Como cuidar de petúnia: sol, rega, adubo, poda e flor seca

Para cuidar de petúnia, deixe a planta no sol pleno, com cerca de 6 horas de sol direto por dia. Regue quando a terra secar até a primeira junta do dedo, a mais próxima da ponta. Adube uma vez por mês no canteiro, e com mais frequência em vaso e cesta. Tire as flores murchas toda semana. Quando os caules ficarem compridos e sem folhas na base, corte cada um pela metade do comprimento e deixe algumas folhas em cada caule. Nos lugares do Brasil onde não gela, a petúnia não precisa ser jogada fora quando as flores acabam: essa poda faz a planta rebrotar e voltar a florir.

Este guia também resolve quatro problemas comuns: a planta pegajosa (que pode ser normal ou sinal de praga), a flor com manchas marrons, a folha amarela e a petúnia seca na cesta ou no vaso.

Os números vêm de extensões universitárias dos Estados Unidos, serviços de universidades que orientam quem cultiva plantas. Quando o dado é só de uma empresa, como a Proven Winners na Supertunia, o texto diz o nome dela. As principais são NC State, Clemson, Universidade da Flórida (UF/IFAS), Universidade do Missouri e Mississippi State. Vêm também da Estação Experimental Agrícola de Connecticut e de um trabalho da Universidade Federal da Paraíba (UFPB). A Faculdade de Agronomia da Universidade da República, no Uruguai, completa a lista. As fontes estrangeiras são do hemisfério norte, por isso as estações aparecem já trocadas para o Brasil. A ficha da petúnia mostra a planta e os problemas mais comuns dela.

Resumo rápido:

• Sol: sol pleno, cerca de 6 horas de sol direto por dia. Na sombra, a petúnia estica e dá poucas flores.

• Rega: quando a terra secar até a primeira junta do dedo; no canteiro, 2,5 a 5 cm de água a cada 7 a 10 dias.

• Adubo: adubo equilibrado (com os três números NPK do rótulo parecidos, como 10-10-10) uma vez por mês; vaso e cesta pedem mais.

• Flor murcha: tire uma vez por semana, junto com a base da flor, onde se formam as sementes.

• Caule comprido: corte cada caule pela metade, deixe folhas e adube em seguida; a planta volta a florir.

• Frio: não aguenta geada. Onde não gela, atravessa o ano.

O que é a petúnia

A petúnia de jardim (Petunia × atkinsiana, também chamada de Petunia × hybrida) é um híbrido da família do tomate e do tabaco. A UFPB e a HortFlora dizem que ela nasceu do cruzamento de duas espécies silvestres, Petunia axillaris e Petunia integrifolia. A Universidade do Missouri cita três (P. axillaris, P. inflata e P. violacea). Essas espécies silvestres são nativas da América do Sul (Brasil, Argentina e Uruguai), segundo o trabalho da UFPB. O nome do gênero vem do nome brasileiro do tabaco, diz a NC State.

No comércio, ela aparece em grupos com cuidados um pouco diferentes. As de flor grande (Grandiflora) e as de flor dobrada pedem mais limpeza de flores. As de flor pequena (Multiflora) resistem melhor à mancha das pétalas que aparece com chuva, segundo a Clemson. As séries de marca, como Wave e Supertunia, crescem mais e se espalham. A calibrachoa (Calibrachoa) é de outro gênero, e este guia não trata dela.

Quanto sol a petúnia precisa

A petúnia precisa de sol pleno para florir bem. A Clemson diz que, na sombra, ela fica espichada e dá poucas flores. O trabalho da UFPB descreve o mesmo efeito. Na sombra, a planta fica estiolada (com caule fino e comprido, procurando luz) e com folhas e flores pálidas.

A Proven Winners, empresa que cria a série Supertunia, fala em 6 horas de sol direto por dia, com a maior parte à tarde. A empresa também diz que a planta cresce com 4 a 6 horas, principalmente em clima quente. A NC State aceita sol pleno a meia-sombra, mas avisa que, na sombra forte, a floração sofre. Este guia segue a Clemson e a UFPB, que pedem sol pleno: nas duas, a sombra reduz as flores.

Nenhuma fonte mediu a petúnia dentro de casa, mas a falta de sol tem o mesmo efeito ali: sem sol direto, a planta estica e dá poucas flores. A NC State só indica a planta dentro de casa para passar o inverno onde gela, num ponto bem iluminado e longe de aquecedor. Outras plantas de varanda ensolarada pedem o mesmo sol direto, como o manjericão, que precisa de 6 a 8 horas por dia, e a dália, que pede pelo menos 6 horas.

