Sustrato para higuera: qué tierra usar en maceta y en suelo

El mejor sustrato para higuera en maceta es una tierra de maceta que drena bien y no se deshace en pocos meses. La Universidad de Maryland usa mitad composta y mitad sustrato comercial. La Royal Horticultural Society (RHS), del Reino Unido, prefiere tierra de maceta con suelo esterilizado, que dura de 3 a 4 años. El pH ideal queda entre 6.0 y 6.5.

Esta guía trata de la higuera común (Ficus carica), la planta del higo. En Brasil, casi toda higuera es de la variedad Roxo de Valinhos. Sustrato aquí se refiere a la tierra de la maceta; suelo se refiere a la tierra del suelo.

Resumen rápido:

• Mezcla publicada para higuera en maceta: 1 parte de composta por 1 parte de sustrato comercial, según la Universidad de Maryland.

• El pH ideal del sustrato para higuera queda entre 6.0 y 6.5. La cal solo entra para corregir suelo ácido, con análisis de suelo.

• Comienza con una maceta de 30 cm de ancho y 30 cm de profundidad. La higuera adulta pide un mínimo de 57 litros, y 76 litros o más cuando ya produce higos.

• Cambia el sustrato cada 2 años, a finales del invierno (en septiembre, en Brasil), en una maceta apenas un poco más grande.

¿La tierra está dura y la raíz sale por el orificio? ¿Cambiar ahora o esperar?

La raíz que sale por el orificio de la maceta no exige un cambio urgente. La urgencia viene de la tierra que no se seca o del agua que se escurre directo sin mojar el cepellón. El cepellón es la masa de tierra y raíces que sale de la maceta. La RHS cambia la maceta de la higuera en marzo, a finales del invierno del Reino Unido. En Brasil, ese mismo momento cae en septiembre.

Si la higuera vino de otra persona y no sabes la edad de la tierra, tómala como tierra vieja. En el primer cambio, retira el máximo de sustrato antiguo que salga sin romper la raíz.

¿Cuál es el mejor sustrato para higuera en maceta?

El mejor sustrato para higuera en maceta drena el agua de riego y mantiene la estructura por años. La higuera pasa mucho tiempo en la misma maceta. Por eso, la tierra debe aguantar al menos 2 años sin volverse una masa fina y empapada.

Las dos recetas con fuente vienen de instituciones distintas y piden bases distintas:

La RHS publica la receta de la tierra de maceta con suelo, el estándar inglés llamado John Innes. Son 7 partes de suelo esterilizado, 3 partes de sustituto de turba y 2 partes de arena gruesa. La mezcla tiene versiones con más o menos abono. La n.º 3, la más rica en abono, es la que la RHS indica para árboles frutales que van a pasar años en la maceta.

La tierra común del patio no sustituye el suelo esterilizado de la receta de la RHS. El manual de jardinería de NC State explica que la tierra del suelo retiene demasiada agua, tiene poco espacio de aire y pesa mucho. También puede traer enfermedades, insectos y semillas de maleza.

Cómo mezclar el sustrato de la higuera con lo que se compra en Brasil

La receta de la Universidad de Maryland es la más fácil de armar en Brasil. Necesitas dos costales:

1. Sustrato para plantas: el costal que se vende con ese nombre, hecho de corteza de pino, fibra de coco, turba o vermiculita (mineral en hojuelas que retiene agua). No lleva tierra.

2. Composta orgánica: restos de plantas ya descompuestos, vendidos en costal. El humus de lombriz es un tipo de composta, hecho por lombrices.

Mezcla 1 cubeta de cada uno sobre una lona, hasta que el color sea uniforme. Moja la mezcla hasta que quede húmeda como una esponja exprimida, y solo entonces llena la maceta.

Si encuentras tierra de maceta con suelo esterilizado, usa esa tierra pura, en lugar de la mezcla de los dos costales, tal como hace la RHS. La perlita son granos ligeros de roca, y la arcilla expandida son bolitas de arcilla horneada. Ninguna de las fuentes consultadas da la proporción de arena, perlita o arcilla expandida para la higuera.

