Dionaea muscipula

Morfología

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 6 — Droseraceae, Dionaea Solander ex J. Ellis, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=110284 · 2026-09-10

Dionaea reúne plantas perennes y siempreverdes. Los escapos nacen de rizomas bulbiformes envueltos por las bases carnosas de los pecíolos; las hojas persisten y no forman yemas de invernación (hibernáculos). Las raíces son adventicias, blancas y no ramificadas.

Las hojas carecen de estípulas y el pecíolo es alado. La lámina —verdosa o rojo vivo en la cara adaxial— está formada por dos lóbulos subreniformes articulados a lo largo del nervio medio, con márgenes provistos de cerdas robustas; cada lóbulo lleva tres pelos sensitivos en la cara adaxial, y el estímulo adecuado de esos pelos hace que los lóbulos se cierren de golpe sobre la presa.

Las inflorescencias son cimas umbeliformes. Las flores tienen pétalos blancos marcescentes, (10–)15(–20) estambres libres, gineceo de cinco carpelos, un solo estilo no dividido y estigma plumoso. El fruto es una cápsula ovoide de dehiscencia irregular, con (20–)25(–30) semillas. El número cromosómico básico es x = 16. El género tiene una sola especie, de los Estados Unidos, introducida en otras regiones.

Fenología y hábitat

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 6 — Dionaea muscipula J. Ellis, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=220004158 · 2026-09-10

La floración va de finales de mayo a junio. La especie crece en suelo arenoso-turboso húmedo y en tapices de Sphagnum de bordes de camino, taludes de zanjas, préstamos de excavación y sabanas de pino de hoja larga, entre 0 y 100 m de altitud.

Es muy sensible al sombreado y a la sequía, y puede entrar en latencia en periodos secos o cuando su hábitat deja de arder cada cinco años, aproximadamente. Ocupa sitios de suelo saturado, pero no inundado, bajo luz fuerte —sobre todo los ecotonos entre pocosins y sabanas o sandhills dominadas por pino de hoja larga.

En el sureste de Carolina del Norte y en la porción adyacente de Carolina del Sur crece asociada a no menos de otras 16 especies de plantas carnívoras, la mayor diversidad de plantas carnívoras registrada en cualquier lugar del mundo.

Distribución y retracción del área nativa

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 6 — Dionaea muscipula J. Ellis, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=220004158 · 2026-09-10

Históricamente la especie se presentó en la llanura costera externa, del condado de Beaufort, en Carolina del Norte, al condado de Charleston, en Carolina del Sur, y tierra adentro hasta el condado de Moore, en Carolina del Norte. Su área nativa actual es mucho menor por drenaje, conversión del hábitat, exclusión del fuego y urbanización.

Se ha introducido en el sur de Alabama, el norte de California, el este de Pensilvania y el condado de Caroline, en Virginia, donde su naturalización es dudosa; se reporta naturalizada en la región de Apalachicola (Florida), el sur de Nueva Jersey y el condado de Skagit (Washington).

El mecanismo de la trampa

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 6 — Dionaea muscipula J. Ellis, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=220004158 · 2026-09-10

Los pelos sensitivos deben tocarse dos veces en rápida sucesión para que la trampa se cierre, lo que ocurre en menos de un segundo; las cerdas marginales ayudan a impedir la fuga de presas activas. Exigir un doble estímulo evita que detritos inorgánicos y gotas de lluvia disparen el cierre.

Cuando la trampa se cierra de forma laxa, los dos lóbulos se juntan y se ven convexos, y vuelven a abrirse al día siguiente si no se capturó nada. Si se detecta una comida proteica, los lóbulos se aprietan por completo, se vuelven ligeramente cóncavos, comprimen a la víctima y secretan enzimas digestivas. Terminada la digestión, la trampa vuelve a abrirse por crecimiento, expone el resto no digerible y sigue siendo viable por algún tiempo. Se forman nuevas hojas-trampa de manera continua, que se despliegan de modo algo circinado, mientras las viejas mueren y ennegrecen.

Cuántos estímulos cuenta la planta

Böhm, Scherzer, Krol, Kreuzer, von Meyer, Lorey, Mueller, Shabala, Monte, Solano, Al-Rasheid, Rennenberg, Shabala, Neher & Hedrich (2016). The Venus flytrap Dionaea muscipula counts prey-induced action potentials to induce sodium uptake. Current Biology 26(3): 286–295, Cell Press · doi.org/10.1016/j.cub.2015.11.057 · 2026-09-10

Böhm y colaboradores midieron cuántos estímulos exige cada etapa. El contacto con los mecanosensores de la cara interna dispara potenciales de acción, y bastan dos para que la trampa se cierre sobre la presa. La vía de señalización del ácido jasmónico se activa a partir del segundo estímulo; en cambio, la expresión de los genes que codifican las hidrolasas que degradan a la presa exige más de tres potenciales de acción y es proporcional al número de estimulaciones mecánicas.

Los autores identificaron además el canal de sodio DmHKT1 como responsable de la entrada, por las glándulas, del sodio que aporta el animal en descomposición —con un número de transcritos que también depende del número de estímulos mecanoeléctricos. Su conclusión es que el número de potenciales de acción que la víctima dispara al intentar escapar es lo que identifica al objeto atrapado como un animal rico en sodio y no como un detrito.

Digestión y absorción

Freund, Graus, Fleischmann, Gilbert, Lin, Renner, Stigloher, Albert, Hedrich & Fukushima (2022). The digestive systems of carnivorous plants. Plant Physiology 190(1): 44–59, Oxford University Press / American Society of Plant Biologists · doi.org/10.1093/plphys/kiac232 · 2026-09-10

La trampa es una hoja con glándulas especializadas que secretan mucílago, fluido, ácidos y proteínas, entre ellas enzimas digestivas, y que después absorben los compuestos liberados mediante proteínas de transporte de membrana o por endocitosis. La presa no recorre un tracto digestivo: permanece en el mismo órgano donde fue capturada mientras ocurren la digestión y la absorción.

