Amaryllis aux feuilles jaunes : causes et solutions

Une amaryllis aux feuilles jaunes des mois après la floraison, avec un bulbe ferme au toucher, entre en dormance. Dans ce cas, il n'y a aucun problème : le bulbe a déjà constitué ses réserves et laisse sécher ses feuilles. Le jaunissement devient problématique lorsqu'il apparaît juste après la floraison, quand le bulbe devient mou ou lorsque la feuille présente des taches rouges ou des marbrures.

Ce guide s'intéresse à l'amaryllis d'intérieur (Hippeastrum), le gros bulbe vendu en fleur ou prêt à fleurir, décrit dans la fiche de soin de l'amaryllis. Pour identifier la cause, réalisez deux tests dans cet ordre : observez le temps écoulé depuis la floraison et pressez le bulbe entre vos doigts.

Si vous ne savez pas avec certitude si le bulbe reçu est bien une amaryllis, Bloom (disponible sur iOS) identifie la plante à partir d'une photo. Avec la version Premium, l'application compare également la photo de la feuille aux symptômes de ravageurs et de maladies.

En résumé :

• Des feuilles qui jaunissent peu à peu, de février à mai au Brésil, avec un bulbe ferme : c'est le repos. Cessez de fertiliser, réduisez l'arrosage et attendez.

• Au Brésil, une feuille jaune avant février n'indique pas un repos végétatif. Vérifiez le terreau, la lumière et le bulbe.

• Un bulbe mou, affaissé ou foncé indique de la pourriture. Le bulbe part à la poubelle, mais les bulbilles fermes peuvent être conservées.

• Des taches rouges aux bords bien nets et une feuille tordue au niveau de la tache : il s'agit de la pourriture rouge, un champignon.

• Des rayures jaune clair ou un motif de mosaïque vert clair et vert foncé : il s'agit d'un virus, sans remède.

• Ne coupez la feuille que lorsqu'elle est brune ou sèche. Une feuille encore verte nourrit toujours le bulbe.

Dois-je couper les feuilles jaunes de l'amaryllis ou patienter ?

Patientez. Ne coupez pas une feuille qui a encore du vert, même si elle jaunit à l'extrémité. L'Extension de l'Université du Maryland (UMD) conseille de couper la tige florale et de conserver les feuilles. Les feuilles produisent l'énergie que le bulbe utilise pour refleurir.

Ne jetez pas non plus le bulbe avant de l'avoir palpé. Sur un bulbe ferme et sans taches, les feuilles jaunes et affaissées sont liées à l'arrosage, à la luminosité ou à la dormance. L'arrosage et la lumière se corrigent facilement, tandis que la dormance exige simplement d'attendre. Un bulbe mou, affaissé ou marqué de zones sombres est perdu, d'après Iowa State.

Amaryllis aux feuilles jaunes en fin de cycle : le bulbe entre en dormance

La dormance (ou période de repos) correspond à la phase durant laquelle le bulbe stoppe sa croissance et perd son feuillage. Il reste au repos pendant 8 à 10 semaines avant de refleurir. Les feuilles jaunissent progressivement, une ou deux à la fois, en partant de la pointe. Le bulbe demeure ferme et sec à l'extérieur. Aucune tache, strie ou moisissure n'apparaît.

Dans la nature, les feuilles sèchent à l'automne dans l'hémisphère nord, selon l'Extension de l'Université du Wisconsin. Chez la plante en pot, les feuilles meurent au milieu ou à la fin de l'été, également dans le nord. L'extension de l'Université d'État de l'Iowa (Iowa State) ordonne de provoquer le repos à la fin septembre, dans le nord. La Royal Horticultural Society (RHS), société de jardinage du Royaume-Uni, fait de même. Au Brésil, la période équivalente correspond à la fin de l'été et à l'automne, de février à mai, des mois après la floraison printanière (septembre à novembre).

