Floarea de alocasia: cum arată, dacă trebuie tăiată și cum o faci să înflorească

Alocasia înflorește: o frunză modificată sub formă de glugă, spata, de culoare crem-verzuie, învăluie un știulete crem, exact ca la cală. În interior, floarea de alocasia este rară, iar planta se cultivă pentru frunze. Dacă a ta a înflorit și este viguroasă, poți lăsa floarea până când se usucă sau poți tăia tija florală de unde pornește dintre pețiolurile frunzelor. Ambele variante sunt sigure.

În ghiveci, floarea aproape niciodată nu produce fructe. Muștele care transportă polenul de la o floare la alta trăiesc în pădurile native ale plantei, nu în interiorul locuințelor. În plus, fiecare floare primește și eliberează polen în zile diferite.

Rezumat rapid:

• NC State Extension, serviciul de consultanță al Universității de Stat din Carolina de Nord (SUA), arată că alocasia cultivată ca plantă de interior înflorește rar.

• Niciun studiu nu a măsurat câtă energie consumă o floare în detrimentul frunzelor de alocasia. Plantă mică, slăbită sau care pierde frunze fără să scoată frunze noi: taie floarea. Plantă viguroasă: poți să o lași.

• La Alocasia macrorrhizos, vârful spadicelui se încălzește cu până la 25,6 °C peste temperatura aerului în zori, moment în care mirosul devine cel mai puternic.

Alocasia a înflorit: tai floarea sau o las?

Dacă planta este mică, este slăbită sau pierde frunze fără să scoată frunze noi, taie floarea. Dacă planta este viguroasă, cu frunze noi care cresc, poți lăsa floarea până când se ofilește și să o tai după aceea. Nicio sursă nu consemnează daune aduse plantei dacă se taie sau dacă se lasă floarea.

Pentru a o tăia, folosește mănuși. NC State cataloghează alocasia drept o plantă care produce dermatită de contact, o iritație a pielii pentru cei care ating seva. Taie tija florii la nivelul bazei, în punctul în care iese dintre pețiolurile frunzelor. Folosește un cuțit sau o foarfecă curată și nu tăia niciun pețiol al frunzelor. Spală-te pe mâini după aceea.

Dacă ai decis să o lași, așteaptă ca partea superioară a florii să se usuce. Un studiu din 2012 din revista Plant Biology a urmărit specia Alocasia macrorrhizos în Borneo. Partea superioară a spatei și a spicului se ofilește la scurt timp după eliberarea polenului, se usucă și cade. Partea inferioară a spatei rămâne atașată de tijă. Când partea superioară devine maronie și uscată, taie întreaga tijă din punctul în care iese dintre pețiolurile frunzelor.

Câtă energie consumă floarea de la alocasia

Nimeni nu a măsurat. Nu am găsit niciun studiu și nicio extensie universitară care să fi numărat câte frunze ratează o alocasia din cauza unei flori. Căutarea a inclus și planta taro (Colocasia esculenta), care este o rudă apropiată și se cultivă pentru hrană. Zvonul că „o floare costă două sau trei frunze mari” circulă fără să aibă vreo măsurătoare în spate.

Dacă ai îndoieli, urmează opțiunea cea mai sigură pentru plantă. O plantă slăbită nu are frunze de pierdut, iar tăierea florii nu are niciun cost cunoscut. O plantă viguroasă, cu frunză nouă care iese din centru, poate susține floarea fără vreun risc aparent.

Cum recunoști floarea de alocasia

Floarea apare pe o tijă proprie, dintre pețioluri, cu vârful închis ca o păstaie verde-deschis. În câteva zile, această păstaie se deschide printr-o fantă pe o parte și lasă la vedere spadicele crem din interior. Frunza nouă este diferită: apare rulată ca un trabuc și se desface într-o frunză completă, fără niciun spadice. Dacă încă nu ești sigur ce este, așteaptă: floarea se deschide pe o parte, iar frunza se derulează.