El fluido digestivo de las plantas carnívoras suele alcanzar pH 2–3, en promedio más ácido que el jugo gástrico de animales insectívoros, y esa acidez la genera sobre todo el ácido clorhídrico. Junto a las proteasas, el repertorio enzimático incluye quitinasas, que degradan la quitina del exoesqueleto de los artrópodos, además de ribonucleasas, amilasas, esterasas y fosfatasas.

En Dionaea, el transportador de amonio AMT1 muestra expresión específica de glándula (Scherzer et al., 2013, citado en la revisión), y la permeabilidad cuticular aparece sólo en las glándulas maduras —las inmaduras no se tiñen en los ensayos con colorantes (Adlassnig et al., 2012, citado en la revisión).

Genoma y evolución de la carnivoría

Palfalvi, Hackl, Terhoeven, Shibata, Nishiyama, Ankenbrand, Becker, Förster, Freund, Iosip, Kreuzer, Saul, Kamida, Wanke, Rensing, Kuwabara, Hasebe, Hedrich & Fukushima (2020). Genomes of the Venus flytrap and close relatives unveil the roots of plant carnivory. Current Biology 30(12): 2312–2320.e5, Cell Press · doi.org/10.1016/j.cub.2020.04.051 · 2026-09-10

El genoma de Dionaea muscipula mide 3,18 Gbp —comparable en tamaño al genoma humano—, valor obtenido por citometría de flujo tanto en líneas cultivadas como en plantas colectadas en una población nativa de Carolina del Norte. Como comparación, los mismos autores obtuvieron 509 Mbp para Aldrovanda vesiculosa y 323 Mbp para Drosera spatulata.

La comparación de los tres genomas apuntó a una duplicación de genoma completo antigua en las Droseraceae como origen de los genes asociados a la carnivoría, y mostró que el reclutamiento de genes de la raíz hacia la trampa fue un mecanismo central en la evolución del hábito carnívoro. Aun así, esos genomas están entre los más pobres en genes secuenciados hasta ahora en plantas terrestres: la evolución de la carnivoría vino acompañada de una pérdida masiva de genes.

Variación del pecíolo y del color de la trampa

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 6 — Dionaea muscipula J. Ellis, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=220004158 · 2026-09-10

Los pecíolos varían de relativamente largos a cortos, al parecer por influencia tanto genética como ambiental, y la cara adaxial de los lóbulos puede ser rojo vivo o verdosa. La luz solar fuerte a veces realza el rojo, pero no siempre. En cultivo se han encontrado variantes en las que la planta entera es de un rojo borgoña intenso, y hay cultivares que difieren en la longitud de las cerdas marginales.

Posición en la familia

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 6 — Droseraceae, Dionaea Solander ex J. Ellis, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=110284 · 2026-09-10

Dionaea ha sido tratada en familia propia, Dionaeaceae Rafinesque —tratamiento que no carece de mérito, ya que prácticamente todos sus caracteres diagnósticos difieren de los de Drosera. Los análisis moleculares, sin embargo, sitúan al género en Droseraceae en sentido estricto (Cameron et al., 2002; Williams et al., 1994; Rivadavia et al., 2003, citados en la Flora of North America).

Historia nomenclatural

International Plant Names Index — Dionaea muscipula J.Ellis, 1768, International Plant Names Index · www.ipni.org/n/urn:lsid:ipni.org:names:275898-2 · 2026-09-10

Dionaea muscipula J.Ellis se publicó en un diario de Londres: el St James's Chronicle; or, the British Evening-Post, nº 1172, página [4], en la edición del 1 al 3 de septiembre de 1768. El IPNI registra el nombre como tax. nov. e indica que la lectotipificación se apoya en una ilustración publicada, con la información en el Botanical Journal of the Linnean Society 99: 253 (1989).

El género, en el mismo número del diario

International Plant Names Index — Dionaea Sol. ex J.Ellis, St. James's Chronicle; or, the British Evening-Post 1172: [4] (1768), International Plant Names Index · www.ipni.org/n/30217762-2 · 2026-09-10

El género se publicó en el mismo lugar y en la misma fecha, como Dionaea Sol. ex J.Ellis — St James's Chronicle; or, the British Evening-Post nº 1172, página [4], principios de septiembre de 1768.

El nombre en Linneo, 1771

International Plant Names Index — Dionaea muscipula J.Ellis ex L., Mant. Pl. Altera: 238 (1771), International Plant Names Index · www.ipni.org/n/321763-1 · 2026-09-10

Linneo usó el nombre de Ellis en Mantissa Plantarum Altera, página 238, en octubre de 1771. El IPNI registra esa entrada como Dionaea muscipula J.Ellis ex L. y anota que Linneo empleó allí el nombre publicado por Ellis en 1768.

La republicación de 1773

International Plant Names Index — Dionaea J.Ellis, Nova Acta Regiae Soc. Sci. Upsal. 1: 98, t. 8 (1773), International Plant Names Index · www.ipni.org/n/14418-1 · 2026-09-10

En 1773, Nova Acta Regiae Societatis Scientiarum Upsaliensis 1: 98, lám. 8, vuelve a traer el género, como Dionaea J.Ellis. El IPNI anota que Linneo, autor del artículo, remitió el nombre del género a la publicación de Ellis de 1768. Es esa publicación de 1773 la que POWO registra en la historia nomenclatural de la especie, en los datos estructurados de arriba.