Aloe vera kasvin hoito: valo, kastelu ja tunnistustesti

Oikeaoppinen aloe vera kasvin hoito perustuu kolmeen asiaan tässä järjestyksessä: voimakas mutta suodatettu valo, kastelu vasta kun multa on kuivunut pohjaan asti, ja ruukku, jonka pohjareiästä vesi valuu läpi sekunneissa. Jos kasvini on pehmeä ja tummuu tyvestä, ongelmana on seisova vesi, ei lannoituksen puute. Jos se on punoittava ja ruttuinen, se saa liikaa suoraa auringonvaloa.

Pika-analyysi:

• Kun aloe veraa kasvatettiin varjostettuna niin, että se sai 30 % täydestä auringonvalosta, se tuotti 27 % enemmän lehtiä ja 21 % pidempiä lehtiä kuin täydessä auringonpaisteessa kasvanut kasvi (Páez et al., 2000).

• Täydessä auringonpaisteessa kasvista tulee kokonaisuudessaan suurempi, sen kuivamassa on kaksinkertainen ja se tuottaa enemmän tyviversoja. Kyseessä on kaksi eri tulosta eri tavoitteisiin.

• Kasvi kestää alimmillaan jopa -3 °C pakkasta ja selviää jopa 2 kuukautta putkeen alle 4 °C lämpötilassa (Frontiers in Plant Science, 2016).

• Kaikki aloe veralta näyttävät kasvit eivät ole sitä. Esimerkiksi agaven neste voi ärsyttää ihoa voimakkaasti.

Mikä aloe vera on?

Aloe vera on paksulehtinen ja mehukas mehikasvi, jolla ei ole varsinaista vartta. Se kasvaa ruusukkeena maasta ja muodostaa tyviversoja ympärilleen. Hyväksytty tieteellinen nimi on Aloe vera (L.) Burm.f. Joissakin lähteissä käytetään nimeä Aloe barbadensis Miller, joka on nykyään vain synonyymi (Plants of the World Online, Kew).

Ihanteellisissa olosuhteissa täysikasvuinen lehti voi kasvaa 60–80 cm pitkäksi ja tyvestään 8–10 cm leveäksi. Kotioloissa ruukussa kasvatettuna se jää yleensä huomattavasti pienemmäksi.

Valo: miksi "kokopäiväinen aurinko" on vain puolitotuus

Aloe vera reagoi valoon kahdella eri tavalla, ja haluamasi lopputulos ratkaisee, kumpaa kannattaa tavoitella.

Eräässä kokeessa aloe veraa kasvatettiin 12–18 kuukauden ajan kolmessa eri valaistuksessa: täydessä auringossa, 30 % valossa ja 10 % valossa. Vuoden kuluttua kasveilla, jotka saivat 30 % valoa, oli 27 % enemmän lehtiä ja ne olivat 21 % pidempiä verrattuna täyden auringon kasveihin. Täydessä auringossa kasvaneet yksilöt taas kehittivät leveämpiä lehtiä, enemmän tyviversoja ja kaksinkertaisen määrän kokonaiskuivamassaa. Syvä varjo (10 % valoa) oli selvästi huonoin vaihtoehto (Páez et al., 2000, Environmental and Experimental Botany 44: 133–139).

Kotioloissa tämä tarkoittaa seuraavaa: jos haluat paksuja ja pitkiä lehtiä hyytelön keräämiseksi, sijoita kasvi aamuaurinkoon tai verhon läpi suodatettuun voimakkaaseen valoon. Jos taas haluat suuren kasvin, joka tuottaa paljon poikasia, suora aurinko on oikea valinta. Pimeä nurkka ei toimi kumpaankaan tarkoitukseen.

Punoittava tai kuparinruskea lehti ei ole sairas. Se on kasvin normaali suojautumismekanismi liikaa valoa vastaan, ja väri palautuu normaaliksi, kun siirrät kasvin hieman varjoisampaan paikkaan. Värin muuttuminen ei tapa kasvia, mutta sen kasvu pysähtyy tilanteen ajaksi.

Kastelu: virhe, joka tappaa melkein jokaisen huonekasvina kasvavan aloe veran

Kastele kasvia vain silloin, kun multa on täysin kuivaa pohjaan asti. Älä koskaan jätä vettä aluslautaselle. Työnnä sormi tai puutikku syvälle ruukun pohjaan asti: jos siihen tarttuu multaa, se on vielä kostea eikä kasvia pidä kastella.

Märkä multa vie tilan ilmalta, jolloin juuret kärsivät hapenpuutteesta. Tukehtuneet juuret altistuvat maaperän sienille, kuten Fusarium- ja Verticillium-suvuille, jotka mädättävät kasvin (Frontiers in Plant Science, 2016). Tämän vuoksi mätäneminen alkaa aina tyvestä ja etenee ylöspäin.

