Come concimare la yucca: quando, quanto e quale concime usare

Per concimare la yucca in vaso, usa poco concime e solo quando emette foglie nuove, in genere da settembre a marzo in Brasile. Le fonti indicano un concime liquido per piante verdi, alla dose indicata in etichetta, ogni 15 giorni o fino a 2 mesi. Più luce riceve la pianta, più concime consuma.

Una foglia gialla nella parte inferiore della yucca non è quasi mai indice di carenza di concime. Prima di concimare, controlla che la pianta stia crescendo e che il fusto sia sodo.

Riepilogo rapido:

• Concima solo quando compaiono foglie nuove in cima. Una pianta ferma, malata o con il fusto molle non deve ricevere concime.

• La frequenza varia da 15 giorni a 2 mesi. Il ritmo di 15 giorni è indicato dalla RHS, la società orticola britannica; quello di 2 mesi dalla Extension dell'Università del Nebraska. Una yucca vicina a una finestra soleggiata che produce foglie nuove tollera l'intervallo più breve; una yucca lontana dalla finestra, quello più lungo.

• Usa un concime per piante verdi con NPK (i tre numeri sull'etichetta: azoto, fosforo e potassio). L'UF/IFAS raccomanda la proporzione 3-1-2, come 18-6-12, e indica che una proporzione 1-1-1, come 10-10-10, fa crescere la pianta allo stesso modo. Evita il superfosfato, un concime a base di fosforo: il suo fluoro intossica la yucca.

• Dopo il rinvaso, aspetta almeno 2 settimane prima di concimare.

• Una crosta bianca sul terriccio e le punte delle foglie marroni possono indicare un eccesso di concime (la punta marrone è dovuta anche a mancanza d'acqua o a fluoro). In caso di eccesso, il rimedio è sciacquare a fondo il vaso con acqua, non concimare di nuovo.

Foglie gialle nella yucca: il concime risolve il problema?

Nella maggior parte dei casi, no. La Royal Horticultural Society (RHS) indica nella guida della yucca che un certo ingiallimento delle foglie basali è normale. In una pianta sana, le foglie più vecchie seccano con il tempo, mentre la parte superiore continua a emettere foglie nuove.

Secondo la stessa fonte, quando le foglie basali ingialliscono all'improvviso e diventano molli, la causa è un eccesso di annaffiature. In questo caso, bagna di meno e lascia asciugare quasi del tutto il terreno. Non concimare.

Premi il fusto partendo dalla base verso l'alto prima di fare qualsiasi altra cosa. Un fusto molle, scuro o maleodorante indica marciume radicale, e una pianta malata non riesce a usare il concime. Inoltre, i sali del concime danneggiano ulteriormente le radici rimaste.

Una vera carenza nutrizionale si manifesta sulle foglie nuove, non su quelle vecchie. In una ricerca sulle piante da appartamento, l'Università della Florida (UF/IFAS) ha riscontrato che una pianta con molta luce e poco concime cresce pallida e debole. Ecco un esempio di vera carenza: la yucca si trova vicino a una finestra soleggiata, produce foglie nuove chiare e sottili ed è rimasta senza concime per più di 2 mesi.

La luce stabilisce quanto concime consuma la yucca

Il report di ricerca RH-91-7 dell'UF/IFAS, di Conover, Poole e Henley, mostra che la luce definisce il ritmo di assorbimento del concime. Con poca luce, la pianta cresce lentamente e consuma pochissimo concime.

Il limite indicato nel report è di 75 foot-candle (unità di misura americana per la luce), circa 800 lux (l'unità dei luxmetri). Al di sotto di questa soglia, la torba (muschio decomposto comune nei terricci in sacco) e la corteccia presenti nel terriccio del vaso sono sufficienti. Decomponendosi, rilasciano già azoto a sufficienza per la maggior parte delle piante da fogliame. In questo caso, il concime aggiunto si accumula inutilizzato nel terreno.

Il report descrive l'errore più comune: preparare la stessa soluzione fertilizzante per piante esposte a livelli di luce differenti. Quelle situate nell'angolo più buio si intossicano con i sali che si accumulano nel terriccio. Quelle esposte a luce intensa crescono pallide e deboli, perché ricevono troppo poco concime.

La yucca ha bisogno di molta luce. La guida alla produzione della yucca dell'UF/IFAS, a cura di Poole, Chase e Osborne, richiede per questa pianta almeno 150 foot-candle in casa. Ciò corrisponde a circa 1.600 lux. La RHS richiede sole tutto l'anno e indica, in inverno, la finestra più soleggiata della casa. In Brasile, è la finestra esposta a nord.

Una yucca sul fondo di una stanza non cresce per carenza di luce, e il concime non compensa questa mancanza. Senza un misuratore di luce, usa la pianta stessa come indicatore: durante la stagione vegetativa, la presenza di una foglia nuova in cima segnala luce a sufficienza per assimilare il concime.

