Miksi mehikasvin lehdet kellastuvat: normaalia, liikaa vettä vai liikaa aurinkoa?

Mehikasvi, jolla on keltaisia lehtiä, ei ole aina sairas. Jos vain 1 tai 2 alalehteä kellastuu ja kuivuu samalla kun kasvin keskiosa jatkaa kasvuaan, kyse on normaalista lehtien uusiutumisesta. Hälytysmerkki on keltainen, pehmeä ja lähes läpikuultava lehti. Se kertoo juuriston saaneen liikaa vettä, mikä on yleisin syy, ja uudelleen kasteleminen vain pahentaa tilannetta.

Selvittääksesi oman tilanteesi purista keltaista lehteä varovasti kahden sormen välissä ja kokeile sen jälkeen varren tyveä aivan mullan rajasta. Lehden rakenne ja varren napakkuus paljastavat syyn, ja kasvi on vielä pelastettavissa niin kauan kuin vartta on jäljellä kiinteänä.

Lyhyt tiivistelmä:

• Keltainen alalehti, joka kuivuu ja muuttuu paperinohueksi yksi kerrallaan: normaalia uusiutumista. Poista kuiva lehti.

• Keltainen, pehmeä ja läpikuultava lehti, joka irtoaa pienestäkin kosketuksesta: liikaa vettä. Lopeta kastelu ja anna mullan kuivua pohjaan asti; jos varsi tuntuu pehmeältä, ota kasvi pois ruukusta.

• Keltainen ja ryppyinen, mutta napakka lehti ja kuiva multa: jano. Kastele, kunnes vesi valuu ruukun pohjareiästä.

• Keltainen, oranssi tai punainen, napakka lehti auringon puolella: reaktio voimakkaaseen valoon. Vaaleanruskea, kuiva läiskä on auringonpolttama: vähennä auringonpaahdetta.

• Kalpea kasvi, pitkäksi venähtänyt varsi ja harvassa olevat lehdet: valon puute. Siirrä kasvi valoisampaan paikkaan.

• Varren tyvi tumma ja pehmeä: mätää. Ota kasvi pois ruukusta; latvasta voi vielä ottaa pistokkaan.

Mistä tietää, miksi mehikasvi kellastuu

Kolme havaintoa erottaa lähes kaikki mehikasvin kellastumistapaukset toisistaan. Ne ovat: missä kohtaa lehti kellastuu, miltä se tuntuu kosketettaessa ja millainen varren tyvi on. Tee nämä kolme tarkistusta ennen kuin kastelet, siirrät kasvia tai vaihdat sille ruukkua.

1. Sijainti: tarkista, onko keltaisuus vain alalehdissä, lehtiruusukkeen keskellä, ikkunaan päin olevalla sivulla vai uudessa kasvussa. Ruusuke tarkoittaa samasta pisteestä kehämäisesti kasvavaa lehtiryhmää.

2. Tuntuma: purista keltaista lehteä varovasti. Se voi olla pehmeä ja periksiantava, ryppyinen mutta napakka, tai napakka ja sileä.

3. Varsi: purista varren tyveä. Napakka varsi on hyvä merkki. Pehmeä tai tumma varsi viittaa mätään, ja silloin kasvi pitää ottaa pois ruukusta.

Keltainen ja kuiva alalehti: mehikasvi uusiutuu

Ruusukkeelliset mehikasvit pudottavat kasvaessaan vanhimpia, alimpia lehtiään. Iowa State Universityn neuvontajärjestö toteaa, että yhden tai kahden alalehden kuivuminen terveessä kasvissa ei ole huolen aihe. Heidän ohjeensa on vain poistaa kuiva lehti.

North Carolina State Universityn (NC State) neuvontajärjestö kuvaa samaa ilmiötä mehiruusukkeella. Lehdet lakastuvat ja putoavat tyvestä alkaen, ja ajan myötä varsi tulee näkyviin. Myös University of Floridan neuvontajärjestö (UF/IFAS) suosittelee poistamaan kuolleet lehdet mehiruusukkeen tyvestä kasvin terveyden ylläpitämiseksi.

Kolme merkkiä vahvistaa normaalin lehtien uusiutumisen:

• lehti kellastuu, kuivuu ja muuttuu paperinohueksi pehmenemättä;

• vain yksi lehti kellastuu kerrallaan, aina kaikkein alin;

• ruusukkeen keskiosa pysyy napakkana ja tekee uusia lehtiä.

Jos useat lehdet kellastuvat samanaikaisesti, muuttuvat pehmeiksi tai keltaisuus etenee kasvin keskiosiin, syy löytyy juuristosta.

