Jazmín con hojas amarillas: causas y qué hacer

Un jazmín con hojas amarillas casi siempre se recupera. La causa se descubre con tres preguntas: qué jazmín tienes, en qué parte empezó el amarillo y si la tierra de la maceta está mojada o seca. Una hoja vieja cerca del tallo que amarillea poco a poco es renovación natural. Un tono amarillo extendido con la tierra empapada indica exceso de agua.

El amarillo que afecta únicamente a las hojas nuevas, dejando las nervaduras verdes, apunta a falta de hierro. Pequeños puntos amarillos acompañados de una telaraña fina en el envés de la hoja indican ácaros (diminutos animales de ocho patas). Cada causa tiene su propia prueba: el dedo en la tierra, una hoja de papel blanco o raspar el tallo con la uña. Comienza con la prueba que coincida con lo que estás viendo.

Resumen rápido:

• El jazmín común (Jasminum officinale) suele perder las hojas con el frío. Que se le caigan hojas amarillas durante esa temporada forma parte de su ciclo natural (RHS y NC State Extension).

• El jazmín chino (Jasminum polyanthum) y el jazmín de Arabia (Jasminum sambac) no toleran las heladas. El frío y el viento helado amarillean sus hojas.

• En interiores, Clemson Extension recomienda al menos 4 horas de sol directo al día. Por la noche, la temperatura ideal oscila entre 10 y 13 °C.

• En plantaciones de jazmín de Arabia en la India, la TNAU reporta tres causas de hojas amarillas: falta de hierro, nematodos (gusanos microscópicos que atacan la raíz) y pudrición de raíz. Encontrarás pruebas para el hierro y la raíz en las siguientes secciones.

• Por lo general, una hoja amarilla no recupera el color verde. La planta se recupera produciendo hojas nuevas.

Qué jazmín tienes

El nombre jazmín abarca varias plantas distintas, y el origen del tono amarillo cambia según la especie. Los tres miembros del género Jasminum más comunes en maceta o enredados en bardas se distinguen por sus hojas: el jazmín de Arabia tiene hojas simples, mientras que las otras dos especies tienen hojas compuestas.

El tipo de hoja y la tolerancia al frío de cada especie proceden de las fichas de la RHS. Encuentras la información completa en jazmín chino, el jazmín de maceta que se vende florecido con el frío, y en jazmín, que abarca todo el género.

Hay tres plantas llamadas comúnmente jazmín que pertenecen a otros géneros, y sus cuidados pueden variar respecto a los de Jasminum:

• el jazmín estrella (Trachelospermum jasminoides), al que Clemson Extension separa de los jazmines verdaderos;

• el "jazmín de Brasil", que es la mandevilla (Mandevilla sanderi); para esta planta, consulta dipladenia con hojas amarillas;

• la gardenia, conocida también como jazmín del Cabo, un arbusto de flores blancas fragantes y hojas simples y lustrosas.

También existe jazmín común con hojas doradas de nacimiento. NC State Extension incluye los cultivares 'Frojas', de hoja dorada, y 'Aureovariegatum', de hoja manchada de amarillo dorado. 'Frojas' se vende como 'Fiona Sunrise', y la RHS describe sus folíolos como "fuertemente teñidos de amarillo dorado" (RHS). Si la planta ya venía amarilla de manera uniforme, firme y sin caída de hojas, el color es propio de la variedad y no un síntoma.

Hojas amarillas que no representan un problema

Si algunas hojas viejas cercanas a la base de los tallos se vuelven amarillas poco a poco mientras los brotes de los extremos siguen verdes y creciendo, es un recambio normal. Toda planta de hoja perenne va mudando hojas viejas por nuevas en el transcurso del año.

