/IFAS dice que, en las zonas 8 a 10 de los Estados Unidos, las hojas sufren daños con la helada y se reemplazan pronto en primavera. Las zonas de rusticidad son rangos del promedio de la temperatura más baja de cada invierno, definidas por el mapa del USDA. La zona 8 va de -12.2 a -6.7 °C, y la zona 10, de -1.1 a 4.4 °C.

La mínima de 10 °C no aplica para el bulbo en reposo

Un bulbo de amarilis en reposo seco soporta temperaturas por debajo de 10 °C. La tienda de jardinería austriaca Geomall escribe que por debajo de 10 °C el bulbo ya sufre daños graves. Cuatro extensiones universitarias y un estudio dan otro rango para el bulbo en reposo. Tres de esas fuentes bajan de esa cifra: University of Maryland, UW-Madison y el estudio.

El estudio de Kuehny y Miller almacenó bulbos comerciales secos, sin tierra y sin hojas, a 5, 9, 13, 21 y 29 °C. En ese mismo estudio, los bulbos secos guardados a temperaturas más frías tuvieron más probabilidades de llegar al final del almacenamiento en mal estado. Por eso, esta guía no baja de los 4 °C indicados por la University of Maryland. Entre 4 y 10 °C, el bulbo seco aguanta, pero con mayor riesgo. El rango más seguro es de 10 a 13 °C, de Iowa State y NC State.

Para la planta con hojas, 10 °C es la temperatura más baja que recomiendan las fuentes. Iowa State maneja el reposo verde (con hojas, en un lugar iluminado) a 10–13 °C, y la RHS, alrededor de 13 °C. Con la planta en hoja por debajo de 10 °C, ninguna de las fuentes consultadas midió el efecto. La opción más segura es mantener el amarilis con hojas por encima de 10 °C.

Hippeastrum o Amaryllis belladonna: cuál es la tuya

El amarilis de maceta vendido como bulbo de regalo es un Hippeastrum, planta de América del Sur y de América Central. La Amaryllis belladonna es otra planta, de Sudáfrica, cultivada en jardín y a pleno sol, según la ficha de NC State.

Ambas pasan el invierno de maneras distintas. La NC State indica desenterrar la Amaryllis belladonna donde el invierno sea más frío que en la zona 8. El bulbo se guarda en un sitio más cálido, entre 13 y 21 °C. El Hippeastrum en reposo se mantiene más fresco, de 10 a 13 °C. La Amaryllis belladonna tiene flores de color rosa claro y perfumadas que brotan después de que las hojas se secan. Las flores grandes rojas, blancas, rosas o rayadas, en maceta, pertenecen a Hippeastrum.

Dónde dejar el amarilis en invierno según la fase del bulbo

El lugar para el amarilis en invierno depende de la actividad del bulbo: floreciendo, creciendo con hojas o en reposo.

En flor. Pon la maceta en un lugar iluminado, sin sol directo, entre 15 y 18 °C. En ese rango, la flor dura más tiempo, según la RHS. Mantén la maceta lejos de corrientes de aire frío o caliente, tal como pide el Jardín Botánico de Chicago. La NDSU aconseja alejar el amarilis de ventanas con corrientes de aire frío.

Con hojas. El amarilis con hojas necesita luz fuerte para acumular reservas en el bulbo. Las hojas producen el alimento que el bulbo guarda para la próxima floración, como muestra la guía de cómo cuidar el amarilis. Pon la maceta en la ventana más iluminada, que en Brasil es la orientada hacia el norte, en un lugar donde la temperatura no baje de los 10 °C.

En reposo. El bulbo sin hojas y sin agua se coloca en un lugar fresco y seco, entre 10 y 13 °C. El periodo de reposo dura de 8 a 10 semanas, de acuerdo con Iowa State y NC State. La University of Maryland sugiere de 6 a 8 semanas. Esta guía adopta el rango de 8 a 10, que es el que exige Iowa State para asegurar la floración. En esta etapa, la iluminación no importa, según la University of Maryland.

El bulbo encerado (el amarilis que se vende cubierto de cera, sin maceta) no necesita agua ni tierra. Iowa State recomienda colocar el bulbo encerado bajo luz brillante indirecta. Mantén el bulbo encerado alejado de ventanas frías y de corrientes de aire, al igual que el bulbo en floración.

