Parassiti del crisantemo: come riconoscerli e trattarli

I parassiti del crisantemo si riconoscono dal punto in cui compare il segnale: sul bocciolo, sulla pagina inferiore della foglia, all'interno della lamina o sul fiore. Afidi, acari e tripidi compaiono in tutti gli elenchi dei parassiti del crisantemo dei servizi di divulgazione agricola consultati. La divulgazione agricola è il servizio di consulenza tecnica fornito da un'università. La maggior parte si controlla con un getto d'acqua, sapone insetticida e la potatura delle parti colpite. Tre problemi possono costringerti a buttare via il vaso: un virus trasmesso dai tripidi, la ruggine bianca in caso di attacco esteso e il ragnetto rosso in caso di infestazione grave.

Un gruppo fitto di insettini neri sui boccioli non richiede il taglio dell'intera pianta. Si tratta quasi sempre di afidi, e il primo trattamento consiste in un getto d'acqua ogni 2 giorni, per almeno 3 volte. Si eliminano solo i boccioli già secchi e marroni.

Esistono due tipi di crisantemo, e i parassiti variano da un tipo all'altro. Quello in vaso, venduto fiorito dal fiorista e al supermercato, soffre maggiormente per afidi, acari, tripidi e mosche bianche. Quello da giardino, piantato nelle aiuole, subisce anche l'attacco di bruchi, lumache e di un verme microscopico che penetra nelle foglie.

Riepilogo rapido:

• Insettini neri o verdi ammassati sul bocciolo e sull'apice vegetativo: afidi. Lava con un getto d'acqua ogni 2 giorni, per almeno 3 volte.

• Foglia con puntini gialli e una ragnatela sottile sulla pagina inferiore: ragnetto rosso. Isola il vaso e lava la pagina inferiore delle foglie.

• Petali con macchie bianche e bocciolo che non si apre: tripidi. Taglia i fiori colpiti e controlla se le foglie mostrano anelli, linee o macchie a mosaico, che sono sintomi di un virus.

• Strisce chiare e sinuose all'interno della foglia: mosca minatrice. Rimuovi le foglie con le gallerie.

• Nuvola di insetti bianchi quando scuoti la pianta: mosca bianca. Usa trappole cromotropiche gialle per monitorare la quantità e lava la pagina inferiore.

• Buchi su foglie e fiori, con escrementi o scie di bava: bruchi o lumache, quasi esclusivamente in giardino. Raccoglili a mano.

• Polvere bianca sulla superficie superiore della foglia: oidio, un fungo, non un parassita. Elimina le foglie colpite e distanzia i vasi tra loro.

Tabella di diagnosi: dove si trova il sintomo e quale parassita indica

L'oidio (polvere bianca) e la ruggine bianca (pustole color crema sulla pagina inferiore) sono funghi ma sembrano parassiti. Sono trattati nella sezione delle malattie, più avanti, insieme alla muffa grigia e al nematode fogliare.

Vaso da interni o giardino: i parassiti variano a seconda del luogo

Il crisantemo in vaso viene coltivato per fiorire nel vaso ed è venduto già fiorito durante tutto l'anno. La scheda della NC State Extension sul crisantemo (Chrysanthemum × morifolium) cita afidi, tripidi, acari e tingidi come problemi occasionali. La tingide è un insetto che succhia la linfa della foglia.

In casa e sulla veranda chiusa, l'aria stagnante e calda favorisce mosche bianche e acari. La RHS descrive la mosca bianca delle serre come un parassita delle piante da interno e da serra, attivo tutto l'anno in questi luoghi.

Nelle aiuole subentrano i parassiti del terreno. La Clemson Extension descrive il nematode fogliare nel crisantemo da giardino. Lumache e bruchi attaccano la pianta coltivata in piena terra, e la lumaca si nutre di notte.

