Ravageurs du figuier : comment identifier et traiter chacun

Les ravageurs du figuier se reconnaissent à l'endroit où apparaît le symptôme : sur la feuille, sur le fruit, sur le rameau ou sur la racine. Les ravageurs du feuillage ne tuent presque jamais un figuier adulte. Ceux qui mettent en péril la plante ou la récolte se trouvent dans le rameau (le foreur), dans la figue (les mouches) et dans la racine (le nématode, un ver microscopique du sol).

Aucun ravageur du feuillage n'exige de couper l'arbre entier ou d'arracher le figuier. Seuls deux problèmes peuvent obliger à arracher le figuier : le nématode sur les racines et la « seca-da-figueira », une maladie qui tue l'arbre.

Ce guide traite du figuier commun (Ficus carica), cultivé en grand pot ou en pleine terre au jardin. Chaque ravageur est présenté avec le symptôme qui le distingue des cas similaires et avec le traitement recommandé par un organisme de vulgarisation agricole ou un institut de recherche.

En résumé :

• Bout de rameau flétri et desséché, avec déjections retenues par une toile dans un orifice : foreur du figuier. Coupez le rameau sous l'orifice et brûlez ou broyez le tronçon.

• Figue verte qui ramollit et pourrit avec des larves blanches à l'intérieur : mouche de la figue. Ramassez les figues tombées au sol et collez un adhésif sur l'ouverture à l'extrémité des figues vertes.

• Feuille enroulée avec une toile blanche et zones grignotées jusqu'aux nervures : chenille défoliatrice. Écrasez les chenilles à l'intérieur de l'enroulement ; l'arbre adulte supporte les dégâts.

• Feuille ponctuée de points clairs avec une fine toile au revers : acarien. Lavez le revers des feuilles au jet d'eau.

• Feuille poisseuse avec des grains blancs et des écailles vertes sur les nervures, au printemps : psylle, ravageur signalé en Europe. Lavez au jet d'eau ; il disparaît en été.

• Petites bosses brunes ou amas cotonneux blancs sur la tige et feuille poisseuse : cochenille. Retirez-les avec une brosse et appliquez une huile horticole lorsque le figuier a perdu ses feuilles.

• Figuier affaibli, sans rien sur le feuillage, avec des nodosités sur les racines : nématode. Il n'y a pas de traitement curatif ; la prévention repose sur le choix du plant et de la terre.

Tableau de diagnostic : emplacement du symptôme et ravageur associé

Le figuier lyre (Ficus lyrata) et le figuier pleureur (Ficus benjamina) sont aussi désignés sous le nom de figuiers, mais ce sont d'autres espèces, et les ravageurs présentés ici concernent le figuier à fruits. Si vous héritez d'un arbre sans savoir de quelle espèce il s'agit, Bloom (disponible sur iOS) permet de l'identifier à partir d'une photo. Avec la formule Premium, l'application compare également la photo du symptôme aux ravageurs et maladies répertoriés.

Pointe du rameau flétrie et sèche : foreur du figuier

Le foreur du figuier est la chenille d'un papillon de nuit, Azochis gripusalis, et constitue l'un des principaux ravageurs du figuier au Brésil. Selon la Circulaire technique 287 de l'EPAMIG, de 2018, elle s'attaque à la pointe des jeunes rameaux. Les infestations les plus importantes, au Brésil, s'étendent de novembre à avril.

La pointe du rameau flétrit et se dessèche à partir de la zone attaquée, et les feuilles ainsi que les figues situées au-dessus se dessèchent en même temps. Au niveau du trou d'entrée, des déjections et des débris de bois sec restent retenus par une toile qui ferme le tunnel (la galerie) où vit la chenille. La chenille est rosâtre, tachetée sur le dos avec une tête brune, et mesure jusqu'à 25 mm.

Le traitement, selon l'EPAMIG, consiste à couper les rameaux attaqués sous la galerie et à brûler ou broyer ces morceaux. Ne laissez pas les rameaux coupés au sol : la chenille reste vivante à l'intérieur. La Circulaire technique 35 d'Embrapa Clima Temperado ajoute d'écraser la chenille à l'intérieur de la galerie et de maintenir le sol sous le figuier exempt de mauvaises herbes.