Como regar a petúnia pelo teste da terra

Regue a petúnia quando a terra secar até a primeira junta do dedo. É o teste que a Proven Winners recomenda: enfie o dedo na terra e, se ela estiver seca nessa profundidade, regue até a água sair pelo furo do vaso.

No canteiro, a Clemson e a UF/IFAS pedem pelo menos 2,5 a 5 cm (1 a 2 polegadas) de água a cada 7 a 10 dias. Essa conta vale depois que a planta enraizou. As duas pedem para evitar regas leves e frequentes, que deixam a raiz rasa. A Universidade do Missouri sobe para cerca de 4 cm (1,5 polegada) por semana em tempo quente e seco.

Vaso, jardineira e cesta pendurada secam muito mais rápido que o canteiro, segundo a Proven Winners. Calor, sol, vento e vaso pequeno aumentam a sede da planta. Por isso, no calor, faça o teste do dedo todo dia na cesta e no vaso pequeno, em vez de seguir um número fixo de regas. O excesso também faz mal. A Universidade do Missouri diz que as podridões de raiz e o mofo cinzento pioram com tempo chuvoso e com rega demais. O guia de como regar petúnia detalha a rega em cada tipo de vaso.

Adubo para petúnia na florada

A Clemson e a UF/IFAS recomendam adubo equilibrado uma vez por mês. A UF/IFAS também aceita um adubo de liberação lenta (que solta os nutrientes aos poucos, por meses) misturado à terra no plantio. Adubo equilibrado é o que traz os três números do rótulo NPK (nitrogênio, fósforo e potássio) parecidos, como 10-10-10.

Vaso e cesta pedem adubo com mais frequência que o canteiro. A Proven Winners explica que, a cada rega, uma parte do adubo sai pelo furo do vaso. Para a Supertunia em vaso, ela recomenda adubo solúvel em água a cada três regas ou uma vez por semana. As extensões consultadas não dão a frequência para vaso. Este guia segue a Proven Winners em vaso e cesta, porque a rega leva o adubo embora, sempre na dose do rótulo. A Universidade do Missouri diz que as petúnias multiplicadas por estaca, como a Supertunia, costumam pedir mais adubo que as de semente.

O excesso de adubo também atrapalha, principalmente o de nitrogênio, segundo a Faculdade de Agronomia do Uruguai. A Universidade do Missouri diz que o vigor da planta é uma boa medida da necessidade de adubo. A Faculdade de Agronomia do Uruguai descreve a falta de adubo: planta pequena, fraca e amarelada.

Como tirar a flor murcha da petúnia

Tire as flores murchas da petúnia uma vez por semana, como recomenda a Mississippi State. As sementes se formam logo abaixo da flor. Por isso, aperte com os dedos o cabinho na base da flor, e não só as pétalas, para levar junto a cápsula de sementes. Sem sementes para formar, a planta floresce por mais tempo, diz a Mississippi State.

As fontes não concordam sobre quais petúnias precisam disso. A Clemson e a UF/IFAS dizem que as de flor grande e as dobradas precisam. Muitas de flor pequena se limpam sozinhas, ou seja, deixam cair a flor murcha. A Universidade de Illinois chama a petúnia inteira de "autolimpante", e a Proven Winners diz que a Supertunia dispensa a limpeza. Este guia segue as duas extensões que separam por tipo de flor. Se a flor murcha continua presa na planta, ela não se limpa sozinha: tire.

Tirar a flor murcha também previne doença. A Estação Experimental de Connecticut diz que a flor que está murchando é a mais atacada pelo mofo cinzento.

Como podar petúnia com caule comprido

Quando a petúnia fica com caules compridos, sem folhas na base e com flores só nas pontas, corte os caules pela metade. A Clemson recomenda cortar os caules pela metade na planta que esticou ou parou de florir. Se for preciso, ela aceita cortar até alguns centímetros da base, desde que fique alguma folha em cada caule.

As fontes dão medidas diferentes para a mesma poda:

• Universidade do Missouri: cortar a poucos centímetros da base quando a planta esticou demais e parou de florir, e adubar logo em seguida.

• Clemson: cortar pela metade ou até perto da base, sempre deixando folhas, e depois adubar com adubo líquido e regar bem.

