Ogni quanto bagnare la monstera: il test che decide il giorno giusto

Con quale frequenza annaffiare la monstera (Monstera deliciosa): quando lo strato superiore della terra del vaso, da un quarto a un terzo dell'altezza, è asciutto. Questa è la regola dell'Extension della North Carolina State University (NC State). L'Extension è il servizio con cui l'università fornisce indicazioni al pubblico sulle piante. In un vaso con 20 cm di terra, questo significa aspettare che i primi 5-7 cm siano asciutti. Non esiste un giorno fisso della settimana per annaffiare.

L'intervallo tra un'annaffiatura e l'altra è il risultato di questo test, e varia con la stagione, la luce e il vaso. Per la stessa pianta, le guide dei negozi e le riviste consigliano da un'annaffiatura a giorni alterni fino a una bagnatura ogni tre settimane. Queste guide non specificano per quale casa, vaso o stagione sia valido ciascun intervallo. Qui sotto trovi il test in centimetri per la misura del tuo vaso e i fattori che allungano o accorciano i tempi.

Riepilogo rapido:

• La terra decide il giorno. Bagna quando lo strato superiore della terra, da un quarto a un terzo dell'altezza, è asciutto, e non prima.

• In centimetri, dipende dal vaso. Con 15 cm di terra, aspetta che ne asciughino 4-5 cm. Con 30 cm di terra, aspetta che ne asciughino 7,5-10 cm.

• In inverno, la terra impiega più tempo ad asciugare. In Brasile l'inverno va da giugno ad agosto. Con meno luce, la pianta usa meno acqua.

• Il vaso di terracotta asciuga più in fretta di quello in plastica. Un vaso grande asciuga più lentamente di uno piccolo.

• Le foglie cadenti con il terriccio umido non sono segno di sete. Prima di bagnare di nuovo, controlla se la terra è già asciutta.

Ogni quanto bagnare la monstera

La monstera va bagnata quando lo strato superiore del terriccio, da un quarto a un terzo dell'altezza del vaso, risulta asciutto al tatto. Annaffia finché l'acqua non fuoriesce dal foro di drenaggio. Poi, aspetta che si asciughi di nuovo fino allo stesso punto. Il numero di giorni tra le annaffiature è la conseguenza di questo test, non il contrario.

Un calendario fisso fallisce perché la stessa pianta perde acqua a ritmi diversi durante l'anno. In estate, con più luce e calore, la terra si asciuga in meno giorni. In inverno, con meno luce, la stessa quantità di terra impiega molto più tempo ad asciugare. L'Estensione dell'Università del Kentucky riassume la regola per le piante d'appartamento: meno luce significa meno acqua.

La regola della NC State è simile a quella di altre università statunitensi. L'Estensione dell'Università Statale della Pennsylvania (Penn State) raccomanda di annaffiare abbondantemente e lasciare asciugare i primi 2,5-5 cm di terra tra un'annaffiatura e l'altra. La stessa pagina avverte che l'eccesso d'acqua può causare il marciume radicale (la radice marcisce e la pianta appassisce). L'Università Statale del North Dakota (NDSU) afferma che la monstera preferisce un terreno umido. Ciononostante, richiede che la parte superiore si asciughi tra un'annaffiatura e l'altra.

Quanta terra deve asciugare prima della prossima annaffiatura

La risposta pratica è uno strato pari a un quarto o un terzo dell'altezza della terra. La regola in frazioni offre un vantaggio rispetto a quella in centimetri: si adatta alle dimensioni del vaso. Un vaso piccolo contiene poca terra e si asciuga in fretta. Un vaso grande trattiene l'acqua sul fondo molto più a lungo.

