Abacateiro aguenta frio? Cuidados no inverno, no vaso e na geada

O abacateiro aguenta pouco frio, e quanto aguenta depende da raça (o grupo de variedades) e da idade da planta. A muda nova sofre dano, com folhas e ramos queimados, entre −1 e −4 °C. A árvore adulta da raça mais resistente, a mexicana, chega a −8 °C. Os números são da Universidade da Flórida (UF/IFAS), que separa as três raças de abacate.

Em boa parte do Brasil, o inverno não costuma chegar a −1 °C, e o abacateiro passa a estação fora sem cuidado especial. O risco está nas regiões com geada, como o Sul e as áreas altas do Sudeste, e quem sofre é a muda nos primeiros anos. Onde o inverno tem semanas seguidas de geada, como na Europa Central, o abacateiro só sobrevive em vaso, dentro de casa.

Resumo rápido:

• A muda nova de abacateiro sofre dano já entre −1 e −2 °C na raça antilhana, a mais sensível ao frio.

• O abacateiro de caroço não repete a variedade do fruto que você comeu. Como você não sabe a raça dele, conte com o limite da raça mais sensível.

• Na noite com previsão de geada, leve o vaso para dentro. A muda no chão vai coberta até o chão, com um tecido que não encoste nas folhas.

• Abacateiro que entra em casa costuma perder folhas nas primeiras semanas. Luz forte e ar mais úmido diminuem a queda.

Quanto frio o abacateiro aguenta, raça por raça

O abacate (Persea americana) tem três raças, ou seja, três grupos de variedades com origens e climas diferentes. A antilhana vem das terras baixas e quentes. A guatemalteca e a mexicana vêm das montanhas, onde as noites são frias. A tabela da UF/IFAS mostra a temperatura em que cada raça começa a sofrer dano.

Em cada faixa, o dano começa em algum ponto entre os dois valores, conforme a variedade. Na dúvida, conte com o valor mais próximo de zero.

Os híbridos ficam entre as duas raças que os formaram. A UF/IFAS avisa que a resposta ao frio também muda com a saúde da árvore, a fase de crescimento e os cuidados. A NC State Extension (Universidade Estadual da Carolina do Norte) concorda na ordem. Para ela, a mexicana é a mais resistente ao frio e a antilhana é "totalmente tropical".

Uma circular da Embrapa Roraima, de 1998, dá números próximos. São −2 °C para a antilhana, −4 °C para a mexicana e −6 °C para a guatemalteca. A ordem entre guatemalteca e mexicana fica invertida. Este guia segue a UF/IFAS, porque a tabela dela separa muda e árvore adulta e a ordem bate com a da NC State.

Pé de caroço: use o limite da raça mais sensível

A árvore que nasce de um caroço não repete a variedade do fruto. A UF/IFAS explica que a maioria das variedades de abacate "não sai igual da semente". Por isso os viveiros multiplicam o abacateiro por enxertia, que é juntar um ramo da variedade escolhida sobre uma muda nova.

Na prática, quem plantou um caroço não sabe a raça da própria planta. O abacate Hass, por exemplo, é de uma variedade guatemalteca, segundo a Embrapa. Mas a flor que formou aquele caroço pode ter recebido o pólen de outra árvore, de outra raça. Proteja o seu abacateiro de caroço como se ele fosse antilhano: a partir de −1 °C ele já pode sofrer.

O pé de caroço também demora a dar fruto, quando dá. A UF/IFAS calcula de 4 a 10 anos até a primeira flor e o primeiro fruto, contra 3 a 4 anos na árvore enxertada. Para o abacateiro criado dentro de casa, a NC State é direta: ele "não vai produzir fruto".

Onde o abacateiro precisa de cuidado no inverno brasileiro

Em boa parte do Brasil, o inverno não costuma chegar aos −1 °C em que a muda começa a sofrer. Ali a árvore fica fora o ano todo. Confira a mínima da sua cidade na previsão do tempo. Na árvore plantada no chão há alguns anos, o inverno pede só duas mudanças: regar menos e parar o adubo quando esfria.

