Alecrim no inverno: quanto frio aguenta e como proteger da geada

O alecrim no inverno aguenta cerca de −8 °C quando está plantado no chão e já bem enraizado. O número é da Royal Horticultural Society (RHS), a sociedade britânica de horticultura. Variedades como 'Arp' e 'Madeline Hill' aguentam alguns graus a mais. No vaso, a raiz congela antes das folhas, e por isso o alecrim de vaso precisa de proteção mais cedo.

Mais do que o frio, o que mata o alecrim no inverno é a raiz parada em terra fria e encharcada. No Brasil, geada só acontece no Sul, no Sudeste e no Mato Grosso do Sul, entre junho e agosto. No resto do país, o inverno do alecrim é uma estação de chuva ou de seca, e cada uma pede um cuidado diferente.

Quanto frio o alecrim aguenta, variedade por variedade

O alecrim comum (Salvia rosmarinus, antes chamado Rosmarinus officinalis) aguenta cerca de −8 °C depois de bem estabelecido, segundo a RHS. Os serviços de extensão das universidades dos Estados Unidos, que orientam jardineiros e produtores, dão a rusticidade (quanto frio a planta aguenta) em zonas de clima do Departamento de Agricultura americano (USDA). Cada zona é uma faixa de temperatura: a média da noite mais fria de cada ano naquele lugar (USDA).

Para o alecrim comum, as fontes divergem em alguns graus: a RHS fala em −8 °C, e a zona 8a de Wisconsin vai até −12 °C. Este guia segue o número da RHS, o mais baixo das duas fontes: proteger sem precisar custa só uma noite de manta.

A Penn State e a Extensão de Wisconsin escrevem "com proteção" ao lado da zona mais fria da 'Arp' e da 'Madeline Hill'. Sem proteção, conte com a zona 7. A NC State Extension marca a 'Arp' como a mais rústica das variedades da sua ficha.

Por que o mesmo alecrim aguenta um inverno e morre no outro

O número da tabela vale para uma planta adulta, que já passou vários dias de frio antes da geada, e em terra seca. A RHS explica que muitas plantas só toleram o congelamento depois de passarem vários dias de frio antes dele (RHS, dano por geada). Por isso uma geada que chega de repente, depois de dias quentes, queima até uma planta rústica.

Três condições fazem o alecrim sofrer com frio acima da temperatura da tabela:

• Idade. A RHS avisa que geada forte pode matar planta nova. Uma muda plantada há poucos meses ainda não tem a resistência de um arbusto de três anos.

• Vento frio. O vento frio tira água das folhas mais depressa do que a raiz consegue repor, e as pontas ficam marrons (RHS).

• Terra molhada. A Extensão da Universidade do Tennessee resume assim: nem o alecrim mais rústico sobrevive a um inverno com a terra encharcada.

Alecrim pendente aguenta geada?

Nenhuma das extensões consultadas dá uma zona própria para o alecrim pendente (o de ramos que caem pela borda do vaso ou do muro). Trate esse alecrim como o alecrim comum, com o limite de −8 °C, e proteja antes. Em vaso alto, jardineira ou muro, a raiz tem pouca terra em volta e congela mais rápido.

O que mais mata o alecrim no inverno: terra fria e encharcada

Excesso de água é a causa mais comum de declínio e morte do alecrim, segundo a NC State Extension e a Extensão de Wisconsin. No inverno, a terra fria demora mais para secar, e a raiz fica dias sem ar. A RHS alerta que terra fria e molhada apodrece a raiz do alecrim mesmo em inverno ameno, se chover muito.

A Penn State acrescenta que a podridão de raiz mata o alecrim no jardim e mata ainda mais o alecrim de vaso que passa o inverno dentro de casa. A podridão começa embaixo da terra, e a Penn State aponta a ponta marrom dos ramos como um sinal dela.

A mesma regra vale para a lavanda, outra planta do Mediterrâneo que morre mais de encharcamento do que de frio. As duas querem sol pleno e terra que escoa bem a água, no verão e no inverno.

Alecrim no inverno do Brasil: geada, chuva ou seca

No Brasil o inverno vai de junho a agosto. Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), há geada no Sul, no Sudeste e no Mato Grosso do Sul. Nas serras e planaltos do Sul, também neva (INMET, prognóstico de inverno). O maior risco de geada fica entre o sul do Paraná e o norte do Rio Grande do Sul. Dentro dessa faixa, o risco é maior nas cidades mais altas (Wrege e colegas, Revista Brasileira de Climatologia, 2018).

A chuva de inverno também muda de uma região para outra, e cada tipo de inverno pede um cuidado:

• Inverno chuvoso (leste do Nordeste e parte do Sul, segundo o INMET): o risco é a terra encharcada. Tire o vaso da chuva e coloque-o debaixo de um beiral ou de uma cobertura, onde a água não cai.

