Amarillide con foglie gialle: cause e cosa fare

Un'amarillide con foglie gialle mesi dopo la fioritura, con il bulbo sodo al tatto, sta entrando in riposo vegetativo. In questo caso non c'è niente che non va: il bulbo ha già immagazzinato le riserve e sta lasciando seccare le foglie. L'ingiallimento diventa un problema quando compare subito dopo la fioritura, quando il bulbo è molle oppure quando la foglia presenta macchie rosse o striature.

Questa guida tratta dell'amarillide in vaso (Hippeastrum), il grande bulbo venduto in fiore o pronto a fiorire, descritto nella scheda di cura dell'amarillide. Per individuare la causa, fai due verifiche in quest'ordine: controlla quanto tempo è passato dalla fioritura e premi il bulbo con le dita.

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Riepilogo rapido:

• Foglie che ingialliscono a poco a poco, da febbraio a maggio in Brasile, con il bulbo sodo: è il riposo vegetativo. Smetti di concimare, riduci le annaffiature e aspetta.

• In Brasile, le foglie gialle prima di febbraio non indicano riposo vegetativo. Controlla la terra, la luce e il bulbo.

• Bulbo molle, infossato o scuro: si tratta di marciume. Il bulbo va buttato, ma i bulbilli sodi si possono recuperare.

• Macchie rosse con margini ben definiti e foglia deformata nel punto della macchia: è la macchia rossa, un fungo.

• Striature giallo chiaro o motivo a mosaico verde chiaro e verde scuro: è un virus, incurabile.

• Taglia la foglia soltanto quando è marrone o secca. Una foglia con parti verdi nutre ancora il bulbo.

Taglio le foglie gialle dell'amarillide o aspetto?

Aspetta. Non tagliare una foglia che ha ancora del verde, anche se ingiallisce sulla punta. L'Estensione dell'Università del Maryland (UMD) consiglia di tagliare lo stelo del fiore e mantenere le foglie. Le foglie producono l'energia che il bulbo usa per fiorire di nuovo.

Non buttare via il bulbo prima di averlo tastato. Su un bulbo sodo e privo di macchie, le foglie gialle e cadenti derivano dall'irrigazione, dalla luce o dal riposo. Annaffiatura e luce si possono correggere, mentre il riposo richiede solo attesa. Un bulbo molle, infossato o con zone scure è perduto, secondo la Iowa State.

Amarillide con foglie gialle a fine ciclo: il bulbo sta entrando in riposo

Il riposo (o dormienza) è la fase in cui il bulbo smette di crescere e perde le foglie. Rimane fermo per 8-10 settimane prima di fiorire di nuovo. Le foglie ingialliscono lentamente, una o due alla volta, a partire dalla punta. Il bulbo resta sodo e asciutto all'esterno. Non compaiono macchie, striature né muffa.

In natura, le foglie seccano in autunno nell'emisfero boreale, secondo l'Estensione dell'Università del Wisconsin. Nelle piante in vaso, le foglie muoiono a metà o alla fine dell'estate, sempre al nord. L'estensione dell'Università Statale dell'Iowa (Iowa State) raccomanda di indurre il riposo alla fine di settembre, al nord. La Royal Horticultural Society (RHS), società di giardinaggio del Regno Unito, fa lo stesso. In Brasile, il periodo equivalente corrisponde alla fine dell'estate e all'autunno, da febbraio a maggio, mesi dopo la fioritura primaverile (da settembre a novembre).

Quando noti questo ingiallimento lento, smetti di concimare e riduci le annaffiature. La Iowa State sospende del tutto l'acqua e sposta il vaso in un luogo fresco e poco illuminato. Lì rimane tra 10 e 13 °C (50-55 °F) per almeno 8-10 settimane. L'Università Statale del Nuovo Messico (NMSU) ammette poca acqua a intervalli lunghi, per mantenere vive le radici, purché il bulbo non appassisca. Entrambe sono estensioni universitarie e nessuna mette a confronto i due metodi. L'opzione più sicura è quella della NMSU: poca acqua, molto distanziata, premendo il bulbo una volta a settimana per verificare che non appassisca. Se non disponi di un luogo tra 10 e 13 °C, usa la stanza più fresca e buia della casa.