Afidi: insettini neri sul bocciolo e sui germogli giovani

Gli afidi sono la causa più comune di minuscoli insettini neri ammassati sul bocciolo del crisantemo. L'afide del crisantemo (Macrosiphoniella sanborni) va dal marrone scuro al nero, secondo la Clemson. Altre specie che attaccano la pianta sono verdi o rosate, come l'afide verde (Myzus persicae), citato dalla stazione agraria sperimentale del Connecticut.

Gli afidi si concentrano sui nuovi germogli, sulla pagina inferiore delle foglie, sui boccioli e sui fiori in fase di apertura. Le foglie giovani nascono storte o arrotolate, la pianta blocca la crescita e compare un liquido appiccicoso. Su questo liquido si sviluppa una polvere nera, la fumaggine (un fungo che non attacca i tessuti della pianta, ma copre la foglia). Gli afidi possono anche trasmettere virus.

Il protocollo di trattamento della Clemson per il crisantemo, in ordine:

1. Lava la pianta con un getto d'acqua energico, indirizzandolo sulla pagina inferiore delle foglie e sui boccioli. Ripeti ogni 2 giorni, per almeno 3 volte.

2. Proteggi i nemici naturali degli afidi, come le coccinelle: evita insetticidi che uccidano questi insetti utili.

3. Se gli afidi tornano dopo i 3 lavaggi, usa sapone insetticida o olio minerale per uso agricolo (in vendita nei negozi specializzati), seguendo le istruzioni in etichetta. Bagna soltanto le parti infestate, in modo da non danneggiare le coccinelle.

Taglia un intero ramo solo se è secco. I boccioli marroni e avvizziti non si aprono più, e puoi toglierli a mano. Il resto della pianta si riprende dopo che gli afidi spariscono. Il getto d'acqua rimuove gli afidi anche da altre piante di casa, come mostra la guida agli afidi sulle piante.

Ragnetto rosso: puntini chiari e ragnatele sottili sotto le foglie

Il ragnetto rosso (Tetranychus urticae) è un acaro (parente dei ragni) di dimensioni inferiori a 1 mm che succhia la linfa pungendo la pagina inferiore della foglia. Lascia migliaia di puntini gialli sulla pagina superiore e una ragnatela sottile su boccioli, steli e sotto le foglie. La Clemson segnala che il danno inizia di solito sulle foglie basali e che la popolazione esplode con clima caldo e asciutto.

Per confermare l'infestazione, osserva con una lente d'ingrandimento la pagina inferiore di una foglia puntinata: l'acaro si presenta come minuscoli punti in movimento vicino alla ragnatela. Foglie con puntini neri ma senza ragnatele possono indicare tripidi: consulta la tabella diagnostica.

Allontana il vaso dalle altre piante lo stesso giorno in cui noti la ragnatela. Dopodiché, segui il trattamento della Clemson contro gli acari sul crisantemo:

1. Lava le foglie con un getto d'acqua energico, prestando attenzione alla pagina inferiore, per almeno 3 volte.

2. Taglia i rami con ragnatele spesse e foglie secche, gettandoli via in un sacco sigillato.

3. Usa il sapone insetticida all'inizio dell'infestazione, bagnando bene la pagina inferiore di tutte le foglie.

L'olio di neem e il sapone insetticida non funzionano se il prodotto non bagna direttamente l'acaro. Entrambi eliminano solo gli acari con cui entrano in contatto e perdono ogni efficacia una volta asciutti. Anche le uova sopravvivono, e la generazione successiva schiude dopo il trattamento. Per questo motivo l'applicazione va ripetuta e richiede di bagnare accuratamente la pagina inferiore di ciascuna foglia.

Nessuno ha calcolato una soglia esatta oltre la quale il crisantemo non sia più in grado di riprendersi. Quando la ragnatela avvolge le estremità e la maggior parte delle foglie appare secca e friabile, getta il vaso in un sacco chiuso: così facendo proteggerai le altre piante. Il crisantemo in vaso viene venduto generalmente già fiorito e un vaso nuovo costa meno del danno alle altre piante della collezione. Il ragnetto rosso, chiamato anche acaro tessitore, attacca molte specie da interno. Per questa ragione l'isolamento deve sempre precedere il trattamento.