Keltainen ja pehmeä mehikasvi: liikaa vettä juuristossa

Keltainen, pehmeä ja lähes läpikuultava lehti on mehikasvin yleisin liikakastelun merkki. Iowa State kuvailee oireet: keltaiset lehdet, pehmeät lehdet ja varret, lehtien variseminen ajan kuluessa sekä kostealta tuntuva multa. Vaikeissa tapauksissa mullan pinnalle ilmestyy hometta tai ruukun ympärille harsosääskiä.

Keltainen ja pehmeä mehikasvi voi tulla vastaan jopa kodeissa, joissa kastellaan harvoin. Kastelu kerran kuussa on jo liikaa, jos multa ei kuivu kastelukertojen välissä. Iowa State nimeää kolme syytä sille, miksi multa ei kuivu:

• ruukku, jonka pohjassa ei ole reikää;

• aluslautanen tai suojaruukku (umpinainen koristeruukku, jonka sisälle varsinainen ruukku laitetaan), johon jää seisovaa vettä ruukun alle;

• liian tiivis tai liian paljon orgaanista ainesta sisältävä multa, joka pidättää liikaa vettä.

NC State raportoi rahapuulla (Crassula ovata) liiallisen veden aiheuttamaa lehtien putoilua ja juurimätää. Jos lehti pehmenee ja tummuu ruusukkeen keskeltä eikä alhaalta, vesi on saattanut jäädä seisomaan lehtiruusukkeeseen. UF/IFAS varoittaa, että mehiruusukkeen keskelle kertynyt vesi voi aiheuttaa mätänemistä, joten kastele multa ruukun reunalta.

Ensimmäinen toimenpide on lopettaa kastelu ja antaa mullan kuivua ruukun pohjaan saakka. Siirry sen jälkeen perusteellisen kastelun ja täyden kuivumisen sykliin, joka selitetään oppaassa kuinka usein mehikasveja kastellaan. Iowa State suosittelee vaihtamaan liian tiiviin mullan nopeasti vettä läpäisevään seokseen.

Kun juuret kuolevat märässä mullassa, kyseessä on juurimätä, eikä pelkkä kastelun lopettaminen enää riitä.

Miten pelastaa mehikasvi, jolla on juurimätää

Juurimätä tarkoittaa juurten kuolemista hapenpuutteeseen läpimärässä mullassa. Kun juuria on vähemmän, kasvi ei pysty ottamaan vettä, jolloin se nuutuu ja pudottaa lehtiään. Iowa State selittää, että nämä merkit sekoitetaan usein vedenpuutteeseen, ja lisäkastelu vain pahentaa ongelmaa.

Jos varren tyvi on muuttunut pehmeäksi tai jos lehdet jatkavat pehmenemistä mullan jo kuivuttua, ota kasvi pois ruukusta:

1. Irrota multa juurista varovasti sormin vetämättä kasvia lehdistä.

2. Tarkista juuret. Terve juuri on vaalea ja kiinteä. Mätä juuri on ruskea tai musta ja hajoaa sormien välissä.

3. Leikkaa kaikki mädät juuret pois puhtailla saksilla ja poista pehmeät lehdet.

4. Anna kasvin olla ilman multaa varjossa, kunnes leikkauspinnat tuntuvat kuivilta kosketettaessa, yleensä 2–3 päivää.

5. Istuta kasvi uuteen, kuivaan, mehikasveille tarkoitettuun multaan ruukkuun, jonka pohjassa on reikä.

6. Odota 1 viikko ennen ensimmäistä kastelua. Kastele sen jälkeen vain silloin, kun multa on kuivunut kokonaan.

Iowa State huomauttaa, että pelastusyritys ei aina toimi. Toisinaan kasvi toipuu mullan kuivuessa, ja toisinaan mätä on ehtinyt edetä liian pitkälle. Jälkimmäisessä tapauksessa ainoa keino on hävittää kasvi tai ottaa pistokkaita vielä terveistä osista.

Musta ja pehmeä varren tyvi kertoo, että mätä on jo noussut juurista ylöspäin. Leikkaa varsi puhtailla saksilla tumman osan yläpuolelta, kunnes leikkauspinnan sisus näyttää vaalealta ja kiinteältä. Istuta latvaosa pistokkaana. Yksityiskohtaiset vaiheet leikkauspinnan kuivatusaikoineen löytyvät oppaasta mehikasvin pistokkaat.

Onko mehikasvilla jano vai onko se saanut liikaa vettä?

Molemmat tilanteet alkavat keltaisilla ja nuupahtaneilla lehdillä, minkä vuoksi monet vuorottelevat vähemmän ja runsaamman kastelun välillä ilman tuloksia. Mätä juuristo ei ime vettä, joten kasvi nuutuu aivan kuin sillä olisi jano. Kasteleminen tällaisessa tilanteessa vain nopeuttaa kasvin tuhoutumista.