Il riposo vegetativo non è obbligatorio per ogni bulbo. La Wisconsin afferma che il bulbo commerciale fiorisce anche se mantenuto verde tutto l'anno. Per questa estensione, il riposo da 8 a 10 settimane serve a scegliere il periodo di fioritura. La Iowa State afferma che il bulbo ha bisogno di 8-10 settimane di freddo per fiorire. Propone una strada per non perdere le foglie: mantenere la pianta verde in un luogo luminoso e fresco, tra i 10 e i 13 °C, fino a metà dell'inverno boreale (luglio, in Brasile). Per mantenere semplicemente la pianta in vita, avere foglie verdi tutto l'anno è sicuro. Per scegliere il periodo di fioritura, segui la Iowa State. Se la tua amarillide non ingiallisce, anche questo è normale.

Il tempo che intercorre tra la fioritura e l'ingiallimento varia da un bulbo all'altro. Nel giglio con foglie gialle, il normale ingiallimento comincia poche settimane dopo il fiore. Nell'amarillide, le foglie rimangono verdi per mesi dopo la fioritura.

La foglia gialla subito dopo la fioritura non è riposo

Dopo che il fiore è appassito, le foglie dell'amarillide hanno ancora mesi di lavoro. La Iowa State raccomanda di tenere la pianta davanti a una finestra soleggiata e di continuare ad annaffiare e concimare fino a luglio, nell'emisfero settentrionale. In Brasile, questo corrisponde a gennaio. In questo periodo, le foglie producono gli zuccheri che il bulbo accumula per la fioritura successiva.

Per questo, l'ingiallimento fogliare nelle prime settimane dopo la fioritura richiede un'altra spiegazione. Le cause più comuni sono terriccio fradicio, poca luce e marciume del bulbo. In Brasile, il giallo che compare a dicembre o gennaio non è ancora riposo, persino su una pianta fiorita a settembre. Il riposo subentra da febbraio a maggio.

Come toccare il bulbo dell'amarillide per controllare il marciume

La pressione sul bulbo distingue il normale ingiallimento da quello causato dal marciume. Tieni il bulbo con il pollice e l'indice, prima sul colletto (la parte stretta da cui spuntano le foglie) e poi sui lati. Premi con decisione, senza danneggiare la tunica esterna.

• Bulbo sodo: il bulbo non cede alla pressione e torna a posto. La tunica esterna può essere secca e sfaldarsi a scaglie, come quella di una cipolla, e questo è normale. Le radici possono persino essere morte durante il riposo: per la NMSU, questo non è un problema finché il bulbo rimane sodo.

• Bulbo raggrinzito e leggero, ma duro: ha sete. La NMSU raccomanda di non lasciare appassire il bulbo durante il riposo. Riprendi ad annaffiare gradualmente: dai poca acqua e premi di nuovo il bulbo la settimana successiva.

• Bulbo molle, infossato o con aree scure: l'Iowa State descrive queste parti molli, infossate o scure come segno di malattia. Indica di scartare il bulbo marcio.

Quando la pressione lascia dubbi, togli il bulbo dal vaso ed esamina la base: cerca aree molli, infossate o scure. Il marciume deriva di solito dal terriccio mantenuto troppo bagnato o da un bulbo danneggiato. L'informazione proviene da un opuscolo della North Carolina State University (NC State), riprodotto dal vivaio Siebenthaler. Lo stesso opuscolo raccomanda di gettare il bulbo malato e cambiare la terra del vaso.

