Nerium oleander

El género

Wu, Raven & Hong (eds.). Flora of China, vol. 16, p. 173 — Apocynaceae, Nerium Linnaeus, Science Press (Beijing) / Missouri Botanical Garden Press / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=122175 · 2026-10-10

Nerium L. (Sp. Pl. 1: 209, 1753) agrupa árboles o arbustos siempre verdes, de savia acuosa. Las hojas son verticiladas en grupos de tres, con el nervio medio prominente en el envés y numerosos nervios laterales paralelos. Las inflorescencias son corimbos terminales. La corola es infundibuliforme, cilíndrica cerca de la base, con la garganta abierta y ancha y los lóbulos superpuestos hacia la derecha; la corona tiene cinco segmentos petaloides, grandes y fimbriados. Los estambres se insertan en el ápice del tubo de la corola, con anteras sagitadas y pilosas, provistas de un apéndice apical filiforme y setoso, conniventes y adheridas a la cabeza del pistilo; no hay disco. Los dos ovarios son libres, con numerosos óvulos en cada lóculo, y los folículos permanecen unidos hasta poco antes de la dehiscencia. Las semillas son numerosas, densamente pilosas, con un penacho en el ápice truncado. La Flora of China trata el género como de una sola especie, de Asia, Europa y el norte de África.

Morfología

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 14 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

El pecíolo mide 2–7 mm. La lámina foliar es oblongo-lanceolada, de 2–15(–30) × 0,5–2,5(–3,5) cm, coriácea, de base cuneada, márgenes revolutos y ápice acuminado; el envés es pubescente y el haz esparcidamente pubescente o glabro. Los pedúnculos miden 3–6 cm y los pedicelos 5–8 mm, ambos pubescentes.

Los lóbulos del cáliz son lanceolados a ovado-lanceolados, de 5–7 mm. La corola es glabra por fuera; el tubo mide 8–12 × 2–3 mm, la garganta 5–10 × 4–7 mm y los lóbulos, extendidos y oblicuamente obovados, 15–25 × 10–20 mm. Los folículos miden 8–15 × 1–1,5 cm y las semillas 7–10 × 1,5–2 mm, densamente pubescentes. El número cromosómico es 2n = 22.

Medidas en la Flora of China

Wu, Raven & Hong (eds.). Flora of China, vol. 16 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Science Press (Beijing) / Missouri Botanical Garden Press / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

La Flora of China registra tallos de hasta 6 m, hojas muy angostamente elípticas de 5–21 × 1–3,5 cm, sépalos de 3–10 mm, corola rojo-púrpura, rosa, blanca, salmón o amarilla, sencilla o doble, con tubo de 1,2–2,2 cm y lóbulos de 1,3–3 cm, y folículos cilíndricos de 12–23 cm. Las semillas son oblongas, con penacho de 0,9–1,2 cm. El contenido de aceite de las semillas llega al 58,5%. La floración va de primavera a otoño.

Fenología

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 14 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

En Estados Unidos florece en primavera y verano y fructifica del verano al otoño.

Hábitat y distribución

Nazimuddin & Qaiser. Flora of Pakistan — Apocynaceae, Nerium oleander Linn., University of Karachi / Missouri Botanical Garden / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=5&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

La Flora of Pakistan describe el área de distribución desde el Mediterráneo hasta Persia, China y Japón, común en lechos rocosos de arroyos y hasta unos 5.000 pies (≈ 1.500 m) de altitud; la especie también se cultiva y está naturalizada en todo Pakistán, donde florece de abril a octubre.

En América del Norte

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 14 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

En Estados Unidos es introducida y crece en áreas perturbadas, orillas de caminos y terrenos de antiguas viviendas, de 0 a 600 m. Está esporádicamente naturalizada de Carolina del Norte a Florida y Texas, y en Arizona y California (Alabama, Arizona, California, Georgia, Luisiana, Misisipi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Texas).

En Brasil

Castello, A.C.D. Nerium in Flora e Funga do Brasil. Jardim Botânico do Rio de Janeiro — Nerium oleander L. (FB33737), Jardim Botânico do Rio de Janeiro · floradobrasil.jbrj.gov.br/FB33737 · 2026-10-10

La Flora e Funga do Brasil registra Nerium oleander L. como nombre aceptado, de origen exótico, con forma de vida arbustiva o arbórea, hábito terrestre y presencia en áreas antrópicas, en 21 unidades federativas: AL, BA, CE, DF, ES, GO, MA, MG, MS, MT, PB, PE, PI, PR, RJ, RN, RS, SC, SE, SP y TO.