La RHS describe a J. officinale como "generalmente caducifolio". NC State Extension lo clasifica como caducifolio o semicaducifolio, aun cuando en la descripción de esa misma ficha técnica lo llama perennifolio. Que sea caducifolio significa que pierde el follaje con las bajas temperaturas y vuelve a brotar cuando sube el calor. Durante un invierno frío, el jazmín común trepado en una barda puede amarillear y perder las hojas por completo sin estar enfermo.

La prueba consiste en revisar los brotes terminales. Si los extremos de las ramas lucen verdes y firmes, la planta sigue con vida y únicamente está cambiando hojas. Si las puntas también amarillean, se marchitan o se secan, la causa es diferente y se detalla en los siguientes apartados.

Tabla de diagnóstico: patrón del amarillo, causa y prueba

Tierra empapada y hojas blandas: exceso de agua

Tener hojas amarillas y blandas con la tierra aún empapada constituye el síntoma típico del riego excesivo. Las raíces saturadas se quedan sin oxígeno, se pudren y dejan de transportar agua hacia el follaje. Es por eso que la planta se marchita a pesar de tener la maceta llena de agua; regar más solo empeora las cosas.

Introduce el dedo 3 cm en la tierra. Si sale húmedo incluso varios días después del último riego, retira la planta de la maceta y revisa las raíces. Una raíz viva luce clara y firme; una raíz podrida es café, blanda y despide un olor agrio.

Si encuentras raíces podridas, sigue estos pasos en orden:

1. Retira la tierra vieja y corta toda raíz café y suave con unas tijeras limpias.

2. Vuelve a plantar en tierra fresca dentro de una maceta con orificio de drenaje, apenas un poco más amplia que el cepellón de raíces restante.

3. Vacía el plato cada vez que escurra agua.

4. Poda la parte aérea en la misma proporción en que se perdieron raíces.

La Extensión de la Universidad de Minnesota explica el motivo de la poda en un caso de pudrición de raíz en jazmín estrella, de otro género, citado aquí solo por la poda. La raíz que quedó no sostiene todas las ramas, y la planta necesita gastar energía en raíz nueva. Si no quedó ninguna raíz clara y firme, la planta no se recupera (Ask Extension).

En el jazmín árabe, la pudrición de la raíz está entre las tres causas de hoja amarilla registradas en los cultivos de la India por la Universidad Agrícola de Tamil Nadu (TNAU). La RHS recomienda un riego muy ligero para el jazmín en maceta durante el invierno, cuando la planta crece despacio. No da una cantidad fija: riega solo cuando los primeros 3 cm de tierra se hayan secado (RHS).

Tierra seca y bordes tostados: falta de agua

Un jazmín que pasa sed amarillea sus hojas internas y seca sus orillas. La maceta se siente liviana al alzarla y el sustrato seco se contrae, separándose de las paredes del contenedor.

Al despegarse la tierra seca de las paredes de la maceta, el agua del riego se escurre por los bordes y sale directo por el orificio de drenaje. El centro del cepellón permanece completamente seco. Riega con lentitud, espera 5 minutos y vuelve a regar hasta notar que el agua fluye por el drenaje y la maceta recupera su peso normal.

Después de eso, riega cuando los primeros 3 cm de tierra se sequen, no por un calendario fijo. Iowa State Extension incluye regar de más y regar de menos entre las causas de hojas amarillas en plantas en maceta. Ambos errores también provocan la caída de hojas (Iowa State).

Jazmín recién comprado o cambiado de sitio

El jazmín que se vuelve amarillo y pierde hojas durante sus primeras semanas en casa suele estar adaptándose al nuevo entorno. Iowa State Extension identifica tres factores desencadenantes en plantas de interior:

• frío durante el traslado, cuando no se cubrió la planta debidamente;

• corrientes de aire frío o caliente procedentes de puertas, ventanas o rejillas de ventilación;

• variaciones drásticas de luz, como pasar de un invernadero luminoso a un rincón poco iluminado.