Floarea nu indică faptul că planta este pe moarte. Ea reprezintă modul prin care alocasia se reproduce prin semințe. La Alocasia macrorrhizos, studiul din 2012 a înregistrat flori care apar în perechi, una după alta. După prima floare, o a doua poate apărea alături.

Cum arată floarea de alocasia pe dinăuntru

Ceea ce numim floare de alocasia este, de fapt, un grup de flori mărunte. La Alocasia macrorrhizos, fiecare spadice are peste 100 de flori femele. Știuletele din mijloc se numește spadice și susține florile. Frunza modificată din jurul său se numește spată. Este aceeași structură ca la floarea de anthurium și la crinul păcii, din aceeași familie, Araceae (plante cu spată și spadice).

Spadicele are patru zone, de jos în sus, potrivit studiului din 2012 pe Alocasia macrorrhizos:

• flori femele, care devin fructe dacă sunt polenizate;

• o zonă sterilă, fără flori fertile;

• flori mascule, care produc polenul;

• un vârf steril, numit apendice.

Spata formează o cameră închisă în jurul florilor femele și se îngustează la nivelul zonei sterile. Fiecare spadice trece mai întâi printr-o etapă femelă, în care primește polen, și apoi printr-o etapă masculă, în care eliberează propriul polen. La Alocasia macrorrhizos, etapa femelă durează aproximativ 1 zi.

Dimensiunea depinde de specie. La Alocasia cucullata, spata măsoară între 9 și 15 cm, iar spadicele între 7,5 și 14 cm, conform Missouri Botanical Garden.

Floarea se încălzește și emană miros

Spadicele multor specii de alocasia produce căldură. Un studiu din 2005 publicat în revista Canadian Journal of Botany a măsurat specia Alocasia macrorrhizos în Vanuatu. Vârful steril al spadicelui a atins o medie de 43,9 °C, cu un maxim de 47,4 °C. A fost cu până la 25,6 °C peste temperatura aerului. Vârful s-a înregistrat între orele 5:45 și 6:00, când mirosul florii a devenit cel mai puternic.

NC State Extension explică motivul: multe specii de alocasia își încălzesc spadicele, iar căldura răspândește aroma care atrage insectele polenizatoare. Dacă floarea ta are miros, acesta tinde să fie mai puternic chiar în zori.

Cei care transportă polenul sunt muștele mici. La Alocasia odora, un studiu din 2003 din American Journal of Botany a evidențiat două specii de muște din genul Colocasiomyia, din familia muștelor de oțet. Ele sunt atrase de mirosul apendicelui. Când cercetătorii au îndepărtat apendicele, floarea a produs mult mai puține fructe.

Portalul german de grădinărit Gartenjournal descrie mirosul ca fiind de mucegai și putred, fără să citeze vreo sursă. Nicio sursă citată aici nu confirmă acest lucru, iar Wisconsin Horticulture numește florile parfumate. Ghidul de față urmează extensia universitară.

De ce floarea de alocasia nu produce fructe în casă

Lipsesc insectele și polenul de la o altă plantă. În studiul din 2012 pe Alocasia macrorrhizos, florile acoperite cu o plasă fină, care oprea toate insectele, aproape că nu au produs fructe deloc. Specia este, în mare măsură, incapabilă să se autopolenizeze. În plus, pe aceeași plantă, etapa femelă a unei flori nu a coincis niciodată cu etapa masculă a alteia.

Când polenizarea are loc, fructele sunt bace, mici fructe cărnoase care se coc în 45 până la 90 de zile. La Alocasia macrorrhizos acestea devin roșii, fiecare conținând între 1 și 5 semințe. Fructele sunt de asemenea toxice: NC State include floarea, fructul și semințele printre părțile otrăvitoare ale plantei.

