Alocasiablomma: utseende, beskärning och hur du får den att blomma

Alocasia blommar: ett omvandlat blad i form av en huva, hölsterbladet, som är grönvitt och omsluter en gräddvit kolv, precis som hos kalla. Inomhus är alocasiablommor sällsynta, och växten odlas främst för sina blad. Om din alocasia har blommat och mår bra kan du låta blomman sitta kvar tills den torkar eller klippa av blomstjälken där den växer ut mellan bladskaften. Båda alternativen är säkra.

I en kruka bildar blomman nästan aldrig frukt. Flugorna som för pollen mellan blommorna lever i växtens ursprungliga skogar, inte inomhus. Dessutom tar varje enskild blomma emot och släpper pollen på olika dagar.

Snabb sammanfattning:

• NC State Extension, rådgivningstjänsten vid North Carolina State University i USA, skriver att alocasia som odlas som krukväxt sällan blommar.

• Ingen studie har mätt hur mycket energi en blomma tar från alocasians bladverk. Liten eller svag planta, eller en som tappar blad utan att skjuta nya: klipp bort blomman. Kraftig planta: låt den sitta kvar.

• Hos Alocasia macrorrhizos blir kolvens spets upp till 25,6 °C varmare än omgivande luft i gryningen, vilket är när doften är som starkast.

Alocasian har blommat: ska jag klippa bort blomman eller låta den vara?

Om plantan är liten, svag eller tappar blad utan att bilda nya, klipp bort blomman. Om plantan är livskraftig och skjuter nya blad kan du låta blomman sitta tills den vissnar och klippa bort den efteråt. Ingen källa visar på skada hos plantan oavsett om man klipper bort eller behåller blomman.

Använd handskar när du klipper. NC State klassificerar alocasia som en växt som kan orsaka kontaktdermatit, en hudirritation hos den som kommer i kontakt med växtsaften. Klipp av blomstjälken nere vid basen, där den kommer upp mellan bladskaften. Använd en ren kniv eller sekatör och se till att inte skada några bladskaft. Tvätta händerna efteråt.

Om du bestämmer dig för att låta den sitta kvar, vänta tills blommans övre del torkar. En studie från 2012 i tidskriften Plant Biology följde Alocasia macrorrhizos på Borneo. Den övre delen av hölsterbladet och kolven vissnar strax efter att pollenet har släppts, torkar och faller av. Hölsterbladets nedre del sitter kvar på stjälken. När den övre delen blir brun och torr klipper du av hela stjälken där den växer ut mellan bladskaften.

Hur mycket energi blomman tar från alocasian

Ingen har mätt detta. Vi har inte hittat någon studie eller universitetsrådgivning som har räknat ut hur många blad en alocasia går miste om på grund av en blomma. Efterforskningen omfattade även taro (Colocasia esculenta), som är en nära släkting och odlas som mat. Påståendet att "en blomma kostar två eller tre stora blad" sprids utan några faktiska mätningar i ryggen.

Följ det säkraste alternativet för växten vid osäkerhet. En svag planta har inga blad att avvara, och att klippa bort blomman medför ingen känd kostnad. En stark planta med ett nytt blad på väg från mitten klarar blomman utan någon märkbar risk.

Så känner du igen en alocasiablomma

Blomman växer fram på en egen stjälk mellan bladskaften, med spetsen sluten som en ljusgrön skida. Efter några dagar öppnar sig skidan på ena sidan och visar den gräddvita kolven inuti. Ett nytt blad ser annorlunda ut: det kommer upp rullat som en cigarr och vecklar sedan ut sig till ett helt blad, utan någon kolv. Om du ännu inte ser skillnad kan du bara vänta: blomman öppnar en springa på ena sidan medan bladet rullar ut sig.

Blomningen är inget tecken på att växten håller på att dö. Det är alocasians naturliga sätt att föröka sig med frön. Hos Alocasia macrorrhizos noterade studien från 2012 att blommorna kom i par, den ena efter den andra. Efter att den första blomman slagit ut kan en andra dyka upp bredvid.

Hur alocasians blomma ser ut inuti

Det som kallas alocasiablomma är i själva verket en samling av mycket små blommor. Hos Alocasia macrorrhizos bär varje kolv mer än 100 honblommor. Kolven i mitten kallas spadix och bär själva blommorna. Det omvandlade bladet runt den kallas hölsterblad eller spatha. Detta är samma uppbyggnad som hos anturiumblomman och fredskallan, vilka tillhör samma familj, kallaväxterna (Araceae).

Kolven är indelad i fyra zoner nerifrån och upp, enligt 2012 års studie av Alocasia macrorrhizos:

• honblommor, som utvecklas till frukt om de blir pollinerade;

• en steril zon utan fertil blomma;

• hanblommor, som släpper pollen;

• en steril spets, kallad appendix.