Amarilis en el balcón o en el exterior durante el frío

Mete el amarilis del balcón antes de que caiga la primera helada. La University of Maryland y la UW-Madison ordenan resguardarlo antes de cualquier riesgo de helada. La Michigan State University mete la maceta únicamente tras una helada ligera, de acuerdo con HortiDaily. Esta guía sigue las indicaciones de la University of Maryland y de la UW-Madison. Las hojas sufren daños por debajo de 1.7 °C, y una helada ligera ya alcanza temperaturas menores.

En Brasil, un balcón techado en la Región Sur o en la sierra puede servir para el reposo, siempre y cuando no haya heladas. La temperatura de la noche debe mantenerse por encima de los 4 °C, el mínimo que aceptan las fuentes. Lo ideal sigue siendo de 10 a 13 °C. La lluvia no debe mojar la maceta. La tierra fría y mojada pudre el bulbo en reposo.

Una maceta de amarilis con hojas no debe quedarse en un balcón frío. Pasa la maceta a la ventana más iluminada del interior de tu casa y mantén la planta por encima de los 10 °C.

El reposo del amarilis en el invierno de Brasil

En Brasil, el reposo del amarilis cae en el invierno, de junio a agosto. El amarilis florece en la primavera, según la UF/IFAS, y pasa el verano con hojas, almacenando reservas en el bulbo. En el otoño, las hojas amarillean. El bulbo entra en reposo después de que se secan, en el invierno.

Para inducir el reposo, suspende el riego, espera a que las hojas se sequen por completo y córtalas. Deja la maceta de 8 a 10 semanas entre 10 y 13 °C, en el rincón más fresco y seco de la casa. En hogares más cálidos, ningún rincón baja hasta los 13 °C en invierno. La temperatura más alta reportada por las fuentes consultadas para el reposo es de 15.6 °C, según el NYBG (Jardín Botánico de Nueva York). En ese caso, usa el lugar más fresco y seco de la casa, sin aportarle nada de agua, durante las mismas 8 a 10 semanas.

No metas la maceta en el refrigerador. Ninguna extensión consultada indica hacer eso con el bulbo plantado. El estudio que avaló los 5 y 9 °C evaluó bulbos comerciales secos, sin tierra y sin hojas. Al terminar esas 8 a 10 semanas, reanudar el riego, brindar buena luz y proporcionar calor entre 21 y 24 °C es lo que logra que el amarilis vuelva a florecer, de acuerdo con la NC State.

Amarilis plantado en el jardín durante el invierno

El amarilis plantado en el jardín sobrevive a las heladas, siempre y cuando el bulbo permanezca enterrado y protegido con acolchado. La NC State afirma que el bulbo pasa el invierno a la intemperie en las zonas 7 y 8 de Estados Unidos si cuenta con dicha cobertura. El acolchado consiste en una capa de 5 a 7.5 cm (2 a 3 pulgadas) de paja, corteza o follaje seco sobre el suelo. La UF/IFAS y la UW-Madison son más prudentes y sugieren dejarlo en el jardín únicamente en las zonas 8 a 10. En estas zonas, la temperatura mínima promedio del invierno oscila entre -12.2 °C y 4.4 °C. Esta guía adopta la postura de las dos instituciones más cautelosas.

Donde las heladas sean intensas, desentierra el bulbo antes de la llegada del frío y plántalo en una maceta bajo techo. La NC State explica que, por debajo de la zona 7, el amarilis se cultiva como planta de maceta para interiores. Una vez extraído del suelo, la UF/IFAS recomienda mantener el bulbo en un lugar seco y a la sombra durante 6 a 8 semanas antes de replantarlo. Espera a que el follaje amarillee antes de sacarlo: la UF/IFAS señala que desenterrarlo antes de tiempo figura entre las causas de que el amarilis no florezca.

Un bulbo grande que encuentres en un arriate, sin nombre, puede ser de otra planta bulbosa con flor roja. Antes de decidir si se queda o sale de la tierra, confirma la planta. Bloom (disponible para iOS) identifica la planta por foto, y la ficha del amarilis muestra cómo es.

Riego del amarilis en invierno

El riego del amarilis en invierno se ajusta a la fase del bulbo. Durante el reposo, no riegues: el bulbo sin raíces activas no aprovecha el agua, y la tierra fría y encharcada pudre el bulbo. En floración o con hojas activas, riega cuando los primeros 1.3 cm de tierra superficial se hayan secado, tal como indica la University of Maryland.