O cuidado começa onde há geada: no Sul, nas serras do Sudeste e em outras áreas altas. Ali, a muda nos primeiros anos é a parte frágil, e o abacateiro em vaso na varanda também. O vaso perde calor pelas laterais e esfria mais rápido que a terra do chão, segundo a UF/IFAS.

Em noite limpa e sem vento, a folha perde calor para o céu e fica mais fria que o ar ao redor, explica a UF/IFAS. Por isso a folha pode congelar mesmo com o termômetro marcando acima de zero.

Como proteger o abacateiro na noite de geada

Comece a proteção na tarde do dia em que a previsão anuncia geada. As medidas abaixo vêm do guia de proteção contra frio da UF/IFAS.

1. Regue a terra no começo da tarde. Molhe até a terra ficar úmida, sem formar poça. A terra úmida guarda mais calor do sol e devolve esse calor à noite. Não deixe a terra encharcada por dias seguidos, porque a raiz apodrece.

2. Cubra a muda até o chão. Use manta de proteção contra geada, lençol ou cobertor velho. Apoie o tecido em estacas para ele não encostar nas folhas, e prenda a barra com pedras ou tijolos.

3. Para muda pequena, use uma caixa de papelão. Coloque a caixa sobre a planta e prenda com peso para o vento não levar.

4. Se usou plástico, tire ou abra a cobertura de manhã. No sol, o ar dentro do plástico esquenta demais.

5. Junte os vasos. Vasos encostados uns nos outros, com folhas secas ou palha em volta, perdem menos calor pelas laterais. Se couber em casa, leve o vaso para dentro só naquela noite. Depois da geada, separe os vasos de novo.

6. Proteja o tronco da árvore enxertada. O enxerto é a emenda visível perto da base do tronco. Enrole o tronco com manta ou amontoe 30 a 60 cm de terra na base. Se a copa (a parte de cima, com as folhas) queimar, a árvore volta a brotar acima do enxerto, ainda com a variedade certa. Tire a manta ou a terra quando a época de geada acabar.

A UF/IFAS desaconselha ligar o aspersor do jardim durante a geada. Os produtores protegem a lavoura com água, mas o sistema de casa não tem volume suficiente, e o gelo quebra galhos e encharca a raiz.

Abacateiro em vaso: quando levar para dentro e onde deixar

Onde o inverno tem semanas seguidas de geada, o abacateiro em vaso passa a estação dentro de casa. Ninguém mediu em que temperatura recolher o abacateiro. Leve o vaso para dentro antes da primeira noite com previsão de geada. Para plantas tropicais de vaso em geral, a University of Illinois Extension recolhe já quando a noite cai abaixo de 13 °C.

Antes da entrada, a Illinois Extension recomenda uma transição de cerca de 1 semana: leve o vaso para lugares cada vez mais sombreados. A planta se acostuma à luz mais fraca de dentro de casa e perde menos folhas.

Dentro de casa, coloque o abacateiro na janela mais clara. No Brasil, é a janela voltada para o norte, seguida da voltada para o oeste. A NC State indica pleno sol para o abacateiro, ou seja, 6 horas ou mais de sol direto por dia. Se nenhuma janela chega perto disso, complete a luz com uma lâmpada de cultivo.

Nenhuma pesquisa mediu a temperatura ideal do cômodo para o abacateiro em vaso no inverno. Lojas e sites de jardinagem de língua alemã recomendam de 7 a 20 °C e não concordam entre si. A opção que não arrisca a planta é um cômodo claro, com mínima acima de 10 °C e longe do aquecedor.

Quando o frio passar, faça a mesma transição ao contrário. Deixe o vaso cerca de 1 semana na sombra clara antes do sol direto, porque a folha formada dentro de casa queima no sol forte.

Por que o abacateiro perde folhas quando entra em casa

A queda de folhas nas primeiras semanas dentro de casa é comum e, sozinha, não indica doença. A Illinois Extension explica que as plantas costumam amarelar e derrubar folhas quando passam de fora para dentro. Mais luz e ar mais úmido reduzem a queda, e a planta se ajusta ao lugar novo com o tempo.

Desconfie quando a folha cai e a terra continua úmida ao toque vários dias depois da rega. Nesse caso o problema provável é a raiz, e as causas mais comuns estão em abacateiro com folhas caindo.