• Proven Winners: na Supertunia, no máximo 20% da planta de uma vez; ela volta a florir em uma semana a dez dias.

Este guia segue as duas extensões universitárias, que pesam mais que a recomendação de uma empresa: corte pela metade, deixe folhas e adube. Na Supertunia que ainda está cheia de folhas, o corte leve da marca (no máximo 20%) basta. Petúnia que esticou e parou de florir pode se recuperar com essa poda de renovação, o corte forte dos caules. É o que dizem a Universidade do Missouri e a Clemson.

Para a planta ficar cheia desde o começo, aperte e tire com os dedos, no plantio, os 2,5 cm (1 polegada) da ponta de cada caule. É o que indicam a Clemson e a UF/IFAS.

Petúnia em vaso, jardineira, cesta ou canteiro

A petúnia cresce bem em vaso, jardineira, cesta pendurada e canteiro, desde que a água escorra. No vaso e na cesta, use terra própria para vaso, leve, e confira se há furo no fundo. Para a Clemson, a melhor terra é leve, drena bem e tem fertilidade média. O pH (a medida de acidez da terra) ideal vai de 6,0 a 7,0 para a Clemson e de 6,0 a 6,5 para a Universidade do Missouri. Este guia segue a Missouri, porque acima de 6,5 a raiz negra e a falta de ferro ficam mais comuns.

No canteiro, a Universidade do Missouri ensina um teste de drenagem. Cave um buraco de 25 a 30 cm de fundo e encha de água. No dia seguinte, encha de novo: se a água sumir em 8 a 10 horas, a terra drena bem. Se demorar mais, a Universidade do Missouri recomenda misturar matéria orgânica à terra, como composto. A Clemson e a NC State sugerem um canteiro elevado.

Para cobrir o chão, a Clemson e a UF/IFAS recomendam 30 a 45 cm (12 a 18 polegadas) entre uma muda e outra. Espaço entre as plantas também deixa o ar circular, o que ajuda contra o mofo cinzento.

Por que a petúnia está pegajosa

A petúnia é pegajosa por natureza. A NC State usa os pelos pegajosos das folhas e dos caules como um dos sinais para identificar a planta. A HortFlora, flora de plantas cultivadas do Jardim Botânico de Melbourne, descreve "caules com pelos pegajosos". Se a petúnia toda está levemente grudenta e não há inseto nem mancha, ela está normal.

A planta pegajosa vira problema quando a substância forma uma camada brilhante sobre as folhas. Esse brilho é a melada, um líquido açucarado que o pulgão e a mosca-branca soltam enquanto sugam a seiva. A melada costuma trazer junto a fumagina, um mofo preto que cresce sobre o açúcar. A NC State explica que a fumagina não ataca a planta e que o primeiro passo é controlar o inseto que produz a melada.

Para achar a causa da melada, olhe o verso das folhas e as pontas novas:

• Pulgão: insetos pequenos e moles, agrupados nas pontas novas e nos botões.

• Mosca-branca: insetos brancos minúsculos que levantam voo quando você mexe na planta.

• Lagarta de botão: buracos nas pétalas e nos botões, com fezes pretas pequenas. Uma coluna da extensão da Oregon State diz que a petúnia está entre as plantas preferidas da lagarta Heliothis virescens. A planta atacada pode ficar um pouco pegajosa.

Contra pulgão e mosca-branca, o site de jardinagem Hunker indica começar com um jato forte de água e usar sabão inseticida se eles voltarem. O guia de pulgão em plantas mostra o tratamento passo a passo. Contra a lagarta, a mesma coluna indica produtos com Bacillus thuringiensis (Bt), uma bactéria usada como inseticida biológico. Eles só funcionam se a lagarta comer a folha ou a flor tratada.

A mosca-branca é a outra fonte comum de melada na petúnia:

Flores da petúnia com manchas marrons: mofo cinzento

Flor de petúnia com manchas marrons que depois se cobre de um mofo cinza felpudo tem mofo cinzento, causado pelo fungo Botrytis cinerea. A Estação Experimental de Connecticut descreve a sequência: manchas esbranquiçadas, flor marrom e seca como papel e, por cima, a massa cinza. As flores que já estão murchando são as mais atacadas.

A doença aparece com tempo nublado, úmido e chuvoso por vários dias. A NC State diz que o fungo cresce melhor entre 16 e 21 °C, com umidade do ar acima de 85%. No tempo mais quente ou seco, ele não se desenvolve. A Universidade do Missouri liga o mofo cinzento também à rega demais, mas regar menos, sozinho, não resolve a flor marrom. O fungo depende da umidade sobre as flores, e o que ajuda é tirar a flor murcha, não molhar as pétalas e deixar o ar circular.