Alocasia a înflorit și frunzele se îngălbenesc: ce e de făcut

Uită-te la baza pețiolurilor, nu la floare. Apasă ușor pețiolurile în punctul în care ies din pământ. Baza fermă cu frunză nouă care iese din mijloc indică o plantă vie, care își schimbă o frunză bătrână. Baza moale, închisă la culoare sau cu miros neplăcut înseamnă putrezirea rădăcinilor. Oprește udarea, scoate planta din ghiveci și verifică rădăcinile.

Floarea și frunza galbenă au de obicei cauze diferite. NC State menționează trei cauze pentru îngălbenirea frunzelor la acest gen: udarea excesivă, lipsa apei și lumina slabă. Frunza inferioară galbenă și moale, cu pământul încă umed, indică exces de apă.

Frunza lăsată și ofilită cu pământul uscat indică lipsă de apă, iar frunza se ridică la câteva ore după udare. Pagina despre frunze galbene la alocasia separă cauzele după felul în care apare galbenul pe frunză. La o plantă slăbită cu floare, taie floarea și rezolvă cauza îngălbenirii în același timp.

Cum faci alocasia să înflorească

Nu există o rețetă dovedită pentru a face alocasia să înflorească în casă. Nicio extensie universitară nu leagă lumina sau căldura de înflorirea alocasiei din ghiveci. În privința perioadei, sursele menționează doar că genul înflorește primăvara și vara. Ceea ce consemnează sursele este prezentat în acest tabel:

În Brazilia, primăvara și vara durează din septembrie până în martie. În această perioadă, o alocasia sănătoasă are cele mai mari șanse să înflorească.

Ceea ce poți face este să menții planta într-o dezvoltare bună, cu frunze noi care apar una după alta. Pune ghiveciul la 1 sau 2 metri de o fereastră luminoasă, orientată spre est sau spre nord. În emisfera nordică, înlocuiește fereastra dinspre nord cu una orientată spre sud. Soarele direct de la prânz nu trebuie să bată pe frunze. Nu lăsa temperatura aerului să scadă sub 15,5 °C, limita pe care NC State o indică pentru 'Polly'. Udă planta atunci când primii 2-3 cm de pământ de la suprafață sunt uscați la atingere.

Acidul giberelic nu este o rețetă pentru alocasia de apartament. Pulverizarea cu acid giberelic a făcut ca taro să înflorească în cadrul unor experimente de ameliorare. Rezultatul a variat de la un soi la altul (Ferraren și Nuñez, 1991). Nu există studii publicate pe alocasia de ghiveci.

Alocasia, taro sau taioba: floarea fiecărei „urechi de elefant”

În Brazilia, ureche de elefant este numele popular pentru alocasia (Alocasia), taro (Colocasia esculenta), taioba (Xanthosoma sagittifolium) și caladiu (Caladium). Alocasia este cea de ghiveci, cu frunza orientată în sus și pețiolul prins de marginea frunzei. Taro este cel de grădină, cu pețiolul prins în mijlocul feței inferioare a frunzei.

Floarea de taro este de asemenea rară. NC State menționează că taro „înflorește rareori” și că spata variază de la verde la galben. Fișa plantei prezintă o diferență utilă pentru cei care vor să taie floarea: dermatită de contact „nu” pentru taro și „da” pentru alocasia.

Denumirea de ureche de elefant apare, în alte limbi, și pentru plante din alte familii. Un exemplu este Haemanthus albiflos, o plantă cu bulb și floare albă în formă de pensulă. Dacă nu ești sigur ce plantă ai în casă, Bloom (disponibil pe iOS) identifică specia dintr-o fotografie a frunzei.

Floarea de alocasia este toxică?

Da, floarea, fructul și restul plantei. ASPCA, centrul american de control al intoxicațiilor la animale, include Alocasia pe lista plantelor toxice pentru câini, pisici și cai. Substanța iritantă este reprezentată de cristalele de oxalat de calciu, care nu se dizolvă. ASPCA menționează iritație, durere și umflături la nivelul gurii, hipersalivație, vărsături și dificultăți la înghițire.

