Manjericão florindo: deixar ou cortar a flor?

Se o seu manjericão está florindo e você quer continuar colhendo folhas, corte o pendão floral (a haste com as flores no topo do ramo) logo acima de um par de folhas. Se você quer semente ou quer alimentar as abelhas, deixe a flor. As folhas e as flores continuam comestíveis: a florada muda o sabor da folha, mas não deixa a folha perigosa. Não jogue a planta fora.

O pendão floral é a haste que sai da ponta do ramo, com flores pequenas, brancas ou roxas, uma acima da outra ao longo da haste. Segundo a Royal Horticultural Society (RHS), tirar o pendão assim que ele aparece atrasa a florada e mantém a qualidade da folha por mais tempo. A UF/IFAS, da Universidade da Flórida, explica o motivo: deixar o manjericão florir e fazer semente encurta a temporada de colheita.

Resumo rápido:

• Quer folha: corte o ramo com o pendão logo acima de um par de folhas, assim que o botão aparecer.

• Quer semente: deixe as flores secarem na planta até ficarem marrons.

• Quer abelhas: deixe uma planta florir e corte o pendão das outras.

• Folha de planta florida: pode comer, e o sabor muda.

• Flor do manjericão: é comestível e tem sabor mais suave que o da folha, segundo a RHS.

Manjericão florindo: corto ou deixo a flor?

Corte a flor do manjericão se você quer folhas para a cozinha. Deixe a flor se você quer semente ou abelhas. O manjericão (Ocimum basilicum) é tratado como planta anual: ele cresce, floresce, faz semente e encerra a temporada. A Utah State University Extension diz que, depois de florir e fazer semente, a planta para de produzir folhas.

A ficha do manjericão mostra a luz, a terra e as doenças da espécie, para você cuidar da planta depois do corte.

Como cortar o pendão floral sem perder a planta

Corte a ponta do ramo, com o pendão, logo acima de um par de folhas, e não só o botão de flor. Faça assim:

1. Ache o pendão: a ponta do ramo fica mais fina, e aparecem andares de botões pequenos, verdes ou roxos.

2. Desça pelo ramo até o primeiro par de folhas grandes e saudáveis abaixo do pendão.

3. Corte o caule com tesoura limpa logo acima desse par de folhas.

4. Deixe 2 a 4 folhas no ramo, como pede a Utah State.

5. Repita em todos os ramos com botão, assim que o botão aparecer.

Os brotos novos saem da junção entre a folha e o caule, logo abaixo do corte. A NC State Extension recomenda beliscar (arrancar com as pontas dos dedos) as pontas dos ramos longos e os botões de flor, para a planta ter mais ramos e ficar cheia.

A Utah State discorda em um ponto: beliscar só a flor não faz brotar folha nova e ainda faz aparecer flor nas axilas das folhas, o ponto onde a folha encontra o caule. A RHS e a UF/IFAS mandam tirar a flor. As duas posições se encontram no corte acima de um par de folhas: ele tira a flor e também a ponta do ramo, que a Utah State chama de colheita. Este guia segue esse corte, e não o beliscão só no botão, porque ele atende as duas fontes.

Folha de manjericão com flor dá para comer?

Dá para comer a folha do manjericão com flor, e a própria flor também. A RHS diz que a flor do manjericão é comestível e tem sabor mais suave que o da folha. A UF/IFAS também lista a flor como ingrediente de cozinha.

A florada muda o sabor da folha. A RHS diz que a florada afeta o sabor das folhas, e a Utah State fala em sabor estranho. Nenhuma das duas mede quanto o sabor muda nem diz que a folha fica amarga.

Um estudo publicado em 2012 na revista científica Chemija mediu o óleo aromático do manjericão em três fases: só folha, botão de flor e flor aberta. A quantidade de óleo subiu com o desenvolvimento da planta. A composição mudou. O linalol, de cheiro floral, chegou ao máximo na fase de botão. O metil-chavicol, de cheiro de anis, diminuiu até a flor aberta. Esse estudo mostra que o óleo do manjericão muda de composição com a florada, o que pode explicar a mudança de cheiro e de sabor. Ele não mediu se a folha fica amarga.

Use a folha da planta florida crua, no fim do preparo. A RHS avisa que o manjericão perde sabor quando é cozido por muito tempo. Por isso, ponha as folhas frescas sobre o prato quente na hora de servir.