Nessuna delle estensioni consultate insegna a salvare un bulbo molle tagliando la parte marcia. L'opzione più sicura è recuperare i bulbilli, i bulbi più piccoli attaccati alla base. La Iowa State non tratta il bulbo marcio, ma, al momento di dividere il bulbo, consiglia di separare i più piccoli e tenere solo quelli sodi. Usa lo stesso criterio. Ogni bulbillo sodo va in un vaso dedicato, con terra nuova.

Quando tagliare le foglie gialle dell'amarillide

Taglia la foglia quando è diventata marrone o secca, mai prima. In quel momento ha già trasferito le riserve al bulbo. Due estensioni universitarie e la RHS offrono indicazioni simili, con alcune differenze:

• La NC State raccomanda di lasciare seccare le foglie da sole e di rimuoverle quando diventano marroni.

• La Iowa State taglia il fogliame quando le foglie diventano marroni.

• La RHS lascia la pianta a riposo al fresco per 8-10 settimane. Dopodiché, taglia le foglie vecchie a 10 cm (4 pollici) dal colletto del bulbo.

Usa forbici pulite e taglia a 10 cm (4 pollici) sopra il colletto, come fa la RHS, senza ferire il bulbo. Pulisci la lama con alcol prima di passare a un'altra pianta, poiché gli attrezzi sporchi diffondono i virus da un bulbo all'altro. La foglia ingiallita solo sulla punta deve rimanere sulla pianta: la parte verde continua a compiere il suo lavoro.

Macchie o striature rosse sulla foglia: macchia rossa

La macchia rossa (in inglese, red blotch o leaf scorch) è una malattia causata dal fungo Stagonospora curtisii. L'Università della Florida (UF/IFAS) descrive macchie rosse sulle foglie e sullo stelo floreale, che crescono, si allungano e si infossano. Nel punto colpito, la foglia o lo stelo si storce o si piega.

Non tutto il rosso indica la malattia. La stessa UF/IFAS avverte che qualsiasi ferita sull'amarillide produce pigmento rosso. Una rigatura, un puntino o un segno irregolare rosso possono essere semplicemente l'esito di un urto. La macchia rossa vera e propria ha contorni e bordi ben definiti.

Il fungo è probabilmente già presente nel bulbo, secondo la Stazione Sperimentale Agricola del Connecticut. Per questo motivo, la foglia può nascere già macchiata. La Wisconsin afferma che la malattia uccide raramente la pianta. Cosa fare, secondo queste fonti:

• Innaffia direttamente sulla terra, mai sopra le foglie o sul colletto del bulbo.

• Lascia da un terzo a metà del bulbo fuori dal terriccio. L'opuscolo diffuso da Siebenthaler specifica che questo accorgimento mantiene asciutta la punta del bulbo e riduce l'incidenza della macchia rossa.

• Garantisci luce e ventilazione al vaso, come raccomanda la Stazione Sperimentale Agricola del Connecticut.

• Getta via il bulbo gravemente colpito, che mostra grandi macchie rosso scuro o parti marce.

Per un bulbo poco attaccato, l'UF/IFAS suggerisce un bagno in acqua calda. Estrai il bulbo dalla terra ed elimina le scaglie macchiate (gli strati del bulbo, simili a quelli di una cipolla) e la terra in eccesso. Lascia il bulbo a bagno per 30 minuti in acqua tra 40 e 46 °C (104 e 114 °F). Usa un termometro da cucina per mantenere la temperatura costante in questo intervallo per tutta la durata del trattamento.

Striature giallo chiaro e macchie a mosaico: virus

Il virus del mosaico lascia sulla foglia un disegno irregolare verde chiaro e verde scuro. Il manuale delle malattie delle piante del nord-ovest degli Stati Uniti fa capo all'Università Statale dell'Oregon. Questo manuale indica il virus del mosaico dell'hippeastrum come uno dei principali virus dell'amarillide. Si trasmette da una pianta all'altra tramite gli afidi.