Biología reproductiva

Herrera, J. (1991). The reproductive biology of a riparian Mediterranean shrub, Nerium oleander L. (Apocynaceae). Botanical Journal of the Linnean Society 106(2): 147–172, Oxford University Press / Linnean Society of London · doi.org/10.1111/j.1095-8339.1991.tb02289.x · 2026-10-10

Herrera estudió dos poblaciones del sur de España (El Garrobo y Grazalema), donde la especie es un arbusto esclerófilo de las orillas de arroyos temporales. Las flores, vistosas y tubulares, carecen de néctar: la polinización depende de insectos atraídos sin recompensa. Las polinizaciones manuales y las pruebas de germinación mostraron autocompatibilidad total, pero la separación espacial entre estigma y anteras impide la autopolinización automática, por lo que la planta depende de polinizadores. En dos años de observación se registraron solo ocho insectos visitantes.

La fructificación de las flores en polinización libre fue de 0,1–4,9%; con polinización manual subió a 34–50%, lo que indica una reproducción limitada por polen. Como máximo cuatro ovarios por inflorescencia llegan a fruto, y el autor estima que cerca del 80% de las flores son «excedentes» que sirven para atraer polinizadores. El polen está agregado en una sustancia pegajosa, lo que permite fecundar muchos óvulos en un solo evento de polinización.

Los frutos son folículos con 181 semillas en promedio. Las semillas, pilosas y dispersadas por el agua, se liberan en la estación más lluviosa y germinan rápidamente; todas las plántulas seguidas murieron antes de cumplir un año, sobre todo por desecación durante la primera sequía de verano.

Composición y toxicidad

Bandara, Weinstein, White & Eddleston (2010). A review of the natural history, toxinology, diagnosis and clinical management of Nerium oleander (common oleander) and Thevetia peruviana (yellow oleander) poisoning. Toxicon 56(3): 273–281, Elsevier · doi.org/10.1016/j.toxicon.2010.03.026 · 2026-10-10

La revisión de Bandara y colaboradores trata en conjunto N. oleander y la adelfa amarilla (Thevetia peruviana). Todas las partes de estas plantas son tóxicas y contienen diversos glucósidos cardíacos — entre los citados, neriifolina, tevetina A, tevetina B y oleandrina. La ingestión de cualquiera de las dos provoca náusea, vómito, dolor abdominal, diarrea, arritmias e hiperpotasemia, y la intoxicación por estas plantas es una emergencia toxicológica común en regiones tropicales y subtropicales.

Mecanismo y grupos de riesgo

Langford & Boor (1996). Oleander toxicity: an examination of human and animal toxic exposures. Toxicology 109(1): 1–13, Elsevier · doi.org/10.1016/0300-483x(95)03296-r · 2026-10-10

Los cardenólidos de la adelfa actúan de forma similar a los glucósidos digitálicos clásicos, inhibiendo la Na⁺/K⁺-ATPasa de la membrana plasmática, con diferencias de toxicidad y de efectos extracardíacos respecto a los de la digital. La revisión de Langford y Boor señala que la mortalidad humana asociada a la ingestión suele ser muy baja, y que los niños pequeños y el ganado doméstico tienen mayor riesgo de intoxicación.

Taxonomía: N. indicum y N. odorum

Nazimuddin & Qaiser. Flora of Pakistan — Apocynaceae, Nerium oleander Linn., University of Karachi / Missouri Botanical Garden / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=5&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

Nerium oleander L. y Nerium indicum Mill. se han tratado como especies distintas, separadas por la forma de la hoja, la longitud de la prolongación del conectivo y el número de dientes de los apéndices de la corona. La Flora of Pakistan considera que esos caracteres no separan los dos taxones y, siguiendo a Grant, Fosberg y Smith (Smithsonian Contributions to Botany 17: 53, 1974, citados en la flora), los trata como coespecíficos. La misma flora cita Nerium odorum Soland. como sinónimo y registra como lectotipo un ejemplar cultivado en Holanda (herbario de Clifford), según Stearn.

Historia nomenclatural

International Plant Names Index — Nerium oleander L., 1753, International Plant Names Index · www.ipni.org/n/urn:lsid:ipni.org:names:80460-1 · 2026-10-10

El nombre Nerium oleander fue publicado por Linneo en Species Plantarum, página 209, en 1753 (IPNI urn:lsid:ipni.org:names:80460-1).