Dès l'apparition de ce jaunissement progressif, cessez les apports d'engrais et réduisez les arrosages. L'Iowa State suspend les arrosages et place le pot dans un endroit frais et peu éclairé. Le bulbe y reste entre 10 et 13 °C (50 à 55 °F) pendant au moins 8 à 10 semaines. L'Université d'État du Nouveau-Mexique (NMSU) tolère un peu d'eau, à de longs intervalles, afin de garder les racines en vie, tant que le bulbe ne flétrit pas. Ces deux institutions sont des services de vulgarisation, et aucune ne compare les deux méthodes. L'option la plus sûre reste celle de la NMSU : peu d'eau, très espacée, en tâtant le bulbe une fois par semaine pour vérifier qu'il ne ramollit pas. Sans pièce comprise entre 10 et 13 °C, utilisez la pièce la plus fraîche et la plus sombre de la maison.

Le repos n'est pas obligatoire pour tous les bulbes. Wisconsin indique que le bulbe commercial fleurit même s'il reste vert toute l'année. Pour ce service de vulgarisation, le repos de 8 à 10 semaines sert à programmer la période de floraison. Iowa State affirme que le bulbe a besoin de 8 à 10 semaines de froid pour fleurir. Elle propose une méthode sans perte de feuilles : garder la plante verte dans un endroit lumineux et frais, entre 10 et 13 °C, jusqu'au milieu de l'hiver boréal (juillet, au Brésil). Pour simplement maintenir la plante en vie, conserver le feuillage vert toute l'année ne présente aucun danger. Pour choisir la période de floraison, suivez les conseils d'Iowa State. Si votre amaryllis ne jaunit pas, c'est aussi tout à fait normal.

Le délai entre la floraison et le jaunissement varie d'un bulbe à l'autre. Chez le lys aux feuilles jaunes, le jaunissement normal commence quelques semaines seulement après la fleur. Chez l'amaryllis, les feuilles restent vertes pendant des mois après la floraison.

Une feuille jaune juste après la floraison n'est pas un signe de dormance

Après la fanaison de la fleur, les feuilles de l'amaryllis ont encore des mois de travail. L'Iowa State conseille de garder la plante près d'une fenêtre ensoleillée et de continuer à arroser et fertiliser jusqu'en juillet, dans l'hémisphère nord. Au Brésil, cela correspond au mois de janvier. Durant cette période, les feuilles fabriquent le sucre que le bulbe stocke pour la prochaine floraison.

C'est pourquoi une feuille qui jaunit au cours des premières semaines après la floraison nécessite une autre explication. Les plus fréquentes sont un terreau gorgé d'eau, un manque de lumière et la pourriture du bulbe. Au Brésil, le jaunissement apparaissant en décembre ou janvier ne correspond pas encore à la période de repos, même sur une plante ayant fleuri en septembre. Le repos intervient de février à mai.

Comment tâter le bulbe de l'amaryllis pour détecter la pourriture

La palpation du bulbe permet de distinguer le jaunissement naturel de celui provoqué par la pourriture. Maintenez le bulbe entre le pouce et l'index, d'abord au niveau du collet (la zone resserrée d'où partent les feuilles), puis sur les flancs. Pressez fermement, sans abîmer la tunique externe.

• Bulbe ferme : le bulbe ne cède pas sous la pression et reprend sa place. La tunique externe peut être sèche et se détacher en écailles, comme celle d'un oignon, et cela est normal. Les racines ont même pu mourir durant le repos : pour la NMSU, cela ne pose pas de problème tant que le bulbe reste ferme.

• Bulbe ridé et léger, mais dur : il a soif. La NMSU prévient qu'il ne faut pas laisser le bulbe se flétrir durant la dormance. Reprenez les arrosages très progressivement : apportez un peu d'eau et palpez à nouveau le bulbe la semaine suivante.

• Bulbe mou, affaissé ou avec des zones sombres : Iowa State décrit ces parties molles, affaissées ou sombres comme un signe de maladie. Elle recommande de jeter le bulbe atteint de pourriture.

En cas de doute à la palpation, sortez le bulbe du pot et examinez la base : cherchez des zones molles, enfoncées ou sombres. La pourriture provient généralement d'un substrat maintenu trop humide ou d'un bulbe blessé. Cette information est tirée d'une brochure de l'Université d'État de Caroline du Nord (NC State), reproduite par la pépinière Siebenthaler. Cette même brochure recommande de jeter le bulbe malade et de changer la terre du pot.