Tripidi: fiori macchiati e boccioli che non si schiudono

I tripidi sono insetti sottili lunghi fino a 2 mm, con ali frangiate, che raschiano il fiore e la foglia per succhiarne la linfa. Sul petalo, la RHS descrive macchie bianche dove il colore è svanito. In caso di attacco grave, il bocciolo non si apre nemmeno. Sulla foglia compaiono aree argentate punteggiate di nero, ovvero le feci dell'insetto.

Il tripide è difficile da individuare a occhio nudo. La RHS consiglia di scuotere il fiore o il ramo sopra un foglio di carta bianca e controllare i puntini che cadono, preferibilmente con una lente d'ingrandimento. Il tripide occidentale dei fiori (Frankliniella occidentalis) è una delle specie che la RHS elenca sul crisantemo.

Il rischio maggiore del tripide è il virus. Il virus della necrosi del fusto del crisantemo è stato riscontrato a San Paolo e Minas Gerais, su crisantemo e pomodoro, secondo l'EPPO. In un test del 2000, la specie Frankliniella schultzei ha trasmesso il virus nel 78,1% dei casi e F. occidentalis nel 65,1%. Il tripide della cipolla (Thrips tabaci) non l'ha trasmesso.

La Clemson include tra i virus del crisantemo il virus dell'avvizzimento maculato del pomodoro, trasmesso anch'esso dai tripidi. Foglie con anelli, linee o macchie a mosaico e germogli sottili e atrofizzati sono segni di virus. I virus non hanno cura. Rimuovi l'intera pianta e gettala via in un sacco chiuso, per evitare che i tripidi trasmettano il virus ad altre piante.

Per i tripidi senza virus:

1. Taglia i fiori e i boccioli macchiati e gettali via in un sacco sigillato.

2. In casa, appendi una trappola cromotropica blu vicino al vaso. La RHS sconsiglia l'uso di queste trappole all'aperto, poiché catturano molti insetti innocui che non sono parassiti.

3. La Clemson consiglia sapone insetticida e olio di neem contro i tripidi: nebulizza il prodotto commerciale sugli insetti, seguendo le precauzioni della sezione dedicata a sapone, olio di neem e altri prodotti.

Lo spinosad, un insetticida di origine batterica, controlla tripidi e minatrici. La Clemson avverte che la sostanza è tossica per le api e non deve essere applicata su piante in fiore. Poiché il crisantemo attaccato dai tripidi è quasi sempre in fioritura, evita di usare lo spinosad.

Mosca minatrice: gallerie chiare all'interno della foglia

La minatrice fogliare è la larva di una piccola mosca che vive all'interno dello spessore della foglia scavando una galleria. La Clemson descrive percorsi sinuosi da verde chiaro a marrone, con puntini neri di escrementi all'interno. La foglia fortemente colpita secca e cade. La specie di minatrice più frequentemente citata sul crisantemo è Chromatomyia syngenesiae, e l'insetto adulto è una mosca scura di 3 mm.

In Brasile, l'Embrapa ha studiato l'attacco della mosca minatrice nelle coltivazioni di crisantemo nel Ceará, nel Bollettino di Ricerca 171, del 2018. La minatrice arriva in casa all'interno di piante prodotte in serre commerciali, come registra la stazione agricola del Connecticut.

La cura domestica è semplice: stacca e getta via le foglie con le gallerie e raccogli quelle cadute nel vaso. La minatrice uccide raramente il crisantemo, e la pianta continua a fiorire.