O que fazer, segundo a Estação Experimental de Connecticut:

• corte as flores e folhas atacadas quando estiverem secas e jogue no lixo, não no vaso;

• tire as flores murchas toda semana (a frequência da Mississippi State), antes que o fungo entre por elas;

• regue a terra sem molhar as flores;

• afaste os vasos para o ar circular entre as plantas.

Petúnia com folhas amarelas

Folha amarela na petúnia tem três causas comuns, e a posição da folha ajuda a separar. Folhas de baixo amarelas e murchas, com a terra sempre molhada, apontam para podridão de raiz. A raiz negra é uma dessas podridões. Segundo o PNW Handbook, manual de doenças de plantas do noroeste dos Estados Unidos, a raiz negra é favorecida por terra muito úmida. Também pesam o pH acima de 6,5 e a terra fria.

A planta inteira amarelada, num vaso com terra de pH alto, pode estar com falta de ferro. Um estudo da revista Horticultural Science (Šrámek e Dubský, 2009) mediu amarelamento forte em petúnias cultivadas em terra com pH alto. As folhas amarelas tinham pouco ferro e manganês. O PNW Handbook avisa que a petúnia tende a subir o pH da terra do vaso com o tempo. No estudo, regas regulares de uma solução diluída de adubo com ferro e manganês reduziram muito o amarelamento.

A terceira causa é a falta de nutrientes: a Faculdade de Agronomia do Uruguai descreve a planta pequena, fraca e amarelada. A página de petúnia com folhas amarelas cataloga essas e outras causas.

Como recuperar petúnia seca

Toque na terra antes de regar, para separar falta de água de podridão. Se a terra está seca e a planta murchou, regue até a água escorrer pelo furo e depois corte os caules pela metade, deixando folhas. Nenhuma fonte mediu a recuperação de uma petúnia que secou por completo; esse é o caminho mais seguro, o mesmo da poda de renovação. A Clemson manda adubar e regar bem depois desse corte, para forçar brotos e flores novos.

Se a planta murchou com a terra molhada, a causa é outra. O colo é a base do caule, rente à terra. A NC State diz que a podridão do colo causada pelo fungo Phytophthora faz a petúnia murchar de repente e tombar. Nesse caso, a recomendação da NC State é retirar e descartar a planta, e melhorar a drenagem antes de plantar outra no mesmo lugar.

Cesta pendurada com a base sem folhas e as pontas verdes pode se recuperar. A base perdeu as folhas, mas as pontas verdes mostram que os caules estão vivos. Corte esses caules pela metade, deixe folhas em cada um, regue e adube, como manda a Clemson. A página de petúnia com folhas murchas lista outras causas de murcha.

Petúnia no inverno: anual ou perene no Brasil?

A petúnia é perene (vive vários anos), mas não aguenta geada. A NC State a classifica como perene sensível ao frio. Ela sobrevive ao inverno só nas zonas 10 e 11 do mapa de frio dos Estados Unidos, onde quase não gela. A Proven Winners inclui também a zona 9; este guia segue a NC State, que é uma extensão universitária. Nos lugares mais frios, ela morre na primeira geada e vira planta anual, que se replanta todo ano.

Em boa parte do Brasil não gela, e ali a petúnia pode atravessar o ano. O trabalho da UFPB diz que, em clima tropical e subtropical, ela é mantida como perene, mas sofre com o calor forte, a umidade e as doenças. A poda de renovação ajuda a planta a rebrotar e voltar a florir, mas nenhuma fonte mediu quantos anos uma petúnia dura no Brasil.

O melhor período para a petúnia muda com o clima:

• Onde gela no inverno (Sul e serras, de junho a agosto): a petúnia floresce na primavera e no verão. É o ciclo que a Faculdade de Agronomia do Uruguai descreve. Faça mudas antes da primeira geada ou leve a planta para dentro de casa.

• Onde o verão é muito quente e chuvoso: o calor e a chuva da tarde castigam a planta, diz a Proven Winners. Na Flórida, que tem verão quente e chuvoso, a UF/IFAS trata a petúnia como planta de inverno, plantada quando o calor diminui. Nesses lugares, a opção mais segura é plantar nos meses mais frescos do ano.