Aucun des services de vulgarisation consultés n'explique comment sauver un bulbe mou en coupant la partie pourrie. L'option la plus sûre consiste à récupérer les bulbilles, ces petits bulbes collés à la base. Iowa State n'aborde pas le cas du bulbe pourri, mais, lors de la division du bulbe, recommande de séparer les plus petits et de ne garder que ceux qui sont fermes. Appliquez le même critère. Chaque bulbille ferme va dans son propre pot, avec du terreau neuf.

Quand tailler les feuilles jaunes de l'amaryllis

Coupez la feuille lorsqu'elle est devenue brune ou sèche, jamais avant. À ce stade, elle a déjà restitué ses réserves au bulbe. Deux services de vulgarisation et la RHS partagent des consignes proches, avec quelques nuances :

• NC State préconise de laisser les feuilles sécher d'elles-mêmes et de les retirer lorsqu'elles deviennent brunes.

• Iowa State coupe le feuillage dès que les feuilles deviennent brunes.

• La RHS laisse la plante au repos au frais pendant 8 à 10 semaines. Après cela, elle coupe les vieilles feuilles à 10 cm (4 pouces) du collet du bulbe.

Utilisez des ciseaux propres et coupez à 10 cm (4 pouces) au-dessus du collet, comme le préconise la RHS, sans blesser le bulbe. Nettoyez la lame avec de l'alcool avant de tailler une autre plante, car un outil malpropre transmet les virus d'un bulbe à un autre. Une feuille seulement jaune à l'extrémité reste sur la plante : sa partie verte continue de travailler.

Taches ou stries rouges sur le feuillage : la pourriture rouge

La tache rouge (en anglais, red blotch ou leaf scorch) est une maladie causée par le champignon Stagonospora curtisii. L'Université de Floride (UF/IFAS) décrit des taches rouges sur les feuilles et la hampe florale, qui s'agrandissent, s'allongent et se creusent. À l'endroit atteint, la feuille ou la tige devient tordue ou pliée.

Toutes les marques rouges ne signalent pas cette maladie. Cette même UF/IFAS précise que la moindre blessure sur l'amaryllis induit un pigment rouge. Une rayure, un petit point ou une marque rouge irrégulière peut simplement résulter d'un choc. La pourriture rouge présente des contours et des bordures bien délimités.

Le champignon est probablement déjà présent dans le bulbe, selon la Station expérimentale agricole du Connecticut. C'est pourquoi la feuille peut déjà pousser tachée. Wisconsin indique que la maladie tue rarement la plante. Voici ce qu'il faut faire, selon ces sources :

• Arrosez sur le terreau, jamais sur les feuilles ni sur le collet du bulbe.

• Laissez entre un tiers et la moitié supérieure du bulbe émerger du terreau. Le document diffusé par Siebenthaler note que cela garde le sommet du bulbe au sec et limite la pourriture rouge.

• Offrez de la lumière et de l'aération au pot, comme le préconise la Station expérimentale agricole du Connecticut.

• Éliminez tout bulbe sévèrement atteint, présentant de grandes taches rouge foncé ou des zones pourries.

Pour un bulbe modérément atteint, l'UF/IFAS mentionne un traitement à l'eau chaude. Sortez le bulbe de la terre, retirez les écailles tachées (les couches du bulbe, comparables à celles d'un oignon) ainsi que l'excédent de substrat. Laissez tremper le bulbe pendant 30 minutes dans une eau comprise entre 40 et 46 °C (104 et 114 °F). Servez-vous d'un thermomètre de cuisine afin de maintenir l'eau dans cette plage de température durant tout le bain.

Stries jaune clair et taches en mosaïque : infection virale

Le virus de la mosaïque laisse sur la feuille un motif irrégulier de vert clair et de vert foncé. Le manuel des maladies des plantes du Nord-Ouest des États-Unis est rattaché à l'Université d'État de l'Oregon. Il désigne le virus de la mosaïque de l'hippeastrum comme l'un des principaux virus de l'amaryllis. Il se transmet de plante en plante par les pucerons.

