Cómo regar la begonia: cuándo, por dónde y qué cambia con cada tipo
Cómo regar la begonia: espera a que la tierra seque de 1.3 a 2 cm y moja la tierra, no las hojas. Deja drenar y vacía el plato. Guía para maculata, rex y más.
Para regar la begonia, mete el dedo en la tierra de la maceta, de 1.3 a 2 cm de profundidad. Si la tierra está seca a esa profundidad, vierte agua despacio sobre la tierra, sin mojar las hojas, hasta que el agua salga por el agujero del fondo. Después, tira el agua que quedó en el plato. La elatior y la tuberosa son la excepción: piden tierra siempre húmeda, sin encharcar.
No existe un número fijo de días entre un riego y otro. El intervalo cambia según el tipo de begonia, la maceta y la estación del año. La RHS (la sociedad de horticultura del Reino Unido) recibe reportes de begonias muertas. La mayoría recibió demasiada agua o estuvo en un aire demasiado seco.
Tipo de begonia | Cuándo regar | En invierno (junio a agosto en Brasil) |
|---|---|---|
De caña (maculata, ala de ángel) | Superficie de la tierra casi seca | Riega menos |
Rex y rizomatosas (de tallo grueso recostado sobre la tierra) | Superficie de la tierra casi seca | Rex en reposo: riega poco hasta que salga una hoja nueva |
De cera | Tierra seca al tacto | Riega menos |
Elatior | Tierra siempre húmeda, sin secar | Tierra húmeda, sin secar |
Tuberosa | Tierra húmeda, nunca encharcada | En reposo: sin riego hasta que vuelva a brotar |
Cada cuántos días regar la begonia
Ninguna extensión universitaria publica un intervalo en días para begonia en maceta dentro de casa. La extensión universitaria es el servicio de una universidad estadounidense que enseña al público a cuidar las plantas. La Iowa State University explica el motivo. Quien riega en un día fijo de la semana casi siempre da demasiada agua a algunas plantas y muy poca a otras. Por eso la prueba del dedo decide el riego, y no el calendario.
Guías de jardinería en francés, de tiendas y de blogs, dan números diferentes entre sí. Uno manda regar 1 vez por semana, otro 1 a 2 veces, y un tercero de 2 a 3 veces por semana en verano. Ninguno dice de dónde sacó el número. El único intervalo publicado por una universidad aplica para otra situación. Iowa State manda regar la begonia tuberosa 1 vez por semana, pero en bancal y con clima seco.
El intervalo se acorta cuando:
la maceta es de barro, que seca más rápido que la de plástico o de cerámica esmaltada (Iowa State);
la begonia está en una maceta colgante, que seca más rápido por tener más aire circulando alrededor. Quien lo dice es la American Begonia Society (asociación estadounidense de cultivadores de begonias);
la maceta es pequeña, porque una maceta más grande tarda más en secar (NC State);
es verano y la planta está creciendo.
El intervalo se vuelve más largo en invierno, de junio a agosto en Brasil. También se alarga cuando la rex o la tuberosa entran en dormancia, la fase en la que dejan de crecer y pierden hojas. Haz la prueba del dedo cada 2 o 3 días y riega el día que lo pida.
Cómo saber si la begonia necesita agua
La primera prueba es la del dedo. La American Begonia Society manda meter el dedo de 1.3 a 2 cm en la tierra; en las macetas más grandes, usa los 2 cm. Si la tierra se siente fría al tacto a esa profundidad, todavía tiene agua: no riegues. Si está seca, riega.
La segunda prueba es el peso de la maceta. Levanta la maceta justo después de regar y otra vez unos días después: con la tierra seca, se vuelve mucho más ligera. La American Begonia Society recomienda esta prueba: con la práctica, aprendes por el peso cuándo se secó la tierra.
¿El dedo no entra 2 cm en la tierra? Según la University of Maryland, la tierra puede estar demasiado compacta o la raíz puede haber ocupado toda la maceta. En los dos casos, la begonia necesita tierra nueva y más suelta.