¿La tierra para macetas común sirve para higuera?

La tierra para macetas común sirve para empezar. Es del mismo tipo que el sustrato comercial de la receta de Maryland. El manual de NC State explica que la tierra de maceta vendida hoy no lleva suelo. Según la RHS, la materia orgánica se descompone con el tiempo y el suelo no. Por eso, esa tierra dura menos que la tierra con suelo: cambia el sustrato cada 2 años, sin retrasarte.

La tierra vendida como abonada ya incluye fertilizante. No fertilices la higuera plantada en esa tierra hasta que saque brotes nuevos. La Universidad de Florida (UF/IFAS) registra que el exceso de fertilizante en la higuera genera muchas ramas y hojas y pocos higos.

¿Cuál es el pH ideal del sustrato para higuera y tolera la cal agrícola?

El pH mide la acidez de la tierra: abajo de 7 es ácida, arriba de 7 es alcalina. El pH ideal del sustrato para higuera queda entre 6.0 y 6.5, ligeramente ácido. Este rango aparece en el Incaper (Espírito Santo) y en la Universidad de Tennessee. Virginia Tech acepta un poco más ácido, de 5.5 a 6.5.

Las fuentes difieren sobre el suelo alcalino (pH superior a 7). La Universidad de Tennessee acepta un pH de hasta 8.0. La NC State indica que la higuera no tolera suelo alcalino. Esta guía sigue el rango de 6.0 a 6.5, en el que todas las fuentes coinciden.

La cal agrícola es un polvo de roca molida que sube el pH de un suelo ácido, y la dosis sale de un análisis de suelo. La Embrapa manda aplicar cal agrícola cuando el análisis muestra saturación de bases por debajo del 60%, para subirla al 70%. La saturación de bases mide qué tanto del suelo está ocupado por calcio, magnesio y potasio. Sin análisis, no pongas cal agrícola en la maceta de la higuera.

Maceta para higuera: tamaño, peso y orificio de drenaje

La higuera da más higos con la raíz apretada en la maceta. La RHS explica que la raíz con poco espacio reduce el crecimiento de hojas y hace que la planta produzca frutos. La Universidad de Maryland añade que la maceta puede incrementar la cosecha y adelantar los higos.

Por eso, la maceta crece poco a poco:

• Para la primera maceta, usa cerca de 30 cm de ancho y 30 cm de profundidad, según la RHS.

• En cada cambio, pasa a una maceta solo un poco más grande. Virginia Tech pide de 2.5 a 5 cm de espacio entre la raíz y la pared de la maceta. Según la institución, empezar en pequeño y cambiar poco a poco reduce el riesgo de pudrición de la raíz.

• Para la higuera adulta, usa al menos 57 litros, según la Universidad de Maryland. La Universidad de Tennessee indica 76 litros o más para la planta adulta que ya produce.

La maceta necesita orificio en el fondo. Una maceta grande se vuelve pesada y difícil de mover, como advierte la Universidad de Maryland. Elige el lugar definitivo antes de llenarla, o coloca la maceta sobre una base con ruedas. La Universidad de Maryland también usa macetas de tela, que podan solas las raíces finas que atraviesan la tela.

Nunca dejes la maceta de la higuera asentada dentro de un plato con agua, principalmente en invierno, según la RHS. Vacía el plato después de cada riego.

Capa de piedras en el fondo de la maceta: ¿ayuda o perjudica?

La evidencia sobre la capa de piedra en el fondo está dividida. La Universidad Estatal de Washington (WSU) dice que el agua solo pasa de la tierra fina a la piedra cuando la tierra queda encharcada. Para la WSU, la capa estorba. Un experimento publicado en PLOS ONE en 2025 midió lo contrario: casi toda capa redujo el agua retenida en la maceta.