Por que o manjericão floresceu tão cedo

O manjericão floresce cedo em quatro situações: vaso lotado, terra seca, calor forte com falta de água ou adubo rico em potássio. As fontes citam estas causas:

• Vaso lotado. A RHS diz que o vaso de supermercado traz muitas mudas finas e apertadas, que tendem a florir cedo ou a ter fungo. Segundo a RHS, a florada adiantada encerra a colheita.

• Terra seca. A RHS diz que o manjericão pode florir mais cedo com pouca água.

• Calor forte com falta de água. A Utah State cita calor de verão e falta de água como causa da flor e da semente.

• Adubo rico em potássio. A RHS manda evitar adubo de tomate, rico em potássio (um dos três nutrientes principais do adubo), porque ele estimula a flor.

A duração do dia não entra nessa lista. Um estudo apresentado em 2018 na conferência da American Society for Horticultural Science (ASHS) testou dias de 11 a 16 horas de luz. Mudar a duração do dia não alterou quando o botão e a flor apareceram no manjericão 'Genovese', uma variedade comum de manjericão.

Para atrasar a próxima florada:

1. Tire do vaso de supermercado o bloco de terra com as raízes, separe as mudas em grupos menores e plante cada grupo num vaso próprio. A RHS diz que as mudas sobrevivem se forem divididas e replantadas logo.

2. Regue quando a terra da superfície estiver seca ao toque do dedo, antes de o vaso secar por inteiro.

3. Use adubo líquido equilibrado, com nitrogênio, fósforo e potássio em partes parecidas, na dose e na frequência que o rótulo indicar.

4. Colha a ponta de cada ramo, logo acima de um par de folhas, antes de aparecer o botão.

Manjericão lenhoso e cheio de flor: dá para salvar?

Um manjericão lenhoso (com o caule duro e marrom na base, como madeira) e cheio de flor ainda dá folha, mas não volta a ser a planta nova de antes. A planta usa a energia nas flores e nas sementes, e não nas folhas. Faça as duas coisas abaixo no mesmo dia:

1. Corte todos os pendões e as pontas, sempre acima de um par de folhas verdes. Deixe 2 a 4 folhas em cada ramo, como pede a Utah State.

2. Tire uma muda: corte um ramo verde e sem flor logo abaixo de uma folha, tire as folhas de baixo e a ponta, e deixe o ramo num copo de água (método da RHS). Ele cria raiz em poucas semanas e vai para um vaso com terra.

Se nenhum ramo estiver sem flor, plante semente nova. A RHS informa que a semente germina bem em cerca de 20 °C (68 °F).

Como colher semente de manjericão

Para colher semente de manjericão, deixe o pendão secar na planta. A UF/IFAS ensina o passo a passo:

1. Deixe as flores na planta até murcharem.

2. Espere a semente ficar marrom e quase seca dentro das cápsulas (os envoltórios que guardam as sementes).

3. Corte o pendão e solte as sementes das cápsulas com as mãos, sobre um papel.

4. Guarde as sementes num pote bem fechado, em lugar fresco. Elas servem por vários anos.

A semente pode gerar uma planta diferente da planta que a produziu. A UF/IFAS recomenda cerca de 45 metros (150 pés) de distância entre variedades diferentes de manjericão que florescem juntas. Sem essa distância, as abelhas cruzam as variedades e a semente pode dar uma planta misturada.

Deixar o manjericão florir para as abelhas

Deixe pelo menos uma planta de manjericão florir se você tem várias. A RHS recomenda isso porque a flor do manjericão tem muito néctar e alimenta abelhas e outros insetos. Nas outras plantas, continue cortando o pendão para colher folha.

Perguntas frequentes

A erva com cheiro de pizza e flor branca é manjericão ou orégano?

Olhe a folha: a do manjericão é bem maior que a do orégano. As duas ervas florescem no topo dos ramos, então a flor não ajuda a separar uma da outra. Na dúvida, o Bloom (disponível para iOS) identifica a planta por uma foto e diz qual erva é.

O manjericão morre depois de florir?

O manjericão é tratado como planta anual: depois de florir e fazer semente, ele para de dar folha, segundo a Utah State. A UF/IFAS diz que deixar a semente se formar encurta a temporada. Cortar o pendão logo no começo adia o fim da colheita.

A flor de manjericão faz mal para cachorro ou gato?

A ASPCA, entidade americana de proteção animal, lista o manjericão como não tóxico para cães e gatos. Se o seu pet comeu a planta e passou mal, procure o veterinário.

Quando o manjericão começa a florir?

O manjericão costuma florir nos meses mais quentes, no meio e no fim do verão, segundo a RHS. Vaso lotado, terra seca e calor forte com falta de água adiantam a florada.