Il Connecticut descrive foglie maculate, con punti bianchi o giallo pallido che spesso diventano rossi, e morte delle foglie. L'opuscolo diffuso da Siebenthaler parla di striature giallo chiaro e di fiori e crescita sempre più ridotti ogni anno. Non esiste cura. Il Connecticut segnala che la pianta infetta difficilmente si riprende, e che i sintomi migliorano e peggiorano a seconda della stagione.

Il manuale dell'Oregon raccomanda di distruggere la pianta o il bulbo malato, e il Connecticut prescrive di eliminare la pianta con sintomi. Per proteggere le altre piante, gettarla via è l'opzione più sicura. Se desideri tenerla, isola l'amarillide, disinfetta le forbici prima e dopo l'uso su di essa ed elimina il bulbo quando comincia a indebolirsi. Il Connecticut ricorda che i trattamenti insetticidi contro gli afidi non bastano a impedire il contagio.

Parassiti alla base delle foglie: cocciniglia, tripide e acaro dei bulbi

L'amarillide soffre l'attacco di pochi parassiti, e quasi tutti si annidano nel punto in cui le foglie si dipartono dal bulbo. Apri delicatamente la base delle foglie e ispeziona con una torcia.

• Cocciniglia farinosa: batuffoli bianchi simili a cotone tra le foglie. NC State e Wisconsin menzionano questo parassita sull'amarillide. La guida alla cocciniglia sulle piante illustra come rimuovere questi insetti e intervenire.

• Tripidi: insetti di circa 1,6 mm (1/16 di pollice), neri da adulti e giallastri negli stadi giovanili. Il Connecticut descrive come lacerino la pellicola della foglia per succhiarne la linfa.

• Acaro dei bulbi: parassita che attacca il bulbo. La RHS inserisce questo acaro tra le cause di un'amarillide che non fiorisce. Le fonti consultate non collegano questo parassita alle foglie gialle.

Eccesso d'acqua, poca luce e concime fuori stagione

Foglie gialle e molli con terriccio bagnato da giorni indicano un eccesso d'acqua. Le radici asfittiche smettono di funzionare e il bulbo rischia di marcire subito dopo. Se le foglie si presentano gialle e flosce, inserisci un dito nella terra fino a 3 cm. Se a questa profondità il substrato è umido, non bagnare finché non si asciuga.

Durante la fase di crescita vegetativa, in presenza di foglie verdi, annaffia quando la superficie del terriccio è quasi asciutta, come prescrive la Iowa State. La RHS consiglia di non far seccare completamente il terriccio e di non lasciare acqua stagnante nel sottovaso. Bagna finché l'acqua non fuoriesce dal foro di drenaggio e svuota subito il sottovaso. Durante il riposo vegetativo, somministra pochissima acqua o nessuna.

Anche la mancanza d'acqua ingiallisce le foglie. Il Gardener's Path descrive bordi marroni e secchi, foglie appassite e bulbo rugoso. La terra, in questo caso, è asciutta fino in fondo. Bagna finché l'acqua non fuoriesce dal foro e torna ad annaffiare quando la superficie è quasi asciutta.

La UMD afferma che foglie sottili e cadenti indicano una luce insufficiente. Gardener's Path, un sito di giardinaggio, aggiunge che poca luce per troppo tempo rende la foglia giallastra. La NMSU richiede da 4 a 6 ore di luce intensa al giorno, non necessariamente sole diretto. L'opuscolo riprodotto da Siebenthaler richiede almeno 4 ore di sole diretto e indica la finestra esposta a sud, nell'emisfero settentrionale. In Brasile, la finestra più soleggiata è quella rivolta a nord.

L'Iowa State concima ogni 2-4 settimane, con fertilizzante diluito in acqua, finché le foglie sono verdi. Anche l'UMD concima dopo la fioritura, fino all'inizio del riposo. L'opuscolo diffuso da Siebenthaler avverte che concimare un bulbo senza foglie può uccidere le radici. Un bulbo a riposo non riceve concime.