En tierra de maceta con suelo, como la de la receta de la RHS, el experimento de 2025 no encontró efecto en la mayoría de las capas. El autor del experimento probó solo macetas de tierra mojada y escurrida, sin planta creciendo. Con o sin piedra, la higuera necesita un agujero libre y un sustrato que drene, con la maceta fuera del plato con agua. En una maceta nueva, prefiera llenar el fondo con sustrato, porque la piedra le quita espacio a la raíz.

Cuándo cambiar el sustrato y la maceta de la higuera

Cambia el sustrato y la maceta de la higuera cada 2 años, a finales del invierno, a una maceta solo un poco más grande. La RHS hace el cambio en marzo, a finales del invierno del Reino Unido. En Brasil, el mismo momento cae en septiembre. En el mismo cambio, la RHS poda ligeramente las raíces.

Cuando la higuera llega a la maceta más grande que puedes mantener, el trasplante se convierte en poda de raíz. La Universidad de Tennessee realiza esta poda cada 3 a 4 años. Saca la planta de la maceta, corta cerca de 1/3 del cepellón y regresa la planta a la misma maceta con sustrato nuevo. Una raíz dando vueltas en la pared de la maceta también pide poda, según la Universidad de Maryland.

En invierno, la higuera se queda sin hojas y en reposo. El cambio de maceta se hace al final de este reposo, antes de la brotación. Para proteger la planta en el frío, sigue los cuidados de la higuera en invierno.

Cómo cambiar el sustrato de la higuera, paso a paso

1. Usa guantes. La savia, el líquido blanco que sale de la rama cortada, irrita la piel, según UF/IFAS. También puede manchar la piel expuesta al sol, según NC State.

2. Riega la higuera el día anterior, para que el cepellón salga entero.

3. Acuesta la maceta y jala la planta desde la base del tronco.

4. Afloja con los dedos la tierra vieja de los bordes y del fondo del cepellón.

5. Corta las raíces que den vueltas y las que estén oscuras y blandas.

6. Coloca sustrato nuevo en el fondo de la maceta nueva. La parte superior del cepellón debe quedar un poco por debajo del borde, con espacio para el agua de riego.

7. Centra la planta y rellena los lados con sustrato, apretando ligeramente con los dedos.

8. Riega hasta que el agua salga por el orificio y vacía el plato.

Hojas cayendo después del cambio de maceta

Ninguna de las fuentes consultadas mide cuántas hojas pierde la higuera tras un cambio de maceta. Lo que la RHS registra es que la higuera tira hojas y frutos cuando la tierra se seca. Después del cambio, el cepellón viejo puede secarse por dentro, incluso con la tierra nueva húmeda alrededor.

Mete el dedo hasta la mitad del cepellón. Si está seco, riega despacio hasta que el agua salga por el drenaje. Si el cambio se hizo en otoño (de abril a junio, en Brasil), la hoja puede estar cayendo por la estación: la higuera pierde las hojas cada año antes del invierno. No abones la planta hasta que saque brotes nuevos.

La tierra de la maceta no se seca y la higuera pierde hojas

La tierra que continúa mojada durante varios días después del riego priva de aire a la raíz y abre paso a la pudrición. Embrapa indica que la higuera se adapta a muchos tipos de suelo, con restricción a suelos encharcados. La RHS advierte que, en la pudrición de raíz, las señales en las hojas solo aparecen cuando la raíz ya está muy deteriorada.

Para saber si todavía estás a tiempo, saca la planta de la maceta y revisa la raíz. La raíz viva es firme. En la pudrición, las raíces delgadas desaparecen y las gruesas se vuelven cafés o negras por dentro, blandas y quebradizas, según la RHS.

Si la mayor parte de la raíz está firme, corta las partes podridas y cambia todo el sustrato. Usa una maceta con un espacio de 2.5 a 5 cm alrededor del cepellón que quedó. Hazlo de inmediato, sin esperar al final del invierno. Si casi toda la raíz está blanda y oscura, ninguna de las fuentes consultadas garantiza la recuperación. Corta lo que esté blando y replanta en sustrato nuevo. La página de pudrición en la higuera muestra las demás señales y el tratamiento.

