Cómo hacer florecer el romero: cuándo florece y por qué el tuyo no da flor

Para hacer florecer el romero, dale pleno sol, poco fertilizante y una maceta ajustada a la raíz. Poda solo después de que la flor se marchite. Ninguna fuente muestra que necesite un invierno frío. En Brasil, el romero puede florecer todo el año, con más flor de agosto a diciembre. El dato es de la Epagri, la empresa de investigación agropecuaria de Santa Catarina.

El romero (Salvia rosmarinus, antes llamado Rosmarinus officinalis) que crece verde y nunca da flor suele tener una de cinco causas. Las fuentes señalan poca luz, demasiado fertilizante, maceta demasiado grande, planta joven y poda en el momento equivocado. Cada una tiene solución, y ninguna de ellas requiere llevar la maceta a un lugar helado.

Resumen rápido:

• Época en Brasil: el romero puede florecer todo el año, con un pico de agosto a diciembre, según la Epagri.

• El frío no es un requisito comprobado: nadie ha medido esto, y el romero florece en Florida y en la costa de Santa Catarina, lugares de invierno templado.

• Demasiado fertilizante quita flores: la extensión de la Universidad de Wisconsin (el servicio de orientación de cultivos de la universidad) advierte que el exceso de fertilizante reduce la floración y el aroma.

• Poda después de la flor: la RHS, la Real Sociedad de Horticultura del Reino Unido, indica recortar ligeramente justo después de que las flores se marchiten, nunca en la parte leñosa sin hojas.

• La flor del romero es comestible: come solo la flor de una planta que sepas que no recibió pesticidas.

Cuándo florece el romero en Brasil

El romero florece en Brasil principalmente de agosto a diciembre, y la floración puede continuar durante el verano y el otoño. La planta puede dar flor en cualquier mes del año y vive de 8 a 10 años. Ambos datos son de la Epagri, en Santa Catarina.

Los calendarios de las fuentes del hemisferio norte caen seis meses después en Brasil y quedan parecidos al de Epagri. En el hemisferio sur, el invierno va de junio a septiembre.

La flor del romero es pequeña, tiene dos labios y nace en racimos a lo largo de las ramas y en las puntas. El color más común es azul claro. Hay variedades de flor morada, rosa o blanca, según la RHS. La flor morada o rosa es una característica de la variedad, no una señal de enfermedad.

La ficha del romero resume la luz, el riego y el tamaño de la planta:

¿El romero necesita frío para florecer?

Ningún estudio publicado que hayamos encontrado demuestra que el romero necesite frío para florecer. Tres guías de jardinería alemanas dicen lo contrario. La tienda Lubera habla de un invierno a un máximo de 12 °C (54 °F), el sitio web Gartenrat de 10 °C (50 °F) y la tienda Plantura de un estímulo de frío. Sin ese frío, dicen los tres, la planta no forma flores, y ninguno de ellos cita investigaciones.

Dos fuentes registran flores en regiones de invierno templado: la Epagri en Santa Catarina, todo el año, y la UF/IFAS en Florida, en invierno y primavera. En su región de origen, en el sur de Italia, el romero florece en invierno y a principios de la primavera. El estudio de Aronne y colegas muestra que el polen del romero se mantiene viable a bajas temperaturas, lo que no prueba que la planta exija frío para florecer.

Esta guía sigue los registros de clima templado, porque vienen de investigación de campo y las tiendas no citan investigaciones. Como nadie ha medido la exigencia de frío, la opción más segura es dejar la maceta donde reciba sol y esperar la época de agosto a diciembre. Quien vive en Brasil no necesita llevar el romero a un lugar frío para que florezca. El frío solo pesa en el sur y en la sierra: la RHS advierte que la helada daña principalmente las ramas nuevas y las flores.

Por qué el romero no florece: 5 causas y qué hacer

Compara lo que ves en tu romero con la primera columna y comienza por la luz, la causa más fácil de verificar.