Dans les vergers du sud du Minas Gerais, l'EPAMIG a constaté que les plants dont l'extrémité des rameaux était taillée tous les 30 à 35 jours ne subissaient pas d'attaque du foreur. L'EPAMIG recommande de vérifier les rameaux à partir de novembre, au moment où le papillon commence à pondre ses œufs. Sur un figuier au jardin, inspecter les extrémités à cette période aide à repérer l'attaque tôt.

Écorce fendue sur le tronc : bupreste du tronc

Le bupreste du tronc (Colobogaster cyanitarsis) est un coléoptère dont la larve creuse des galeries juste sous l'écorce des grosses branches et du tronc. Elle ne laisse pas de sciure à l'extérieur. Selon l'Embrapa, la sciure reste emprisonnée dans la galerie, gonfle avec la sève et fend l'écorce, qui se dessèche et tombe. La larve peut atteindre 60 mm.

La méthode de contrôle manuel indiquée par l'Embrapa consiste à détruire la larve à l'intérieur de la galerie à l'aide d'un fil de fer.

Un figuier qui dépérit et se dessèche entièrement peut être atteint de la « seca-da-figueira ». Cette maladie est causée par un champignon véhiculé de plante en plante par un petit coléoptère. L'Embrapa préconise d'arracher le plant malade et d'attendre 1 an avant de replanter un autre figuier au même endroit.

Figue véreuse ou pourrie avant de mûrir : mouches de la figue

Au Brésil, la mouche de la figue (Zaprionus indianus) est le ravageur du fruit. Selon un bulletin technique de l'Epagri de 2002, la femelle pond ses œufs dans l'ostiole de la figue encore verte. L'ostiole est « l'œil » de la figue, la petite ouverture située à l'extrémité opposée au pédoncule. Les larves pénètrent dans le fruit et celui-ci pourrit en quelques jours.

Les dégâts peuvent atteindre 80 % de la production, et le cycle de l'œuf à l'adulte prend moins de 20 jours. La mouche adulte mesure 2,5 à 3 mm, possède des yeux rouges et des bandes argentées sur le dos. Elle est attirée par les fruits trop mûrs ou abîmés.

L'Epagri recommande quatre mesures, toutes artisanales :

• ramasser au sol et sur l'arbre les figues trop mûres, abîmées ou piquées par les oiseaux ;

• enterrer ou brûler les fruits et légumes en décomposition à proximité du figuier ;

• coller un adhésif sur « l'œil » de la figue encore verte, ce qui empêche la ponte sans gêner la croissance du fruit ;

• ensacher les figues dans un sachet en papier paraffiné.

En Europe, d'autres mouches s'attaquent à la figue. La RHS, la société britannique d'horticulture, inclut la figue parmi les fruits attaqués par Drosophila suzukii. Cette mouche pond ses œufs sous la peau du fruit presque mûr. La RHS indique le piégeage, un filet à mailles de moins de 0,98 mm et le ramassage des fruits trop mûrs. Au Portugal, le manuel de bonnes pratiques du figuier de l'INIAV cite la mouche noire du figuier (Silba adipata), qui détruit les figues vertes. Le manuel cite aussi la mouche méditerranéenne des fruits, qui attaque la figue 2 à 3 semaines avant sa maturité.

Feuille enroulée avec une toile et zones translucides : chenille défoliatrice

La squeletteuse du figuier (Choreutis nemorana) est la chenille d'un petit papillon d'origine méditerranéenne. La RHS signale cette espèce au Royaume-Uni depuis 2014, et le figuier constitue sa plante hôte. La chenille est vert clair avec de petits points noirs et mesure jusqu'à 15 mm.

Au début, la chenille racle la face supérieure de la feuille, laissant des zones claires. Ensuite, elle dévore le limbe entre les nervures, ne laissant que ces dernières. La chenille vit sous une toile blanche et finit par replier le bord de la feuille pour tisser son cocon. On compte deux générations par an, et une figue en contact direct avec une feuille attaquée peut elle aussi être rongée.