Las hojas amarillas también pueden provenir de falta de agua, de plagas o de roya. Si no tienes certeza de la causa, Bloom (disponible para iOS) realiza el diagnóstico mediante una foto de la hoja en el plan Premium.

Higuera en suelo: qué tierra tolera

La higuera plantada en el suelo acepta desde tierra con arena gruesa hasta arcilla pesada, siempre que drene bien, según Texas A&M AgriLife. Embrapa considera ideal el suelo profundo, que drena bien y retiene humedad. Evita zonas bajas y lugares donde el agua se queda estancada después de la lluvia.

El suelo arenoso tiene un problema específico: el nematodo agallador, un gusano microscópico que forma nudos en la raíz y debilita la planta. Ataca más en suelo arenoso, según Embrapa y Texas A&M. Embrapa y el Incaper no recomiendan suelo arenoso para la higuera. UF/IFAS registra que la materia orgánica y el acolchado del suelo reducen el daño del nematodo.

En este punto las fuentes difieren: Texas A&M acepta arena, mientras que Embrapa y el Incaper la evitan. Esta guía sigue a Embrapa y al Incaper, porque el Incaper indica que no hay variedades de higuera resistentes al nematodo disponibles. Si tu jardín es arenoso, mezcla composta con la tierra del hoyo de plantación. Después, cubre el suelo alrededor del tronco con paja u hojas secas. Ninguna fuente consultada ofrece la cantidad de composta.

Antes de plantar, el Incaper indica evitar el lugar donde ya se plantó quimbombó o lechuga, plantas también atacadas por el nematodo. Haz un análisis de suelo. Si la saturación de bases está por debajo del 60%, aplica cal agrícola para subirla al 70%, como manda Embrapa.

Preguntas frecuentes

¿La higuera tiene raíz superficial o profunda?

La raíz de la higuera se mantiene casi toda cerca de la superficie, pero puede bajar hondo. Embrapa describe la raíz como fibrosa y poco profunda, extendida cerca de la superficie a grandes distancias del tronco. UF/IFAS registra que, en suelo que drena bien, la raíz puede descender muy profundo. Un suelo poco profundo y compactado mantiene la raíz en la superficie, según Embrapa.

¿Puedo usar tierra del patio en la maceta de la higuera?

No uses tierra común del patio en la maceta de la higuera. El manual de jardinería de NC State explica que la tierra del suelo retiene demasiada agua, tiene poco aire y pesa mucho en la maceta. También puede traer enfermedades, insectos y semillas de maleza. La tierra con suelo que indica la RHS está esterilizada y viene mezclada con arena gruesa.

¿Cada cuánto tiempo cambiar el sustrato de la higuera?

Cambia el sustrato de la higuera en maceta cada 2 años, a finales del invierno (en septiembre, en Brasil), según la RHS. La RHS lo cambia cada 2 años incluso usando tierra con suelo, que dura de 3 a 4. Si la planta no cabe en una maceta más grande, haz la poda de raíces cada 3 a 4 años.

¿Cuál es el tamaño de maceta para una higuera?

Comienza con una maceta de cerca de 30 cm de ancho y 30 cm de profundidad, como indica la RHS. Cada 2 años, pasa a una maceta apenas un poco más grande. La higuera adulta necesita al menos 57 litros, según la Universidad de Maryland, y la Universidad de Tennessee indica 76 litros o más.

El siguiente paso

Separa hoy los dos sacos de la mezcla y marca el final del invierno (septiembre, en Brasil) para el próximo cambio de sustrato. Si la tierra de la maceta no se seca desde hace semanas, revisa la raíz ahora. Para el riego y la poda, sigue la guía de cómo cuidar una higuera en maceta.