Cómo regar la begonia paso a paso
Para regar la begonia, moja la tierra despacio hasta que el agua salga por el agujero de drenaje, sin mojar las hojas, y vacía el plato después. En orden:
Haz la prueba del dedo y riega si la tierra está seca de 1.3 a 2 cm. En la elatior y en la tuberosa, riega en cuanto la superficie comience a secarse.
Usa agua a temperatura ambiente, y no agua helada, como recomiendan la Illinois Extension y UF/IFAS.
Vierte el agua en la tierra, cerca de la base de la planta, sin mojar las hojas. NC State recomienda regar la begonia en la base y evitar las hojas.
Riega despacio hasta que el agua salga por el agujero del fondo de la maceta. Iowa State manda regar bien hasta que escurra, para que se moje la tierra de toda la maceta.
Espera de 30 a 45 minutos y tira el agua del plato o del cubremaceta (Iowa State). Un cubremaceta es la maceta decorativa, sin agujero, que cubre la maceta de la planta. No dejes la maceta estancada en agua por más de 30 a 45 minutos.
Riega preferentemente por la mañana. Iowa State recomienda regar temprano para que el agua que haya caído en las hojas tenga tiempo de secarse. Esto ayuda a evitar el oidio (un polvo blanco que cubre la hoja).
Por qué no mojar las hojas de la begonia
La hoja mojada y el aire húmedo propician tres enfermedades de la begonia: la mancha bacteriana, el oídio y el botrytis. Penn State, Iowa State y Texas A&M describen cada una:
Mancha bacteriana: manchas con aspecto empapado y un halo amarillo alrededor. Penn State orienta a no mojar las hojas al regar, y la American Begonia Society pide evitar el riego por encima de las hojas.
Oídio: un polvo blanco sobre la hoja. Según Iowa State, se ve favorecido por el clima fresco y húmedo.
Botrytis: un moho grisáceo que provoca manchas marrones y pudrición. Texas A&M dice que se vuelve más grave con clima fresco y mucha humedad.
En la begonia rex, la mancha bacteriana se puede tratar retirando las hojas enfermas, porque la bacteria no se esparce por toda la planta (Penn State):
Rociar agua en las hojas tampoco está recomendado. NC State indica evitar el atomizador en la begonia rex para prevenir enfermedades, y la RHS y Clemson Extension dan la misma pauta. Iowa State explica que rociar no aumenta la humedad alrededor de la planta y puede esparcir enfermedades. NC State señala que la humedad solo sube por poco tiempo.
A la begonia le gusta el aire húmedo, y la forma segura de dárselo es una bandeja con piedras. Pon piedritas en una bandeja, cúbrelas con agua hasta un poco por debajo de la superficie de las piedras y coloca la maceta encima. El fondo de la maceta no debe tocar el agua, como advierte el manual de jardinería de NC State. La guía de cómo cuidar la begonia incluye la humedad ideal de cada tipo.
Regar la begonia por abajo o por arriba
En el riego por abajo, la maceta se coloca en un recipiente con agua y la tierra absorbe el agua por el agujero del fondo. Iowa State acepta este método para plantas de maceta: deja la maceta en el agua por unos 30 minutos y sácala del recipiente. Vacía el plato o el cubremaceta hasta 45 minutos después.
University of Maryland Extension señala el punto en contra. El riego por abajo no lava las sales que dejan el agua y el fertilizante en la tierra, y estas se acumulan con el tiempo. La señal es una costra blanca en la superficie de la tierra o en el borde de la maceta.
Ninguna fuente sobre begonias ha probado un método contra el otro. Riega por arriba en el día a día: el agua que atraviesa la maceta de arriba hacia abajo lava las sales de la tierra (University of Maryland). Usa el riego por abajo cuando la tierra se haya secado demasiado y el agua escurra sin mojar el cepellón. Cada 4 a 6 meses, lava la tierra por arriba vertiendo varias veces el volumen de la maceta en agua limpia (University of Maryland). El riego de la peperomia sigue la misma rutina. Quien riega por abajo lava la tierra por arriba cada 4 a 6 meses.