Mosca bianca: una nuvola bianca quando tocchi la pianta

La mosca bianca è un minuscolo insetto alato di 1,5 mm che vive sulla pagina inferiore delle foglie e vola via in sciami non appena si tocca la vegetazione. La RHS include il crisantemo tra le piante attaccate dalla mosca bianca delle serre. L'insetto rilascia lo stesso liquido appiccicoso degli afidi, provocando l'ingiallimento fogliare e la formazione di fumaggine.

Per la coltivazione in casa e sul balcone:

1. Posiziona una trappola adesiva gialla sopra il vaso. La RHS precisa che questo strumento aiuta a valutare l'entità della presenza, ma non estingue l'infestazione da solo.

2. Tieni ogni nuova pianta isolata dalle altre e ispeziona attentamente la pagina inferiore delle foglie prima di avvicinarle. Secondo la RHS, la mosca bianca entra frequentemente in casa tramite piante appena acquistate.

3. Lava la pagina inferiore delle foglie con un getto d'acqua ed elimina le foglie gravemente ingiallite.

L'olio di neem e il sapone insetticida agiscono contro la mosca bianca, secondo la Clemson, seguendo la stessa regola vista per l'acaro: funzionano esclusivamente sugli insetti direttamente bagnati dalla soluzione.

Bruchi e lumache: foglie e fiori rosicchiati

I fori sulle foglie e sui fiori sono quasi sempre opera di bruchi o lumache, e quasi esclusivamente sul crisantemo da giardino. Il bruco lascia feci scure sulle foglie e sui petali. Lumache e chiocciole lasciano una scia brillante di bava e mangiano di notte, secondo la RHS.

Per i bruchi, raccoglili a mano a fine pomeriggio. Il Bt (Bacillus thuringiensis, un batterio che attacca solo le larve di falena e farfalla) funziona sui bruchi piccoli. La Clemson raccomanda di applicare il Bt a fine pomeriggio o in giornate nuvolose, seguendo l'etichetta, poiché il sole degrada il prodotto. Il Bt non raggiunge i bruchi che sono già entrati nel fusto.

Per le lumache, la RHS raccomanda di effettuare ispezioni con una torcia nelle notti umide e raccoglierle manualmente. Innaffia al mattino anziché alla sera: il terreno bagnato durante la notte facilita lo spostamento delle lumache.

Malattie che somigliano ad attacchi di parassiti sul crisantemo

Quattro patologie del crisantemo possono essere scambiate per parassiti: tre sono di natura fungina e una è dovuta a un verme microscopico.

Oidio. È una polvere bianca sulla pagina superiore della foglia e talvolta sul fusto. La foglia fortemente colpita diventa marrone e si accartoccia, secondo la stazione sperimentale agraria del Connecticut. L'oidio è un fungo che si diffonde con clima caldo e umido e in vasi troppo vicini, e bagnare di meno non lo elimina. Rimuovi le foglie colpite chiudendole in un sacchetto di plastica. Allontana i vasi fino a evitare che le foglie di una pianta tocchino quelle dell'altra, per far circolare l'aria. Il fungicida in genere non è necessario, secondo la stessa fonte.

Ruggine bianca. Il fungo Puccinia horiana provoca macchie gialle infossate sulla pagina superiore della foglia. Sulla pagina inferiore compaiono pustole in rilievo color crema che poi diventano bianche. La RHS segnala che la malattia si diffonde per via aerea ed è arrivata nel Regno Unito attraverso talee infette. Il clima fresco e umido, con le foglie bagnate per ore, favorisce l'infezione.

La ruggine bianca è un organismo nocivo da quarantena negli Stati Uniti dal 1995, in Canada e in Messico, secondo la banca dati dell'EPPO. Un organismo nocivo da quarantena è controllato ufficialmente dal governo per impedirne l'introduzione o la diffusione. Nell'Unione Europea e nel Regno Unito è regolamentata per la vendita di piantine, senza essere da quarantena. In Brasile, la stessa banca dati registra la malattia come presente.