Hölsterbladet bildar en sluten kammare runt honblommorna och smalnar av i höjd med den sterila zonen. Varje kolv går först igenom en honfas då den tar emot pollen, och därefter en hanfas då den sprider sitt eget pollen. Hos Alocasia macrorrhizos varar honfasen i ungefär 1 dygn.

Storleken varierar mellan arterna. Hos Alocasia cucullata mäter hölsterbladet mellan 9 och 15 cm och kolven mellan 7,5 och 14 cm, enligt Missouri Botanical Garden.

Blomman alstrar värme och doft

Kolven hos många alocasior producerar värme. En studie från 2005 i tidskriften Canadian Journal of Botany mätte Alocasia macrorrhizos i Vanuatu. Kolvens sterila spets nådde i genomsnitt 43,9 °C, med ett maximum på 47,4 °C. Den låg upp till 25,6 °C över lufttemperaturen. Toppen inträffade mellan 05.45 och 06.00, när blommans doft blev som starkast.

NC State Extension förklarar orsaken: många alocasia-arter värmer upp kolven, och värmen sprider doften som lockar till sig pollinerande insekter. Om din blomma doftar brukar doften vara starkast i gryningen.

Det är små flugor som överför pollenet. Hos Alocasia odora visade en studie från 2003 i American Journal of Botany två flugarter av släktet Colocasiomyia, från familjen daggflugor. De lockas av bihangets doft. När forskarna tog bort bihanget bildade blomman betydligt mindre frukt.

Den tyska trädgårdsportalen Gartenjournal beskriver doften som unken och rutten, utan att ange källor. Ingen här citerad källa bekräftar detta, och University of Wisconsin Extension beskriver blommorna som väldoftande. Denna guide följer universitetsrådgivningen.

Varför blomman inte sätter frukt inomhus

Det saknas både insekter och pollen från en annan planta. I 2012 års studie av Alocasia macrorrhizos bildade blommor som täckts med ett finmaskigt nät, som stängde ute alla insekter, knappt någon frukt alls. Arten har till stor del svårt att pollinera sig själv med eget pollen. Dessutom sammanföll aldrig honfasen hos en blomma med hanfasen hos en annan på samma planta.

När pollinering sker blir frukterna bär, små köttiga frukter som mognar på 45 till 90 dagar. Hos Alocasia macrorrhizos blir de röda och innehåller 1 till 5 frön vardera. Frukterna är också giftiga: NC State räknar upp blommor, frukter och frön bland växtens giftiga delar.

Alocasian blommade och bladen gulnar: vad gör man?

Titta på stjälkarnas bas, inte på blomman. Känn försiktigt på stjälkarna precis där de kommer upp ur jorden. En fast bas med ett nytt blad som skjuter fram i mitten tyder på en livskraftig växt som fäller ett gammalt blad. En mjuk, mörk bas eller en obehaglig lukt tyder däremot på rotröta. Sluta vattna, ta upp plantan ur krukan och kontrollera rötterna.

Blomningen och de gula bladen beror oftast på helt skilda orsaker. NC State listar tre anledningar till gula blad inom släktet: övervattning, för lite vatten och otillräckligt ljus. Ett gult och slappt blad längst ner medan jorden fortfarande är fuktig tyder på övervattning.

Ett hängande och vissnat blad i torr jord tyder på vattenbrist, och bladet reser sig då några timmar efter vattning. Sidan om gula blad på alocasia skiljer mellan orsakerna beroende på hur det gula mönstret breder ut sig på bladet. Om plantan är försvagad och blommar, klipp bort blomman samtidigt som du åtgärdar orsaken till de gula bladen.

Hur du får alocasia att blomma

Det finns inget beprövat knep för att få alocasia att blomma inomhus. Inget universitets institut kopplar specifika ljus- eller värmenivåer till blomning hos alocasia i kruka. När det gäller säsong nämner källorna enbart att släktet blommar under vår och sommar. Följande fakta finns dokumenterade i källorna:

I Brasilien sträcker sig våren och sommaren från september till mars. Det är under denna period som en frisk alocasia har störst chans att blomma.

Det du kan göra är att hålla växten i god tillväxt, så att nya blad avlöser varandra. Placera krukan 1 till 2 meter från ett ljust fönster i öster- eller norrläge. På norra halvklotet byter du norrfönstret mot ett söderfönster. Direkt middagssol får inte träffa bladen. Låt inte temperaturen sjunka under 15,5 °C, vilket är den gräns NC State anger för 'Polly'. Vattna när de översta 2 till 3 centimetrarna av jorden känns torra.

Gibberellinsyra är ingen lösning för vanliga krukväxter hemma. Besprutning med gibberellinsyra fick taro att blomma i växtförädlingsexperiment, men resultatet varierade mellan olika sorter (Ferraren och Nuñez, 1991). Det finns inga publicerade tester på alocasia som krukväxt.

