Blommar gummifikus? Var blomman sitter och vad det röda höljet är

I kruka, inomhus, blommar gummifikusen praktiskt taget inte. Blomman hos gummifikus (Ficus elastica) sitter dold inuti ett litet fikon. Endast en mikroskopisk stekel, från en enda art, pollinerar denna blomma och gör att fikonet får frön. Så vitt man vet lever denna stekel enbart i Asien (Harrison et al., Scientific Reports, 2017).

Den röda spetsen som dyker upp i toppen av stammen är ingen blomma: det är höljet som skyddar det nya bladet (det botaniska namnet är stipler eller stiplerhölje). Klipp inte bort detta hölje. Det torkar och faller av av sig självt när bladet vecklar ut sig, och det är ett tecken på att din gummifikus växer.

Kort sammanfattning:

• Gummifikusens blomma är mycket liten och oansenlig och utvecklas inuti ett fikon på upp till 1,3 cm. Källan är NC State Extension, en rådgivningstjänst vid North Carolina State University i USA.

• Inomhus bildar gummifikusen sällan fikon. Det fullvuxna trädet som planterats på friland i varmt klimat bildar gulaktiga fikon (RHS, Storbritanniens trädgårdssällskap).

• Utan rätt stekel bildas visserligen fikonet, men det får inga frön som kan gro.

• Det röda höljet i toppen är det nya bladets stiplerhölje: låt höljet falla av av sig självt.

Den röda spetsen på en gummifikus är ingen blomma

Den röda spetsen på gummifikusen är stipeln, ett tunt hölje som omsluter det nya bladet medan det bildas. Stipeln hos Ficus elastica är mörkröd, lång och spetsig. När den faller av lämnar den ett ringformat märke runt stammen (Hong Kong Baptist University).

Färgen på höljet varierar från mörkrött till rosa eller lila. Varje nytt blad på en gummifikus bildas inuti detta hölje. Därför visar en ny röd spets att växten håller på att bilda ett blad.

Klipp inte bort och dra inte i höljet. Det torkar och faller av av sig självt när bladet vecklar ut sig, vilket beskrivs i guiden om hur du sköter gummifikus. De bruna ringarna du ser längs stammen är märkena efter höljen som redan har fallit av.

Ett gult blad som faller av längst ner och ett nytt hölje i toppen är två skilda saker: höljet är tillväxt, och det gula bladet har en annan orsak. Ett blad längst ner som gulnar och faller av då och då är bara det äldsta bladet som byts ut (NC State Extension). Om flera blad gulnar under samma vecka, stick ner fingret 5 cm i jorden innan du vattnar. Hela regeln: gummifikusen ska bara vattnas när de översta 5 cm av jorden är torra. Gula blad har fler orsaker än bara vattningen, och sidan om gula blad på gummifikus samlar de vanligaste.

Om du har ärvt växten och inte vet om det verkligen är en gummifikus kan Bloom (tillgänglig för iOS) identifiera arten från ett foto av bladet.

Hur ser blomman på en gummifikus ut

Gummifikusens blomma är mycket liten, oansenlig och doftar svagt, och den växer inuti en köttig behållare som kallas sykonium, vilket är själva fikonet. Blommorna är uppdelade i han- och honblommor och täcker fikonets innervägg. En stekel tar sig in genom ett litet hål i spetsen för att pollinera (NC State Extension).

Gummifikusens fikon är ovalt och blir upp till 1,3 cm långt och 0,6 cm brett. Det är grönt med mörkare prickar från början och blir gult när det mognar. Fikonen växer i par eller i grupp, fästa direkt på grenen utan skaft (NC State Extension).

NC State Extension förklarar att blomman behöver en enda sorts stekel för att pollineras. Därför saknar blomman stark färg och kraftig doft för att locka till sig andra insekter. Blomman hos ätfikon sitter på samma ställe, inuti fikonet: alla Ficus bildar ett sykonium.

Varför blommar inte gummifikus inomhus

Gummifikusens blommor sitter inuti fikonet, så utan fikon syns ingen blomma. NC State Extension noterar att växten sällan blommar och sällan bär frukt inomhus. RHS, Storbritanniens trädgårdssällskap, beskriver bara fikon på fullvuxna träd i varmt klimat (RHS). Ingen källa vi har läst förklarar i detalj varför krukväxten knappt bildar fikon.

Även när fikonet bildas får det bara frön om gummifikusens stekel finns i närheten. Denna stekel är Platyscapa clavigera, en mikroskopisk insekt som enbart pollinerar Ficus elastica (Harrison et al., 2017). NC State noterar att fikonet bara får fertila frön där pollineraren förekommer.

Gummifikus planterades i Singapore på 1800-talet och tillbringade minst 70 år utan ett enda frö. Singapore hade över 50 inhemska fikonarter, men ingen av steklarna från dessa fikonträd pollinerade gummifikusen (Harrison et al., 2017).

De första plantorna som vuxit upp från frön dök upp i Singapore runt 2005. Den genetiska analysen visade att plantorna inte var kloner: de ärvde gener från ett närliggande träd och från andra träd. Pollinatören som påträffades var Platyscapa clavigera, en stekel som beskrevs 1885 i Bogor på ön Java.

Gummifikus har förökats med sticklingar (en grenbit som rotar sig) i över ett sekel. Varje planta som drivs upp på det sättet är en klon, en identisk kopia av moderplantan, och sterila kloner utgör merparten av de gummifikusar som odlas än i dag. Författarna undersökte också tiotals gummifikusar med fikon i städer i Malaysia, Thailand och den kinesiska provinsen Yunnan. Inget fikon hade blivit pollinerat.