Debido al frío, el sustrato tarda más en secarse. Introduce el dedo 1.3 cm en la tierra antes de regar. Si notas la tierra seca, riega; evita hacerlo siguiendo un calendario fijo de días. Vacía el plato tras regar: la RHS aconseja evitar que quede agua estancada en el plato.

Hojas del amarilis amarillas o blandas tras el frío

Una hoja de amarilis que se pone amarilla lentamente en otoño, mientras el bulbo sigue firme, marca el término natural del ciclo del follaje. Iowa State y NC State aconsejan cortar la hoja únicamente cuando se haya vuelto café. Este cambio de color no exige más agua ni requiere mover la planta de lugar.

Una hoja que se vuelve blanda, oscura o adquiere una apariencia traslúcida y acuosa tras una noche helada refleja daño por frío. Corta solo la porción dañada y mete la maceta a la casa, ubicándola junto a la ventana más luminosa en un cuarto por encima de los 10 °C. Nuevas hojas brotarán desde el bulbo si este continúa firme. La página de daño por frío describe los síntomas:

Bulbo de amarilis blando tras el frío: ¿se puede salvar?

Toca la base del bulbo antes de tomar cualquier decisión. Un bulbo firme todavía puede recuperarse, de acuerdo con la NC State. Un bulbo blando, con zonas suaves o con mal olor debe desecharse en la basura. Iowa State también aconseja descartar cualquier bulbo que presente áreas blandas, hundidas u oscuras, ya que delatan una enfermedad.

Secar la tierra y suspender el riego no salvará un bulbo que ya se ha ablandado. La pudrición ya avanzó dentro de sus tejidos. La página sobre pudrición en el amarilis explica los factores que la provocan y los pasos a seguir con los bulbos contiguos.

Una foto del área dañada en el bulbo ayuda a distinguir si se trata de una enfermedad o de daño por bajas temperaturas. El diagnóstico por foto realiza esta comparación:

Preguntas frecuentes

¿El amarilis puede quedarse fuera de casa en invierno en Brasil?

Únicamente el bulbo en reposo, sin follaje, en zonas libres de heladas y donde la noche se mantenga sobre los 4 °C. Con hojas, de ninguna manera: conserva el amarilis por encima de los 10 °C y bien iluminado. En reposo, el bulbo resiste un sitio fresco de 4 a 13 °C, siempre que la lluvia no empape el sustrato. Donde se presenten heladas, lleva la maceta al interior antes de la primera de ellas.

¿Por qué el amarilis florece en Navidad en Europa y en primavera en Brasil?

En Europa y en Estados Unidos, el bulbo vendido a finales de año ya pasó por el reposo, según la University of Maryland. Florece de 6 a 8 semanas después de plantado, según Iowa State. En el jardín, el amarilis florece en primavera, según la UF/IFAS. En Brasil, la primavera va de septiembre a noviembre.

¿Puedo guardar el bulbo de amarilis en el refrigerador?

No si el bulbo está plantado. Ninguna de las extensiones consultadas sugiere meter la maceta en el refrigerador. El estudio que consideró viables temperaturas de 5 y 9 °C utilizó bulbos comerciales secos, desprovistos de tierra y de follaje. Para el reposo en casa, utiliza el sitio más fresco y seco disponible, entre 10 y 13 °C.

¿El amarilis tolera el frío dentro de casa en invierno?

Lo tolera bien, siempre que permanezca alejado de corrientes de aire y de ventanas frías. Según la NC State, la planta experimenta daños por debajo de los 1.7 °C, un nivel térmico poco común dentro de una casa. Durante la floración, conservarla entre 15 y 18 °C alarga la vida de las flores, según la RHS. Cuando tiene hojas activas, sitúa la maceta en la ventana con mejor luz.

Conclusión

El amarilis no aguanta las heladas: por debajo de 1.7 °C la hoja sufre daños, y la maceta se mete antes de la primera helada. En reposo, el bulbo seco aguanta un lugar fresco de 4 a 13 °C, y en Brasil ese reposo cae en invierno. Después de una noche fría, aprieta el bulbo: si está firme, puede recuperarse; si está blando, va a la basura.