Onde gela, a NC State indica levar a planta para dentro de casa, num lugar claro e longe de aquecedor, até o frio passar. O guia de cuidados com a petúnia no inverno explica como passar os meses frios em cada região.

Como fazer muda de petúnia por estaca

A petúnia enraíza fácil por estaca, que é um pedaço de caule cortado para virar planta nova. O site de jardinagem Gardener's Path indica cortar 15 cm ou mais de caule e tirar as folhas da metade de baixo. Enterre essa parte em terra que drena bem e mantenha a terra úmida, sem encharcar. Onde gela, faça as estacas antes da primeira geada.

Plantar as sementes que a planta deu não repete a mesma petúnia. A Clemson diz que as plantas nascidas sozinhas no canteiro voltam a uma mistura de flores pequenas brancas, lilases e rosas. O guia de como fazer muda de petúnia mostra o passo a passo.

Perguntas frequentes

A petúnia é tóxica para cachorro e gato?

A ASPCA, a sociedade americana de proteção aos animais, classifica as petúnias (gênero Petunia) como não tóxicas para cães, gatos e cavalos. A lista dela não inclui a calibrachoa, que é de outro gênero. Se o animal comeu uma planta e passou mal, procure um veterinário e leve o nome da planta.

Quanto tempo dura a petúnia no vaso?

Onde não gela, a petúnia em vaso continua viva depois da florada, mas ninguém mediu por quanto tempo ela dura no Brasil. O trabalho da UFPB diz que, em clima tropical e subtropical, ela é mantida como perene, castigada pelo calor e pela umidade. Podar pela metade quando os caules esticam, adubar e fazer estacas são as opções mais seguras para renovar o vaso.

A petúnia volta todo ano?

Onde não gela, a mesma planta continua viva e rebrota depois da poda. Onde gela, ela morre na geada e não volta. As sementes caídas no canteiro podem germinar, mas a Clemson diz que elas não repetem a planta-mãe: voltam a uma mistura de flores pequenas brancas, lilases e rosas.

Dá para cultivar petúnia dentro de casa?

Nenhuma fonte mediu a petúnia dentro de casa. Sem sol direto, ela estica e dá poucas flores, como dizem a Clemson e a UFPB sobre a planta na sombra. A opção mais segura é deixá-la na varanda ou na janela mais ensolarada. A NC State indica a planta dentro de casa apenas para passar o inverno onde gela, em lugar bem iluminado e longe de aquecedor.

Como cuidar de petúnia: o essencial

Cuidar de petúnia é dar sol pleno, regar pelo teste do dedo, adubar todo mês (mais vezes em vaso e cesta) e tirar a flor murcha toda semana. Quando o caule esticar, corte pela metade e adube: a planta rebrota. Nos lugares do Brasil onde não gela, a mesma petúnia continua viva e pode voltar a florir depois dessa poda.

Quando aparecer uma mancha ou um inseto que você não reconhece, uma foto ajuda a decidir. O Bloom (disponível para iOS) identifica a planta pela foto e, no Premium, compara o sintoma com doenças e pragas conhecidas.

Outras plantas para varanda e jardim com sol direto:

Fontes

• Petunia x hybrida, NC State Extension Plant Toolbox

• Petunia, Clemson Home & Garden Information Center

• Petunias, UF/IFAS Gardening Solutions

• Petunia: Better Than Ever, University of Missouri IPM (2012)

• How to Deadhead Petunias, Mississippi State University Extension

• Caring for Annuals, University of Illinois Extension

• Petunia, Plant Pest Handbook, Connecticut Agricultural Experiment Station

• Botrytis Blight of Greenhouse Ornamentals, NC State Extension

• Phytophthora Blight and Root Rot on Annuals and Herbaceous Perennials, NC State Extension

• Sooty Molds, NC State Extension

• Petunia: Black Root Rot, PNW Plant Disease Management Handbook

• Šrámek e Dubský, Horticultural Science 36(4), 2009

• Battle of the blossom: tobacco budworm, OSU Extension, Douglas County Master Gardeners

• Alves, Germinação e propagação de petúnia, UFPB (2017)

• Petunia x hybrida, Facultad de Agronomía, Universidad de la República

• Petunia, HortFlora, Royal Botanic Gardens Victoria

• Caring for Supertunias, Proven Winners

• Your Complete Guide to Overwintering Petunias, Gardener's Path

• What Are The Tiny White Bugs On My Petunias?, Hunker

• Petunia, ASPCA Toxic and Non-Toxic Plants