El jazmín chino suele venderse cargado de flores en temporada de frío, tras haber crecido en invernadero. Al llegar a casa se enfrenta a otra intensidad luminosa, diferente temperatura y un nuevo ritmo de riego de manera simultánea.

Colócalo en un sitio iluminado y protegido del viento, y déjalo quieto ahí. Riega únicamente en cuanto se hayan secado los 3 cm superiores de la tierra. Modificar el riego y cambiar de sitio la maceta en una misma semana implica alterar dos variables al mismo tiempo, lo que te impedirá saber qué dio resultado. Modifica un solo factor a la vez y aguarda a que surjan hojas nuevas para evaluar.

Frío, viento y aire acondicionado

La RHS califica la resistencia al frío con una escala que va de H1 (solo en invernadero) a H7 (por debajo de −20 °C). El jazmín chino (J. polyanthum) y el jazmín árabe son H2: la temperatura mínima que soportan ronda entre 1 y 5 °C, y las heladas los matan (RHS, J. polyanthum; RHS, J. sambac). El jazmín común es mucho más resistente al frío, H5: tolera de −15 a −10 °C una vez establecida la planta (RHS, J. officinale).

Las fuentes difieren sobre la noche ideal para el jazmín en maceta. La RHS pide mantener el J. polyanthum por encima de 13 °C. Clemson Extension indica noches de 10 a 13 °C y días de 20 a 22 °C para jazmín dentro de casa (Clemson). Esta guía sigue a Clemson, que es extensión universitaria y escribe para cultivo dentro de casa: no dejes que la noche caiga por debajo de 10 °C.

Una hoja que se vuelve amarilla después de una noche fría o cerca de la salida del aire acondicionado muestra daño por frío o por viento. Aleja la maceta de puertas, ventanas abiertas y salidas de aire. No podes justo después del frío. La UF/IFAS recomienda esperar el rebrote nuevo para saber qué partes murieron, ya que las hojas dañadas todavía protegen el resto de la planta (UF/IFAS).

Falta de luz o sol de la tarde demasiado intenso

Un jazmín en un rincón oscuro se vuelve amarillo por escasez de luz: las hojas pierden intensidad, los tallos se estiran buscando la ventana y la planta detiene su floración. Clemson Extension recomienda un mínimo de 4 horas de sol directo al día para jazmines dentro de casa, o bien de 14 a 16 horas bajo iluminación artificial intensa. La RHS sugiere iluminación abundante y tamizada para el jazmín chino, además de resguardo ante el sol sofocante para el jazmín de Arabia. En esta guía adoptamos las pautas de Clemson, aprovechando el sol de la mañana conforme a lo sugerido por la ASU.

El exceso también amarillea. La Arizona State University advierte que el jazmín de Arabia orientado hacia el oeste, con sol fuerte de la tarde, adquiere un follaje "amarillento y con apariencia quemada". Recomienda ubicarlo orientado hacia el este (ASU). En este caso, el lado que da hacia la ventana se vuelve amarillo y el lado que da hacia la habitación continúa verde.

Ubica la planta donde reciba sol matutino. Realiza la transición gradualmente a lo largo de varios días, ya que las variaciones repentinas de luminosidad también inducen la caída de hojas (Iowa State).

Amarillo entre las nervaduras: hierro, magnesio y pH

Una hoja amarilla con las nervaduras verdes es señal de clorosis, el amarilleamiento de la hoja por falta de clorofila (el pigmento verde). WSU Extension distingue las causas según la ubicación: la falta de nitrógeno amarillea las hojas viejas de manera uniforme, y la falta de hierro amarillea entre las nervaduras de las hojas nuevas. La falta de magnesio también amarillea entre las nervaduras, y WSU recomienda realizar un análisis de suelo antes de fertilizar (WSU).

No siempre falta hierro en el sustrato. WSU explica que un suelo con pH alto (alcalino) inmoviliza el hierro, y que unas raíces deterioradas resultan incapaces de absorber el elemento disponible. Debido a esto, comprueba primero el estado de las raíces y el riego tal como se explicó en apartados previos. La raíz podrida genera ese mismo tono amarillo y no se remedia añadiendo fertilizante.