Janon sattuessa keltainen lehti menee ryppyiseksi ja ohenee, mutta tuntuu edelleen napakalta kosketettaessa. Iowa State kuvailee lehtiä, jotka kellastuvat, rypistyvät ja muuttuvat ruskeiksi ennen putoamistaan, ja varret sekä lehdet nuutuvat ja saavat laikkuja. Nuutumisesta huolimatta janoisen kasvin varsi tuntuu puristettaessa napakalta, ja multa on kuivaa pohjaan asti.

Varmista asia työntämällä puutikku multaan aina ruukun pohjaan asti ja vetämällä se pois. Iowa State käyttää tätä testiä: kosteudesta tummunut tikku kertoo, ettei kasvi vielä tarvitse vettä. Kuiva ja puhdas tikku yhdessä ryppyisen mutta napakan lehden kanssa varmistaa janon.

Kastele, kunnes vesi valuu pohjareiästä, ja kaada aluslautaselle jäävä vesi pois. Jos kasvi on ollut kuivana liian pitkään, osa juurista on kuollut, ja Iowa State varoittaa toipumisen voivan jäädä vaatimattomaksi. Opas mehikasvien hoitoon opettaa oikean kasteluhetken arvioimisen ruukun painon perusteella.

Mehikasvi muuttuu keltaiseksi, oranssiksi tai punaiseksi auringon jälkeen

Lehti, joka muuttuu keltaiseksi, oranssiksi tai punaiseksi, mutta pysyy napakkana ja sileänä, reagoi voimakkaaseen valoon. Värit syntyvät pigmenteistä, joita lehti tuottaa saadessaan runsaasti valoa.

Vuonna 2017 Flower Research Journalissa julkaistu tutkimus mittasi tätä vaikutusta kahdella mehiruusukkeella. Kasvit olivat 4 viikkoa kolmella eri valotasolla. Runsaassa valossa lehdissä oli enemmän antosyaania (punaista tai purppuraa pigmenttiä) ja niiden väri oli punertavampi. Varjossa kasveista tuli vihreämpiä, korkeampia ja venähtäneitä. Kirjoittajat kuvaavat näitä pigmenttejä lehden suojaksi liiallista valoa vastaan.

NC State raportoi saman ilmiön hopearuusukkeella (Graptopetalum paraguayense): lehdet muuttuvat vaaleanpunertaviksi kuumalla ja kuivalla säällä sekä sinertäviksi puolivarjossa. Väri mukautuu paikkaan, jossa kasvi on, ja vihreys palaa kasvin saadessa vähemmän valoa.

Jotkut mehikasvit ovat keltaisia luonnostaan. NC State listaa rahapuulajikkeita, joilla on kellertävän oranssit lehdet, kuten 'Hummel's Sunset'. Niissä keltaisuus on kasvin luonnollinen väri.

Auringonpolttama näyttää erilaiselta: se on vaaleanruskea tai ruskea, kuiva läiskä. Se ilmestyy ensin sisälehtiin ja uuteen kasvuun, jotka eivät vielä ole tottuneet aurinkoon. Iowa State selittää sen syntyvän silloin, kun kasvi on viettänyt aikaa vähäisessä valossa ja siirretään äkillisesti voimakkaaseen auringonpaisteeseen. Palanut kohta ei palaudu, ja lehti putoaa lopulta pois.

Voimakkaan valon aiheuttama väri tai polttama eivät kumpikaan tee lehdestä pehmeää. Värillinen ja pehmeä lehti johtuu toisesta syystä: liikakastelusta tai kylmästä. Jotta mehikasvi tottuisi aurinkoon palamatta, lisää valoa vähitellen. Opas kuinka paljon aurinkoa mehikasvi tarvitsee opastaa vaiheet.

Kalpea ja venähtänyt mehikasvi: valon puute

Pitkä, ohut ja kalpea uusi kasvu kertoo riittämättömästä valosta. Tätä valon puutteen aiheuttamaa epämuodostunutta kasvua kutsutaan etiolaatioksi. Iowa State selittää, että ruusukemehikasveilla ruusuke avautuu ja lehdet litistyvät kerätäkseen enemmän valoa.

Sisätiloissa sama lähde suosittelee voimakasta, epäsuoraa valoa, mieluiten vähintään 10 tuntia päivässä. Brasiliassa eniten valoa saa pohjoiseen suuntautuva ikkuna. Siirrä kasvi sen lähelle vähitellen auringonpolttamien välttämiseksi. Jos valoisaa ikkunaa ei ole, käytä LED-kasvivaloa enintään 30 cm:n (12 tuuman) etäisyydellä kasvista. Pidä valo päällä 12–16 tuntia päivässä.