La frazione spiega buona parte delle discrepanze tra le misure in centimetri. Con 10 cm di terra, un quarto corrisponde a 2,5 cm; con 40 cm di terra, a 10 cm. Una guida commerciale, nella stessa pagina, indica di far asciugare 2,5 cm, poi 5 cm e poi da 5 a 10 cm. La regola della Penn State, da 2,5 a 5 cm, coincide con la frazione della NC State in un vaso piccolo. La tabella converte la frazione per le altezze di terra più comuni:

Misura l'altezza del terriccio, non quella del vaso. Un vaso di 25 cm con 3 cm di bordo libero contiene 22 cm di terra.

Tre modi per controllare il terriccio

Il dito. Infila l'indice nella terra, vicino al bordo del vaso. Un dito arriva a circa 7 cm di profondità, una misura sufficiente per vasi fino a 20 cm di terra. Se la terra è asciutta, si stacca dal dito senza appiccicarsi. Se è umida, si attacca e risulta fredda al tatto.

Lo spiedino di legno. Per i vasi più profondi, infila uno spiedino di legno fino in fondo, aspetta un minuto ed estrailo. Nella parte che era sottoterra, il tratto scuro e con residui attaccati era umido, mentre il tratto chiaro e pulito era asciutto. Confronta solo la parte asciutta che era interrata con la tabella qui sopra.

Il peso del vaso. Solleva il vaso subito dopo un'annaffiatura abbondante e di nuovo quando il test indica che è arrivato il momento di bagnare. La terra bagnata pesa molto più di quella asciutta. Dopo due o tre bagnature, riconoscerai facilmente il peso del vaso asciutto. Quando ti sembra decisamente più leggero rispetto a subito dopo l'irrigazione, controlla la terra con il dito o lo spiedino.

Perché il numero di giorni varia così tanto

I numeri pubblicati per la monstera vanno da un'annaffiatura a giorni alterni a una bagnatura ogni tre settimane. La rivista Haus parla di annaffiare a giorni alterni. La guida del negozio ABC Garden parla di due annaffiature alla settimana. Anche Leroy Merlin indica due annaffiature alla settimana, ma solo nelle prime settimane dopo la messa a dimora.

Le guide dei negozi in lingua inglese indicano intervalli più lunghi. Il negozio Spider Farmer parla di un'annaffiatura ogni 1-2 settimane in primavera e in estate. In autunno e in inverno, lo stesso negozio passa a un'annaffiatura ogni 2-3 settimane. Anche il negozio LivelyRoot consiglia un'annaffiatura ogni 1-2 settimane, e avverte che controllare la terra funziona meglio che seguire il calendario.

Nessuna estensione universitaria indica un numero fisso di giorni per la monstera. I centri universitari consigliano sempre il test del terreno. Questa guida segue l'approccio delle estensioni universitarie perché il controllo della terra funziona in qualsiasi casa. I giorni suggeriti da vivai e riviste non tengono conto del tipo di vaso, della luce o della stagione.

Cosa accorcia e cosa allunga l'intervallo tra le bagnature

Cinque condizioni modificano la velocità con cui la terra della monstera si asciuga:

La stagione in Brasile

In Brasile, l'inverno va da giugno ad agosto e l'estate da dicembre a febbraio. L'autunno (da marzo a maggio) e la primavera (da settembre a novembre) si collocano tra le due stagioni. L'Extension dell'Università del Kentucky spiega che, in inverno, le piante da appartamento ricevono meno luce e consumano meno acqua. La stessa pagina indica che, in questo periodo, potrebbe essere necessario annaffiare solo una volta ogni due o tre settimane. Questo dato vale per le piante da appartamento in generale, non per la monstera in particolare.

Mantenere in inverno lo stesso intervallo dell'estate lascia la terra umida più a lungo di quanto la pianta consumi. L'Extension dell'Università del Nebraska afferma che muoiono più piante da appartamento per eccesso d'acqua che per qualsiasi altra causa. Quando la stagione cambia, misura di nuovo l'intervallo.

Luce

La monstera ama la luce senza sole diretto sulle foglie: la NC State parla di luce moderata e la Penn State di luce forte. Più luce riceve la pianta, più acqua consuma e più velocemente si asciuga la terra. In Brasile, la finestra che riceve più sole durante il giorno è quella esposta a nord. Una monstera a 1 metro da questa finestra può aver bisogno di essere annaffiata molto prima rispetto a un'altra in fondo alla stessa stanza.