Selon la RHS, les dégâts de la chenille du feuillage n'affectent ni la santé ni la vigueur d'un figuier déjà bien établi. L'INIAV, au Portugal, signale que le ravageur a pris de l'importance ces dernières années et qu'il n'a pas été nécessaire de traiter. Pour réduire le nombre de chenilles, la RHS indique :

• ouvrir les feuilles enroulées ainsi que les toiles pour écraser les chenilles et les cocons ;

• inspecter fréquemment le figuier afin d'intervenir avant que la population n'augmente ;

• protéger les figues avec de petits sacs en filet fin.

Une feuille enroulée sans toile ni déjections à l'intérieur ne trahit pas la présence d'une chenille. Dans ce cas, vérifiez l'arrosage et l'exposition à la chaleur avant de chercher un ravageur.

Petits points clairs et fine toile au revers : acariens sur le figuier

L'acarien le plus commun sur le figuier est le tétranyque tisserand (Tetranychus urticae), une petite bête de moins de 1 mm qui suce la sève de la feuille. Selon la RHS, la face supérieure de la feuille se couvre de petits points clairs. Au revers apparaissent les acariens jaune-verdâtre, avec deux taches sombres, ainsi que les mues blanches qu'ils laissent en grandissant. Une loupe grossissant 10 fois aide à les voir.

L'acarien apprécie le temps chaud et sec. En cas de forte attaque, une fine toile apparaît, et les feuilles se décolorent, s'assèchent et tombent. Le programme de gestion intégrée des ravageurs de l'Université de Californie indique que l'attaque commence par les feuilles du bas et qu'un arbre arrosé et fertilisé correctement tolère bien mieux l'acarien.

Le premier geste consiste à utiliser de l'eau. Lavez le revers des feuilles au jet d'eau et renouvelez l'opération dès que les petits points et la toile réapparaissent. En intérieur, sur un figuier en pot, brumisez le feuillage pour maintenir l'air humide autour de la plante. La RHS mentionne ces deux pratiques pour contrer le tétranyque tisserand.

Il existe un autre acarien, le phytopte du figuier (Aceria ficus). D'après le manuel des maladies des plantes du Nord-Ouest des États-Unis, il transmet le virus de la mosaïque du figuier et passe l'hiver dans les bourgeons fermés. Son signe caractéristique est celui de la mosaïque : des taches jaunes et des feuilles déformées.

Petites bosses sur la tige et feuille poisseuse : cochenilles sur le figuier

La cochenille est un insecte piqueur-suceur immobile sur la tige et le revers de la feuille, recouvert d'une carapace de cire. Selon la RHS, de nombreuses espèces sécrètent du miellat, un liquide sucré et collant. La fumagine, un champignon noir qui souille la feuille, se développe sur ce miellat. Des fourmis qui montent et descendent le long du figuier signalent souvent la présence de cochenilles. Selon la RHS, les fourmis récoltent le miellat des insectes piqueurs-suceurs et vont jusqu'à les protéger des prédateurs.

Sur le figuier de verger, l'Embrapa cite la cochenille Morganella longispina comme un ravageur important dans les municipalités productrices de São Paulo. Au Portugal, l'INIAV cite Ceroplastes rusci, fréquente à proximité des oliveraies. Les deux sources recommandent de pulvériser de l'huile minérale (l'INIAV précise l'huile paraffinique, un type d'huile minérale) lorsque le figuier est sans feuilles, après la taille et avant le débourrement. Suivez le dosage indiqué sur l'étiquette. Lorsque le figuier a ses feuilles, l'Embrapa considère la lutte comme difficile.

La cochenille farineuse ressemble à du coton. Selon la RHS, elle apparaît d'abord sous forme de touffes de cire blanche à l'aisselle des feuilles, et chaque insecte mesure jusqu'à 4 mm. L'UF/IFAS, de l'Université de Floride, cite la cochenille farineuse et les fourmis parmi les insectes les plus courants sur le figuier.