Cómo regar cada tipo de begonia
Begonia es un género, un grupo amplio de especies emparentadas, y el riego cambia de un grupo a otro. ¿No sabes cuál tienes? Bloom identifica la planta por foto, y el plan gratuito incluye 2 identificaciones al mes.
Begonia de caña (maculata, ala de ángel)
La begonia maculata es una begonia de caña, con tallos erguidos y nudos como los del bambú. La American Begonia Society manda regar cuando la superficie de la tierra esté casi seca al tacto. La RHS complementa: no dejes que la tierra se seque por completo, pero evita el riego excesivo. En invierno, riega menos.
Begonia rex y rizomatosas
La begonia rex y las rizomatosas piden la superficie de la tierra casi seca entre un riego y otro, según la American Begonia Society. El rizoma (el tallo grueso que queda recostado sobre la tierra) guarda agua, según NC State. Los esquejes pequeños de rizomatosas son todavía más sensibles al exceso de agua que las plantas adultas (American Begonia Society).
Muchas rex dejan de crecer en otoño y en invierno, de marzo a agosto en Brasil, y pueden perder parte de las hojas. La American Begonia Society manda regar poco en ese periodo, hasta que aparezcan las hojas nuevas. La RHS da la misma regla para el invierno: riega menos y deja que la superficie se seque antes de regar de nuevo.
Begonia de cera
La begonia de cera y la begonia cerosa aguantan la sequía mejor que las otras begonias, pero solo en bancal y después de enraizadas (Iowa State). La American Begonia Society manda regar solo cuando la tierra esté seca al tacto. En maceta, riega la cerosa cuando la superficie esté seca al tacto. A diferencia de la suculenta, esta no espera a que la tierra se seque hasta el fondo.
Begonia elatior
La elatior (Begonia × hiemalis) es una begonia híbrida con flores, a la que la RHS describe como semituberosa. La RHS manda mantener la tierra húmeda, sin dejar que se seque. Después de la floración, la RHS sugiere dejar descansar la planta por unas 6 semanas a 7 °C. Durante ese tiempo, riega menos, pero sin permitir que la tierra se seque por completo.
Begonia tuberosa
La begonia tuberosa crece a partir de un tubérculo, una base hinchada que guarda reservas bajo tierra y se pudre fácil. Iowa State manda mantener la tierra húmeda, pero nunca empapada. La American Begonia Society da la prueba: si el dedo siente la tierra húmeda, no riegues; si está seca, riega poco.
La tuberosa entra en dormancia cada año. En otoño, cuando las hojas empiecen a amarillear, disminuye el riego poco a poco, según NC State. En Brasil, esto ocurre alrededor de abril o mayo. Cuando los tallos caigan y la parte superior se seque, deja de regar (American Begonia Society). Deja la maceta en un lugar donde no le caiga lluvia, o acuesta la maceta de lado para que nadie la riegue por error.
¿La begonia tiene exceso o falta de agua?
En la begonia de caña, una hoja que se vuelve amarilla y cae con la tierra húmeda es síntoma de riegos demasiado frecuentes, según la American Begonia Society. University of Maryland da la regla general para las plantas en maceta: con demasiada agua, la planta tira hojas o amarillea; con falta de agua, se marchita y adquiere un tono verde grisáceo.
Lo que ves | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
Hoja amarilla que cae, tierra húmeda | Riego demasiado frecuente | Espera a que la tierra seque de 1.3 a 2 cm antes del próximo riego (elatior y tuberosa: solo la superficie) |
Hoja marchita, tierra seca y maceta ligera | Falta de agua | Riega hasta que escurra por el agujero |
Borde de la hoja marrón y quebradizo | Aire seco | Bandeja con piedritas; el riego no cambia |
Botón floral que cae antes de abrir | Aire seco o falta de agua (RHS); en la tuberosa, también exceso de agua o de fertilizante (UF/IFAS) | Revisa la tierra y la humedad ambiental |
Tallo blando y oscuro a ras de la tierra | Pudrición | Revisa las raíces (sección de abajo) |
Una hoja amarilla por sí sola no define el diagnóstico. La RHS recuerda que puede deberse a poca luz, a regar de más o a regar de menos. Por eso la prueba del dedo va antes de cualquier cambio en el riego. La guía sobre hojas amarillas desglosa las otras causas.