Alocasia, taro eller taioba: blommor hos olika kallaväxter

I Brasilien är elefantöra det folkliga namnet på alocasia (Alocasia), taro (Colocasia esculenta), taioba (Xanthosoma sagittifolium) och kaladium (Caladium). Alocasia är krukväxten, med upprätt blad och bladskaftet fäst vid bladkanten. Taro är rabattväxten, med skaftet fäst mitt på bladets undersida.

Även taroblomman är sällsynt. NC State skriver att taro "blommar sällan" och att hölsterbladet varierar från grönt till gult. Artbeskrivningen visar en användbar skillnad för den som ska klippa bort blomman: kontaktdermatit "nej" för taro och "ja" för alocasia.

Namnet elefantöra används också på andra språk för växter från helt skilda familjer. Ett exempel är Haemanthus albiflos, en amaryllisväxt med en vit borstliknande blomma. Om du är osäker på vilken växt du har hemma kan Bloom (tillgänglig för iOS) identifiera arten med hjälp av ett foto på bladet.

Är alocasiablomman giftig?

Ja, blomman, frukten och resten av växten. ASPCA, ett amerikanskt kontrollcenter för förgiftning hos djur, listar Alocasia som giftig för hundar, katter och hästar. Det irriterande ämnet är kalciumoxalatkristaller, som inte löser sig. ASPCA listar irritation, smärta och svullnad i munnen, dregling, kräkningar och svårigheter att svälja.

Vid beskärning är det växtsaften på huden som utgör risken, därav handskarna. Om det finns hund, katt eller små barn i hemmet bör du plocka undan den avklippta blomman och alla växtdelar som hamnat på golvet.

Vanliga frågor

Betyder en blomma att alocasian mår bra?

Inte nödvändigtvis. Ingen källa kopplar blomning till alocasians allmänna hälsa: det är helt enkelt växtens sätt att föröka sig med frön. Det som bäst visar hur plantan mår är stjälkarnas bas. En fast bas med nya blad på väg betyder att plantan mår bra. Om bladen samtidigt gulnar beror det på andra faktorer som inte har med blomman att göra.

Hur länge håller en alocasiablomma?

Bara några få dagar i öppet läge. Hos Alocasia macrorrhizos, som studerades 2012, varade den pollenmottagande fasen cirka 1 dygn och fasen då pollen släpptes inföll strax därpå. Därefter slokar hölsterbladets övre del, torkar och faller av. Ingen har mätt hur länge en krukalocasiablomma håller inomhus.

Doftar alocasiablomman?

Den kan dofta, och doften är starkast tidigt på morgonen. Hos Alocasia macrorrhizos kulminerade doften mellan 05.45 och 06.00, vilket sammanföll med att kolven var som varmast. Doften attraherar små pollinerande flugor. Wisconsin Extension beskriver dessa växters blommor som väldoftande.

Går det att så frön från en alocasiablomma?

Inomhus bildas nästan aldrig frön eftersom blomman inte pollineras. Alocasian kräver pollen från en annan planta, vilket sprids av små flugor. Även om det skulle bildas frukt tar frösådd mycket lång tid. Ett vanligt sätt att föröka alocasia är att istället dela av sidoskotten som växer upp vid plantans bas.

Vad du kan göra med din blommande alocasia idag

Känn på stjälkarnas bas. Fast bas och nya blad på väg: låt blomman sitta kvar tills toppen har torkat och klipp därefter av stjälken vid basen mellan bladskaften, med handskar på. Mjuk bas eller en planta som tappar blad utan att bilda nya: klipp bort blomman direkt och åtgärda orsaken till de gula bladen.

Källor

• Takano, K. T., Repin, R., Mohamed, M. B. och Toda, M. J. Pollination mutualism between Alocasia macrorrhizos (Araceae) and two taxonomically undescribed Colocasiomyia species (Diptera: Drosophilidae) in Sabah, Borneo. Plant Biology 14 (2012).

• Ivančič, A., Roupsard, O., Garcia, J. Q., Lebot, V. med flera. Thermogenic flowering of the giant taro (Alocasia macrorrhizos, Araceae). Canadian Journal of Botany 83 (2005).

• Miyake, T. och Yafuso, M. Floral scents affect reproductive success in fly-pollinated Alocasia odora (Araceae). American Journal of Botany 90(3) (2003).

• NC State Extension, Plant Toolbox: Alocasia, Alocasia × mortfontanensis ('Polly') och Colocasia esculenta.

• University of Florida IFAS Extension, FPS-33, Alocasia spp.

• Wisconsin Horticulture, Division of Extension, University of Wisconsin-Madison, Elephant Ears (Colocasia, Alocasia och Xanthosoma).

• Missouri Botanical Garden, Plant Finder: Alocasia cucullata.

• ASPCA Animal Poison Control, Alocasia.

• Alamu, S. och McDavid, C. R. Promotion of flowering in edible aroids by gibberellic acid. Tropical Agriculture 55(1) (1978).

• Ferraren, D. O. och Nuñez, M. C. M. Flowering in taro (Colocasia esculenta) as affected by genotype and method of gibberellic acid application. Philippine Journal of Crop Science (1991).