Le Connecticut fait état de feuilles tachetées, couvertes de points blancs ou jaune pâle qui virent souvent au rouge, accompagnées du dépérissement du feuillage. Le document diffusé par Siebenthaler évoque des rayures jaune pâle, ainsi qu'une floraison et un développement diminués d'année en année. Il n'existe aucun remède. Le Connecticut indique qu'une plante contaminée s'en remet très difficilement, ses symptômes s'atténuant ou s'accentuant selon la saison.

Le manuel de l'Oregon préconise de détruire la plante ou le bulbe contaminé, et le Connecticut recommande d'éliminer tout sujet symptomatique. Pour protéger vos autres végétaux, s'en séparer reste la décision la plus prudente. Si vous préférez la conserver, isolez votre amaryllis, désinfectez votre sécateur avant et après chaque intervention sur celle-ci, puis jetez le bulbe dès qu'il faiblit. Le Connecticut avertit qu'un insecticide contre les pucerons ne suffit pas à stopper la contamination.

Ravageurs à la base des feuilles : cochenilles, thrips et acariens des bulbes

L'amaryllis a peu de ravageurs, et presque tous restent cachés là où les feuilles émergent du bulbe. Écartez délicatement la base des feuilles et observez à l'aide d'une lampe torche.

• Cochenilles farineuses : petits amas blancs d'apparence cotonneuse logés entre les feuilles. NC State et Wisconsin répertorient ce parasite sur l'amaryllis. Le guide consacré aux cochenilles sur les plantes décrit la manière de retirer ces insectes et de traiter le sujet.

• Thrips : insectes mesurant environ 1,6 mm (1/16 de pouce), noirs à l'âge adulte et jaunâtres à l'état larvaire. Le Connecticut rapporte qu'ils déchirent l'épiderme de la feuille pour en sucer la sève.

• Acarien des bulbes : parasite qui s'attaque directement au bulbe. La RHS classe cet acarien parmi les causes empêchant l'amaryllis de fleurir. Les sources consultées n'associent pas ce ravageur au jaunissement du feuillage.

Excès d'eau, manque de lumière et engrais au mauvais moment

Des feuilles jaunes et molles accompagnées d'un substrat détrempé depuis plusieurs jours révèlent un excès d'eau. Les racines asphyxiées cessent de fonctionner, et le bulbe peut pourrir dans la foulée. Si le feuillage se montre jaune et flasque, enfoncez un doigt dans le terreau jusqu'à 3 cm. Si la terre reste humide à cette profondeur, cessez d'arroser jusqu'à ce qu'elle sèche.

Pendant la phase végétative, quand les feuilles sont vertes, arrosez dès que la surface du substrat est presque sèche, selon les recommandations d'Iowa State. La RHS conseille d'éviter le dessèchement total du terreau et de ne jamais laisser d'eau stagner dans la soucoupe. Arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou de drainage du pot, puis videz la coupelle immédiatement. Durant la dormance, n'apportez que très peu d'eau, voire aucune.

Le manque d'eau jaunit aussi la feuille. Le Gardener's Path décrit des bords bruns et secs, des feuilles flétries et un bulbe ridé. La terre, dans ce cas, est sèche jusqu'au fond. Arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou de drainage et arrosez de nouveau dès que la surface est presque sèche.

L'UMD indique que des feuilles fines et affaissées traduisent un manque de lumière. Gardener's Path, un site de jardinage, ajoute qu'un éclairage insuffisant sur une longue durée fait jaunir la feuille. La NMSU préconise 4 à 6 heures de lumière vive par jour, sans exiger nécessairement le plein soleil. Le document diffusé par Siebenthaler réclame au moins 4 heures de soleil direct et conseille une fenêtre orientée au sud, dans l'hémisphère nord. Au Brésil, la fenêtre la plus ensoleillée est celle exposée au nord.

Iowa State fertilise toutes les 2 à 4 semaines avec un engrais dilué dans l'eau tant que les feuilles restent bien vertes. L'UMD préconise aussi d'engraisser après la floraison jusqu'au départ en dormance. Le document diffusé par Siebenthaler met en garde : fertiliser un bulbe sans feuillage peut détruire les racines. Un bulbe au repos ne reçoit aucun engrais.