När får gummifikus fikon

Gummifikusen ger fikon när den är ett fullvuxet träd, planterad på friland i ett varmt klimat. RHS beskriver gula fikon i klasar på dessa träd. ICRAF, träddatabasen vid World Agroforestry Centre, registrerar att gummifikus planterad utomhus blommar året runt på de flesta platser. Inomhus blommar den sällan (ICRAF).

Fikonet bildas även utan stekeln: stekeln avgör bara om det finns fertila frön (NC State Extension). I Florida planteras gummifikus i trädgårdar som skuggträd. University of Florida listar fikonen och bladen som faller från detta träd som skräp på marken (UF/IFAS).

I tropikerna är gummifikus ett vanligt träd på gator och torg (Harrison et al., 2017). Ett stort träd utomhus kan bilda gulaktiga fikon på drygt 1 cm. Vi har inte hittat några uppgifter om gummifikusens stekel utanför Asien, så dessa fikon innehåller sannolikt inga frön.

En artikel i tidskriften Ciência Hoje, av en forskare från USP i Ribeirão Preto, nämner tre fikonträd från andra länder. Äkta fikon och klätterfikus (Ficus pumila), en klätterväxt som används för att täcka murar, förökar sig inte med frön i Brasilien. Steklarna för dessa två fikonarter finns inte här. Den asiatiska fikusen på torgen förökade sig bara med sticklingar fram till 1980-talet. Under det decenniet introducerades denna fikussorts stekel i landet (Pereira, Ciência Hoje, 2005).

Går det att få en gummifikus att blomma?

Vi har inte hittat någon studie eller faktablad som visar hur man får en krukodlad gummifikus att blomma med hjälp av gödsel, ljus eller beskärning. Källorna kopplar fikonen till fullvuxna träd i varmt klimat, och stekeln avgör enbart om fikonet får frön. Det säkraste alternativet för växten är att fokusera på bladen. En frisk gummifikus producerar nya blad, det ena röda höljet efter det andra.

Vi har inte hittat någon publicerad uppgift om vid vilken ålder en gummifikus blommar för första gången. RHS uppskattar 10 till 20 år för att växten ska nå fullvuxen storlek, och den siffran avser storlek, inte blomning.

Hos en krukodlad gummifikus ska du sköta om bladen: ställ växten på en ljus plats, med direkt sol bara på morgonen. Vattna när de översta 5 cm av jorden är torra och håll temperaturen i rummet över 13 °C (55 °F). Steg för steg för ljus, vattning, beskärning och temperatur finns i guiden om hur du sköter gummifikus.

Vanliga frågor

Går fikonen från en gummifikus att äta?

Fikonet från gummifikusen är inte en ätlig frukt. NC State Extension uppger att fikonet knappt går att äta. ASPCA, det amerikanska kontrollcentret för djurförgiftning, klassificerar växter av släktet Ficus som giftiga för hundar och katter (ASPCA). Håll därför växten och nedfallna fikon utom räckhåll för husdjur.

Kan jag ta bort det torra höljet som sitter kvar på gummifikusen?

Dra inte i det torra höljet: låt höljet sitta kvar tills det faller av av sig självt. Vi har inte hittat någon expertkälla som behandlar kvarsittande höljen, och det säkraste alternativet för växten är att inte rycka bort det. Stiplern faller av naturligt efter att bladet har vecklat ut sig.

Blommar gummifikus vid någon särskild tid på året?

I kruka har gummifikusen ingen blomningstid, eftersom den nästan aldrig blommar. ICRAF noterar blomning hos vuxna träd året runt på de flesta platser. I Florida noterar UF/IFAS fikon i början av sommaren på norra halvklotet, så tiden beror på platsen. Det röda höljet dyker upp varje gång växten bildar ett nytt blad.

Vilket gummiträd ger naturgummi?

I dag kommer naturgummi från ett annat träd, paraträdet från Amazonas (Hevea brasiliensis), från en annan familj. Gummifikus i kruka är Ficus elastica, ett asiatiskt fikonträd som var en källa till latex under 1800-talet (Harrison et al., 2017). Båda har vit sav, men bara Ficus elastica bildar fikonet med den gömda blomman som beskrivs i den här guiden.

Gummifikus i kruka blommar nästan aldrig: vad du ska göra med din planta

Klipp inte bort det röda höljet i toppen: det skyddar det nya bladet och faller av av sig självt. Om en liten grön boll dyker upp intill bladbasen är det ett sällsynt fikon, och växten behöver ingen särskild åtgärd. Om du har hund eller katt hemma ska du plocka upp fikon som ramlar ner. Om det samtidigt finns gula eller slokande blad, stick ner fingret 5 cm i jorden och vattna bara om jorden är torr.

Källor

• Harrison et al., Scientific Reports (2017): Pollination of Ficus elastica: India rubber re-establishes sexual reproduction in Singapore

• NC State Extension: Ficus elastica

• RHS: Ficus elastica

• UF/IFAS EDIS ST252: Ficus elastica, Rubber Tree

• World Agroforestry Centre (ICRAF), Agroforestree Database: Ficus elastica

• Hong Kong Baptist University: Ficus elastica

• Pereira, Ciência Hoje (2005): Lutas fatais dentro do figo

• ASPCA: Indian Rubber Plant