Liikakastelun ja kuivuuden oireet voivat näyttää aluksi samalta, mutta ne erottaa koskettamalla:

Lehtien keltaisuuteen voi olla useita syitä, ja keltaisuuden etenemistapa paljastaa aiheuttajan. Jos kaipaat lisätietoa aiheesta, lue opas keltaisten lehtien hoitoon.

Kasvualusta ja ruukku: salaojitus on kaiken a ja o

Aloe vera kasvaa luonnossa karussa ja hiekkaisessa maassa, joten se ei kaipaa ravinteikasta multaa vaan nopeasti kuivuvaa kasvualustaa. Hyvä salaojitus on välttämätön, jotta vesi ei jää seisomaan ja tukahduta juuria (Frontiers in Plant Science, 2016).

Toimiva seos: 2 osaa tavallista kaktusmultaa ja 1 osa karkeaa hiekkaa tai perliittiä. Kokeile seosta ennen istutusta kaatamalla siihen vettä. Jos vesi valuu pohjan läpi muutamassa sekunnissa, seos on sopiva. Jos vesi jää seisomaan pinnalle, lisää hiekkaa tai perliittiä.

Ruukussa on oltava pohjareikä. Saviruukku on hyvä valinta, sillä sen huokoiset seinämät haihduttavat kosteutta, mutta muoviruuukku toimii aivan yhtä hyvin, kunhan siinä on reikä ja kasvualusta on oikea. Lannoita säästeliäästi ja harvoin, sillä kasvi on tottunut vähäravinteiseen maaperään. Samat säännöt pätevät muihinkin mehikasveihin, joista voit lukea lisää mehikasvien hoito-oppaasta.

Kylmyys: kuinka paljon se kestää?

Kaupallisessa viljelyssä mitattu ehdoton pakkasenkesto on -3 °C, ja kasvi sietää jopa 2 kuukautta alle 4 °C lämpötilaa kuolematta (Frontiers in Plant Science, 2016).

Suurin uhka talvella on kuitenkin kylmyyden ja märän mullan yhdistelmä. Vuoden kylmimpänä aikana vähennä kastelua entisestään ja pidä kasvi suojassa pakkaselta ja kylmältä viimalta. Kuiva ja viileä aloe vera selviää helposti, mutta märkä ja kylmä mätänee nopeasti.

Onko kyseessä varmasti aloe vera?

Kolme kasvia sekoitetaan usein keskenään, ja yksi niistä voi olla vaarallinen iholle. Tunnista kasvisi ennen lehtien leikkaamista.

Aloe vera. Matala ruusuke, joka kasvaa suoraan maasta ilman näkyvää puumaista vartta. Lehdet ovat paksut, harmaanvihreät ja nuorilla kasveilla valkopilkkuiset. Lehtien reunoilla olevat piikit ovat vaaleita ja pehmeitä. Lehden sisällä on kirkasta hyytelöä.

Rohtaloen (Aloe arborescens). Tämäkin on aloe ja sisältää hyytelöä, mutta sen kasvutapa on erilainen: se muodostaa pensasmaisen, jopa 2–3 metriä korkean rakenteen, jossa on puumaiset varret ja niiden ympärillä kierteisesti kasvavat kapeammat ja käyremmät lehdet (SANBI, Etelä-Afrikka). Jos kasvillasi on selkeä runko ja oksat, se ei ole aloe vera.

Agave (agaave). Tämä on sekaannus, joka voi satuttaa. Agave muodostaa jäykän ruusukkeen, jonka jokaisen lehden päässä on erittäin kova ja terävä piikki. Lehden sisus on kuituinen, ei hyytelömäinen. Agaven neste sisältää kalsiumoksalaattikiteitä (rafideja), jotka ovat neulamaisen teräviä: yksikin pisara kasvinestettä voi sisältää 100–150 tällaista kidettä, jotka ovat 30–500 mikrometriä pitkiä ja molemmista päistään teräviä. Ne aiheuttavat voimakasta kosketusihottumaa (Salinas et al., 2001, Contact Dermatitis). Älä koskaan laita ihollesi nestettä kasvista, jota et ole tunnistanut varmasti.

Tunnistustesti on helppo: taita lehden kärki. Aloen lehti murtuu helposti ja siitä valuu hyytelöä. Agave on sitkeä ja sen sisältä paljastuu kovia kuituja.