Jo venähtänyt varrenosa ei enää kutistu. Iowa Staten mukaan jotkin lajit toipuvat ajan myötä ja toiset vaativat leikkausta, jotta uusi kasvu kehittyisi tiiviiksi.

Kylmyys, liikalannoitus ja tuholaiset

Myös kylmävaurio tekee lehdestä läpikuultavan, aivan kuten liikakastelu. Erona on ajoitus: läiskä ilmaantuu kylmän yön jälkeen ja tummuu vasta päiviä myöhemmin. Jos kasvi on kokenut kylmän yön, suojaa se kylmältä ja keskeytä kastelu, kunnes multa on kuivaa. Ohjeet lopputalveen löytyvät artikkelista mehikasvien hoito talvella.

Liika lannoite jättää mullan pinnalle valkoisen kuoren sekä tekee lehtien kärjistä ruskeita ja kuivia, ja se voi pudottaa alalehtiä. Oikea annostus ja mullan huuhtelu selostetaan oppaassa mehikasvien lannoitus.

Myös kasvinestettä imevät tuholaiset kellastuttavat mehikasvia. Villakilpikirva muodostaa valkoisia, pumpulimaisia palloja varren varrelle ja lehtihankoihin Iowa Staten mukaan. Hoito-ohjeet ovat oppaassa kilpikirvat ja villakilpikirvat.

Usein kysytyt kysymykset

Pitäisikö mehikasvin keltaiset lehdet poistaa?

Poista jo kuivuneet alalehdet sekä pehmeät lehdet liikaa kastellusta kasvista. UF/IFAS suosittelee kuolleiden lehtien poistamista mehiruusukkeen tyvestä. Auringon vuoksi keltaisena ja napakkana säilyvän lehden voi jättää kasviin, koska se on yhä elävä. Vedä lehteä kevyesti sivulle kiertäen, ja jos se haraa vastaan, anna sen kuivua vielä lisää.

Muuttuuko mehikasvin keltainen lehti takaisin vihreäksi?

Se riippuu syystä. Voimakkaan valon aiheuttama väri palaa vihreäksi kasvin saadessa vähemmän valoa. Janon vuoksi ryppyinen lehti palautuu täyteläiseksi kastelun jälkeen, jos juuristo on elossa. Mädän pehmentämä lehti ja polttamaläiskä eivät enää korjaannu. Nämä lehdet kuivuvat ja putoavat, ja kasvi muodostaa uusia lehtiä keskelle.

Pelastavatko vetyperoksidi tai fungisidi mehikasvin, jolla on juurimätää?

Käytetyt yliopistojen neuvontajärjestöt eivät suosittele vetyperoksidia eivätkä fungisidia juurimätäiselle mehikasville. Niiden neuvoma keino on leikata mätä osa pois, antaa pinnan kuivua ja noudattaa mullan kastelu- ja kuivumissykliä. Näissä lähteissä kukaan ei ole mitannut vetyperoksidin vaikutusta mehikasveihin, ja turvallisin tapa on leikkaaminen ja kuivattaminen.

Kuinka usein mehikasvia kastellaan, jotta se ei kellastuisi?

Mitään kiinteää päivien määrää ei ole. Kastele, kun multa kuivuu ruukun pohjaan asti, ja tarkista tilanne puutikulla ennen jokaista kastelukertaa. Talvella mullan kuivuminen kestää huomattavasti kauemmin, joten kasteluväli pitenee. Kastele, kunnes vesi valuu pohjareiästä, äläkä jätä vettä aluslautaselle.

Seuraava askel

Ennen kuin kastelet mehikasvia, vaihdat sen paikkaa tai vaihdat sille ruukun, kokeile keltaista lehteä ja varren tyveä. Vertaa tuntumaa artikkelin alun diagnoositaulukkoon ja toimi vain oman rivisi ohjeen mukaan.

Jos kasvisi kellastuminen ei sovi mihinkään näistä tapauksista, Bloom tunnistaa mehikasvin valokuvasta. Premium-tilaus tekee oireiden diagnosoinnin myös kuvan perusteella. Sovellus on saatavilla iPhonelle.

Lähteet

• Iowa State University Extension and Outreach. Mehikasvien yleisiä ongelmia ja häiriöitä.

• NC State Extension. Echeveria, Crassula ovata ja Graptopetalum paraguayense.

• UF/IFAS Extension, Gardening Solutions. Mehikasvit.

• Flower Research Journal, 2017, 25(4):270-277. Varjostuksen vaikutukset Echeveria agavoidesin ja E. marcusin kasvuun, kehitykseen ja antosyaanipitoisuuteen.