Quando concimare la yucca in Brasile

Concima la yucca in primavera e in estate, che in Brasile vanno da settembre a marzo. La RHS raccomanda di concimare da aprile a settembre, periodo di crescita nel Regno Unito. Nell'emisfero australe le stagioni sono invertite.

Il segnale più affidabile è la pianta stessa. Inizia a concimare quando vedi spuntare una nuova foglia al centro del ciuffo e fermati quando non ne nascono più. Vicino a una finestra molto luminosa, la yucca può continuare a crescere anche in inverno.

Vicino a una finestra molto luminosa, la yucca può continuare a produrre foglie nuove in inverno. L'Extension dell'Università del Nebraska raccomanda di concimare questa pianta come una pianta in crescita. In Brasile, le finestre più luminose sono quelle rivolte a nord e a ovest. Una pianta a riposo non riceve concime, perché il sale si accumula nel terreno.

Anche il freddo riduce il fabbisogno. Secondo il report RH-91-7 dell'UF/IFAS, una pianta tropicale da fogliame cresce molto lentamente quando il terriccio del vaso scende sotto i 18 °C. In questo caso, la raccomandazione è di dimezzare almeno la dose di concime fino al ritorno del caldo. In inverno, la RHS consiglia di bagnare poco la yucca e di tenerla davanti alla finestra più soleggiata della casa. Questi accorgimenti si trovano nella guida alla cura della yucca in inverno.

Con che frequenza concimare la yucca

Due istituzioni forniscono frequenze diverse. L'Extension del Nebraska consiglia di seguire la dose indicata sull'etichetta; la RHS non specifica la dose:

La frequenza non ha senso senza indicazione del dosaggio. Concimare ogni 15 giorni con poco prodotto può equivalere a concimare ogni 2 mesi a dose piena. La ricerca dell'UF/IFAS offre il criterio per scegliere: la luce che riceve la yucca.

Inizia con la frequenza della Extension del Nebraska, ogni 2 mesi: proviene da un'università e lascia meno residui salini nel terreno. Passa al ritmo della RHS, ogni 15 giorni, solo se la yucca è vicina a una finestra soleggiata e continua a produrre foglie nuove senza sosta. La RHS non specifica il dosaggio e nessuno l'ha misurato: con questo ritmo, l'opzione più sicura per la pianta è usare metà dose rispetto all'etichetta. La RHS scrive pensando a una yucca esposta al sole tutto l'anno.

In entrambi i casi, inumidisci il terriccio prima di concimare e non superare mai la dose consigliata in etichetta per le piante da interno. Il concime a lenta cessione (granuli o bastoncini che rilasciano nutrimento gradualmente) segue i tempi indicati sulla confezione. L'UF/IFAS segnala che il rilascio è più rapido con il caldo e più lento con il freddo, quindi dilaziona le applicazioni in ambienti freschi.

Quale concime scegliere per la yucca

Usa un concime per piante da fogliame con azoto in quantità pari o superiore a fosforo e potassio. I tre numeri sull'etichetta indicano la formula NPK: le percentuali di azoto (N), fosforo (P) e potassio (K), nell'ordine.

L'UF/IFAS ha testato piante da interno per lunghi periodi. Crescono allo stesso modo con due rapporti tra i tre numeri dell'etichetta. Nel rapporto 3-1-2, per esempio, ci sono 3 parti di azoto per 1 di fosforo e 2 di potassio:

• rapporto 1-1-1, come 14-14-14 o 20-20-20 (anche il 10-10-10 ha la stessa proporzione);

• rapporto 3-1-2, come 9-3-6 o 18-6-12.

L'università raccomanda il rapporto 3-1-2 perché rilascia meno sali nel terreno. Il minor accumulo di sali aiuta la pianta ad adattarsi all'ambiente domestico. Sull'etichetta brasiliana, i tre numeri dell'NPK compaiono insieme, come 10-10-10. La guida su come concimare le piante illustra come confrontare due prodotti sullo scaffale.

Non usare il superfosfato sulla yucca. Lo stesso rapporto dell'UF/IFAS segnala che il superfosfato contiene dall'1% al 2% di fluoro. Il documento inserisce la yucca tra le piante in cui questo fluoro causa gravi intossicazioni, insieme alla dracena e al falangio. Nella guida alla coltivazione della yucca, l'UF/IFAS indica il fluoro come possibile causa di necrosi apicali e marginali sulle foglie.

Se hai ereditato la pianta e non sei sicuro che sia una yucca, Bloom (disponibile per iOS) identifica la specie da una foto. La dracena, molto simile alla yucca, figura anch'essa nell'elenco delle piante sensibili al fluoro.

Neanche la yucca è una palma, sebbene in tedesco venga chiamata "Yucca-Palme" (palma yucca). La NC State Extension la classifica nella famiglia degli asparagi (Asparagaceae) con il nome Yucca gigantea, prima chiamata Yucca elephantipes. La formula del concime per palme da giardino, con più potassio che azoto e con magnesio, è stata pensata per un'altra pianta.