La RHS classe les cochenilles et les acariens parmi les problèmes majeurs du figuier cultivé sous serre. Elle conseille également de tolérer une faible infestation sur un sujet en bonne santé. Si les petites carapaces prolifèrent, éliminez les cochenilles à l'aide d'une brosse douce ou d'un chiffon humide, puis nettoyez le feuillage poisseux à l'eau.

Écailles vertes sur les nervures au printemps : psylle du figuier

Le psylle du figuier (Homotoma ficus) est un petit insecte d'origine méditerranéenne, que l'on confond avec la cochenille. Selon l'Académie de jardinage du Land de Rhénanie-Palatinat, en Allemagne, les larves forment des écailles vertes immobiles le long des nervures, au revers de la feuille. La face supérieure se couvre de grains blancs, comme si la feuille avait du sucre.

Le psylle a une génération par an. Au milieu de l'été, les adultes délaissent le figuier pour d'autres arbres, comme le chêne et le châtaignier, et les dégâts cessent sur le figuier. Les figues se développent normalement. Le traitement consiste en un fort jet d'eau sur le revers des feuilles, qui fait tomber les larves et lave le miellat. La même source indique qu'en Allemagne, aucun produit n'est homologué contre le psylle dans les jardins familiaux.

Thrips sur le figuier

Les thrips sont de petits insectes fins qui râpent la feuille. Il existe un thrips presque exclusif au figuier, Pseudodendrothrips stuardoi, signalé au Brésil, en Argentine et au Chili. Selon une évaluation du département de l'Agriculture de Californie, le seul signalement de dégâts importants date de 1930, dans le nord du Chili. L'évaluation n'a trouvé aucun autre signalement de dégâts sur le figuier depuis lors et ne décrit aucun signe propre à ce thrips. En l'absence de traitement étudié, l'option la plus sûre pour la plante reste la même que pour l'acarien : un jet d'eau sur le revers des feuilles.

Figuier affaibli sans signe sur le feuillage : nématodes des racines

Le nématode à galles est un ver microscopique qui vit dans le sol et forme des nodosités sur les racines. Selon l'extension de l'Université de Géorgie, il constitue la principale cause de mortalité des figuiers dans le sud de la Géorgie, aux États-Unis. Pour confirmer, dégagez la terre et observez quelques racines fines. Selon la même source, ces nodosités et ces renflements ne se confondent avec aucun autre problème du figuier.

Un figuier atteint de nématodes ne se guérit pas avec un produit chimique. L'Université de Géorgie conseille de tailler la cime de l'arbre pour l'adapter à la taille de la racine affaiblie, puis d'arroser et de fertiliser avec soin, ce qui prolonge sa durée de vie. La source ne précise aucune mesure pour cette taille. L'UF/IFAS, de l'Université de Floride, signale que le problème s'avère plus important en sol sableux et qu'un paillage réduit les dégâts.

La prévention commence avec le choix du plant et du substrat. L'Embrapa recommande d'acheter des plants auprès d'une pépinière de confiance et de ne pas prélever de rejets issus des racines d'un vieux figuier, en raison du risque lié aux nématodes. Pour un figuier en pot, utilisez du terreau neuf en sac plutôt que de la terre provenant d'un potager ou d'un massif ancien.

Poudre couleur rouille au revers de la feuille : rouille du figuier

La rouille du figuier provoque de petits points jaunes sur la face supérieure de la feuille et une poudre couleur rouille au revers. Il s'agit d'un champignon et non d'un insecte, c'est pourquoi les insecticides n'ont aucun effet. Les méthodes pour la reconnaître et la traiter figurent dans le guide consacré aux feuilles jaunes du figuier.

Ravageurs du figuier cultivé en pot à l'intérieur et au jardin

Sur un figuier cultivé en intérieur ou sous serre, les ravageurs habituels sont la cochenille à carapace, la cochenille farineuse et les acariens. L'air chaud et sec favorise les acariens, d'après la RHS. Le figuier en pot peut également contracter des nématodes si le contenant reçoit de la terre du potager.