Si las raíces están sanas y las hojas tiernas siguen amarillas entre las nervaduras, aplica un fertilizante con hierro respetando las indicaciones de la etiqueta. En los cultivos de jazmín de Arabia de la India, la TNAU aconseja asperjar sulfato ferroso a razón de 5 g por litro una vez al mes hasta que desaparezca el tono amarillo. Esa dosis corresponde a cultivos agrícolas; en maceta, apégate estrictamente a las instrucciones del producto.

La sal de Epsom (sulfato de magnesio) solo ayuda cuando realmente falta magnesio. La investigadora Linda Chalker-Scott, de la WSU, recomienda que quien cuida un jardín en casa no use esta sal sin saber si falta magnesio (UW Miller Library).

Puntos, telarañas o follaje pegajoso: plagas

Puntitos amarillos en la hoja, que luego se unen hasta que toda la hoja queda amarilla o color bronce, son la señal del ácaro de dos manchas. Cada puntito es una picadura: el ácaro succiona la savia y el tejido de alrededor muere. Con muchas picaduras, la planta tira las hojas (NC State Extension).

Los ácaros habitan en el envés de las hojas y son casi invisibles a simple vista. Para identificarlos, sacude una hoja sobre un papel blanco y busca puntitos que se desplacen (Iowa State). La formación de telarañas delgadas entre las hojas ocurre cuando la población ya es abundante (Iowa State). El ácaro se reproduce a mayor velocidad bajo calor y baja humedad ambiental: completa una generación en apenas 5 a 20 días (NC State).

Para su control, baña el envés del follaje con agua a presión en la regadera y suministra jabón potásico o aceite agrícola siguiendo las indicaciones del envase. Iowa State aconseja repetir el tratamiento cada semana durante 4 a 6 semanas, dado que continuarán naciendo nuevos individuos de los huevecillos.

Una hoja pegajosa y brillante apunta a cochinillas, pulgones o mosquitas blancas. Estos insectos succionan la savia y secretan un líquido azucarado, la mielecilla, que se adhiere a las hojas inferiores y después se oscurece con un hongo negro (Iowa State). La cochinilla algodonosa parece algodón en la unión de la hoja con la rama; la cochinilla con caparazón parece una pequeña escama adherida a la rama. Quita los ejemplares aislados con un hisopo empapado en alcohol y aísla la planta de las demás.

La RHS y NC State Extension registran ácaros, cochinillas y pulgones en el jazmín, más comunes cuando la planta vive dentro de casa. En los cultivos de la India, la arañita roja aparece en el jazmín con sequía y calor (TNAU). Ácaros, cochinillas y pulgones son las plagas registradas en el jazmín, y la página plagas del jazmín reúne todas.

¿Tiene salvación? La prueba del raspado del tallo

Raspa ligeramente la corteza de una rama con la uña. Debajo de ella se encuentra el cámbium, la capa viva del tallo. Un color verde vivo significa que esa parte sigue viva; un tono beige o marrón significa que esa parte murió. La prueba proviene de la Extensión de la Universidad de Nebraska, citada por Ask Extension.

Empieza revisando la punta de la rama y avanza hacia abajo hasta encontrar tejido verde. Cuando surjan nuevos brotes, poda el tramo seco justo encima del área donde la corteza vuelva a mostrar color verde. Si el tallo sigue verde cerca del sustrato y el sistema radicular conserva zonas firmes y claras, la planta todavía es capaz de rebrotar aunque haya perdido todo su follaje.

Si la planta con hojas amarillas no es un jazmín, la guía de hojas amarillas del blog presenta las causas para otras plantas de la casa. La página sobre hojas amarillas en el jazmín lista las enfermedades y plagas del jazmín que provocan este síntoma.