Poca luz

El romero es una planta de pleno sol: necesita 6 horas o más de sol directo al día, según la NC State Extension. NC State es el servicio de extensión agrícola de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Sol directo es el rayo de sol dando directo en la planta, no la claridad de la habitación. En Brasil, la ventana que recibe más sol es casi siempre la que da hacia el norte.

Las 6 horas aplican para que el romero crezca bien; ninguna fuente mide cuánta luz solar exige la flor. NC State, Penn State, la RHS y la extensión de Wisconsin piden pleno sol. Dentro de casa, mantener el romero es más difícil: Penn State advierte que la poca luz y el riego inadecuado dificultan el cultivo.

Demasiado fertilizante

El exceso de fertilizante reduce la floración y el aroma del romero, según la extensión de la Universidad de Wisconsin.

La RHS dice que el romero plantado en el suelo no necesita fertilizante y crece bien incluso en tierra pobre. El romero en la misma maceta desde hace más de un año puede recibir un poco de fertilizante granulado de uso general. La época es a finales de la primavera o a principios del verano. En Brasil, esa época es noviembre y diciembre. La lavanda sigue la misma regla de poco fertilizante, porque es de la misma familia y de la misma región que el romero.

Maceta demasiado grande

Una maceta un poco ajustada para la raíz ayuda a que el romero florezca, según la extensión de Wisconsin. Una maceta mucho más grande que el cepellón también retiene más agua por más tiempo. La RHS advierte que la tierra del romero nunca debe quedarse encharcada.

No cambies la maceta por una más grande solo porque la planta no florece. Si vas a trasplantar, elige una maceta solo un poco más grande que el cepellón actual, con orificio de drenaje en el fondo.

Planta joven

Para la RHS, una planta bien enraizada es aquella que lleva 2 o 3 años en el mismo lugar. Solo ella tiene raíces bien formadas para sostener hojas y flores con salud. El romero nacido de semilla tarda más: hasta 3 años en crecer lo suficiente para una buena cosecha, según la extensión de Wisconsin.

Si tu esqueje o planta tiene pocos meses, la falta de flor todavía no es un problema. Mantén pleno sol, riega solo cuando la tierra esté seca al tacto y espera a la próxima floración de agosto a diciembre.

Poda o cosecha en el momento equivocado

Las flores del romero nacen a lo largo de las ramas y en las puntas, según la Epagri. Quien corta las puntas todo el año para cocinar se lleva también los botones que saldrían. Por eso la RHS y Penn State indican podar el romero después de la floración, y no antes de ella. NC State también deja la poda fuerte para después de la floración.

La RHS afirma que el romero se puede cosechar todo el año. La extensión de Wisconsin recomienda cosechar pequeñas cantidades y nunca más del 20 % de la planta de una vez. Si buscas flores, cosecha siempre de las mismas pocas ramas y deja las demás intactas hasta la floración.

Cómo podar el romero sin perder la próxima floración

Poda el romero justo después de que las flores se marchiten. La RHS recomienda recortar ligeramente cada año, en ese momento, para mantener la planta compacta y con hojas nuevas. Corta solo la parte verde y con hojas. No cortes la parte leñosa sin hojas (la madera vieja, que es marrón y dura): la RHS indica evitar ese corte.

La poda drástica divide las fuentes. NC State dice que, después de la floración, una poda drástica es una opción para densificar la planta. La RHS recomienda una poda ligera y ordena no cortar nunca la madera vieja. NC State no habla de la madera vieja, por lo que ambas pautas pueden combinarse: poda drástica solo en la parte verde. Esta guía sigue esa combinación porque es la que no pone en riesgo a la planta. Las tiendas Lubera y Plantura prometen una segunda floración tras una poda radical, sin citar investigaciones.

Si tu romero tiene flores y no sabes qué hacer, no hagas ninguna poda todavía. Espera a que las flores se marchiten y luego recorta solo la parte verde de las puntas. ¿No tienes certeza de que la planta sea romero? Antes de cualquier corte, Bloom (disponible para iOS) identifica la especie a partir de una foto.

¿La flor del romero es comestible?