Jos olet epävarma, valokuva auttaa parhaiten. Bloom tunnistaa kasvit valokuvan perusteella käyttäen Plant.id-tunnistusta, jonka tarkkuus on riippumattomissa akateemisissa testeissä todettu olevan 93 %. Jos kyseessä on jokin muu kodin kasvi, huonekasvien tunnistusopas auttaa yleisimpien lajien kanssa.

Tyviversot: mitä niille pitäisi tehdä?

Aloe vera lisääntyy helposti tuottamalla pieniä poikasia emokasvin tyvelle. Odota, että poikasella on vähintään kolme omaa lehteä ja omat juuret ennen kuin irrotat sen. Leikkaa se irti läheltä emokasvia, anna leikkauspinnan kuivua 2–3 päivää, jotta siihen muodostuu kuiva kalvo, ja istuta vasta sitten hiekkapitoiseen multaan. Älä kastele ensimmäisen viikon aikana.

Kaupallisessa viljelyssä tyviversoista kasvatetut kasvit saavuttavat ensimmäisen korjuukoon noin 18 kuukaudessa (Frontiers in Plant Science, 2016). Ruukussa kasvaessa tahti on usein samankaltainen ennen kuin taimi kehittyy täysikokoiseksi kasviksi.

Usein kysytyt kysymykset

Miten aloe veraa hoidetaan ruukussa?

Käytä pohjareiällistä ruukkua, nopeasti kuivuvaa kasvualustaa, sijoita kasvi runsaaseen valoon tai aamuaurinkoon ja kastele vain silloin, kun multa on täysin kuivaa. Älä jätä vettä aluslautaselle ja lannoita hyvin säästeliäästi.

Miten estää aloe veran kuoleminen?

Vähennä kastelua. Yleisin syy kasvin kuolemiseen on liiallinen märkyys, joka mädättää juuret ja altistaa ne sienitaudeille. Jos tyvi on jo pehmeä ja ruskea, poista kasvi ruukusta, leikkaa mädät osat pois ja istuta terveet osat kuivaan multaan.

Pitääkö aloe vera auringosta vai varjosta?

Se pitää runsaasta valosta, mutta kumpikaan ääripää ei ole hyvä. Saadessaan 30 % täydestä auringonvalosta kasvi tuottaa eniten ja pisimpiä lehtiä, kun taas täydessä auringossa siitä tulee painavampi ja suurempi. Syvä varjo (10 % valosta) puolestaan heikentää kasvua huomattavasti.

Mikä on paras lannoite aloe veralle?

Käytä mietoa lannoitetta ja erittäin harvoin. Aloe vera kasvaa luonnostaan karussa maaperässä eikä pidä liiallisesta ravinnemäärästä. Kevyt lannoitus kerran kasvukauden alussa riittää hyvin. Liika märkyys on paljon suurempi riski kuin ravinteiden puute.

Mikä on paras paikka aloe veralle?

Itäikkuna, joka saa aamun suoraa aurinkoa ja loppupäivän runsasta valoa, on ihanteellinen. Myös katettu parveke sopii erinomaisesti. Vältä pimeitä nurkkia kaukana ikkunoista sekä paahtavaa keskipäivän aurinkoa lasin takana, joka voi kuumentaa kasvin liikaa.

Tiivistelmä

Aloe vera kuolee lähes aina liikaan veteen tai pimeyteen, harvoin ravinteiden puutteeseen. Varmista aina ennen lehtien hyödyntämistä, että kyseessä on aloe eikä vaarallinen agave.

Jos et ole varma ruukkusi asukista, ota siitä kuva ja selvitä laji ennen leikkaamista. Bloom tunnistaa kasvit kuvan perusteella ja antaa niille sopivat hoito-ohjeet. Sovellus on saatavilla iPhonelle ja iPadille.

Lähteet

1. Páez, A., Gebre, G.M., Gonzalez, M.E., Tschaplinski, T.J. (2000). Growth, soluble carbohydrates, and aloin concentration of Aloe vera plants exposed to three irradiance levels. Environmental and Experimental Botany 44(2): 133–139. PubMed 10996366

2. Propagation Techniques and Agronomic Requirements for the Cultivation of Barbados Aloe (Aloe vera (L.) Burm. f.): A Review. Frontiers in Plant Science, 2016. DOI 10.3389/fpls.2016.01410

3. Aloe vera (L.) Burm.f. Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew

4. Aloe arborescens Mill. South African National Biodiversity Institute (SANBI)

5. Salinas, M.L., Ogura, T., Soffchi, L. (2001). Irritant contact dermatitis caused by needle-like calcium oxalate crystals, raphides, in Agave tequilana among workers in tequila distilleries and agave plantations. Contact Dermatitis 44(2): 94–96. PubMed 11205412