• Inverno seco (Centro-Oeste e Sudeste): no Centro-Oeste, a umidade do ar pode ficar abaixo de 30% (INMET). A terra do vaso seca mais rápido que a do chão. Continue regando no inverno, quando a terra estiver seca a 5 cm de profundidade.

A tabela de variedades interessa a quem mora em área de geada. Para quem mora longe dela, o alecrim comum de qualquer viveiro passa o inverno ao ar livre, desde que a terra não fique encharcada.

Alecrim em vaso no inverno: a raiz congela antes das folhas

No vaso, a raiz tem pouca terra em volta, e essa terra congela muito antes da terra do jardim. A RHS diz que o alecrim de vaso é o mais vulnerável ao frio do inverno: o frio prolongado congela a terra e a raiz dentro do vaso.

Para proteger o alecrim de vaso numa noite de geada:

1. Encoste o vaso numa parede da casa, de preferência debaixo de um beiral. A RHS indica o lado da parede protegido do vento, e o beiral segura a chuva.

2. Envolva o vaso, não a planta, com plástico-bolha, juta ou um cobertor velho. A RHS sugere também juntar vários vasos lado a lado.

3. Tire o vaso do chão frio: apoie o vaso numa tábua ou num pedaço de isopor, como recomenda a revista alemã Mein schöner Garten.

4. Confira o tamanho e os furos do vaso antes da próxima geada. A RHS pede vaso de pelo menos 30 cm de largura e de profundidade, com vários furos no fundo.

Quando a previsão for de −5 °C ou menos, o viveiro alemão Pflanzen-Kölle recomenda levar o vaso para um lugar claro e sem geada.

Varanda que não pega sol no inverno e recebe vento frio é o pior lugar para o alecrim. No Brasil, a varanda voltada para o sul é a que perde o sol no inverno. Nessa varanda, encoste o vaso na parede mais protegida do vento ou leve o vaso para dentro nas noites de −5 °C ou menos.

Outras plantas de vaso passam pelo mesmo problema no inverno: no eucalipto de vaso, a raiz também sofre antes das folhas, e nas suculentas, a rega do verão mantida no frio apodrece a raiz.

Alecrim plantado no chão no inverno

Um alecrim grande, de tronco duro (lenhoso), plantado no chão ou num canteiro elevado (caixa de terra acima do nível do chão) e já bem enraizado, passa o inverno onde está. Canteiro elevado é até uma vantagem: a RHS recomenda plantar o alecrim em canteiro elevado justamente porque a água escoa melhor. Não desenterre a planta para levar para dentro. A Extensão da Universidade de Illinois avisa que o alecrim plantado no chão aguenta mal o transplante.

Se você herdou o jardim e não tem certeza de que a planta lenhosa é alecrim, confirme antes de decidir. O app Bloom (disponível para iOS) identifica a planta por uma foto dos ramos.

Nas noites de geada abaixo de −8 °C, cubra a planta com manta de tecido para plantas, juta ou um lençol velho, como orienta a RHS. A manta para plantas é um tecido não tecido, vendido em loja de jardinagem. Tire a cobertura de manhã, quando o sol aparecer. Use tecido, que deixa o ar passar, e não plástico.

Para a camada de cobertura sobre a terra em volta do tronco, as fontes discordam. A página geral de geada da RHS recomenda uma camada grossa de matéria orgânica, como folhas ou composto, sobre a raiz. A Penn State, na ficha específica do alecrim, prefere cascalho fino ou areia, porque a cobertura orgânica segura umidade. Este guia segue a Penn State: a recomendação é da própria planta, e o risco maior do alecrim no inverno é a umidade.

Levar o alecrim para dentro de casa: a luz é o problema

Dentro de casa, o alecrim precisa de um lugar fresco e muito claro. A Extensão de Illinois recomenda de 10 a 15 °C, com o máximo de sol direto. A Mein schöner Garten fala em no máximo 10 °C, e este guia segue a faixa de Illinois, que vem de universidade. Uma sala aquecida é quente e seca demais para o alecrim. Também é difícil achar um canto da casa que seja fresco e muito claro (Illinois, blog de jardinagem).

Os melhores lugares são uma janela de sol direto num cômodo sem aquecimento, uma varanda fechada com vidro ou uma escada clara. No Brasil, a janela que recebe mais sol no inverno é a voltada para o norte. A NC State Extension avisa que o alecrim é difícil de manter dentro de casa no inverno. Por isso, onde a geada é rara, leve o vaso para dentro só nas noites de −5 °C ou menos e devolva o vaso para fora de manhã.

Dentro de casa, o ar seco resseca as folhas, e as pontas ficam marrons. A Extensão de Illinois avisa que isso não é sinal de falta de água no vaso: regar mais leva à podridão da raiz. Se a terra estiver úmida há dias, a causa provável é a raiz, e não o ar seco. A Extensão de Illinois sugere pôr o vaso sobre um prato com pedrinhas e água, sem a água tocar o fundo do vaso.