Preguntas frecuentes

¿Las hojas amarillas del jazmín vuelven a ponerse verdes?

Por lo general, no. La hoja que se volvió amarilla por escasez de iluminación o por deterioro en la raíz no recobra su tono. Ante la falta de hierro, la TNAU aconseja realizar aplicaciones hasta que el amarillo desaparezca, sin precisar si las hojas viejas se tornan verdes nuevamente. Al solucionar el origen del daño, el jazmín evidencia su mejoría mediante hojas nuevas que brotan con buen color verde y mediante el cese en la caída del follaje. Aguarda el desarrollo de follaje nuevo para evaluar la efectividad de las medidas.

¿Debo quitar las hojas amarillas del jazmín?

Retira únicamente las hojas que estén totalmente amarillas o secas, usando tijeras limpias o tirando con suavidad. Una hoja parcialmente verde continúa generando energía para la planta. Tras una noche muy fría, conserva las hojas afectadas en su lugar hasta notar nueva brotación, ya que brindan protección al resto de la vegetación (UF/IFAS). En el jazmín común, las hojas que amarillean y caen por el frío se desprenden solas, sin necesidad de aplicar poda por ese motivo.

¿Los posos de café o las sales de Epsom ayudan a un jazmín amarillo?

Ninguno de estos elementos remedia desajustes de riego, iluminación o frío, factores que Iowa State identifica como las causas principales del amarilleamiento y la pérdida de follaje en macetas. Las sales de Epsom solo aportan beneficio ante una carencia comprobada de magnesio, y WSU desaconseja emplearlas sin constatar previamente su falta. En cuanto a los posos de café, no hay estudios formales publicados acerca de su uso en jazmines; lo más prudente es no emplearlos como solución contra las hojas amarillas.

¿El jazmín es peligroso para perros y gatos?

El jazmín del género Jasminum figura como no tóxico para perros y gatos en la lista de la ASPCA. El jazmín de Carolina (Gelsemium sempervirens) tiene un nombre parecido, pertenece a otra familia y contiene neurotoxinas que pueden matar perros y gatos (Pet Poison Helpline).

Qué hacer si tu jazmín tiene hojas amarillas

Antes de aplicar cualquier tratamiento a un jazmín con hojas amarillas, confirma la especie, la zona donde surgió el cambio de color y la humedad en la tierra. Enseguida realiza la prueba correspondiente a la causa probable y ajusta un único factor a la vez. Las hojas viejas que caen poco a poco y el jazmín común que pierde sus hojas durante el frío no requieren intervención.

Si desconoces qué especie de jazmín tienes, Bloom (disponible para iOS) la identifica a partir de una foto. En la versión Premium, además compara la imagen de la hoja con síntomas característicos de plagas y enfermedades.

Fuentes

• RHS. Cómo cultivar jazmín; fichas de Jasminum polyanthum, Jasminum officinale y Jasminum sambac.

• NC State Extension. Jasminum officinale, Jasminum y Araña roja de dos manchas en plantas de paisaje.

• Clemson Cooperative Extension. Jazmín, HGIC 1106.

• Iowa State University Extension. Hojas de plantas de maceta amarillas o marrones que caen y Diagnóstico de plagas en plantas de maceta.

• WSU Extension, HortSense. Problemas culturales comunes: deficiencia de nutrientes.

• Universidad Agrícola de Tamil Nadu, TNAU Agritech. Malligai (Jasminum sambac).

• Universidad Estatal de Arizona. Jasminum sambac.

• UF/IFAS Extension. No reaccione demasiado rápido ante plantas dañadas por el frío, 2022.

• Ask Extension. Pudrición de raíz en jazmín estrella y prueba de raspar la rama.

• University of Washington, Elisabeth C. Miller Library. Sobre el uso de sales de Epsom en el jardín.

• Pet Poison Helpline. Jazmín.

• ASPCA. Jazmín.