Nerium oleander

Il genere

Wu, Raven & Hong (eds.). Flora of China, vol. 16, p. 173 — Apocynaceae, Nerium Linnaeus, Science Press (Beijing) / Missouri Botanical Garden Press / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=122175 · 2026-10-10

Nerium L. (Sp. Pl. 1: 209, 1753) comprende alberi o arbusti sempreverdi, a linfa acquosa. Le foglie sono verticillate a tre, con la nervatura centrale sporgente sulla pagina inferiore e numerose nervature laterali parallele. Le infiorescenze sono corimbi terminali. La corolla è imbutiforme, cilindrica verso la base, con la fauce aperta e ampia e i lobi sovrapposti verso destra; la corona ha cinque segmenti petaloidi, grandi e frangiati. Gli stami sono inseriti all'apice del tubo corollino, con antere sagittate e pelose, munite di un'appendice apicale filiforme e setolosa, conniventi e aderenti alla testa del pistillo; il disco è assente. I due ovari sono liberi, con numerosi ovuli in ciascun loculo, e i follicoli restano uniti fino a poco prima della deiscenza. I semi sono numerosi, densamente pelosi, con un ciuffo all'apice troncato. La Flora of China tratta il genere come monospecifico, di Asia, Europa e Nord Africa.

Morfologia

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 14 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

Il picciolo misura 2–7 mm. La lamina fogliare è oblungo-lanceolata, di 2–15(–30) × 0,5–2,5(–3,5) cm, coriacea, con base cuneata, margini revoluti e apice acuminato; la pagina inferiore è pubescente, quella superiore scarsamente pubescente o glabra. I peduncoli misurano 3–6 cm e i pedicelli 5–8 mm, entrambi pubescenti.

I lobi del calice sono da lanceolati a ovato-lanceolati, di 5–7 mm. La corolla è glabra all'esterno; il tubo misura 8–12 × 2–3 mm, la fauce 5–10 × 4–7 mm e i lobi, patenti e obliquamente obovati, 15–25 × 10–20 mm. I follicoli misurano 8–15 × 1–1,5 cm e i semi 7–10 × 1,5–2 mm, densamente pubescenti. Il numero cromosomico è 2n = 22.

Misure nella Flora of China

Wu, Raven & Hong (eds.). Flora of China, vol. 16 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Science Press (Beijing) / Missouri Botanical Garden Press / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

La Flora of China riporta fusti fino a 6 m, foglie molto strettamente ellittiche di 5–21 × 1–3,5 cm, sepali di 3–10 mm, corolla rosso porpora, rosa, bianca, color salmone o gialla, semplice o doppia, con tubo di 1,2–2,2 cm e lobi di 1,3–3 cm, e follicoli cilindrici di 12–23 cm. I semi sono oblunghi, con ciuffo di 0,9–1,2 cm. Il contenuto di olio dei semi arriva al 58,5%. La fioritura va dalla primavera all'autunno.

Fenologia

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 14 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

Negli Stati Uniti fiorisce in primavera ed estate e fruttifica dall'estate all'autunno.

Habitat e distribuzione

Nazimuddin & Qaiser. Flora of Pakistan — Apocynaceae, Nerium oleander Linn., University of Karachi / Missouri Botanical Garden / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=5&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

La Flora of Pakistan descrive l'areale dal Mediterraneo alla Persia, alla Cina e al Giappone, comune nei letti rocciosi dei corsi d'acqua e fino a circa 5.000 piedi (≈ 1.500 m) di quota; la specie è inoltre coltivata e naturalizzata in tutto il Pakistan, dove fiorisce da aprile a ottobre.

In Nord America

Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America North of Mexico, vol. 14 — Apocynaceae, Nerium oleander Linnaeus, Flora of North America Association / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

Negli Stati Uniti è introdotta e cresce in aree disturbate, bordi stradali e terreni di vecchie abitazioni, da 0 a 600 m. È sporadicamente naturalizzata dalla Carolina del Nord alla Florida e al Texas, e in Arizona e California (Alabama, Arizona, California, Georgia, Louisiana, Mississippi, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Texas).

In Brasile

Castello, A.C.D. Nerium in Flora e Funga do Brasil. Jardim Botânico do Rio de Janeiro — Nerium oleander L. (FB33737), Jardim Botânico do Rio de Janeiro · floradobrasil.jbrj.gov.br/FB33737 · 2026-10-10

La Flora e Funga do Brasil registra Nerium oleander L. come nome accettato, di origine esotica, con forma di crescita arbustiva o arborea, habitat terrestre e presenza in aree antropizzate, in 21 unità federative: AL, BA, CE, DF, ES, GO, MA, MG, MS, MT, PB, PE, PI, PR, RJ, RN, RS, SC, SE, SP e TO.