Vaso e terriccio

Il vaso di terracotta non smaltata lascia uscire l'acqua attraverso le pareti, quindi la terra al suo interno si asciuga più rapidamente. L'Extension della Colorado State University afferma che la terracotta richiede annaffiature più frequenti e che i vasi più grandi possono richiederne di meno frequenti. L'Extension dell'Università del Nebraska aggiunge che una pianta piccola in un vaso troppo grande mantiene la terra inzuppata troppo a lungo. Al contrario, una pianta grande in un vaso piccolo si asciuga troppo in fretta, e questo è il segnale che serve un vaso più grande.

Anche il terriccio ha il suo peso. La Penn State raccomanda una miscela drenante, ricca di sostanza organica, e consiglia di aggiungere corteccia di pino, perlite o carbone vegetale. Un terreno pesante e compatto trattiene l'acqua per troppi giorni, privando le radici di ossigeno.

Rispetto ad altre piante in vaso, la monstera richiede che si asciughi più terriccio rispetto a una palma e meno rispetto a un cactus. Il cactus si bagna solo quando il terreno è completamente asciutto fino al fondo, come descritto nella guida su ogni quanto bagnare un cactus. Per una palma da interno, si interviene quando si asciugano i primi 2-3 cm, come spiegato nella guida su ogni quanto bagnare la palma.

Balcone

Le piante in vaso all'aperto consumano molta più acqua rispetto a quelle da interno. La causa è l'insieme di luce, calore e vento, secondo l'Estensione dell'Università del Nebraska. Una monstera sul balcone, in estate, può raggiungere il punto di annaffiatura in pochi giorni. Il balcone in estate è una spiegazione plausibile per le guide brasiliane che indicano due bagnature a settimana.

Come trovare la frequenza di annaffiatura per la tua monstera

Puoi misurare l'intervallo della tua pianta in quattro passaggi, osservando tre bagnature consecutive:

1. Fai un'annaffiatura profonda, finché l'acqua non esce dal foro sul fondo del vaso, e segna la data.

2. A partire dal terzo giorno, controlla la terra ogni 2 giorni con il dito o con lo spiedino.

3. Quando la parte superiore, da un quarto a un terzo dell'altezza della terra, risulta asciutta, bagna di nuovo e conta quanti giorni sono passati.

4. Ripeti il processo un'altra volta per conferma. Questo numero di giorni rappresenta il ciclo ideale per la tua monstera in quella stagione, in quella posizione e in quel vaso specifico.

Ripeti la misurazione quando cambia qualcosa: il cambio di stagione, lo spostamento della pianta o un rinvaso. Fino ad allora, usa l'intervallo misurato come riferimento per controllare la terra. L'autrice del blog A Beautiful Mess fa qualcosa di simile: controlla tutte le piante lo stesso giorno della settimana e salta l'annaffiatura quando la terra è ancora umida.

Come bagnare quando arriva il momento

Secondo la Nebraska Extension, un'annaffiatura completa bagna uniformemente tutto il substrato del vaso. Questo aiuta anche a eliminare i sali in eccesso lasciati dal fertilizzante. Versa l'acqua lentamente attorno al fusto, finché non inizia a defluire dal foro. Quindi, svuota il sottovaso: lasciare il vaso a mollo nell'acqua stagnante mantiene la terra zuppa ed elimina l'aria tra le particelle del terreno.

La monstera va bagnata direttamente nel terriccio, mai sulle foglie. Per le piante con foglie disposte a rosetta circolare, come le bromeliacee, la tecnica è diversa: l'acqua va versata nel calice centrale formato dalle foglie, come descritto nella guida su come bagnare la bromelia.