Au jardin, en pleine terre, peuvent aussi apparaître le foreur, les mouches de la figue, la chenille défoliatrice, le psylle et les nématodes. Un figuier arrosé et fertilisé de façon équilibrée tolère nettement mieux les attaques d'acariens, selon l'UC IPM. La gestion globale de l'arrosage, de la fertilisation et de la taille est détaillée dans le guide pour prendre soin du figuier.

Insecticides sur le figuier de jardin : quand sont-ils justifiés ?

Cela n'en vaut presque jamais la peine. L'Embrapa et l'EPAMIG mentionnent des insecticides, mais pour les vergers commerciaux, avec des produits homologués et un délai avant récolte. Le délai avant récolte est le temps minimal entre l'application et la récolte. Sur le figuier du jardin, la figue est consommée rapidement, et les mesures physiques de ce guide résolvent la majeure partie des cas. L'huile contre la cochenille, sur un figuier sans feuilles, constitue l'exception.

Questions fréquentes

Quel ravageur fait des trous dans les feuilles du figuier ?

En Europe, la squeletteuse du figuier (Choreutis nemorana) est l'un des ravageurs du feuillage les plus cités par les sources de jardinage. Elle broute la feuille jusqu'à ne laisser que les nervures et vit sous une toile blanche. L'arbre adulte supporte les dégâts sans traitement. Ouvrez les feuilles enroulées et écrasez les chenilles pour réduire l'attaque.

Y a-t-il une guêpe dans la figue ?

Non, chez le figuier de type commun. Selon l'UF/IFAS, les variétés de type commun forment la figue sans pollinisation et n'ont pas besoin de la guêpe pollinisatrice. L'Embrapa classe la Roxo de Valinhos, la variété la plus plantée au Brésil, comme appartenant au type commun.

L'huile de neem élimine-t-elle les ravageurs du figuier ?

Aucune des sources retenues dans ce guide (Embrapa, EPAMIG, Epagri, INIAV, RHS) ne préconise l'huile de neem sur le figuier ; on ne peut donc pas affirmer qu'elle fonctionne. L'option éprouvée reste l'huile minérale contre les cochenilles, appliquée sur un arbre sans feuilles. Des feuilles jaunies portant des incrustations immobiles peuvent abriter des cochenilles protégées par leur bouclier de cire. La rouille tout comme un arrosage inadapté provoquent aussi le jaunissement du feuillage.

Les ravageurs du figuier se propagent-ils aux autres plantes du jardin ?

Tout dépend du ravageur. Le tétranyque tisserand s'attaque à tant d'espèces que, d'après la RHS, bien peu de plantes y échappent. Chaque espèce de cochenille a ses hôtes de prédilection. La squeletteuse cible spécifiquement le figuier. Arracher le figuier ne protège pas vos massifs : traitez directement le ravageur là où il se trouve.

Le figuier a une larve dans le tronc. Que faire ?

Une écorce fendue qui sèche et se détache indique le foreur du tronc, dont la larve vit sous l'écorce. L'Embrapa conseille d'éliminer la larve dans sa galerie à l'aide d'un fil de fer. Si le figuier dépérit et sèche dans sa totalité, il peut s'agir de la « seca-da-figueira ». Dans ce cas précis, l'Embrapa recommande d'arracher l'arbre et d'attendre 1 an avant de réinstaller un autre figuier au même emplacement.

Que faire dès aujourd'hui sur un figuier attaqué

Examinez le figuier à quatre endroits, dans cet ordre : les extrémités des rameaux, les fruits, le revers des feuilles et le tronc. Une pointe flétrie avec des excréments pris dans une toile indique le foreur : coupez sous l'orifice et brûlez le fragment. Une figue verte devenue molle et véreuse signale la mouche : ramassez les fruits au sol et appliquez un adhésif sur l'ouverture apicale des figues en formation.

Une feuille montrant des toiles, des points décolorés ou de petites carapaces réclame d'abord de l'eau, une brosse et vos doigts. L'huile horticole n'intervient que contre la cochenille, une fois le figuier dénudé de son feuillage. Si l'arbre s'affaiblit sans le moindre signe sur les feuilles, grattez la terre pour vérifier si les racines portent des nodosités.