Biologia riproduttiva

Herrera, J. (1991). The reproductive biology of a riparian Mediterranean shrub, Nerium oleander L. (Apocynaceae). Botanical Journal of the Linnean Society 106(2): 147–172, Oxford University Press / Linnean Society of London · doi.org/10.1111/j.1095-8339.1991.tb02289.x · 2026-10-10

Herrera ha studiato due popolazioni della Spagna meridionale (El Garrobo e Grazalema), dove la specie è un arbusto sclerofillo delle sponde di corsi d'acqua temporanei. I fiori, vistosi e tubulosi, sono privi di nettare: l'impollinazione dipende da insetti attirati senza ricompensa. Impollinazioni manuali e prove di germinazione hanno mostrato piena autocompatibilità, ma la separazione spaziale tra stigma e antere impedisce l'autoimpollinazione automatica, per cui la pianta dipende dagli impollinatori. In due anni di osservazione sono state registrate solo otto visite di insetti.

L'allegagione dei fiori a impollinazione libera è stata dello 0,1–4,9%; con l'impollinazione manuale è salita al 34–50%, segno di una riproduzione limitata dal polline. Al massimo quattro ovari per infiorescenza diventano frutto, e l'autore stima che circa l'80% dei fiori sia «in eccesso», utile ad attirare gli impollinatori. Il polline è aggregato in una sostanza appiccicosa, che permette di fecondare molti ovuli con un solo evento di impollinazione.

I frutti sono follicoli con in media 181 semi. I semi, pelosi e dispersi dall'acqua, vengono rilasciati nella stagione più piovosa e germinano rapidamente; tutte le plantule seguite sono morte prima di compiere un anno, soprattutto per disseccamento durante la prima siccità estiva.

Composizione e tossicità

Bandara, Weinstein, White & Eddleston (2010). A review of the natural history, toxinology, diagnosis and clinical management of Nerium oleander (common oleander) and Thevetia peruviana (yellow oleander) poisoning. Toxicon 56(3): 273–281, Elsevier · doi.org/10.1016/j.toxicon.2010.03.026 · 2026-10-10

La rassegna di Bandara e collaboratori tratta insieme N. oleander e l'oleandro giallo (Thevetia peruviana). Tutte le parti di queste piante sono tossiche e contengono diversi glicosidi cardioattivi — tra quelli citati, neriifolina, tevetina A, tevetina B e oleandrina. L'ingestione di una qualsiasi delle due provoca nausea, vomito, dolore addominale, diarrea, aritmie e iperkaliemia, e l'avvelenamento da queste piante è un'emergenza tossicologica comune nelle regioni tropicali e subtropicali.

Meccanismo e gruppi a rischio

Langford & Boor (1996). Oleander toxicity: an examination of human and animal toxic exposures. Toxicology 109(1): 1–13, Elsevier · doi.org/10.1016/0300-483x(95)03296-r · 2026-10-10

I cardenolidi dell'oleandro agiscono in modo simile ai glicosidi digitalici classici, inibendo la Na⁺/K⁺-ATPasi della membrana plasmatica, con differenze di tossicità e di effetti extracardiaci rispetto a quelli della digitale. La rassegna di Langford e Boor riporta che la mortalità umana associata all'ingestione è in genere molto bassa, e che i bambini piccoli e il bestiame domestico sono a maggior rischio di avvelenamento.

Tassonomia: N. indicum e N. odorum

Nazimuddin & Qaiser. Flora of Pakistan — Apocynaceae, Nerium oleander Linn., University of Karachi / Missouri Botanical Garden / eFloras.org · www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=5&taxon_id=200018424 · 2026-10-10

Nerium oleander L. e Nerium indicum Mill. sono state trattate come specie distinte in base alla forma della foglia, alla lunghezza del prolungamento del connettivo e al numero di denti delle appendici della corona. La Flora of Pakistan ritiene che questi caratteri non separino i due taxa e, seguendo Grant, Fosberg e Smith (Smithsonian Contributions to Botany 17: 53, 1974, citati nella flora), li tratta come conspecifici. La stessa flora cita Nerium odorum Soland. come sinonimo e indica come lectotipo un esemplare coltivato in Olanda (erbario di Clifford), secondo Stearn.

Storia nomenclaturale

International Plant Names Index — Nerium oleander L., 1753, International Plant Names Index · www.ipni.org/n/urn:lsid:ipni.org:names:80460-1 · 2026-10-10

Il nome Nerium oleander fu pubblicato da Linneo in Species Plantarum, pagina 209, nel 1753 (IPNI urn:lsid:ipni.org:names:80460-1).