Yucca appena comprata o rinvasata di recente: quando concimare

Dopo aver rinvasato la yucca, aspetta almeno 2 settimane prima di concimare. L'Extension della Montana State University indica questo intervallo affinché l'apparato radicale possa riprendersi. Il terriccio che previene i ristagni idrici e la procedura dettagliata per il rinvaso si trovano nella guida al substrato per la yucca.

Alcuni terricci pronti contengono già concime a lenta cessione. L'Extension del Nebraska raccomanda di leggere la confezione. Se indica che il terriccio nutre la pianta fino a 6 mesi, non concimare prima di questo termine.

Per una yucca appena acquistata, nessuno ha quantificato con precisione quanto aspettare. Una delle opzioni indicate dall'UF/IFAS per i vivai è il concime a lenta cessione ogni 3 mesi. Per questo la pianta può arrivare con fertilizzante già presente nel vaso. La scelta più sicura è attendere 3 mesi e concimare solo se la yucca emette foglie nuove nel tuo appartamento.

Segnali di troppo concime nella yucca e come lavare il vaso

Troppo concime lascia sali nel terreno, e il sale sottrae acqua alle radici. L'Extension del Nebraska chiarisce che, con la terra salina, la pianta fatica sempre più ad assorbire acqua, anche quando il substrato è umido. La stessa fonte elenca i sintomi:

• crescita rallentata;

• punte delle foglie marroni;

• apici radicali morti;

• pianta appassita;

• crosta da giallastra a bianca sulla superficie del terreno;

• alone bianco e duro sul bordo del vaso di coccio o intorno al foro di drenaggio.

La stessa università del Nebraska precisa che questi sintomi possono dipendere anche da altri fattori. Per le punte marroni della yucca, la guida di coltivazione dell'UF/IFAS individua tre cause: fluoro, carenza d'acqua ed eccesso di sali nel substrato. Un'elevata salinità indebolisce anche le radici, esponendo la pianta al marciume secondo Nebraska.

Se hai concimato troppo, lava il terreno del vaso. Ecco la procedura dell'Extension del Nebraska:

1. Raschiare la crosta bianca, se presente, asportando al massimo 6 mm di terriccio.

2. Portare il vaso nel lavandino, nel lavatoio o nella doccia, dove l'acqua possa defluire liberamente dal foro di drenaggio.

3. Versare l'acqua poco alla volta sul terreno finché non esce dal fondo, ripetendo l'operazione fino a usare il doppio del volume del vaso. Per un vaso da 5 litri servono 10 litri d'acqua.

4. Lasciare scolare tutta l'acqua e tornare a bagnare solo quando il terreno si asciuga fino al punto in cui si annaffia di solito.

Se hai utilizzato bastoncini o granuli di concime, rimuovi i residui dal terriccio prima di effettuare il lavaggio. Riprendi a concimare solo quando la yucca ricomincia a produrre foglie nuove, mantenendo un intervallo di 2 mesi. L'Extension del Nebraska consiglia di ripetere questo lavaggio ogni 4-6 mesi anche senza segnali evidenti di accumulo, a scopo preventivo. La crosta di sale si può confondere con la muffa, e la guida su come concimare le piante spiega come distinguere le due cose.

Domande frequenti

I fondi di caffè vanno bene per concimare la yucca?

Non direttamente nel vaso. La biblioteca del New York Botanical Garden (NYBG) sconsiglia l'uso di fondi di caffè crudi sulle piante da interno. La polvere fine compatta il terriccio, toglie aria alle radici, favorisce i funghi e concentra i sali. I residui attirano anche i moscerini della frutta, soprattutto in compostiere chiuse. Danno risultati migliori nella compostiera, all'aperto.

Posso concimare la yucca in inverno?

Solo se continua a emettere foglie nuove. La RHS raccomanda di non concimare la yucca in inverno, quando va a riposo vegetativo, e di bagnare con parsimonia. Vicino a una finestra molto luminosa la pianta può continuare a crescere, e l'Extension del Nebraska suggerisce di trattarla come una pianta in attiva crescita vegetativa. Il criterio decisivo è quindi la comparsa di foglie nuove, non il mese solare: la RHS calcola le stagioni sul clima del Regno Unito. Se la temperatura del substrato scende sotto i 18 °C, dimezza almeno il concime (UF/IFAS).

I bastoncini di concime vanno bene per la yucca?

Sì, a patto di rispettare dosi e tempi riportati sulla confezione. I bastoncini rilasciano nutrienti a cessione graduale, e l'UF/IFAS rileva che questo meccanismo accelera con il caldo. Se la yucca ingiallisce dopo l'inserimento dei bastoncini, rimuovi quelli rimasti e sciacqua il vaso con un volume d'acqua pari al doppio della capienza del vaso.

Da dove iniziare

Guarda la cima della tua yucca. Se vedi spuntare una foglia nuova e il fusto è sodo, somministra un concime liquido per piante da fogliame secondo le dosi indicate in etichetta. Bagna prima il terreno e ripeti ogni 2 mesi. Se le nuove foglie nascono chiare e sottili accanto a una finestra soleggiata, accorcia i tempi a una volta ogni 15 giorni dimezzando la dose consigliata.