A Extensão de Illinois também sugere borrifar as folhas. A NC State alerta que ar parado e úmido causa oídio no alecrim, um fungo que cobre as folhas com um pó branco. Este guia fica com o prato de pedrinhas e deixa de lado o borrifo: o prato aumenta a umidade em volta da planta sem molhar as folhas.

Rega e adubo do alecrim no inverno

O alecrim plantado no chão há mais de um ano não precisa de rega, segundo a RHS. A exceção é o inverno seco do Centro-Oeste e do Sudeste: depois de semanas sem chuva, regue quando a terra estiver seca a 5 cm de profundidade.

O alecrim de vaso continua precisando de água, em menor quantidade. Regue só quando a terra estiver seca a 5 cm de profundidade (até a segunda dobra do dedo). Molhe até a água sair pelo furo do vaso e esvazie o prato em seguida. A revista Mein schöner Garten resume a meta: regar só o bastante para o torrão de raiz não secar por inteiro.

Não adube o alecrim no inverno. A Mein schöner Garten e a revista alemã kraut&rüben dizem o mesmo: a planta quase não cresce no frio e com pouca luz, e você só volta a adubar quando a brotação recomeçar.

Alecrim queimado pela geada: dá para salvar?

Dá para salvar se o alecrim ainda tem ramos com tecido verde sob a casca. A RHS explica que a geada costuma queimar primeiro as pontas e o lado mais exposto da planta. Não faça poda curta logo depois da geada.

Siga esta ordem:

1. Não corte nada enquanto ainda houver risco de geada. A RHS orienta cortar a parte danificada só quando não houver mais geada prevista. Os ramos marrons protegem a parte de baixo nas próximas noites frias.

2. Faça o teste do arranhão. Raspe de leve a casca de um ramo com a unha. Por baixo, verde quer dizer tecido vivo; marrom ou preto quer dizer tecido morto (UF/IFAS). Teste de cima para baixo até achar o verde.

3. Corte só até um ponto vivo com folhas ou broto. A RHS manda cortar até um ramo lateral ou broto sem dano. No alecrim, a RHS também avisa: não corte no lenho velho, a parte grossa e sem folhas do tronco. A planta não costuma se recuperar de poda pesada.

4. Espere a brotação da primavera antes de dar a planta por morta. Se o teste do arranhão der marrom em todos os ramos até a base, a planta morreu.

Folha marrom no inverno tem três causas, e quem separa é a terra do vaso:

• Terra úmida há vários dias: suspeite da raiz. Tire a planta do vaso e olhe a raiz. Raiz escura e mole é podridão.

• Terra seca, planta dentro de casa: ar seco ou falta de luz. Regue só se a terra estiver seca a 5 cm e mude a planta de lugar.

• Terra nem encharcada nem seca, marrom logo depois de uma noite de geada: é dano de frio. Siga os quatro passos acima.

Perguntas frequentes

Posso podar o alecrim antes do inverno?

Não. A revista kraut&rüben explica que o ramo recém-cortado fica mais sensível ao frio, e a RHS recomenda podar o alecrim depois da floração. Antes do inverno, colha só alguns raminhos para a cozinha. A poda de forma fica para depois da floração, quando o risco de geada já passou.

A neve faz mal ao alecrim?

A neve, em geral, protege. A Extensão de Illinois explica que uma camada de neve isola a planta das temperaturas mais baixas. O perigo é a noite muito fria sem neve nenhuma no chão. Nessa noite, cubra o alecrim plantado no chão com manta de tecido para plantas.

Posso deixar o alecrim numa garagem escura no inverno?

Pode, se a temperatura ficar perto de 0 °C. A Mein schöner Garten explica que, no escuro, o alecrim costuma perder todas as folhas e voltar a brotar na primavera. A garagem precisa ficar fria: a mesma revista só indica o escuro com temperatura perto de 0 °C. Regue o mínimo, só para o torrão não secar por inteiro.

Alecrim comprado no supermercado aguenta o inverno lá fora?

Aguenta pior. O vaso de supermercado costuma ter várias mudas novas espremidas em pouca terra, e planta nova é a que mais sofre com geada (RHS). No primeiro inverno, mantenha esse alecrim protegido da geada. A revista kraut&rüben recomenda plantar o alecrim recém-comprado no chão só na primavera seguinte.

Antes da próxima noite de geada

Na véspera de uma geada, confira quatro coisas: vaso encostado na parede e fora do chão, terra sem água parada, manta separada para o alecrim plantado no chão e nenhuma poda recente. Se a planta amanhecer marrom, espere o fim das geadas, faça o teste do arranhão e corte só até o ponto vivo.