El marchitamiento también engaña. La cuna de Moisés decae por completo cuando pide agua, pero University of Maryland recuerda que una planta también se marchita por exceso de agua. Una begonia marchita con la tierra húmeda no pide más agua: saca la planta de la maceta y mira las raíces, como explica la sección sobre el tallo blando.
Regué y las hojas se secan igual: la tierra no se humedece por dentro
¿La begonia se seca cuando no la riegas y se pone amarilla cuando la riegas más? Es posible que el agua no esté llegando al centro del cepellón (la tierra con las raíces dentro de la maceta). La American Begonia Society explica que la turba, ese material oscuro y esponjoso del sustrato comercial, se resiste a absorber agua cuando se reseca de más. Una planta en esa tierra puede regarse diario sin que el centro de la maceta reciba agua.
Iowa State describe el mismo efecto: la tierra demasiado seca hace que el agua escurra por los lados y salga por el agujero sin empapar el cepellón.
Para resolverlo, sumerge la maceta en un recipiente con agua durante unos 30 minutos, como indica Iowa State, y déjala escurrir. Después, vuelve al riego regular guiándote por la prueba del dedo. Si la begonia venía de la tienda con un sustrato cargado de turba, la American Begonia Society aconseja trasplantarla a tierra nueva.
Tallo marrón y blando en la base: ¿se puede salvar la begonia?
La begonia con el tallo marrón y suave en la base todavía tiene salvación si parte de la raíz se mantiene blanca y firme. Si toda la raíz se pudrió, rescata las puntas sanas como esquejes, es decir, fragmentos de tallo que echan raíces y forman una planta nueva.
Un tallo oscuro, blando y con aspecto brillante a ras de tierra es señal de pudrición. Penn State describe la pudrición por Pythium así: zonas negras y brillantes en el tallo, justo sobre la tierra, mientras la planta se colapsa. Iowa State apunta que la pudrición de raíz y de la base del tallo se ve favorecida por el calor y el suelo empapado.
No esperes a que la tierra se seque dentro de la misma maceta. Saca la planta del contenedor y examina las raíces:
Raíz blanca y firme en parte del cepellón: corta las raíces negras y blandas y cambia toda la tierra por sustrato nuevo y suelto. Vuelve a regar solo cuando la tierra seque de 1.3 a 2 cm.
Raíz totalmente negra y deshecha: rescata la planta mediante las puntas. Corta extremos firmes y verdes del tallo, de 7 a 10 cm. Plántalos como esqueje en tierra arenosa (RHS, para begonias de caña y de raíz fibrosa).
La begonia maculata también tiene una página propia sobre la pudrición de la raíz:
En la begonia de caña, los tallos pelados y sin hojas en la base se corrigen podando. La guía de cómo cuidar la begonia explica cuándo y cómo podar cada tipo.
Maceta y tierra que facilitan el riego
Toda maceta para begonia debe tener orificio de drenaje. Iowa State advierte que colocar una capa de grava al fondo no sustituye el agujero. Si tu maceta decorativa no tiene orificio, úsala como cubremaceta: planta en una maceta interior con agujero y colócala dentro.
Una maceta demasiado grande también perjudica el riego. La American Begonia Society aclara que mucha tierra para pocas raíces se queda húmeda demasiado tiempo y pudre la raíz. Al trasplantar, elige una maceta que sea apenas un poco más grande que la anterior.
Preguntas frecuentes
¿Cómo regar una begonia dentro de casa?