Sí, la flor del romero es comestible. La extensión de la Universidad de Arizona incluye el romero en su lista de flores comestibles. La extensión de Wisconsin dice que la flor y la hoja del romero sirven en la cocina. En la mayoría de las flores comestibles, la parte que se come es el pétalo.

La misma extensión de Arizona da la regla de seguridad: nunca comas flores que hayan recibido pesticidas, como las de florería. Si no sabes si la planta fue rociada, no comas la flor. La regla aplica para el romero comprado como planta ornamental, en macetas de florería o de tiendas de jardinería. Antes de usarlas, lava bien las flores.

La extensión de Arizona sugiere usar flores comestibles como adorno en ensaladas, bebidas, sopas o postres. Separa los pétalos de la flor al momento de utilizarlos.

¿La rama florecida pierde el sabor?

Para uso fresco, ninguna fuente de extensión señala que la rama florecida empeore, y una guía de jardinería alemana (24garten) indica que la flor no cambia el sabor de las hojas. Para secar, Penn State y la extensión de Wisconsin mandan cosechar las ramas antes de que la planta florezca. Si vas a deshidratar romero, cosecha antes de la floración. Si lo vas a usar fresco, puedes cosechar la rama florecida normalmente.

La flor del romero atrae abejas

La flor del romero atrae abejas, mariposas y colibríes, según NC State. La Epagri clasifica el romero como planta melífera, es decir, una planta de la que las abejas extraen néctar para hacer miel. Un romero florecido en el balcón es una fuente de alimento para polinizadores de agosto a diciembre.

El romero floreció y las hojas inferiores se están secando

Ninguna fuente de esta guía relaciona la floración con las hojas secas, por lo que la primera sospecha es el agua. El romero en maceta se seca rápido en climas cálidos y soleados, según la RHS, y la misma RHS advierte que la tierra nunca debe quedar encharcada.

Mete el dedo en la tierra de la maceta hasta el primer nudillo. Si la tierra está húmeda, estás regando demasiado o la maceta no drena: espera a que se seque antes de regar de nuevo y comprueba que el agua salga por el orificio del fondo. Si la tierra está seca y se desmorona, riega hasta que el agua escurra por el orificio.

Si la tierra permanece empapada durante días, la sospecha pasa a ser pudrición de raíz (la raíz se pudre por exceso de agua):

Preguntas frecuentes

¿Es buena señal cuando el romero florece?

Sí. Florecer es el ciclo normal del romero adulto, y la planta puede dar flores en cualquier mes del año, según la Epagri. Ninguna fuente vincula la flor con enfermedades o con el final de su vida: el romero vive de 8 a 10 años.

¿Puedo dejar que el romero florezca y seguir cosechando?

Sí. Las hojas siguen siendo buenas para consumo fresco durante la floración, y la RHS señala que el romero se puede cosechar durante todo el año. Cosecha como máximo el 20 % de la planta a la vez. Si vas a secar las hojas, cosecha antes de la floración, como recomiendan Penn State y la extensión de Wisconsin.

¿El romero florece en maceta?

Sí florece. La extensión de Wisconsin indica que una maceta un poco ajustada para la raíz incluso ayuda a que florezca. La maceta debe ubicarse en el lugar con más sol directo de la casa, tener orificio de drenaje en el fondo y recibir agua solo cuando la tierra esté seca al tacto. Lejos de la ventana, el romero sufre por la falta de sol.

¿Debo cortar las flores del romero?

No es necesario. Deja las flores hasta que se marchiten: alimentan a las abejas y se pueden aprovechar en la cocina. Después de la floración, recorta ligeramente la parte verde de las puntas, como recomienda la RHS. La RHS sugiere esta poda ligera una vez al año, justo después de que las flores se marchiten.

Por dónde empezar

Revisa primero dónde está la maceta. Si el romero recibe menos de 6 horas de sol directo, cámbialo de lugar antes de modificar la fertilización o la poda. Después suspende el fertilizante (en una maceta de más de 1 año, solo una pizca de fertilizante granulado en noviembre o diciembre). Cosecha siempre de las mismas pocas ramas y espera la floración de agosto a diciembre.