In casa, la RHS prescrive di staccare e gettare le foglie con le pustole non appena compaiono. Se la pianta è coperta di pustole, la soluzione più prudente è buttare via l'intero vaso. Il vento disperde le spore, le cellule microscopiche del fungo, verso altri crisantemi. Bagna direttamente il terriccio, evitando di bagnare la vegetazione.

Muffa grigia. Il fiore assume una colorazione marrone, una consistenza cartacea e si copre di una muffa grigiastra. La stazione del Connecticut indica che i fiori vecchi sono i più soggetti all'attacco, specialmente con tempo coperto e umido. Rimuovi i fiori non appena appassiscono e non bagnare la fioritura durante l'irrigazione.

Nematode fogliare. Sulle foglie inferiori compaiono macchie marroni a forma di cuneo, delimitate dalle nervature, che risalgono man mano lungo la pianta. Sono causate da vermi microscopici che nuotano nell'acqua piovana o d'irrigazione per raggiungere le foglie. La Clemson raccomanda di pacciamare il substrato con paglia e annaffiare direttamente sul suolo, senza bagnare il fogliame. Le foglie infette vanno smaltite tra i rifiuti insieme allo strato superficiale di terra.

Crisantemi acquistati già infestati: cosa verificare prima di affiancarli alle altre piante

Il crisantemo dei fioristi proviene da coltivazioni in serre commerciali, e svariati parassiti possono viaggiare con esso. La minatrice fogliare e la mosca bianca entrano comunemente in casa in questo modo, e la ruggine bianca si sposta tramite talee infette. Prima di posizionare un vaso nuovo vicino alle tue piante, ispeziona:

• la pagina inferiore di 5 o 6 foglie, sia basali che apicali, alla ricerca di parassiti, ragnatele o pustole;

• i boccioli e l'apice dei rami, controllando l'eventuale presenza di afidi;

• i fiori aperti, scuotendoli delicatamente su un foglio bianco per individuare eventuali tripidi;

• le foglie in controluce, alla ricerca delle gallerie della mosca minatrice.

Anche in assenza di sintomi visibili, tieni il vaso appena comprato isolato per diverse settimane e ispeziona la pagina inferiore delle foglie ogni settimana durante questo periodo. La RHS consiglia questa quarantena per la ruggine bianca, che può albergare nella foglia prima di manifestarsi, senza indicare un numero preciso di giorni. I parassiti da vaso più comuni e le modalità di identificazione sono descritti nella guida ai parassiti delle piante da interno.

Sapone insetticida, olio di neem e altri rimedi: quando risultano efficaci

Il sapone insetticida e l'olio di neem uccidono per contatto: muore solo l'insetto bagnato dal prodotto. La Clemson elenca quattro regole affinché funzionino senza bruciare la pianta:

• Bagna accuratamente la pagina superiore e inferiore delle foglie e gli steli. Gli insetti nascosti tra le foglie arrotolate non subiscono l'effetto.

• Ripeti il trattamento secondo l'intervallo specificato in etichetta, poiché il prodotto non possiede alcuna efficacia residuale dopo l'asciugatura.

• Non applicare con temperature superiori a 32 °C, sotto la luce diretta del sole o su piante disidratate.

• Esegui il trattamento di prima mattina o nel tardo pomeriggio, in modo che il liquido evapori lentamente.

La Clemson non raccomanda il sapone fatto in casa, perché il rischio di bruciare la foglia è maggiore rispetto al prodotto commerciale. La Colorado State University indica di testare il prodotto su una piccola parte della pianta 1 o 2 giorni prima di spruzzare il resto.

Gli insetticidi sistemici, assorbiti dalla pianta e distribuiti all'interno dei tessuti fogliari, come l'imidacloprid, compaiono tra i suggerimenti statunitensi destinati ai vivaisti di crisantemi all'aperto. Questa guida ne sconsiglia l'utilizzo per la coltivazione domestica in vaso. Per contrastare afidi e acari in vaso, la Clemson raccomanda di iniziare sempre con il lavaggio con acqua e il sapone commerciale.