Riega cuando la tierra se haya secado de 1.3 a 2 cm de profundidad. Vierte agua a temperatura ambiente sobre la tierra, sin mojar las hojas, hasta que drene por el agujero del fondo. Espera de 30 a 45 minutos y tira el agua que quede en el plato. La elatior y la tuberosa piden tierra siempre húmeda, sin encharcar.
¿Puedo rociar agua en la begonia?
No es recomendable. NC State indica evitar el uso del atomizador en la begonia rex para prevenir enfermedades, y tanto la RHS como Clemson Extension dan la misma pauta. Según Iowa State, pulverizar agua puede propagar enfermedades y no eleva la humedad ambiental. NC State señala que la humedad apenas sube por un instante. Para dar aire húmedo, coloca la maceta sobre una bandeja de piedritas con agua, cuidando que el fondo no toque el líquido.
¿A la begonia le gusta la tierra húmeda o seca?
Depende del tipo. Las de caña, las rex y las rizomatosas prefieren la superficie casi seca antes de volver a regar; la de cera pide la tierra seca al tacto. La elatior y la tuberosa necesitan tierra húmeda, sin encharcamientos. Ninguna begonia soporta tener agua estancada en la base todo el tiempo: la raíz se pudre.
¿Cómo regar la begonia tuberosa en invierno?
La tuberosa entra en reposo en otoño e invierno. Disminuye el riego cuando las hojas empiecen a ponerse amarillas, alrededor de abril o mayo en Brasil. Cuando los tallos caigan y la parte superior se seque, deja de regar. Mantén la maceta lejos de la lluvia hasta que el tubérculo vuelva a brotar.
En resumen
Regar la begonia consiste en esperar a que la tierra se seque de 1.3 a 2 cm y humedecer el sustrato, no las hojas. Deja escurrir el exceso por el agujero y vacía el plato. La elatior y la tuberosa se mantienen húmedas, sin encharcar. En invierno, el riego disminuye en la mayoría de las begonias, la elatior continúa con la tierra húmeda y la tuberosa se deja de regar por completo. Una hoja amarilla que se cae con la tierra húmeda es señal de que necesita menos agua.
En el plan Premium, Bloom compara la foto de tu begonia con los síntomas de enfermedades y te indica qué hacer. Disponible para iPhone y iPad.
Fuentes
American Begonia Society: Cuidado de las begonias rizomatosas
American Begonia Society: Almacenamiento de begonias tuberosas para el invierno
Royal Horticultural Society: begonias como plantas de interior
NC State Extension Gardener Handbook, cap. 18: Plantas cultivadas en macetas
Iowa State University Extension: Cómo cultivar begonias en Iowa
Iowa State University Extension: Cómo cuidar las plantas de interior
Iowa State University Extension: Dos enfermedades comunes de las plantas de interior (2005)
Texas A&M AgriLife: Manual de enfermedades de las plantas de Texas, Begonia
University of Maryland Extension: Riego de plantas de interior
Illinois Extension: Cómo regar las plantas de interior (2018)
UF/IFAS EDIS: Begonia tuberhybrida, begonia tuberosa híbrida
Artículos relacionados
Planta pez dorado (columnea): cómo cuidar, regar y hacer florecer
Cómo cuidar la planta pez dorado: luz indirecta brillante, riego cuando seque la tierra y buena humedad. Aprende a distinguir Nematanthus de Columnea, por qué pierde hojas y qué hacer para que vuelva a florecer.
Lavanda con hojas amarillas: dónde empieza el amarillo te dice la causa
Hojas inferiores amarillas con tierra húmeda indican raíces encharcadas, la causa más común. Hojas viejas secándose una a una en la base leñosa es normal. Haz la prueba del tallo y las raíces, descubre si aún tiene salvación y qué hacer hoy.
Cómo hacer esquejes de lavanda: dónde cortar y por qué se pudre el tallo
El esqueje de lavanda se obtiene de la punta de una rama sin flor, de unos 10 cm, plantada en tierra con arena que nunca se encharca. Aprende dónde cortar, cuánto tarda en enraizar, la mejor época y qué hacer si la base se pone negra.