Amaryllis cirée aux feuilles jaunes

L'amaryllis cirée est un bulbe vendu recouvert d'une couche colorée, sans terre et sans eau. Iowa State explique que ce bulbe est conçu pour fleurir une seule fois avant d'être jeté à la poubelle. Il fleurit grâce aux réserves qu'il possède déjà et rétrécit, car il ne peut pas reconstituer les réserves dépensées.

Un feuillage chétif sur un bulbe ciré après la floraison reste logique, le bulbe ayant vidé ses réserves. Pour tenter de le sauver, ôtez délicatement la cire sans casser les nouvelles racines. Examinez ensuite le bulbe à la recherche de zones affaissées, molles ou noircies, et jetez-le si vous en repérez. S'il demeure bien ferme, installez-le dans du terreau en maintenant la moitié supérieure dégagée. Iowa State avertit que la reprise ne réussit pas systématiquement : le bulbe se révèle parfois trop affaibli pour repartir.

Comprendre le jaunissement de l'amaryllis, signe par signe

Pour les autres plantes d'intérieur montrant le même problème, notre guide sur les feuilles jaunes des plantes en pot passe en revue les causes courantes.

Foire aux questions

Pourquoi les feuilles de l'amaryllis virent-elles au brun ?

Une feuille qui brunit après avoir jauni, en fin de cycle, signale son dessèchement au repos ; vous pouvez la couper. Des bordures brunes et sèches accompagnées d'un terreau sec jusqu'au fond traduisent un manque d'eau. Une tache brun rougeâtre aux contours nets, avec une feuille tordue à cet endroit, trahit la pourriture rouge. Observez le substrat et le bulbe pour trancher.

À quelle fréquence faut-il arroser une amaryllis ?

Il n'existe aucun rythme immuable, la fréquence dépendant de la phase du cycle végétatif. En période de feuillage vert, arrosez dès que le dessus du terreau est presque sec, jusqu'à ce que l'eau coule par le trou de drainage. Pendant la période de dormance, Iowa State suspend tout apport d'eau. La NMSU tolère de légers apports très espacés, tant que le bulbe ne flétrit pas. La démarche de la NMSU reste la plus prudente, en palpant le bulbe chaque semaine.

L'amaryllis est-elle toxique pour les chats et les chiens ?

Oui. L'ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) classe l'amaryllis parmi les plantes toxiques pour les chiens, les chats et les chevaux, en raison de la lycorine et d'autres substances. Les symptômes comprennent des vomissements, de la diarrhée, des douleurs abdominales, une hypersalivation, une perte d'appétit et des tremblements. NC State indique que le bulbe constitue la partie la plus vénéneuse. Gardez le pot hors de portée des animaux et consultez un vétérinaire si votre animal mâche la plante.

Pourquoi mon amaryllis a-t-elle des feuilles mais ne fait pas de fleurs ?

La RHS relève trois explications : un assèchement trop hâtif du bulbe, une exposition trop sombre et des arrosages insuffisants lors de la saison de végétation précédente. Les acariens des bulbes et certaines pathologies bloquent aussi la floraison. Iowa State précise que le bulbe manque parfois de réserves accumulées. Dans ce cas, continuez à entretenir ses feuilles durant une saison supplémentaire.

Que faire aujourd'hui avec votre amaryllis aux feuilles jaunes

Évaluez le temps écoulé depuis la floraison et palpez le bulbe. Si des mois se sont écoulés, que le jaunissement est lent et que le bulbe est ferme, il s'agit d'une mise en repos : cessez les apports d'engrais, réduisez les arrosages et attendez le dessèchement complet de chaque feuille avant de la tailler.

Si les feuilles ont jauni rapidement, examinez l'humidité du terreau à 3 cm de profondeur ainsi que l'ensoleillement près de la fenêtre avant d'engager toute autre modification. Face à un bulbe mou, détachez les bulbilles encore fermes et débarrassez-vous du reste. Enfin, si la feuille dévoile des taches rouges bien délimitées ou des rayures, arrosez strictement au niveau de la terre en cas de taches, et séparez la plante des autres en présence de marbrures.