Pentru cine taie floarea, riscul constă în contactul sevei cu pielea, de unde nevoia de mănuși. Într-o locuință cu câine, pisică sau copil mic, adună floarea tăiată și fragmentele căzute pe jos.

Întrebări frecvente

Floarea înseamnă că alocasia este sănătoasă?

Nu neapărat. Nicio sursă nu asociază floarea cu starea de sănătate a alocasiei: reprezintă doar modul plantei de a se reproduce prin semințe. Ce arată sănătatea este baza pețiolurilor. O bază fermă din care crește o frunză nouă indică o plantă sănătoasă. O frunză îngălbenită în același timp are propria cauză, pe care floarea nu o explică.

Cât rezistă floarea de alocasia?

Rămâne deschisă puține zile. La Alocasia macrorrhizos studiată în 2012, etapa de primire a polenului a durat circa 1 zi, iar cea de eliberare a polenului a urmat imediat. Apoi, partea superioară a spatei se ofilește, se usucă și cade. Nimeni nu a cronometrat cât durează floarea unei alocasii într-un ghiveci de interior.

Floarea de alocasia miroase?

Poate avea miros, iar acesta devine mai puternic dimineața devreme. La Alocasia macrorrhizos, parfumul a atins intensitatea maximă între 5:45 și 6:00, când spadicele a fost cel mai cald. Mirosul atrage muște mici polenizatoare. Wisconsin Horticulture descrie florile din grupul urechilor de elefant ca fiind parfumate.

Se pot planta semințele din floarea de alocasia?

În interior nu se formează aproape niciodată semințe, deoarece floarea nu este polenizată. Alocasia depinde de polenul altei plante, adus de muște mici. Chiar dacă ar apărea fructe, înmulțirea prin semințe este lentă. O modalitate practică de a înmulți alocasia este separarea lăstarilor care cresc lângă planta mamă.

Ce să faci astăzi cu alocasia ta înflorită

Apasă pe baza pețiolurilor. Baza este fermă și dă frunze noi: lasă floarea până când vârful se usucă, apoi taie tija de unde iese dintre pețioluri, folosind mănuși. Baza este moale sau planta pierde frunze fără să apară altele noi: taie floarea acum și tratează cauza îngălbenirii frunzelor.

Surse

• Takano, K. T., Repin, R., Mohamed, M. B. și Toda, M. J. Pollination mutualism between Alocasia macrorrhizos (Araceae) and two taxonomically undescribed Colocasiomyia species (Diptera: Drosophilidae) in Sabah, Borneo. Plant Biology 14 (2012).

• Ivančič, A., Roupsard, O., Garcia, J. Q., Lebot, V. și colab. Thermogenic flowering of the giant taro (Alocasia macrorrhizos, Araceae). Canadian Journal of Botany 83 (2005).

• Miyake, T. și Yafuso, M. Floral scents affect reproductive success in fly-pollinated Alocasia odora (Araceae). American Journal of Botany 90(3) (2003).

• NC State Extension, Plant Toolbox: Alocasia, Alocasia × mortfontanensis ('Polly') și Colocasia esculenta.

• University of Florida IFAS Extension, FPS-33, Alocasia spp.

• Wisconsin Horticulture, Division of Extension, University of Wisconsin-Madison, Urechi de elefant (Colocasia, Alocasia și Xanthosoma).

• Missouri Botanical Garden, Plant Finder: Alocasia cucullata.

• ASPCA Animal Poison Control, Alocasia.

• Alamu, S. și McDavid, C. R. Promotion of flowering in edible aroids by gibberellic acid. Tropical Agriculture 55(1) (1978).

• Ferraren, D. O. și Nuñez, M. C. M. Flowering in taro (Colocasia esculenta) as affected by genotype and method of gibberellic acid application. Philippine Journal of Crop Science (1991).