Segnali che indicano un intervallo di annaffiatura errato

Sia la troppa acqua sia la siccità causano sintomi molto simili nella monstera: foglie cadenti, ingiallimento, punte marroni. L'unico modo per distinguerli è verificare le condizioni della terra nel momento in cui noti il problema.

Alternare a caso poca e troppa acqua, senza verificare il terreno, non ti farà capire quale sia il vero problema. Smetti di improvvisare e applica la regola del quarto o terzo di terra asciutta. Ricorda inoltre che le foglie basali ingiallite possono dipendere anche da altri fattori indipendenti dall'irrigazione.

Sei tornato da un viaggio e la monstera ha le foglie cadenti?

Se il terreno è secco fino al fondo, la causa più probabile è la sete. Fai un'annaffiatura completa e osserva le foglie nei giorni seguenti. Se la terra è ancora umida e le foglie restano cadenti, non bagnare di nuovo.

Per controllare le radici, non serve cambiare vaso. Sdraia il vaso su un fianco, batti sul bordo ed estrai il pane di terra (il blocco compatto di terriccio e radici). L'Extension dell'Università del Maryland descrive il marciume radicale: la pianta appassisce anche se il terreno è umido, e le radici diventano da marroni a nere, molli. La corteccia della radice marcia si stacca facilmente, lasciando solo un filo al centro. Una radice soda e chiara è una radice sana: rimetti il pane di terra nel vaso e aspetta che il terreno si asciughi fino al momento giusto per annaffiare.

La tua pianta è davvero una monstera deliciosa?

Esistono tre piante simili spesso vendute con nomi che generano confusione:

• Monstera adansonii: ha foglie notevolmente più piccole, con perforazioni chiuse all'interno della lamina fogliare e bordi quasi sempre continui.

• Rhaphidophora tetrasperma, nota in commercio come "mini monstera": appartiene a un genere diverso e presenta piccole foglie fenestrate.

• Filodendro a foglia bifida (Thaumatophyllum bipinnatifidum): ha foglie profondamente incise a strisce, senza buchi interni, molto usato nei giardini all'aperto.

Il metodo descritto in questa guida è stato studiato per la Monstera deliciosa, quella con grandi foglie forate e profondamente frastagliate. Hai ereditato una pianta enorme con buchi sulle foglie e non sei sicuro di cosa sia? L'app Bloom può identificare la specie esatta a partire da una semplice foto della foglia.

Domande frequenti

Quanto tempo può resistere la monstera senza acqua?

Nessuna ricerca universitaria indica un numero fisso di giorni per la monstera. La resistenza dipende dal volume del vaso, dalla luce e dalla stagione, ossia dagli stessi fattori che determinano la frequenza di annaffiatura. Prima di partire per un viaggio, annaffia a fondo e svuota il sottovaso. Se al rientro le foglie sono afflosciate e il terreno è secco fino in fondo, bagna abbondantemente. Se le foglie sono flosce ma la terra è ancora bagnata, controlla le radici prima di aggiungere altra acqua.

Nebulizzare le foglie sostituisce l'annaffiatura?

No. L'acqua nebulizzata sulla chioma non bagna le radici. La NC State suggerisce di aumentare l'umidità ambientale usando un umidificatore o posizionando il vaso sopra un sottovaso con ciottoli bagnati, assicurandosi che il fondo non tocchi l'acqua. Per le annaffiature vere e proprie, segui sempre il test della terra: intervieni quando il quarto o terzo superiore del vaso è asciutto.

Una monstera sul balcone ha bisogno di più acqua?

Sì. Come spiega la Nebraska Extension, le piante coltivate all'esterno in vaso consumano molta più acqua rispetto a quelle tenute in casa, poiché ricevono più luce, calore e ventilazione. Se tieni la pianta sul balcone durante l'estate, controlla il terriccio ogni 2 giorni. Quando poi la riporti dentro casa, misura nuovamente l'intervallo ideale.

Posso bagnare sempre nello stesso giorno della settimana?