No abacateiro que fica fora, a queda de folhas no fim do inverno pode ser normal. A Embrapa registra que algumas variedades trocam as folhas antes de florir.

Rega e adubo do abacateiro no inverno

O abacateiro cresce menos no frio e usa menos água. Dentro de casa, deixe a terra de cima secar entre as regas. A Illinois Extension sugere um teste simples: se o vaso está leve quando você o levanta, é hora de regar. Esvazie o prato depois de cada rega.

Terra encharcada no frio favorece a podridão da raiz. A Embrapa descreve o fungo Phytophthora cinnamomi, que destrói a raiz do abacateiro em terra úmida e mal drenada. O vaso precisa de furo no fundo e de uma terra que escorra a água.

Pare de adubar quando o tempo esfria e volte quando aparecer brotação nova. A UF/IFAS explica o motivo: adubo no fim do outono provoca brotos novos, e broto novo é o que mais queima no frio.

Depois da geada: como saber se o galho morreu

Folha marrom e caída na manhã depois da geada não quer dizer que o abacateiro morreu. A folha queimada pela geada escurece, amolece e depois seca, mas o galho pode estar vivo. Se o vaso ficou fora, leve-o para um lugar sem geada antes da próxima noite fria.

Para saber se o galho sobreviveu, raspe a casca de leve com a unha. A UF/IFAS ensina a ler a cor de baixo: verde quer dizer vivo; marrom ou preto, morto. Faça o teste em vários pontos, da ponta do galho até perto do tronco.

Não faça a poda do abacateiro logo depois da geada. Espere a brotação nova aparecer, porque ela mostra até onde o galho está vivo. Depois, corte cada galho morto logo abaixo da parte escura. As folhas queimadas ainda protegem o resto da copa enquanto o frio continuar. Regue a terra depois da geada, porque a planta perde água no dia de sol que vem depois.

Folha escura depois de uma noite fria pode ser geada, mas também pode ser fungo ou raiz encharcada. O Bloom (disponível para iOS) faz o diagnóstico de doença pela foto da folha, no plano Premium.

Perguntas frequentes

O abacateiro pode ficar fora no inverno?

Pode, onde a temperatura não chega ao limite da raça dele. Em boa parte do Brasil o abacateiro fica fora o ano todo. Em região de geada, a muda e o vaso precisam de cobertura ou abrigo nas noites frias. Na Europa Central e em outros lugares com semanas de geada, só sobrevive em vaso, dentro de casa.

O abacateiro em vaso dá fruto?

Raramente. Segundo a UF/IFAS, o abacateiro de caroço leva de 4 a 10 anos para florir e frutificar. O enxertado começa a produzir em 3 a 4 anos. A NC State diz que o abacateiro criado dentro de casa não produz fruto. Cultive o abacateiro pela folhagem e não conte com colheita.

Plantei um caroço no chão. Deixo a muda fora no inverno ou levo para dentro?

Depende do frio da sua região. Se o frio chega a −1 °C só em poucas noites, a muda fica fora e vai coberta nessas noites. Onde o frio passa de −1 °C por semanas, passe a muda para um vaso antes da primeira geada e leve para dentro.

Qual abacateiro aguenta mais frio?

As variedades da raça mexicana. Pela tabela da UF/IFAS, a árvore adulta mexicana só sofre dano entre −3 e −8 °C, contra −1 a −4 °C na antilhana. Os híbridos de mexicana com guatemalteca também aguentam mais frio que os híbridos de antilhana com guatemalteca. Na muda nova, a diferença entre a raça mais sensível e a mais resistente é de só 2 °C.

Variedade de abacate "resistente ao frio" sobrevive a inverno com geada forte?

Não, se a geada for forte e durar semanas. A UF/IFAS cita a Mexicola, a Brogdon e outras variedades mexicanas como as mais resistentes, e elas aguentam por volta de −6 °C. A muda dessas variedades sofre dano já entre −3 e −4 °C. Num inverno mais frio que −6 °C, mesmo a variedade mais resistente ao frio precisa de vaso e de abrigo.