Piantare crisantemi serve ad allontanare gli insetti nocivi?

Il crisantemo che allontana i parassiti è un'altra specie. Il piretro, insetticida naturale estratto dai fiori, proviene dal piretro della Dalmazia (Tanacetum cinerariifolium), secondo un articolo del 2016 della rivista Emerging Infectious Diseases. Il crisantemo in vaso e quello da giardino subiscono gli attacchi dei parassiti di questa guida.

Le piretrine sono una miscela di 6 sostanze che paralizzano il sistema nervoso dell'insetto. L'informazione proviene dal NPIC, centro di informazione sui pesticidi dell'Università Statale dell'Oregon. Al sole, la metà di una di esse si degrada in 12,9 ore sulla superficie del suolo (questa misura si chiama emivita). Le piretrine sono molto tossiche per api e pesci. Nessuna delle fonti di questa guida ha misurato se un crisantemo piantato protegga le piante vicine.

I crisantemi sono tossici per cani e gatti?

Il crisantemo è tossico per cani, gatti e cavalli, secondo l'ASPCA. I sintomi sono vomito, diarrea, salivazione, mancanza di coordinazione e irritazione cutanea. Tieni il vaso fuori dalla portata di cani e gatti e chiama il veterinario se compaiono questi segnali.

La presenza di polvere bianca sulle foglie e un gatto che mastica la pianta rappresentano due problemi distinti. La polvere è oidio e si gestisce asportando le foglie colpite. Il rischio di tossicità per l'animale deriva dalla pianta stessa, a prescindere dalla presenza o meno del fungo.

Domande frequenti

Cosa sono gli insettini neri presenti sui boccioli del crisantemo?

Si tratta quasi sempre di afidi. L'afide del crisantemo presenta una colorazione che spazia dal marrone scuro al nero e tende a formare dense colonie su boccioli e gemme tenere. Lava la pianta con un getto d'acqua energico ogni 2 giorni, per almeno 3 volte, indirizzando il flusso verso i boccioli. Se il parassita salta o vola via, consulta la tabella: potrebbe trattarsi di tripidi o mosche bianche.

I parassiti del crisantemo possono diffondersi alle altre piante di casa?

Sì, possono diffondersi. Afidi, acari, tripidi e mosche bianche attaccano numerose specie ornamentali da interno. Sposta il crisantemo infestato lontano dalle altre piante non appena ti accorgi dell'attacco. Ispeziona la pagina inferiore delle foglie dei vasi vicini per 2 settimane e lavati accuratamente le mani dopo aver toccato la pianta colpita.

L'insetticida a base di piretrina può essere usato sul crisantemo?

Sì, seguendo l'etichetta, ma la piretrina uccide qualsiasi insetto che colpisce, comprese le coccinelle che mangiano gli afidi. È molto tossica per le api, perciò non usarla sui crisantemi in fiore all'aperto. Al sole, l'emivita di una delle piretrine è di 12,9 ore sulla superficie del suolo, secondo il NPIC. Per gli afidi sul crisantemo, la Clemson raccomanda di iniziare con un getto d'acqua.

Il crisantemo è una pianta resistente ai parassiti?

No. Il crisantemo coltivato in vaso viene attaccato da afidi, acari, tripidi, minatrici fogliari e mosche bianche, mentre quello in piena terra subisce anche l'assalto di bruchi, lumache e nematodi fogliari. Controllare la pagina inferiore delle foglie a cadenza settimanale consente di individuare le infestazioni all'esordio. Innaffiare senza bagnare le foglie e lasciare spazio tra i vasi riduce il rischio di malattie fungine.

Nel dubbio tra due parassiti, fotografa il sintomo

Fotografa da vicino e con buona luce la pagina inferiore di una foglia colpita e un bocciolo. Bloom (disponibile per iOS) effettua la diagnosi delle malattie delle piante tramite foto all'interno del piano Premium.