Puoi fissare un giorno preciso per controllare la terra, non per bagnare automaticamente. Nel giorno stabilito, esegui il test con il dito o lo spiedino. Se lo strato superficiale, da un quarto a un terzo della terra, è asciutto, annaffia fino a veder scolare l'acqua dai fori. Se è ancora umido, ricontrolla dopo 2 giorni.

Cosa fare oggi per la tua monstera

1. Misura l'altezza della terra nel vaso e controlla sulla tabella quanti centimetri devono risultare asciutti.

2. Verifica lo stato del substrato con il dito o con uno spiedino di legno.

3. È asciutta al punto giusto: bagna a fondo finché l'acqua non esce dal foro e poi svuota il sottovaso.

4. È ancora umida: aspetta 2 giorni e ricontrolla.

5. Segna le date delle tre annaffiature successive: il numero di giorni tra l'una e l'altra rappresenta l'intervallo corretto per la tua pianta in questa stagione.

La versione gratuita di Bloom include un promemoria per le annaffiature. Imposta l'intervallo che hai calcolato come data per controllare il terreno, e lascia che sia sempre la terra a dirti se è il momento di bagnare.

Bloom è attualmente disponibile solo per iPhone.

Fonti

• NC State Extension, Gardener Plant Toolbox, Monstera deliciosa: bagnare a fondo e lasciare asciugare lo strato superiore del terriccio, da un quarto a un terzo dell'altezza, tra un'annaffiatura e l'altra; umidità elevata con umidificatore o sottovaso con ciottoli bagnati; luce moderata senza sole diretto.

• Penn State Extension, Monstera as a Houseplant: lascia asciugare i primi 2,5-5 cm (1-2 pollici); l'eccesso d'acqua causa il marciume radicale; miscela ben drenante con corteccia, perlite o carbone; luce intensa senza sole diretto.

• NDSU Extension, Dakota Gardener: Monstera maintenance: terra umida, con la parte superiore che si asciuga tra un'annaffiatura e l'altra.

• University of Kentucky, Keeping your houseplants happy during wintertime (2023): meno luce, meno acqua; in inverno, forse un'annaffiatura ogni due o tre settimane per le piante da interno.

• Nebraska Extension in Lancaster County, Winter Care of Indoor Plants: l'eccesso d'acqua come causa principale di morte delle piante da appartamento; l'irrigazione abbondante lava via i sali del fertilizzante; le piante all'aperto consumano più acqua a causa di luce, calore e vento.

• Nebraska Extension in Lancaster County, Choosing a Container for Houseplants: un vaso troppo grande mantiene la terra inzuppata; una pianta grande in un vaso piccolo si asciuga rapidamente; svuotare il sottovaso.

• Colorado State University Extension, PlantTalk, Houseplants: Containers: il vaso di terracotta si asciuga più rapidamente e richiede annaffiature più frequenti; i vasi più grandi possono richiedere annaffiature meno frequenti.

• University of Maryland Extension, Root Rots of Indoor Plants: appassimento con terreno umido, radici da marroni a nere e molli, corteccia della radice che si stacca lasciando un filo scoperto.

• Spider Farmer (negozio, Europa), A Full Guide on How Often to Water Monstera: un'annaffiatura ogni 1-2 settimane in primavera e in estate, ogni 2-3 settimane in autunno e in inverno.

• LivelyRoot (negozio, Stati Uniti), Learn When and How Often to Water Your Monstera: un'annaffiatura ogni 1-2 settimane; controllare la terra invece di seguire un calendario.

• A Beautiful Mess (blog), How to Care for Monstera Plants: controllare le piante in un giorno fisso della settimana e saltare l'annaffiatura se la terra è umida.

• Revista Haus, Costela-de-adão: como cuidar (2022): annaffiature a giorni alterni.

• ABC Garden (negozio), Costela-de-Adão como cuidar: due annaffiature a settimana.

• Leroy Merlin (negozio), Costela de Adão: guia completo: due annaffiature a settimana nelle prime settimane dopo la messa a dimora.