Amarillide cerata con foglie gialle

L'amarillide cerata è un bulbo venduto ricoperto da uno strato colorato, senza terra e senza acqua. La Iowa State spiega che questo bulbo è fatto per fiorire una sola volta e poi essere buttato. Fiorisce sfruttando le riserve che già possiede e si rimpicciolisce, perché non ha modo di ricostituire le riserve consumate.

La presenza di foglie deboli su un bulbo cerato dopo la fioritura è del tutto normale, poiché il bulbo ha esaurito le riserve. Per tentare il recupero, rimuovi la cera con attenzione per non spezzare le radici appena nate. Poi esamina il bulbo alla ricerca di parti infossate, molli o scure, eliminandolo se ne riscontri. Se appare sodo, piantalo nel terriccio lasciando fuori la metà superiore. La Iowa State avverte che il tentativo non sempre ha successo: talvolta il bulbo è troppo debilitato per riprendersi.

Cosa indica l'ingiallimento dell'amarillide, segnale per segnale

Se hai altre piante in casa con lo stesso sintomo, la guida sulle foglie gialle nelle piante da appartamento illustra le cause generali.

Domande frequenti

Perché le foglie dell'amarillide diventano marroni?

Una foglia che diventa marrone dopo essere ingiallita, a fine ciclo, si sta semplicemente seccando durante il riposo e può essere tagliata. Se invece presenta margini marroni e secchi con la terra asciutta fino al fondo, si tratta di mancanza d'acqua. Una macchia bruno-rossastra con bordi definiti e foglia piegata nel punto colpito è indice di macchia rossa. Controlla il terreno e il bulbo per distinguere i tre scenari.

Ogni quanto tempo bisogna annaffiare l'amarillide?

Non esiste una frequenza fissa, poiché l'irrigazione varia in base alla fase vitale del bulbo. In presenza di foglie verdi, annaffia ogni volta che la superficie del terriccio è quasi asciutta, bagnando fino alla fuoriuscita dal foro di drenaggio. Durante il riposo vegetativo, la Iowa State consiglia di sospendere le bagnature. La NMSU ammette invece poca acqua a lunghi intervalli, purché il bulbo non appassisca. L'approccio più sicuro è quello della NMSU, verificando la consistenza del bulbo una volta alla settimana.

L'amarillide è tossica per cani e gatti?

Sì. L'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) classifica l'amarillide come tossica per cani, gatti e cavalli, a causa della licorina e di altre sostanze. I sintomi includono vomito, diarrea, dolore addominale, ipersalivazione, inappetenza e tremori. La NC State afferma che il bulbo è la parte più velenosa. Tieni il vaso fuori dalla portata degli animali e consulta un veterinario se il tuo animale mastica la pianta.

Perché l'amarillide fa le foglie ma non fiorisce?

La RHS segnala tre cause: aver mandato a riposo il bulbo troppo presto, aver posizionato la pianta in un'ombra eccessiva oppure aver annaffiato troppo poco nella stagione vegetativa precedente. Anche l'acaro dei bulbi e le malattie fungine possono impedire la fioritura. La Iowa State aggiunge che il bulbo potrebbe non disporre di sufficienti riserve. In tal caso, continua a curare le foglie per un'ulteriore stagione.

Cosa fare oggi se l'amarillide ha le foglie gialle

Verifica quanto tempo è passato dalla fioritura e premi delicatamente il bulbo. Se sono trascorsi mesi dal fiore, l'ingiallimento è lento e il bulbo resta sodo, si tratta di riposo vegetativo: sospendi le concimazioni, riduci le annaffiature e taglia ogni foglia soltanto quando sarà del tutto secca.

Se l'ingiallimento è comparso troppo presto, controlla l'umidità del terriccio a 3 cm di profondità e la luce vicino alla finestra prima di modificare altre abitudini. Se il bulbo è molle, stacca i bulbilli rimasti sodi ed elimina il resto. Se la foglia presenta macchie rosse dai contorni netti o striature chiare, in presenza delle macchie bagna esclusivamente la terra, mentre in caso di striature isola subito la pianta.